合适的产品配合适的供应链

1997年，沃顿商学院教授马歇尔·费雪发表《你的产品该用什么样的供应链》一文，阐述了供应链战略必须匹配产品战略。[1]费雪的二分法具有历史意义：对于走创新路线的产品，应该采用快速响应的供应链，其核心是供应链的灵活性，但这也意味着高成本；对于走低成本路线的产品，应该采取高效的供应链，其核心是供应链的低成本。产品战略的成功，取决于有合适的供应链战略来匹配。

我们先来看产品。如图3-1所示，产品分为两种，一种是功能性产品，另一种是创新性产品。

图3-1 功能性与创新性产品的区别

注：图中左边的这个小女孩是莫顿盐业的商标。一个活泼可爱的小姑娘，打着伞去买盐， 边走边撒的童话般的形象，已经存在了100多年，在美国可以说是家喻户晓，跟可口可乐的那个瓶子有一拼。
资料来源：What is the Right Supply Chain for Your Product？by Marshal Fisher，Harvard Business Review ，March-April 1997 Issue.

功能性产品的特点是生命周期长，产品种类少，需求的预测准确度较高，但边际收益[2]低。功能性产品走的是低成本路线。我们吃的食盐、用的卷筒纸、喝的瓶装水等，大都属于此类产品。功能性产品较少做促销、活动（一大原因是毛利太低）。消费者对其有货率的期望也高——如果一家超市连食盐也断货的话，这家超市在你心目中的形象也就可想而知了。

创新性产品并不是说技术含量有多高，而是说走的是差异化路线。其特点是生命周期短，型号种类多，需求的预测准确度低，但边际收益高。女孩子们的漂亮衣服就是典型的例子。有些快时尚企业的目标是每年推出10 000款衣服。款式这么多，计划、执行挑战重重，库存积压严重；而女孩子们逛商场，还是找不到喜欢的颜色、合适的款式和尺寸……

两种不同的产品，对供应链的要求也不一样，如表3-1所示。

表3-1 经济型与响应型供应链

资料来源：What is the Right Supply Chain for Your Product？by Marshal Fisher，Harvard Business Review，March-April 1997 Issue.

功能性产品面临的竞争激烈，成本压力很大，需要经济型供应链[3]来支持。如何才能做得便宜？产能利用率越高，库存周转越快，单位成本才会越低。而创新性产品呢，因为需求的预测准确度低，计划先天不足，所以要靠执行来弥补，即响应型供应链来支持。怎么才能快速响应呢？很简单，你要么保持一定的缓冲产能，要么维持一定的库存，要么加急赶工，但这都意味着更高的成本。

能做快的供应链做不便宜，能做便宜的供应链做不快。成本和速度没法兼得正是供应链管理中根深蒂固的矛盾。既能做到最快，又能做到最便宜的供应链不存在。如果谁在宣传这样的供应链，那要么是外行，要么是别有用心，都得多加小心才对。作为供应链专业人士，我们必须平衡，不能取舍。为了成本而牺牲速度，或为了速度而牺牲成本，都是没法长久的。

需要特别强调的是，响应型供应链并不是说它本身就快。恰恰相反，这样的供应链往往很慢，所以要想办法做得更快。二十多年前，我刚接触这一概念时，总觉得有些不对劲：大型设备动辄需要一两个季度才能生产出来，速度这么慢，怎么叫响应型供应链呢？后来想通了：大型设备的定制化程度一般较高，需求的可预测性很低，属于创新性产品，在响应型供应链的缓冲产能、安全库存那么多的情况下，响应速度都这么慢，那在经济型供应链的高利用率、低库存环境中，就不难想象会慢到什么地步了。

创新性产品的需求更难预测，经济型供应链很难有效应对其需求变化。大批量行业的供应商进入小批量行业，经常被需求变动、设计变更整得叫苦不迭，就是这个原因——大批量行业一般是功能性产品居多，供应商的供应链也是经济型居多；小批量行业更可能是创新性产品，需求变动也更大。

供应商选择要“门当户对”，就是要避免这种不匹配。如果你生产的是创新性产品，对速度和灵活性的诉求高，那么对最便宜的供应商要特别小心：它们的产能利用率一般更高，对批量要求更大，批次之间的等待时间更长，对需求变化的响应能力更差。