成为举人之后，弘治五年下半年，王守仁告别了仍在故乡服丧的父亲，前往北京，准备参加明年春天的全国会试。[9]

明代的科举考试，在成化时期，渐渐走上了正轨。底层的士人，经过考试被提拔到关键性的岗位，有了向上的通道，得以跻身统治阶层。[10]

王守仁要走的正是这条道路。

在弘治五年秋冬之际，前往北京的途中，王守仁到济南和岳父诸让相见。当时，诸让在山东任布政使。岳父对他鼓励有加。[11]弘治六年（癸丑）二月，王守仁参加了北京的会试。

这次会考的主考官，或是李东阳。[12]

科举的道路，并非任何人都一路顺畅。满怀着期望，赶到北京，首次参加会考的王守仁，这次撞了南墙。落榜了。在科举考试的道路上，他第一次尝到了失败的苦涩滋味。

王守仁会试下第，有挫败感，内心不舒坦。和王华交往颇洽的礼部侍郎李东阳，[13]一次见到他，加以劝慰，开玩笑似地对他说：

“你这次不中，下次必当为状元，你不妨作一首来科状元赋。”王守仁也不客气，提起笔来，立马写就。在一边的老人们都显出佩服的神色，异口同声地赞叹：“天才！天才！”

文人政客，口蜜腹剑者不少见，所谓人情叵测。有的人过后就在背后嘀咕：“这家伙如果取为上第，那将来他眼中还有没有我们的位置？”[14]

落榜以后，王守仁带着妻子前往山东任职的岳父那里。大概是散散心吧。王守仁在济南过了数月。[15]岳父安慰他，加以鼓励，要他把失败和屈辱，当成动力，并对他寄予期望。[16]

年轻人在受到挫折时，长辈在心理上的疏导和鼓励，往往是很有效的营养剂。王守仁受到启发，逐渐恢复了重新出发的信心，在这一年稍晚时节，回到北京。

为何回北京呢？

因为在弘治六年的闰五月，父亲王华服阙，服丧期满，起复，被晋升为右春坊右谕德，充任经筵的讲官，[17]到了北京。

王华的被提拔，和他处于王恕、丘濬、张悦、李东阳等这样一批已经在权力中心的官员网络中的位置有关。

王华和丘濬、李东阳、王鏊等都是成化皇帝《宪宗实录》的修撰者，这是朝廷中臣子交往的重要平台。他和丘濬相识，要为皇帝讲的，就是丘濬的书。另一方面，和丘濬政见不和的吏部尚书王恕，是提拔张悦等有影响官员的重臣，也对王华有所关照。王华处于这样的位置，加上他自身的资历，处事的风格，官途顺畅，可以想象。这显然是一颗正在不断上升的新星。

王守仁，也就有了更广阔的活动天地。