摆脱绝对权威
——印象派

代表作品（详见第二章）

●《日出·印象》克劳德·莫奈（Oscar-Claude Monet）

●《向日葵》文森特·凡·高（Vincent van Gogh）

●《我们从何处来？我们是谁？我们向何处去？》保罗·高更（Paul Gauguin）

●《圣维克图瓦山》保罗·塞尚（Paul Cézanne）

和现实主义一样，印象派也是在19世纪中叶至后半叶的“巴黎改建”期间诞生，至今依然相当受欢迎。

巴黎改建期间，修建铁路、建造工厂等工业化行动，被人们视为“创造未来”的伟大作为持续进行。用现代眼光来看最令人担心的环境破坏等隐忧，在当时完全不是问题。

前文提过的爱德华·马奈，现在大多被归类于现实主义，但其实以克劳德·莫奈、雷诺阿（Pierre-Auguste Renoir）、西斯莱（Alfred Sisley）、毕沙罗（Camille Pissarro）、德加（Edgar Degas）等为代表的印象派画家，都将马奈视为领袖一般尊崇。

众所周知，“印象派”这个称号，并不是印象派画家们自封的。1874年，他们在巴黎举办了一场展览，其中展出了莫奈的《日出·印象》，艺评家路易·勒鲁瓦（Louis Leroy）在杂志上发表文章，讽刺莫奈的画只有“印象”而已，此称号就此沿用下来。

当时美术界的绝对权威是法国皇家绘画与雕塑学院，学院主办的法国巴黎官方沙龙展更是兵家必争之地。偏偏印象派的画家们将之完全抛诸脑后，反而以展现各自的独特手法为目标。印象派画家的共通点在于，他们认为描绘的对象未必有固定的颜色，色彩本身会随着太阳的光线而变化，而他们企图把视网膜捕捉到的“瞬间印象”表现在画布上。

另一方面，被称为后印象派（Post-Impressionism）的凡·高、高更、塞尚等人，则放弃了视觉上的现实主义，改以用笔触表现情感与世界观，在作品中表现出了自由的视角。

这股诉诸直觉与印象的潮流，在后印象派之后逐渐加速扩散，于20世纪进一步延伸至现代艺术里，引领着各式各样的艺术上的破坏与创造。