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次日一早，天麻麻亮，师娘带着众人收拾行装准备回镇。婵姐儿和婉儿来叫二人同行，二人向师娘辞行。师娘没有放下手中的活儿，回头嘱咐二人，一定要早点回镇，不可耽误久了让大家担心，二人答应着出来和婵姐儿和婉儿汇合。东方翻起了鱼肚白，看清了她们的打扮，皆是梳着垂刘海，头戴绿珠沿新斗笠，身穿水红竹布衫，面前围着绣花手帕，活脱脱一付采茶姑娘装扮，都笑了。
婵姐儿一看就明白她们在笑啥，因为她开始穿戴的时候也有点不习惯。婉儿笑着说：“你们先别笑，看看我给你们带的什么？”说着变戏法似得拿出两顶斗笠，两块儿手帕，另有两个装茶叶的背篓，和她们身上的一样。
舒苓和舒蔓接过来细看，那斗笠编的很细致，边角都打磨光滑，问道：“我们也要戴上这个啊？”
婉儿说：“那当然，这可不白戴着玩儿的，用处可大着呢！”说着和婵姐儿一起帮两人戴上：“这背篮不说你们都明白的，当然是装茶叶的，要不采了往哪儿放啊？现在别看才刚刚四月，山上太阳可毒了，不带这斗笠啊，一天下来皮都晒爆了，一层层的脱，刺痒着呢。这还是其次，那阳光刺眼的，太阳光下久了眼都花了，看不清嫩叶子，斗笠这时候派上大用场。”又帮她们系手帕：“这手帕要是不系上，采茶的时候在茶树蹭来蹭去，染上颜色洗都洗不掉。”二人穿戴完毕面对面一看，又多了两个采茶女，互相你看看我，我看看你，都笑了。
东边山天交接处，太阳映出了一线亮橘色，周围天色开始透明，黑暗逐渐退位。婉儿看看天色，催促道：“快点儿！她们在那边等我们估计都等急了。”说着迈开脚步往前走，三人忙跟上。
走了一会儿，天色更亮了，前面出现了大片的田垄，田垄中间小路过去三叉路口处，依稀有三四个少女站在那儿，看得清和她们一样装扮。远远似乎也看见她们了。有个高一点的朝她们挥手喊道：“快点啊！都进去好几波了，我们都落后了，先走一步，跟上哦。”
说着招呼其他几个先启步，婉儿带着三人小跑几步，“扑扑踏踏”的四双脚，点过踩实了被那抹羞涩阳光打扮了的田埂，越过田垄去，跟在那些采茶女后面一并走，一时间欢声笑语打破了路上的宁静，好像要唤醒还未升起的太阳。那高个子女孩和她们略带嗔怪的说笑。“你们怎么这么慢呢？我们等了好久知道吗？”
“我们已经很快了，沿路都没耽误好吧。”
“要走快点，要不太阳下山了还采不到多少。”
“是的，真要快点，我还指望着这次多挣点，我早就想打对耳环，就等着这次采茶了。”
……
此时晨露未晞，寒气尤浓，一阵微风掠过，舒苓不禁打了个寒战，和舒蔓靠的更紧些，彼此取暖。走在队伍的最后面，听着采茶姑娘的谈话，突然有一种孤寂感。像是一只混进鸭群的小鸡，茫然、无助，想融进她们的世界，但对她们的话题完全陌生，只得默默的走，用自己最大的能力，去从她们的对话中理解她们的生活和想法。这，或许是融进她们世界的最开始阶段吧！急不得，慢慢来，一点一点化解内心的不知所措感。所幸还有舒蔓在旁边陪着，内心还有一点点依赖，不至于太过尴尬。估计舒蔓此时也有几分和她相同的心思，一直拉着她的手，一改平时的“叽叽喳喳”，也默默的跟着，偶尔用惊奇的眼神和她对视一下，让彼此知道——我也在，我懂你。
太阳渐渐露出了脸，给大地镀了一层金色，薄雾散去，如神仙要上场一般，晨曦的生机徐徐拉开了序幕。路上渐渐多了些人，是些挑担荷锄农夫，赶早下地事农活儿，也有挥着鞭子赶着牛羊，稀稀落落从采茶姑娘身边经过，有时候好奇的看她们两眼。也有认识的：“何大爷，这么早，下田去啊？”
“是啊，银姐儿，去采茶啊？注意山上路滑，别摔着了啊！”
……
不知不觉，又走了半里多地，太阳一下子跳出山际，世界变得明亮起来。这里面为首的高个子女孩年龄最大，叫月梅的，突然对婉儿说：“好久没听你唱歌了，给我们唱个采茶调听听吧！”婉儿也不客气，清了清嗓子开唱了，标准的吴音软语，声音软糯清甜，曲调委婉柔美，在寂静的小路间悠悠荡扬开去：
正月采茶是新年，借奴金簪点茶园。
点得茶园十二亩，当官写字慢交钱。
二月采茶茶发芽，姐妹双双去采茶。
姐采多来妹采少，采多采少转回家。
三月采茶茶叶青，姐在房里绣手巾。
西边绣起茶花朵，当中绣起采茶人。
……
舒苓听着，十分惊异，看着舒蔓说：“很好听啊！”舒蔓眼里也满含惊喜，使劲的点点头说：“真的很好听嗳！跟我们唱的完全不同。”两人不说话了继续集中心思，一个字一个字的去分辨每一句词：
四月采茶茶叶长，耽搁田中铧牛郎。
铧好田来秧又老，栽得秧来麦又黄。
五月采茶茶叶团，茶树脚下老龙盘。
烧钱化纸敬土地，青苗土地保平安。
六月采茶热茫茫，上栽杨柳下栽桑。
多栽桑树养蚕子，又栽杨柳好歇凉。
……
舒苓听着这唱词，分明就是一副活生生的乡村生活图画，散发着热腾腾的生活气息。对舒蔓说：“我记得师父说过，昆戏最早也是采茶调发起来的。”
“可是，现在和这采茶小调完全不一样了。”
“因为有那么多人为昆曲付出啊，曲调不说，改革了那么多次；还有给昆曲写剧本那都是可以和唐诗宋词媲美的文学大家，当然会不一样了。”
……
说着话，眼前的景色愈加明媚。路边、田垄间，桃花、杏花争奇斗艳，一条小河沿着路蜿蜒，转个弯儿，小桥、农家突现。舒苓看着这乡间美景，心旷神怡，听曲的心思一下子散了，融化到天地之中。一阵微风吹来，估计路旁有一棵杏树受阳光照耀多花开早，此刻已熟透，纷纷辞树飞去，温温柔柔的，扑簌簌向路人撞个满怀，她们是为自己的最美的繁华，赌一个来怜爱她们的人吗？
舒苓抬头看着漫天粉红色的花瓣雨，心绪瞬间飞腾，仿佛到了千年以前：
春日游，杏花吹满头。
陌上谁家年少，足风流？
妾拟将身嫁与，一生休。
纵被无情弃，不能羞。
诗里那位少女，是不是也是在这样的情景中遇到她心目中的少年呢？那时候的女子也真是开放胆大，在路上随便遇到一个陌生少年，就可以联想到自己的终身，就可以发出这样的誓言，是不是太随便、太轻率了些？
舒苓正在胡思乱想，突然发现队伍的步子慢了些，采茶小调也不知道什么时候停了。抬眼一看，原来前面走来几个荷担少年，着短衫，扎着裤腿，一副要下地干活儿装扮，估计和采茶姑娘一个村的，互相熟恁的打着招呼。荷担少年渐去，落在最后个子小小的，看着都有点喜欢搞怪，回头一脸坏笑的对姑娘们说：“去山里采个茶还打扮那么美，莫不是要把山里那些个小伙子迷的七荤八素的，你们要嫁到山里去？那样我们可以不依哦，肥水咋能叫它流到外人田？”
采茶姑娘们一听火了，立刻开骂：“早上吃饱了你撑得咋了？欠收拾怎么的？”
另有两个泼辣的，追上去：“看我不撕烂嘴你的！”
小伙子们一看她俩追上来了，嘴上嘻嘻哈哈的，鸟兽散状四处逃开。那后面的小个子，毕竟挑着担子，虽跑的快，一个没注意被脚下的石头绊了一下，一头栽在田埂上，两姑娘上去逮住他搬过脸就撕。其他少年见他被按住，估摸着没自己事了，都集到一块儿，笑做一团。小个子举起胳膊抱着头护着脸说：“好姐姐，我再也不敢了！打我一下后背解解气得了，别撕脸啊！还叫我这张脸见得了人不？”
这边采茶姑娘急了，月梅跺着脚喊她们：“算了，别和他们疯了，耽误我们事呢！我们不管你们了，先走了。”说着真带了众人往前走。两姑娘才作罢，弃了他回自己队伍。小个子小伙爬起来收拾担子担上，一面朝那边小伙子们走去，一面揉着自己的脸说：“两个死丫头，这么狠，撕的我好疼！”小伙子们一边走一边笑话他：“谁叫你嘴坏，啥都往外说的。”
舒苓在一旁看呆了，还有这般操作？一直以来以为女孩子就该关在屋里绣花做女红，有钱人家请得起老师学学琴棋书画，像杜丽娘那样。学了戏特殊，兄弟姐妹一块儿练功学习，但也都是规规矩矩的，偶尔开开玩笑也都是充满了孩子气，从来没见过像这样充满成年人方式的相互奚落。
突然想起了刚记起那首《少年游》，心中豁然开朗，原来在民间，风气一直这样活泼，青春从来就是这样生机勃勃。只是杜丽娘那样的官宦小姐，所谓的大家闺秀，被抬高了身份限制了出入自由，才会在规矩里感慨：原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。赏心乐事谁家院。良辰美景奈何天？原来，这就是昆曲与采茶小调的区别，就如同笼中鸟和山间林里自由小鸟的区别。
又走了一会儿，日头渐升，路上不再光是农人，多了些个行色匆匆的商贾。这都不是路上的主流，行人队伍里有一种人渐渐多了起来，那就是城镇里来郊外踏青的人。也有以家庭为单位的，呼前唤后怕有人，尤其是小孩子贪玩儿掉了队去，更多的是衣着华丽灿烂的少男少女们，三五成群，散落在田垄间阡陌头，像是要为本来就光彩夺目的乡间美景来锦上添花。或许相对于忙碌讨生活的农人商贾，他们才是美景最坦然优雅的看客。
月梅看看日头，约莫八点多了，这个时候都有早到的采茶姑娘开始采茶了，心中焦急，加快了步子，带着众人在人群里穿梭，引得路人纷纷朝她们注目，尤其是舒苓，收到这种专注最多，甚至不停有人在旁边私语：“那是谁家姑娘？真漂亮！”“看装扮是个采茶姑娘，以前都没有见过这么漂亮的采茶姑娘。”“是的啊！倒不像采茶姑娘，像是哪家小姐落难了换上的采茶姑娘衣服。”……议论声一波又一波的传进舒苓耳朵了，不禁羞红了脸，幸好其他的采茶姑娘都一心赶路，没有留意这些闲谈，要不更不好意思了。虽然演戏就是要被人看的，但那是在台上，且展开歌喉一入戏，周边的世界仿佛就不存在了。这里就不同，都是一个平行线，自己又没做什么，被人这么看，被人这么说，总有些不自在，索性低下了头只盯住自己的路紧跟这众采茶姑娘们，不再留意周围的风景。
突然，舒苓好像感觉到前面左边有些异样，下意识的抬眼望去，原来是田垄陌上有一位翩翩少年，如玉树临风，斯文清秀，正盯着自己看。那眼神，好像全世界都不存在了，只有她一人。她感觉有些诧异，哪敢细看，眼神滑过去，好像完全没有看到那人一样，朝前走了几步，忍不住又看向那个少年，他果然还在看自己。这下不好装作没看见了，舒苓脸微微一红，礼貌的对那人笑了一下，回过脸继续走。
那少年已从田垄陌上走出来汇进了大路，离舒苓越来越近。舒苓故作镇定，几乎要屏住了呼吸，轻飘飘的从他身边错过，松了一口气，如释重担，想着要加快速度，躲到采茶姑娘的中间位置。心里却在好笑，还要忍不住埋怨自己一下：一个陌生少年，至于吗？也太没出息了吧！
“这位姑娘！”舒苓心里一愣，难道是在叫我？“蓦”的一回头，正好与那少年四目相对。他有一双好看的眼睛，眸子黑白分明，眼神清澈干净，里面有一种专注温柔，像是满了溢出来似得，要流到对方心里去。舒苓被看的脸有些红了，心脏也开始跳动，没有经历过这样的场面，不知道怎么化解这种尴尬，只有顺着说：“你是喊我吗？”
少年没有直接回答是或者不是，只是还那样温柔的看着她，嘴角浮现出眼神同款的温柔笑意，像春风十里催尽桃花开：“我好像在哪里见过你。”声音也是如此温柔。都说少女的温柔令人陶醉，想不到少年的温柔同样迷人。
舒苓已经镇定下来了，轻轻咬了一下嘴唇，明媚一笑，说道：“你当然见过我。”
正好回头的舒蔓一下子认出了那少年，雀跃道：“齐少爷，是你啊？你也是来郊外踏青的吗？”
齐庭辉看了看舒蔓，眼里有些迷茫，实在想不起眼前的两位少女是在哪里见过，但确实有些眼熟。被别人认出，而记不起别人，有一种失礼的尴尬。
舒苓立刻发现到他这份蕴藏在眼底的尴尬，笑着提醒他：“你昨天还在船上看我们表演来着。”
齐庭辉眼睛一亮：“你们是——”
舒苓接着说：“我就是唱的杜丽娘的——”指指舒蔓：“她唱的春香，我们台下卸了妆，和台上差别大，你一时没想起来，是最正常不过了。”
齐庭辉紧张的表情放松了，一笑说：“原来如此！怨不得看着你们眼熟，又想不起来。不过虽是卸了妆，没有台上艳丽，但是更清秀更觉亲近，那种骨子里的神韵和别人不同。”
舒苓看着他纯真的眼眸，有一种未染一丝尘世风霜的干净，突然泛起一点小调皮，就想为难他一下，故意歪着头，斜乜着眼笑问道：“那么是在台上美，还是台下美？”心说不管他回答哪一样，我都说：那我台上（台下）很丑么？单等找茬儿，心里一阵坏笑。
齐庭辉眼里又恢复了那种温柔，坦然一笑：“舒苓，你台上台下都美，不一样的美。台上妩媚婉转，风姿优雅；台下美的很纯真，像清晨含露开放的花。”
被对方直接叫出了名字，舒苓深感意外，转念明白了，昨天的前面几家大船，都发的有戏单，上面有每一出戏演员的名字，想是他昨天留意了的。被别人这样用心，她心里微微泛起一种感激。后又听他那样回答，完全不按她的思路走，很是惊奇，之外还有一种敬佩，女人总容易对高于自己的人产生一种敬仰。再听到他那样的赞美自己，第一次被人当面这样坦荡荡又流水般自然的赞美，不觉红了脸。想说点什么，却又大脑一片空白，一个字也想不起，太糗了！
也许是洞察到了她的不自在，还是齐庭辉先张口了：“你们为什么这样的穿着？是要去采茶么？你们也需要去采茶吗？”
舒苓在心里一叹：这哪儿是一句话两句话能说清楚的？总不能说我们俩贪玩，想跟着采茶姑娘一起去山里玩儿吧？可是说清楚又的半天，等会儿她们走远了，跟不上了。正在犹豫间，婵姐儿在前面喊她俩的名字说：“快点儿，别走散了，找不到我们了。”
舒苓答应着，看着齐庭辉略带歉意的笑了一下算是作答，回过身子拉着舒蔓追上了采茶姑娘们，放松了之后才发现心里“别别”跳个不停，仿佛有一支娇艳欲滴的花朵在心底瞬间怒放。从此以后，脑海里那双温柔的眼睛再也挥之不去了，如蜜糖入水，整个内心就像潺潺小溪一样都要甜化了。
又向前走了一刻，地势不在平坦，不知不觉，周围渐渐有了些起伏的山势，田垄也不似开始整齐，岔路减少，人影渐稀。前面横过一座小石桥，旁边一座茅顶路亭，里面有人看着数十屉蒸笼，冒着白皑皑的烟，传来一阵阵大方糕的香气。转过桥，已经能清晰的看到山上一层层排开的茶树，有些中间已经点缀上采茶姑娘忙碌的身影。月梅说：“到了！这就是许村，山地高寒，要先从平阳处采。”
正说着，那边有人喊，抬眼望去，两三个农家少年正在那里招手，月梅带着大家一路小跑赶了过去。直至跟前，那个大些的笑的一脸朴实：“累了吧，先到屋里喝点茶休息休息在上山吧！”月梅却急不可待，脚都没停，继续向前说：“不用了，赶时间呢，加紧点吧！”
那小伙儿见月梅如此，也跟了上去，一回头瞥见婵姐儿、舒苓、舒蔓脚上的绣鞋，说：“你们就穿这鞋？山上水汽大地面潮湿，怕是要打滑的。”
月梅一看说：“都没注意，你们咋没套草鞋？”三人看看其他几个姑娘，果然都在绣鞋外面套着草鞋。婉儿说：“哎呀，是我忘记交代了。”
那小伙儿扭头对两个小些的，估计是他两个弟弟，和他长的很像，说：“你们到屋里找找看，有小些的，拿三双来。”那俩答应着去了，不多时，果然拎了三双草鞋来。婵姐儿三人套上了，结紧上面的绳索，大家一起进了山路。
这是一片矮山头，顺着蜿蜒山路，扑面而来先是浓浓茶香，一下子洗净了走路的倦意。山中的雾气尚未散尽，阳光一映，宛如仙境。稀稀落落的小树都披了一身嫩黄鲜绿新装，像是不好意思见人的姑娘一样拉过一片轻纱般的薄雾遮住自己，如果它们害羞一笑的话，该是更绿了吧！当然还是茶树夺目，一层一层像流水一样整齐的在山体上画过，那一片片幽深的墨绿色钻出密密麻麻的小嫩芽，娇黄鲜绿的小叶子在微风中轻舞，像是经过漫漫冬季的压抑终于可以舒展饱满的小身体，从繁密的老叶枝桠中迫不及待地探出头来感受春天的气息。
如果不是身负采茶的重任，这该是一场兴趣盎然的山中游！其实，采茶本来就不是我的目的，玩才是。舒苓乐滋滋的想，心里快活的像个孩子。虽是上山，脚步却很轻快，丝毫不落后于那帮在山里长大的小伙子，或许人家只是怕我们落后了没有使全力。
“哎呦！”婵姐儿脚滑了一下，差点摔跤，亏得刚套上的草鞋，及时刹住了。草鞋上已粘满了泥，若不然，那些泥该染脏了绣鞋。婉儿连忙拉住她说：“小心点！”她脸上有了汗意，昨天晚上来邀约舒苓舒蔓那满脸好奇和期待的热情早已退去，已经微微露出一点点不耐烦，开始后悔自己没事来吃这份苦，但已经到此了，也只有硬着头皮撑下去了。
小伙子们的茶山到了，因为这片他们把备好的茶水放在边上，自下山去忙碌别的，月梅和其他姑娘开始采茶。婉儿教三人，一面示范一面说：“要先从边上采，再往中间，要这样采，要一根茶尖连着两片叶子才能采……”
婵姐儿显然心思不在采茶上，偷偷的问婉儿：“我看见刚那位大哥偷偷塞给你们什么呢？”
“哦！”婉儿略有点不好意思：“他们呐，田间农忙完了会到外面去给别人挑担打短工存些私房钱，买些胭脂水粉，为的就是采茶季送给我们这些采茶的算是一点小心意。去年和我们约好的，没有你们仨，所以没有买你们的，怕脸上没意思，所以偷偷给了我们。”“哦！”婉儿平时也不缺那个，遂不在意。
婉儿给三人说了要注意的事项，到另一侧茶树上采，三人学着她们的样子也开始采。山里的采茶女越来越多了，粉红的身影印在绿色茶园，美成一副画儿。有嗓子好的唱起了采茶调，这边刚落下，那边又起，还有过往小伙子们和采茶女的笑骂斗嘴声、小鸟叽叽喳喳呼朋唤友的觅食声，在山间回荡，四处充满了春天活跃的生机。
“哎呀！我不想采了，太没意思了！”婵姐对着枯燥重复的动作开始厌烦，丢下手上的一枝茶，坐到边上的一块儿大石头上，用双手撑着脸看着舒苓舒蔓说：“不如我们玩儿去吧？”
舒蔓有些为难的说：“人家都在这里忙着，我们去玩儿，多不好意思啊！”
舒苓也说：“既然来了，就好好干一次呗，若不喜欢，下次不来了就好。再说了，经历了采茶的辛苦，没准回去品茶格外香。”婵姐儿一听也是，打起精神又起来采。
采茶姑娘的背篮里的茶在逐渐增加，那些小嫩牙在茶树上时像是迎风舞蹈，到了茶篮就像睡着了，乖乖的，不吵也不闹，看着真喜人。
山路上响起了小伙子的吆喝声：“姑娘们辛苦了，吃些点心休息一下再采吧！”大家抬头一看，早上那三个小伙子挑着蒸笼来茶园了，上面还冒着热气呢！大方糕的香味直往鼻子里钻。早上起早赶路，一来就开始忙碌，到这时才发现早就饿的前胸贴后背了。松懈下来，众姑娘放下手中的活儿，围了上来。婵姐儿边采边玩儿，比别人少些，却显得格外比别人累，叫唤着：“腰都断了！”一屁股坐在旁边的石头上。
年长些的叫水生，一边开蒸笼一边说：“这大方糕我们村比不得外面镇上，一年四季都有的卖。我们这儿就采茶的这几天有。”又去给姑娘们倒茶。热气散去，大方糕诱人的身姿赫然出现在大家的眼前。那大糕不似其他糕饼的圆形，姑娘的手掌大小，方方正正，两指厚，糯米粉蒸的，薄薄的面上用鲜红胭脂印上福祿壽禧的字样，隐隐看到猪油多豆沙馅的褐色，像要流出似得，留出雪白的四边，分像传说中的玉玺。众人纷纷拿了自己的一块儿开吃，热乎乎的，香甜满溢，松软可口，劳累之后的美食，分外滋润人心，吃的大家都快活起来，疲乏也轻了许多。
月梅一边吃一边看看天上的日头擦着鬓角的汗说：“本来采茶应该在太阳升起之后烈日来临之前最好，可要赶这几天，错过了茶就老了，就顾不得这些了。”
舒苓问道：“我记得哪本书上看到的，怎么说要在黎明的时候，太阳出来之前采茶呢？”
婵姐儿说：“那好像是好久以前吧？我听我们祖上的老人说过，那时候人们喝到的都是已经压制成饼的茶叶，这种做茶需把茶叶经过蒸汽杀青，若茶上的露水较少或已经蒸发，茶叶含水量太少就会使茶叶杀青过度，不好喝，所以那时候的采茶时间需在太阳升起之前露水未蒸发尽，茶叶水分较多时采制。”
舒蔓惊叹到：“原来采个茶还有这么多讲究啊！”
水生说：“这算啥？这茶，后面还有十几道工序，道道都有讲究，都费工夫呢！”三个以前没采过茶的相互看了一眼吐吐舌头。
舒苓先吃毕了糕，站起来舒展一下身体，眺望远处的风景，只见山那头坳子处有数株桃花，开的极其烂漫，有一种简静的热闹。十几个着锦袍者在其间穿梭，想必是城镇里来踏青的人。舒苓的心瞬间激活，早已飞到那里去了。如果不是今天以采茶的身份，我也该是身在那里才对；可是如果不是被她们拉来采茶，我们今天又怎么会呆在这里？原来世间的事多是充满矛盾的因果。
且不说舒苓在那里神飞心驰，这边糕尽茶罢，众人恢复了精神，继续采茶。水生三人也自去，等晌午再来送饭。
月梅几个采茶姑娘都是老手，背篮里采满了复倒进筐里，再采。太阳已西斜，路上传来牛羊的叫声，农人甩着鞭子跟着。其他茶园的采茶姑娘也陆续下山，这边的几个筐子里的茶渐渐盈满，月梅也对大家说：“这片都差不多了，我们也收了吧，太阳一下山就看不见了，晚上还要炒青叶子。”众人答应着收拾好东西往山下走。舒苓三人不习惯干这活儿，采的比别人都少些，只贡献了后面背着的背篮，筐里是没有他们的成绩，也有点不好意思，只跟着后面慢慢走。
“哎呀！”舒苓感觉背篮被什么东西给挂了一下，一看一边的背带断了，背篮一垮，里面的茶叶差点掉出来了。她拿下背篮一看，原来这个背篮是旧的，背带那里磨损厉害，所以被树一挂断掉了。
婉儿回头一看不好意思的说：“家里没新的了，我现随手拿了个旧的，也没细看，找个树藤缠一下吧！”
舒苓取下好着的那一边用手直接环抱着背篮笑着说：“没事，我抱着，反正也不重。现在一时也找不到树藤，耽误时间，下山也没多远的路。只是——”她看看天色：“不知道多久能回家。”
“回家？”婉儿惊奇的说：“今天不回家的啊！我没给你们说吗？可能是忘记说了。采茶要在这里呆上三四天，白天采，晚上还要炒青。”
“啊？！”舒苓舒蔓面面相觑，心里慌了：“我们和师娘说好了的，晚上要回家的啊。”
婉儿摇摇头：“今天肯定是回不去的，要不你们明天再回去，顺便看看我们晚上是怎么炒青叶子的。”
舒苓舒蔓互相看看，心里还在慌乱，听她的吧，师父师娘一向管教严厉，私自在外面过夜，肯定会回去受罚的；不听她的非要回去的话，估计走着走着天都黑了，两个姑娘还没有单独在外走过夜路，何况这一路都是跟她们来的，岔路极多，自己未必记得路。
婵姐儿说：“是啊，既然出来了，‘将在外君命有所不受’，不如晚上在这里过夜，看她们怎么炒青，以后可能都不会来了。明天早上，我们三人回去，让我爹给你们师父师娘说说情，最多挨顿骂，这么大了，打不至于，忍忍就过去了。要是现在非要回去，饭都没吃，饿的不行，再走着走着天黑了，人生地不熟的，多吓人啊！万一遇个好歹怎么办？”
两人想想，说的也是那么一回事，只能这样了。虽有些担心被师父师娘处罚，到底年少，不多时，几个人说说笑笑，就忘了那些个烦恼，又开始贪看夕阳下美丽的山间景色。
舒苓听着舒蔓婵姐儿说笑，跟在后面在心里描画下看到的景色，感慨唐诗里那么多写景的，果然不是白来的。突然，她感觉右边岔路有个熟悉的身影，定睛一看，楞了一下，笑了，是齐少爷，手里执着一枝桃花。他是从桃林那边过来的，原来他去看桃花了，正是她早上羡慕的那片桃林。
齐庭辉看着舒苓，含着春风一般的笑意，走了过来，把桃花往她面前一举，说：“送给你。”
舒苓看看他，又看看桃花，再看看两只抱着茶篮的手，正要抬头对齐庭辉说让他把桃花放在茶篮了，突然又想起茶叶里面不能沾染别的气味，以免影响质量。正在犹豫，看看桃花，心里得了主意。一笑，头一偏，张开嘴咬住了齐庭辉手里的桃花，正了脸对他一笑。微风卷着她的鬓边的碎发在脸上缠绕飞舞，西落的霞光照耀，衬着粉红色的笑脸更加娇艳了。盈盈眼波，柔柔荡漾开去，有一种心花怒放的美。
齐庭辉怔了一下也笑了，眼里的温柔又流了出来，里面像是闪耀起了星光，说：“你比桃花美！你的笑容好甜，像偷走了大家的春天！”舒苓“唰”的脸红了，看看他，想对笑一下表示谢意，笑容还没释放，脸就开始滚烫，心也开始巨跳。不行了，这种不好意思完全不能自控，躲开他热烈的目光回过身向前跑了几步，下意识回头又看看他，发现他仍盯着她看，脸更红了，勉强挤出一个笑容，赶紧回过身体追舒蔓她们了去，心仍在“咚咚”直跳，想回头，又不敢，只得忍着。
齐庭辉痴痴的看着她的背影，身边的子充拉了拉他的袖子说：“少爷，不早了，该走了，要不然赶不上船了。”他才收回了目光，抬头看看天色，想着回去晚了要叫母亲担心的，便带着子充从渡船那个方向的路下山去了。
舒苓赶着追舒蔓她们，感觉好像被微风托着前行，轻飘飘的，两旁的风景向身后滑去，都成了模糊的背景，根本感受不到美。头脑里面不停旋转着几幅画面，像喝醉了酒一样，脸色的绯红的笑意一直挂着，停不下来，也没想到要停。展眼追上了众人，又不好意思让别人发现，只有低着头，佯装听她们说笑，其实一个字也没听进去。间或有人和说两句，她也只是含着笑点头，也没心思猜度别人讲的什么。终于忍不住回头望，那人已不见身影，又感到无限惆怅。这时候，心才慢慢平静下来，能分辨出别人说话的内容。
舒蔓看她嘴里咬着一支桃花感到很惊奇：“你从哪儿弄的桃花啊？干嘛咬在嘴里，不难受吗？”
舒苓脸对着舒蔓，嘴一努，舒蔓会意，用手取了下来。舒苓说：“一个熟人送的。”
婵姐儿在一旁听到了很奇怪了：“你这里还有熟人？”
舒苓笑了笑，按捺住“别别”的心跳，心里过了一道，嘱咐自己千万别说漏嘴了，才装作没事似得说：“没，不是这个村子里的人，是镇上来这里踏春的。”
“踏春！”舒蔓眼睛一亮：“该不会——”舒苓赶紧给她使了个眼色，舒蔓领会收住了，用不可言说的表情望着舒苓，一脸坏笑。舒苓也不看她，故作坦然自若的神态大踏步前行：这是我们两个人的秘密，不可以在众人面前表露出来。蝉姐儿呢？一来觉得镇上的人来这里踏春很正常，二来她们认识的自己不认识的人也多了去，和自己无关的事也没有兴趣再去多问。正好婉儿想起了前两天她们认识人的一件糗事，附在她耳边“咕咕唧唧”说了一阵，两个人笑的前仰后合，引得其他采茶姑娘也闹着要听，众人嘻嘻哈哈的下了山。
水生家就在山下早上河采茶姑娘的汇合处附近，等大家走到了，天色已暗。进了堂屋，水生爹娘都热情的迎了上来。水生娘手里端着一盆清水，说：“姑娘们，累了吧？赶紧坐会儿休息下，洗个手，等会儿就开饭了。”放下了水盆，说着帮着把茶篮卸下来，都堆在堂屋里。又拿过茶壶给姑娘们倒水喝，乡间也没那么讲究，干净就行，没有专备茶杯，都用的吃饭大碗。姑娘们在家也都这样，此时的确渴了，接过碗就是一顿猛灌。
舒苓拈着那枝桃花，按在心口上，平静住心跳，脸上还感觉到羞的火热，思绪着，刚才怎么就把桃花给接过来了？稀里糊涂的，晕乎乎的，自己一点感觉都没有，就叼在了嘴里。幸亏是当时，猝不及防，突如其来的行为，一切出自天然，不用伪装，反倒落落大方；如果是现在，估计还没说话都脸红了吧？如何还敢接？大概羞红了脸一扭头躲着跑开了吧。
想到这里，舒苓的脸烧的更烫了，满脸羞色，笑意抑制不住荡漾开去，突然想起来，我这么着，该不会被人发现吧？抬头四环望去，都在忙自己的，根本没人注意她，于是放下了心，收敛起自己的小心思，一个人偷偷跑到水生面前，悄悄的问：“水生哥，你家有小瓶子没有？我想把这枝桃花插起来。”
“瓶子啊——”水生摸了摸头，笑着说：“你们姑娘家就是爱美，一枝桃花也要插起来，容我想想哦！看有什么适合的。”说罢手按到头上一处不动了眼前一亮：“有了，我过年的时候在镇子上买了小瓶黄酒，想尝尝人家卖的跟我们家酿的有啥不同，回来被爹娘还说，一点点那么贵，也不见得比家酿的好多少，不会过日子瞎花钱。那天酒喝完了，瓶子我看着挺好看，没扔，还在灶间摆着呢！”说着进了厨房，舒苓忙跟进去了。
这是一间标准的农家厨房，当中垒着连着烟筒的土灶，上面坐着一大一小两口锅，木头盖子，两锅直接挨着烟筒处，有一个筒型茶壶，这是农家的聪明，烧饭的时候，茶水也烧开了，既方便，又省了柴禾。灶那边开着后门，院子里取柴禾方便，一缕余晖射了进来，所以屋里不是很暗。
水生走到门左边放碗盏的橱柜里，果然取了一个小瓶递给舒苓。舒苓细看这瓶，大肚细颈敞口，上着紫檀色的釉，反射着余晖，微微亮着光，虽不十分精致，却也有几分古朴，正好可以衬托出桃花的娇艳。十分高兴：“太合适了，谢谢水生哥。”水生笑着说：“你喜欢就成。”去堂屋了。
舒苓把桃花放在橱柜前的桌子上，拿着瓶子走到灶边的盛水大缸前，推开木盖，拿了盖子上的葫芦瓢，舀了半瓢水，细心的注进瓶子里，涮涮，倒掉，又注了小半瓶水，方把瓢里剩下的水倒回水缸里，盖好盖子，复把瓢倒扣在盖子上。
舒苓把瓶子放在桌子上，桃花拿起了插进去，左扶右扶，确定花与瓶子的角度最合适了才罢休，又掇了条凳子过来，坐上去，扒在桌子上，歪着头用手托着腮，借着门外射进来的余晖细细欣赏。
这枝桃花，有一尺来长，下端开的挨挨挤挤，多已怒放，露出细细嫩黄的花蕊细丝，大大方方的向这个世界展开笑颜；上端稀稀疏疏，有的才展开两三片花瓣，欲放还羞；有点漏出了一点小口，像是想要偷偷的、好奇的看看这个世界，又有点不敢；有的干脆还是花骨朵，也和其他成熟早的姐妹一起被折来，好委屈的小模样！整个一枝下来，像一群在余晖下舞蹈的小姐妹，千姿百态，惹人怜爱。
舒苓托着腮看桃花，脸色又浮现出掩盖了半天的笑容，心里像舀了一勺蜜，在这一刻化开了。此时只有桃花共我，我看桃花多妩媚，料桃花看我也如是。他说我比桃花美！舒苓想到这里，便觉脸颊开始发热，不好意思的不能自持，钻进手臂里，又露出眼睛看桃花，感觉自己眼里的甜蜜，都能流出来了，是他感染的吗？她又想起了他那温柔的眼神。如果能一直住在他温柔的眼神里，一辈子不出来，那该有多美好？
可是，那人对我也是喜欢的吗？她想着他看她的温柔眼神，应该是吧？想到这里，舒苓的心又开始剧烈跳动了，一股热气从心口散发开来，弥漫到脸上，瞬间滚烫；可是，那会不会是他的一个习惯，他看谁都是那样的温柔含情呢？送我桃花，赞我比桃花美，也是可以随便和一个女孩子都能张口说来的呢？一想到这儿，心口又泛起一股凉意，脸也不烫了，又觉微微的失落。
“春日游，杏花飞满头。陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能休！”此刻，她终于体会到这首诗的分量。原来，这不是一个少女的开放和轻率，这是遇到自己喜欢的人，自然而然产生的一种美好愿望。对未知的彷徨、犹豫，也抵不住一颗情窦绽开的初心，蠢蠢欲动。
2
“舒苓，吃饭了，你在磨叽什么呢？”
“哎——来了！”舒苓站起来，整理整理衣服，低着头按住“砰砰”直跳的心，好像一不小心心事全都要外漏似得，稍微平静了一下，才没事一样走到了堂屋。
堂屋里已点起了煤油灯，橘黄色的光微微跳跃，映在墙上的影子也似乎在随风摇曳。灯光下几只粗瓷蓝边大碗微微融着光，一碗儿绿油油豌豆苗、一碗儿黄澄澄鸡蛋炒新韭……都是些地里现撷的时令蔬菜，另有一碗葱花拌面炸的小鱼儿，和满满一大碗儿乌溜溜腌菜。
水生娘知道中间有几个姑娘是镇上来的，招呼着：“这村里离镇上远，不方便，也没啥好的。菜都是自家种的，鱼是水生他们哥几个这两天去门前溪水里钓的，说给姑娘们加个菜，都吃啊！别客气，多吃点，晚上炒青叶子还不知道要到啥时候，不多吃点到时候饿。”
舒蔓笑着说：“这已经很好了，菜都比我们平时吃的香甜，鱼也好好吃哦！又鲜又嫩。”
水生娘脸上笑出了花儿：“菜地里现收的，比你们镇子上卖的新鲜，自然吃着香甜。”
婵姐儿嚼着一条小炸鱼儿，问水生：“这真个是你们自己钓的？真的好厉害！我都想去试试看。”
水生略有点不好意思，又自豪的说：“当然是我们自己钓的喽，你要去钓啊，不一定钓到。有技巧的，眼睛要一直盯着水面，看到有动静还要眼疾手快，要不鱼吃了鱼饵跑掉了。还要有耐性，我们在溪边，一呆就是一下午。”
婵姐吐吐舌头：“这么麻烦，那我还是算了，我吃鱼得了，钓鱼还是免了吧！”说的众人都笑了。
吃过了饭，水生爹娘各自收拾完毕后回房休息去了，姑娘们拿了灯，拖着茶叶去后屋准备在茶灶鑊里炒青子。舒苓进后屋前扫了一眼，水生带着弟弟正在后屋屋檐下取柴禾。只见那松柴被劈的很细，整整齐齐沿着墙壁堆放，像是又起了一堵墙。
进了屋，土灶上一排两个灶眼，各坐着一口大鑊。月梅和另一个个采茶姑娘中的老手，一人守一口鑊，婉儿她们几个在旁边打下手。月梅几个也不客气，像是回到自己家一样直接掀开鑊上盖子。水生几个抱着柴进来了，放到茶灶鑊后面说：“鑊都是刷洗干净晾干了的，可以直接用。”月梅笑道：“我当然知道，哪次不是这样啊？”水生笑着放下手中的柴火燃灶间的火。
水生用火钳支着松木柴，眼睛睁的圆溜溜的看着火一点点变大，火焰映的他脸红彤彤的，光影在脸上跳跃。水生一边整理灶里的柴一边说：“你们可要好好谢谢我哦！这些松柴都是我们去年下半年早就从山上砍来的，晒得唏嚓粉燥，为的就是方便你们炒青叶子。”
月梅用簸箕盛了一簸箕茶叶，守在镬前，等镬底的火候，嘴上也不甘示弱：“你们砍柴是为的我们？那我们采茶又为的谁？”婉儿在旁边加盐填醋：“为的是他们呗，这茶叶卖了钱啊，他们准备娶媳妇。”说的一屋子人都笑了。
水生摸摸头说：“我们伺弄茶树是为的卖茶叶娶媳妇，那你们采茶又为了啥？”
水生弟弟连忙凑趣儿：“为了存钱置办嫁妆呗！”……双方唇枪舌战相互逗趣，后屋刹那间活跃了起来，这是年轻人的天下。欢声笑语打破了乡村晚间的宁静，在昏黄的灯光下温暖着凉飕飕的夜。
说话间，茶灶鑊底已烧得透红，炒青叶子要猛火，月梅看火候到了，一簸箕青叶子扣了进去，满满的一镬，“噼里啪啦”爆响。另一口镬也可以了，也是同样的操作。两人袖子早已高高挽起，伸手下去炒，左右手不停的轮换，速度极快，看得人眼花缭乱。
婵姐儿担心的在一旁说：“这样不会烫到手吗？”
水生小些的那个弟弟在旁边取了茶叉递过来说：“有茶叉的。”
月梅手上的动作没有慢，摇摇头说：“不用，直接用手还方便些，我们炒的快，不会烫到手。”
茶镬里继续像连爆的鞭炮一样作响，水蒸气腾了上来，弥漫到空气里都是热气。两个炒茶的姑娘热的受不了了，脱去外衣，只贴身穿着水红衫子，散着裤腿。不一会儿，就粉汗盈盈，额头前面的刘海儿都被汗黏住了，贴在额头上。嘴上可是没停，月梅仍和水生你一句我一句的互怼，那一个姑娘索性唱起来绵软的采茶小调，听的月梅水生都忘了相互打趣儿，一起听她唱。一曲唱毕，大家纷纷叫好。镬里原本满满的青叶子浅下去了，爆声也小了。月梅拿过簸箕对着镬一磕，随手一翻转就盛起，怼住镬口，取过棕刷在镬里朝簸箕刷了两刷，里面就一颗也没有剩了。动作之快，看的舒苓舒蔓应接不暇，都没有看清楚。月梅嘱咐旁边的炒茶女孩：“那个也可以了，慢了青叶子要焦掉老掉。”那女孩也拿了簸箕重复月梅的动作，月梅有转手开始第二镬。
婉儿接过炒好的茶叶倒在板桌上，水生兄弟洗净了手擦干说：“这个我们来吧！你们女孩家劲儿不够，可以来一个人看着火添柴。”舒苓正好觉得没自己事无聊，便说“我来”坐到灶后面去。
婉儿和其他女孩握了一把炒青叶子开始揉搓，揉不动了堆在水生他们面前，水生兄弟拿起来继续揉，碧绿的浆水开始慢慢往外面渗，渗到再不能出来浆水，松开了手，炒青叶子已经成了紧紧一团放在旁边备好的竹匾里。另一个女孩教舒蔓和婵姐儿，把青叶子团抖擞开，轻轻的散摊在竹匾里。并嘱咐她们：“一定要散开些，好晾的干些，明天还要用小火幽幽的炒。”
舒蔓惊问道：“还要炒啊？这么麻烦？”
婉儿说：“可不是吗？你们以前只知道喝茶，没做过茶，你泡的时候觉得就那么简单几片叶子，不知道那要经过十几道工序呢！”
水生说：“是啊，现在还只是开始，后面还要用微火二道三道的焙干。我们这也只是粗加工，茶厂收了去，还要细加工，又是好多道工序。”舒蔓和婵姐儿相互吐了吐舌头。
3
风风火火干到三更天气，月梅渐渐留露出惫态，其他人也显得有些懒洋洋的，终于炒完了。水生突然兴奋起来，瞪大了眼睛，里面闪着光彩对大家说：“你们饿了没？”
婉儿打了一个哈欠，垂着眼皮说：“饿了，那能咋办？大半夜的哪儿去寻吃的？”
水生得意洋洋的翘了翘下巴：“这儿你还怕没吃的？”然后神秘兮兮的伸出头说：“你们觉得新结的蚕豆味道怎么样？”
“蚕豆？！”大家一听来了精神，有些犹豫的：“现在的蚕豆怕是还没成熟吧？”
水生说：“我家的还没成熟，昨天从邻家地里过，他们的蚕豆都有七八分满了，若连着豆荚煮着吃，正是味道好的时候，再熟，就该剥荚做菜了。我现在就去地里弄些来，你们谁愿意和我一起去？”
都是年轻人，也都好玩儿，纷纷响应，开了后门，天上一轮弯月格外皎洁明亮，像是给大地披了一层白纱，冷清而又朦胧的照映着大地。“呼啦啦”一大群人，踩着晶莹剔透的汤汤露水下地里去了。偷偷摸摸、蹑手蹑脚生怕惊动了邻居，又呼朋唤伴兴奋异常，一路踏去，所到处虫子也叫的卖力，枝枝绊绊也深受惊扰，唯独小溪里的流水依然“潺潺”不为所动，似乎有心要为月下这班特殊的“贼”摇旗呐喊助威并遮盖一二，大概也是被他们火热的青春给感染了吧！
舒苓本来也想去，一走到门口，一阵凉风袭来，不禁打了一个寒战，一下子清醒了，自忖道：都去地里了，万一灶间的火星蹦出来燃着了旁边的柴可怎么得了？等会儿煮豆还要用火，又不好全熄了火，等会还要重新燃，太麻烦，需得留一个看着火才好。遂拿定了主意不跟去了，依靠在门框上，不时回头留意这灶间的火，又好奇的转过脸去看下地里去的同伴。不愧都是地里长大的，一个个动作“麻麻溜儿”，月光下只见几个黑影，一会儿弯下去，一会儿又直起来，不多时，那几个黑影就一溜烟儿的飞回来了，手里还拖着大捆的蚕豆，连叶带茎，拖进灶间，灯下显得异常碧绿青翠，上面还沾染着露水，潮潮湿。舒苓等最后一个同伴进来后，赶紧关了后门，众人一下子爆发了刚才压抑的笑声。
婵姐儿说：“哎呀！我的鞋都踏了好多泥。”
婉儿安慰她：“我们也都一样，没事的，把泥在门槛那里刮一刮磕一磕就好了。鞋是没办法了，赶明儿忙完了再回家洗。”
水生取了盆来，几人一起摘下豆荚，水生摘着豆荚笑着对月梅说：“看，你不听我的，我叫你拔我拔的那边，你非拔你那边的，你拔的没我拔的大。”
月梅白了他一眼说：“还好意思说，就是听你的，到你那边去地太滑，小莲还差点摔了一个狗啃泥，还没找你事呢。”大家想起刚才小莲的样子哄一下全笑开了。小莲红了脸，说：“你们这些没脸没皮的，不同情一下我，还拿我取笑。”
月梅笑着说：“别生气啊！大不了等会儿你多吃一点解解气。”
小莲撅着嘴说：“我肯定要多吃点，但你们这些拿我开心的人我也不饶你们，下次你们谁摔着了，或者出别的糗事了，我也笑你们去，比你们笑的还响。”
……
说笑间，豆荚已摘好，舒苓早加了几根柴火进去，用火钳支着烧的火旺旺的。水生舀了半瓢水入镬，月梅倒进豆荚，用猛火一煠，待水大开，舒苓撤了几根大柴，留了小火慢慢煮，豆香四溢。月梅闻着香味，是时候了，撒上一撮盐花捞了起来，也不用盆盛，直接摊在板桌上，晾得快，大家抓着吃也方便。也许是真饿了，不一会儿，板桌就空了，吃完以后，大家渐觉睡意已浓，自去睡觉，明天好要起早，又是新的一轮。
到底是年轻人，困狠了一睡就睡到天亮，先醒的的推推还在熟睡的同伴，彼此打着哈欠起来了，到了堂屋，桌子上已经摆了一木盆煮好的白粥，冒着热气腾腾的米香气，扑鼻而来，一盆菜团子，一钵子腌酸菜，旁边还有一摞粗瓷大碗并一把筷子。一看她们来了，水生娘笑着说：“来的早不如来得巧，刚煮好米汤，还正准备进去看看你们起来了没，好吃点热饭，早上山上冷，要吃的热乎乎才抵得住山里的凉气。”众姑娘笑着吃毕了饭，其他姑娘都要去采茶，婵姐儿因舒苓、舒蔓一直担心回去可能要受罚，便带着她们与众采茶姑娘及水生一家道别，踏上了归程。婵姐儿问两人：“你们这回出来感觉怎么样？”
“我是感觉挺开心的，”舒蔓看看舒苓：“你呢？”
“我啊！”舒苓歪了歪头：“觉得这回出来呢，有非常大的感受。以前都是蒙着头学戏、读书，从来没有和这样可爱的一帮人一起玩过，太有意思了。”
婵姐一听来了精神，问道：“你觉得这些采茶女很可爱是吗？为什么？”
舒苓用一只手捏住自己的下巴抬起头眼睛向天空望去，看着天上的白云一点点往身后移，好像在思考，说：“我觉得她们好有生命的热情，做什么都兴致勃勃的，感觉和她们在一起本来以为很平淡的事情也发现很有趣。比如说清水煮蚕豆，平时都吃过的，也不觉得怎么样，可昨天晚上大家在一起偷豆、煮豆，就觉得很有意思。”
舒蔓也是：“是啊！是啊！昨天晚上真是有趣，明明是做坏事，一点都没有觉得惭愧。不过也只能是小坏而已，若真是给邻居造成了损失就会觉得不好意思了。”
婵姐说：“没事的没事的，也只是搞着好玩儿而已，其实平时邻里间关系都挺好的，你家到我家借个豆子，我家到你家借个鸡蛋，都是常有的事。”
……
三人正说说笑笑的走着，突然前面过来几个身影，眼睛还没聚焦看清，那种熟悉的气场已经入侵到舒苓、舒蔓的知觉当中。“坏了！”两人张惶的看去，脸色变了，惭愧的低下了头。