第10章 小样，还治不了你

当朱高煦兄弟二人的身影消失在宫殿门外的那一刻，朱棣脸上那紧绷着的怒气，仿若春日里消融的冰雪，瞬间消散得无影无踪，取而代之的是一抹难以察觉却又实实在在的满意笑容。

朱棣的思绪不由自主地飘回到方才与儿子们共处的场景。老二朱高煦，这个平日里行事莽撞、不计后果的家伙，竟然胆大包天地勾结靖难遗孤，妄图对自己行刺，而且还小动作不断，那双眼睛里时不时地流露出对太子之位的觊觎之光。一想到这些，朱棣的心中便燃起一股怒火，自己的亲生儿子，怎能如此大逆不道？然而，今日这孩子的表现，却让朱棣看到了一丝转机。虽说他犯下了不可饶恕的过错，但终究还没有愚蠢到无药可救的地步。他深知自己的处境，选择主动前来向朱棣坦白一切，站在殿中，将所谋划之事毫无保留地和盘托出，言辞间虽有惶恐，但也带着几分坦荡。这一点，让朱棣心中的怒火稍稍平息，也让他对这个平日里最让他头疼的儿子，有了些许新的认识。

不久前，朱棣不动声色地设下了一场考验，借机对两个儿子进行了一番细致的试探。他看似漫不经心地提及朝中局势的种种变化，以及一些敏感至极的要事，眼神却如鹰隼般锐利，紧紧盯着儿子们的一举一动、一言一行，不放过任何一个细微的表情和稍纵即逝的神色，仔细观察着他们的应对之策。一番交锋下来，结果让朱棣颇为满意。至少从老二朱高煦的言行举止中，朱棣敏锐地捕捉到了一丝亲情的温暖。在他的心底深处，父子兄弟之间的情谊尚存，并未被那深不见底的权欲完全吞噬和蒙蔽。想到此处，朱棣的心情不自觉地舒缓了些许，眼神中也悄然多了几分平日里难得一见的柔和。

但这一丝欣慰宛如清晨的露珠，转瞬即逝。朱棣的脸色瞬间又阴沉了下来，仿佛被一层乌云所笼罩。老二朱高煦那贼心不死的劲儿，就像一根尖锐的刺，深深地扎在他的心头，着实让他头疼不已。这孩子明明犯下了如此不可饶恕的大错，却还深谙权谋之道，懂得以退为进的策略，主动提出要前去就藩，妄图以此暂避风头，在远离京城的地方休养生息，日后再寻那东山再起的机会。朱棣心中暗自冷哼，这等心机，自己又怎能看不穿？他心中自是不满，觉得这孩子实在是太过不安分，那深埋在心底的野心，犹如隐藏在暗处的毒蛇，随时可能窜出，难以真正放下对皇位的觊觎。

于是，朱棣面色冷峻，神色威严地传下旨意，命人将兄弟二人带到殿外，罚他们跪着思过。时间缓缓流逝，外面的天色逐渐暗了下来，夜幕如同一块黑色的绸缎，悄然笼罩着整个宫殿。朱棣这才微微抬了抬眉头，眼神中透露出一丝不耐和冷峻，高声喝道：“小鼻涕，去，让他们滚进来。”

朱高炽听到传唤，肥胖的身躯猛地一颤，仿佛被一道电流击中。他艰难地从地上爬起来，由于跪得太久，双腿有些麻木，身形也显得有些摇晃。他甚至来不及拍打身上沾染的尘土，便急匆匆地低下头，弯着腰，老老实实地准备往殿内走去。这大胖胖自小就被朱棣严厉的管教吓得胆战心惊，在父亲面前，从来都是唯唯诺诺，不敢有丝毫违抗。朱高煦瞧着兄长这副模样，忍不住“扑哧”一声笑了出来，觉得兄长实在是太过怯懦，这胆小怕事的样子在他看来，实在是有些滑稽。

朱棣见状，眼中闪过一丝不悦，他身形一动，飞起一脚便朝朱高煦踹了过去。不过，这一脚的力道比起之前来，明显轻了许多，似乎带着几分嗔怒与无奈。朱高煦也不躲避，硬生生地挨了这一脚，身体微微晃动了一下，便站稳了脚跟。他心中暗自想着：踹吧，只要能让这事儿就此翻篇儿，挨几下又何妨？若是这隐患不除，指不定什么时候就会被这事儿坑得万劫不复。

朱棣看着朱高煦这副滚刀肉的样子，气极反笑，原本想要好好收拾他一番的兴致也瞬间没了。他深深地看了朱高煦一眼，眼神中透着冰冷的威严，语气森然地说道：“老二，别说爹不给你机会。爹现将五城兵马司交给你，从明日起，你便全力追查建文行踪。若是你能成功找到建文，过往之事，爹都可以既往不咎，权当什么都没发生过。但若你办不成此事，哼，你就等着被发配凤阳高墙吧！”

朱高煦听闻此言，顿时如遭雷击，整个人当场傻眼。他瞪大了眼睛，满脸不可置信地望着朱棣，心中惊呼：“你娘咧！发配凤阳高墙？这也太狠了吧！”凤阳，那可是朱明皇室的龙兴之地，太祖朱元璋为了避免子孙因争夺皇位而陷入残酷的自相残杀，特地建造了凤阳高墙。在那里，高墙林立，宛如一座禁锢自由的牢笼。凡是皇子皇孙犯了大忌，便会被发配到那里。那些被发配凤阳高墙的废人庶人，大多都是犯下重罪之人及其子孙，其中论死者和朝廷所忌惮的对象及其子孙，更是会被处死或被永远禁锢，就如同建文后人一般，在那暗无天日的角落里，默默承受着命运的惩罚。而那些发配高墙的庶人及子孙，虽会被支给一定粮薪以维持生计，但也仅仅是保证不被饿死而已，更别提什么享受荣华富贵、风花雪月了。朱高煦一想到自己若是去了那里，恐怕每日都要在那狭小、阴暗、潮湿的高墙内度过，四周是无尽的孤寂与绝望，分分钟都有可能因无法忍受而撞墙而亡，心中便不寒而栗。

朱棣看着朱高煦那惊恐万分的模样，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，那冷笑中带着几分得意与嘲讽。随即，他不耐烦地挥了挥手，仿佛驱赶一只苍蝇般，让朱高煦滚蛋，心中暗自想着：“小样儿，还治不了你了？想跑去云南就藩享福，哼，老子这个皇帝都还没享几天清福呢！”

朱高煦万般无奈之下，只得心不甘情不愿地伸出手，接过了五城兵马司的提督腰牌。那腰牌入手沉甸甸的，却让他感觉无比烫手，仿佛握住了一块烧红的烙铁。这五城兵马司，并非是一个简单的衙门，而是由中城兵马司、东城兵马司、西城兵马司、南城兵马司、北城兵马司这五个衙门共同组成，它们如同一张严密的大网，将京城划分为五个片区，各自进行着有条不紊的管理。五城兵马司只设置一个“提督”官职，此处的“提督”乃是一个动词，意即负责统领这五个衙门，掌控着这一方的军事力量。就像如今朱高煦“提督五城兵马司”，他便是这五城兵马司的临时上级，手中掌握着不小的权力。

虽说这是个职小官微的武职部门，但手中却握着四千余名巡逻士兵，这些士兵平日里在京城的大街小巷巡逻站岗，维持着京城的治安与秩序，其权力不容小觑。而且，最让人胆寒的是，这些巡逻士兵并非是大明中后期那些充数的市井杂役，而是由京师三大营军中的精锐战兵担任。这些士兵个个膀大腰圆，身强体壮，自幼接受严格的军事训练，既能熟练拉开强弓劲弩，射出的箭矢如流星般致命，又擅长刀剑肉搏，在战场上冲锋陷阵，战斗力极为惊人。

朱高煦手握提督腰牌，缓缓转身，脚步沉重地朝着宫殿外走去。走到门口时，他缓缓回头，望了一眼那庄严肃穆的紫禁城，那巍峨的宫殿在夜色中显得格外威严，却也让他感到一种无形的压力。他的心中犹如压了一块巨石，沉甸甸的，几乎让他喘不过气来。他暗自思忖：“朱老四啊朱老四，你这又是一次试探吧？把这支精锐战兵交给我，莫不是等着我与赵王朱高燧一同起兵谋逆？我如今提督五城兵马司，军中还有不少嫡系部队；赵王朱高燧执掌锦衣卫，随时可以切断皇帝耳目，将他困于深宫之中。若是以前的我，得了这提督腰牌，只怕当真会被权力冲昏头脑，落入你这老狐狸的陷阱之中。”想到这儿，朱高煦忍不住长叹了一口气，那叹息声中充满了无奈与感慨，心中感叹：帝王的心思，当真是深不可测，犹如那无尽的深渊，难以琢磨啊！

……

在锦衣卫的北镇抚司内，朱高燧正独自一人坐在那阴暗的房间里，眉头紧锁，满脸皆是头疼与烦躁之色。他重重地坐在椅子上，身体向后靠着，双手不停地揉着太阳穴，心中犹如一团乱麻，不住地长吁短叹。当年那场惊心动魄的刺杀案件中抓捕的靖难遗孤，一个比一个倔强，骨头硬得如同钢铁一般。他命人对他们严刑拷打了这么多天，各种酷刑用尽，鞭笞、夹棍、烙铁等残忍的刑罚轮番上阵，可这些人竟然都牙关紧咬，没有一个肯松口吐露实情。

这些被抓的刺客，说他们是靖难遗孤，其实并不完全准确，严格来说，建文旧臣这个称呼更为合适。他们之中，有不少人都是建文朝的文吏，平日里手不释卷，温文尔雅，并非舞刀弄枪的武夫。然而，偏偏就是这些看似手无缚鸡之力的文吏，在酷刑之下，展现出了令人惊叹的坚韧气节。他们的嘴巴严得如同铁铸一般，无论遭受怎样的折磨，死活不肯招供，那坚定的眼神中透露出对建文的忠诚与对信念的坚守。

“呵，这文人气节？老子今日可算是见识了。”朱高燧冷哼一声，满脸的不屑与恼怒，那声音在空荡荡的房间里回荡着，显得格外刺耳。

正在这时，一名下属匆匆忙忙地跑了进来，神色慌张地禀报：“大人，有人求见，自称是您的故旧。”

朱高燧皱了皱眉头，心中暗自疑惑：“我的故旧？会是谁呢？”他不耐烦地挥了挥手，语气不悦地命下属将人带进来。

片刻之后，只见一位俊逸清秀的少年郎迈着轻快的步伐走了进来。这少年郎嘴角含笑，眼神灵动而狡黠，举止却略显轻浮，给人一种玩世不恭的感觉。

“三叔，何事让您发这么大的火气啊？”少年郎笑着开口问道，声音清脆悦耳，却带着一丝不易察觉的试探。

朱高燧瞥了一眼这个大侄儿，眼神中闪过一丝古怪的神色，那神色中既有警惕，又有一丝厌烦。他心中对这个孩子并无好感，觉得这孩子心思太重，犹如一只隐藏在暗处的小狼崽子，让人难以捉摸。

“有什么事儿快说，你三叔我正烦着呢！”朱高燧没好气地说道，语气中带着明显的不耐烦。

朱瞻基见此情形，却也不生气，依旧拱手笑道：“侄儿听闻靖难遗孤近来甚是猖獗，所以特意前来锦衣卫，想要讨个差事，也好为三叔分忧。”

“为我分忧？”朱高燧冷笑一声，心中暗道：“免了吧！”他自然明白，朱瞻基身为太孙，跑到这锦衣卫来，绝非表面上那么简单。而且，若是让老爷子知道了此事，自己必然会吃不了兜着走。这堂堂太孙殿下，与锦衣卫这些刽子手混在一起，若是传扬出去，日后还如何继承大统？这背后必定有着老爷子的深意，只是自己一时还猜不透罢了。

于是，朱高燧毫不犹豫地直接拒绝道：“大侄儿，三叔这锦衣卫可不是你该来的地方，要是被老爷子知晓，他非得扒了三叔的皮不可。”

朱瞻基见朱高燧如此坚决，也不着急，不紧不慢地从怀中取出那块象征着皇帝旨意的王命金牌，在朱高燧面前轻轻晃了晃。那金牌在昏暗的房间里闪烁着微弱的光芒，却仿佛有着千斤重的分量。朱高燧见状，心中顿时明了：这是老头子的意思！可他为何要让这头小狼崽子来锦衣卫呢？朱高燧心中虽满是疑惑，但他也清楚，皇帝的旨意，自己万万不敢违背。

“大侄儿，既然老爷子心里有数，那三叔我便放心了。”朱高燧沉吟片刻，眼中闪过一丝狡黠，说道：“这样吧，给你个百户的职位，如何？”他心想，先给这孩子一个微不足道的职位，看看他到底想干什么。

朱瞻基一听，顿时一愣，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸的暴怒。他心中暗自思忖：“百户？我这太孙就只值个百户？我手中还握着王命金牌呢！”他强忍着怒火，紧紧盯着朱高燧，说道：“三叔，您莫不是在与侄儿开玩笑？侄儿此来，乃是奉了皇爷爷的旨意，为的是协助三叔彻查靖难遗孤之事，这区区百户之职，如何能够施展拳脚？侄儿手中的王命金牌，难道在三叔眼中就这般无足轻重？”