待大夫替刘柠上好药后，刘柠趴在床上，平静下来后突然觉得有些不对劲，疑道，“爹，今日那姓郑的从我怀中搜出一封信，他好像便是因为那封信动了怒，才会打我，可我不记得我朝怀里塞过信啊？对了，我从来没有见过那封信，也怎会将他揣在兜里？”
刘山面露思索，他了解自己的孩子，平日里他都是往怀中踹金银珠宝，以供玩乐，怎会揣一封信？他坐在刘柠床头，抓住儿子的手，凝重道，“想想，今日可有发生什么异常的事？”
刘柠果断摇头，“没有。”
刘山有些恨铁不成钢，“你再想想。”
刘柠把脑袋想破了，为难道，“没有异常啊？”
一旁的刘夫人将丈夫拉开，安抚的拍了拍儿子的手，“你把今日出门干了什么，跟娘亲说说？”
刘柠回忆道，“今日原本是王家公子约我去教坊司，”他连忙摆手，为自己找补，“只是我不愿去，那是什么地方啊，对吧，我怎么可能去，儿子嫌脏，王家公子嫌一个人寻乐子无趣，便也未去，我们俩便去奇异阁吃了顿饭，回来后便遇到那个姓郑的了。”
知子莫若母，刘夫人肯定道，“你与那王公子去教坊司可有遇到什么奇事？”
丑事被揭开，刘柠羞的脸通红，气急败坏道，“娘，跟你说了我未去。”
刘夫人见儿子这个时候还不说实话，叹了口气，失望道，“若你不说实话，你爹便无法替你出这口恶气”，她用目光扫视一圈儿子身上的伤口，“你这顿打便当是自己白挨的吧。”
见爹娘手挽手要走，刘柠急了，“娘，我说实话还不行吗？”
“我与王家公子听说了谢宁瑶入教坊的消息，便约定去教坊奚落她一番，以报她之前打我之仇。”
刘柠说到这里不好意思再说下去了。
刘夫人追问道，“然后呢？”
“教坊妈妈说谢宁瑶暂不接客，我与王家公子又不忍心走，便趁着妈妈去招呼其他客人，偷偷溜上了女客住的二楼，孩儿用钱买通了一个妓子，问清了谢宁瑶住在何处，我便摸到她的房间，将她奚落了一番。”
刘夫人摇头道，“你还未说实话。”
刘柠被逼问的都快哭了，最终一咬牙，将实情道了出来，“娘，你是不知道，入了教坊的谢宁瑶穿着多暴露，真是丢人，我若是她，都想一头撞死，可她偏偏还活着，你说不是不要脸是什么？”他的声音越来越小，越来越觉得丢脸，“孩儿见她这般模样，便与王公子一起奚落她……她……她……她将王公子一脚踹了出去，将门关上，便开始扇孩儿巴掌，最后更是将孩儿踹到地上打，之前谢宁瑶打出来的伤被那个姓郑的打的盖住了，孩儿嫌丢人，便没跟人说。”
刘夫人快要被气死了，“我怎生了你这个逆子？谢姑娘已经入了教坊，够可怜的了，你却还要想着奚落嘲笑人家，你良心都被狗吃了？要我看，你被打也是活该。”
刘柠大哭道，“娘，我不是未奚落成反被打了吗，你怎么不可怜可怜孩儿呢？孩儿都被打成这个样子了。”
刘柠想到了什么，收住了泪，目光望向刘山，“爹，那封信定是谢宁瑶塞到我怀里的。”
刘山肯定道，“不可能，她入了教坊行动不便，谢蕴一倒，朝中亲近谢蕴的官员也不敢对谢宁瑶伸出援手，她孤立无援的，怎么能陷害的了你？且陛下已经派了暗卫去监视谢宁瑶，若她有动静，陛下一定会知道，陛下知道，爹爹也一定会收到风声。”
刘山这么一说，刘柠也便这么觉得了。
刘山又道，“你这段时间好好在家歇息，别到处乱跑了，打你之人爹爹给你揪出来，定要他好看。”
出了儿子门，刘夫人就与刘山闹了矛盾，一巴掌甩到了刘山脸上，面色铁青道，“我暂且不与你理论你惯出的好儿子如今是什么德行，我就是问问你，近日在朝中可是与什么人结了盟？”
刘山连忙摆手，“没有。”
刘夫人冷哼一声，“我最是了解你，我问出来了，便笃定你有，你是未听见你刚才的语气，都快把我有靠山之事直截了当的说出来了。”
刘夫人声音小了很多，眼泪水也冒了出来，担忧道，“夫君啊，我从来都未想过让你做多大的官，有多大的出息，你没有那个能力，也没有那个脑子去应付官场之事，一跃成为次辅已经是个蹊跷事了，怕不是别人想要利用你还沾沾自喜啊。你想想谢蕴，他什么身份，你什么身份，都能轻而易举的被陛下杀了。你可长点心吧。”
……
刘山昨个儿子重伤，又与夫人吵了架，正烦闷之时，曹祥突然派人给他传了信，告知打他儿子之人是郑白，郑白手握兵权，正得陛下倚重，让他不得寻郑白麻烦，以免出了乱子，惹恼了陛下，且等犬子伤好些之时，亲自登郑府，道歉求饶。
曹操自从把持东厂后，耳目众多，郑白打刘柠之事，很快便查出了眉目，且怕自己的盟友刘山做蠢事，这才去信提醒一番。
刘山将信撕个粉碎，咒骂了一阵，可曹祥是他在宫里的靠山加耳目，不能得罪，只能把苦往肚子里咽。
除了刘山，郑白也被气的够呛，因他所传信件见不得光，便未留署名，昨个他拿到信后，见信封上的火漆完好，大喜过望，以为他信中内容未暴露，拆开后，却傻了眼……
只见信上写了——拆信者是猪五个大字。
据郑府下人道，昨个郑都督发怒之下连劈碎了十张实木椅子。
郑白行事失误，恐上锋责罚，连忙又去了一封信。
其实谢宁瑶他们猜的没错，郑白便是段锋之人。
段锋收到信后气极了。前几日段叔在钱鸣的审理下被派了斩刑，段叔对于他很重要，是半个父亲的存在，段叔被害，段锋本就愤怒，再加上今日这一出子事，发誓要将背后害他之人一网打尽。
……
其实刘柠猜的不错，昨个他怀里那封信正是谢宁瑶打他时趁他不注意塞的。
郑白传出去的那封信此刻已经到了谢宁瑶手中，明月光升，光影朦胧，陆曜，孙楚他们三人正围坐在一起看着信。
谢宁瑶将信拍在桌子上，“这个郑白果然是段锋之人。”
陆曜接道，“那便留他不得，让我想想如何能除掉他？”
孙楚则没说话，仿佛事不关己。
谢宁瑶捅了捅他，“怎么不发表意见。”
孙楚木讷道，“你们出主意，我执行便好。”
谢宁瑶仔细打量孙楚几眼，好笑道，“孙千户刚才好像出了神。”
孙楚立即否认，“没有。”
陆曜接道，“我觉得也是，定是在想皇城那位长公主呢。”
孙楚一脚朝陆曜椅子上踹过去，“滚蛋。”
谢宁瑶也学孙楚的语气，“陆曜，你滚蛋吧。”
过了一会，见陆曜还坐在那里，谢宁瑶道，“我说真的，你该走了。孙楚说这些日子陛下多了许多帮手，自己则闲了下来，明明日便是我登台跳舞之日，我有预感，他今日会来。”
谢宁瑶这么一说，陆曜更不想走了，谢宁瑶朝孙楚递去一个眼神，一秒钟后，孙楚便离开了。
谢宁瑶抬着椅子朝陆曜那边走去，在他身边坐下，把脑袋倚到他怀里，用手指戳着他的下巴，“放心吧，我不会让他占到便宜的。”
陆曜抓住她的胳膊，让她坐在自己腿上，低下头，亲吻她的唇。
轻如羽毛的吻划过，离开时让人想留住那感觉。
突然谢宁瑶感觉到额头上有水滴落下，她震惊抬头，却被陆曜捂住了眼睛。
陆曜打量屋内陈设，视线又定在她身上所穿的暴露纱衣上，想起她平日还要穿着暴露去大厅跳舞给那群臭男人看，心中涌起无尽疼惜，自责、无力与愤怒。
是他没用。
是他没有能力保护好她。
他真该死。
他哽咽道，“宁宁，对不起。”
谢宁瑶一把将他的手拉开，坐正身子去亲吻他哭红的眼睛，又将唇落到他沾泪的鼻尖道，笑道，“陆曜，你哭什么？没什么好哭的。我们俩之间经历了多少事？我以为你早该明白，我们没有办法掌控任何事，也没有能力去对付所有人。”
陆曜陷入了自责的胡同，喃喃重复道，“都怪我。”
谢宁瑶，“怪你什么呢？你是人又不是神？”她揪住他的鼻子，搞怪道，“我认识的陆曜，是乐观豁达的，若你再这个婆婆妈妈的样子，我以后便都不见你了。我见不得你这个样子，仿佛你所有的坏心情都是因为我一样。”
陆曜知道谢宁瑶说的都是真的，连忙收拾好自己的情绪，大掌眷恋的在她肩头留下一瞬，“我走了。”
嗯。
待陆曜离开。谢宁瑶在屋子里喊了几声孙千户。
孙楚出现在屋内，拉开一张椅子坐下，顺手蹲起之前未喝完的茶，细心品了起来，“何事？”