公元前1500年 放血疗法

盖伦（Galen,129—199）

乔治·华盛顿（George Washington,1732—1799）

威廉·奥斯勒（William Osler,1849—1919）

这幅中世纪的画作描述了医生使用锋利器具实施放血疗法的场景。在中世纪和文艺复兴时期的欧洲，“理发师外科医生”非常热衷于开展放血疗法，在治疗任何你能想到的疾病时，这些医生都会给患者放血。

希波克拉底誓言（公元前400年）、盖伦的著作（190年）、理发店的旋转彩柱（1210年）、水蛭疗法（1825年）、安慰剂效应（1955年）

所谓的放血疗法，就是帮助病人放出一些血液，来治疗或预防疾病。总体来说，这种疗法是无效且不安全的。但在三千多年前，这是古代医生最常用的一种治病手段。比如，在一幅出土于一座埃及古墓（大约修建于公元前1500年）的插画上，医生正在用水蛭为病人实施放血疗法。而且，从地域上看，放血疗法的应用范围非常广泛，在美索不达米亚、埃及、希腊、玛雅、阿兹特克以及印度次大陆的古老文明中，都有放血疗法这种治病方式（比如在印度的阿育吠陀医学中，就存在放血疗法）。在古代伊斯兰教的医学典籍中，一些文献的作者就推荐放血疗法，而犹太法典《塔木德》（Talmud）还在每周和每月设定特定日子实施放血疗法。

放血疗法在古代如此风行，与古希腊医生盖伦有着密切关系。盖伦非常赞同希波克拉底的关于疾病成因的看法—后者认为，疾病之所以发生，是因为血液、黑胆汁、黄胆汁、黏液这四种体液失衡。盖伦建立了一套复杂的放血疗法，会根据病人年龄、天气、症状等因素来决定放出多少血液。在中世纪和文艺复兴时期的欧洲，“理发师外科医生”（那时候的外科医生大多是由理发师兼任的）非常热衷于开展放血疗法，在治疗任何你能想到的疾病时，这些医生都会给患者放血。美国第一任总统乔治·华盛顿的咽喉发生感染后，曾被放了很多血，加速了他的死亡。直到20世纪，放血疗法都还存在，加拿大医生威廉·奥斯勒甚至在他撰写的1923年版医学教科书中推荐这种疗法。

在实施放血疗法时，通常会用到的工具有柳叶刀（lancet，外科手术中常用的细长刀具）、划痕器（scarificator，内置弹簧、装载有多片刀片的器械）和水蛭。在过去的很多个世纪里，放血疗法始终盛行的原因可能是，它或多或少会产生一些安慰剂效应，而且在那些时代，病人也没有其他有效的疗法可用。今天，临床上基本不再使用放血疗法，只有在治疗极少数疾病时，才会用到这种古老的方法，比如治疗血色病（hemochromatosis）患者血液中铁太多，放血可以降低铁的含量；还有红细胞增多症（polycythemia）患者红细胞过多，也需要放血，缓解病情。2010年，美国加利福尼亚州消费者事务局下令，禁止持证针灸师开展放血疗法。■