一个食不厌精、自作自食的人

在日本，京都、大阪一带被称作关西。京都作为有几百年历史的故都，自有其深厚的文化底蕴和优雅的饮食生活。京都食物精美，食物量少，讲究摆盘，所用食材少有豪华贵重之物，多为时令蔬菜和山珍野味。大阪自古是商业城市，汇集了从日本各地云集而来的物资和食材，为大阪的饮食文化提供了物质基础。而大阪商人众多，也为大阪饮食文化的形成提供了经济基础。鲁山人就是在这样的环境中一直长到20岁，所以他深深地受到关西饮食文化的熏陶。

他在福田家当养子时，养父不仅好赌，还好吃。只要挣到几个钱，都吃掉喝掉了。鲁山人在这样的人家，知道了吃就要吃美味的东西。因为每日要帮家里蒸米饭，又学会了把三等米蒸出一等米味道的绝技，及至他在豪商河路丰吉家当食客时，更是有了不一般的体验。他每日与豪商富贾打交道，游遍各地，食遍各种四季美味，知道了大量料理知识，见识了高级料理的做法和讲究。特别是京都棉花商内贵清兵卫，他是一个美食家。此人早已吃腻料理店的高级料理，竟然每日都去市场买最好的食材，自己在书斋自炊自食，自得其乐。鲁山人通过当内贵清兵卫的助手，领悟到了“自炊自食，自得其乐”的奥义。后来，鲁山人之所以能成为美食家，与此时的体验有着不可分割的关系。

鲁山人真正被人当作美食家认识和崇拜，还是在他经营“美食俱乐部”和“星冈茶寮”之后。

经过漫长的寄人篱下生活，他回到东京，和朋友一起开了一家名叫“大雅堂艺术店”的古董店，经营古董字画。在这期间，他经常自己做饭带到店里去吃。常客看到他做的饭好，就对他说，你做的饭比饭店的好，我们给你钱，你给我们做饭吃吧。鲁山人本来就喜欢做饭，于是答应了。后来，鲁山人与人合作开了美食俱乐部。当时谷崎润一郎在《朝日新闻》连载的小说《美食俱乐部》很有名，他们就顺手拿来做自己俱乐部的名字。他做菜的名声渐大，各路开着豪车来吃饭的名人越来越多，门前道路经常停满车，多次受到警察警告。

如果说美食俱乐部是他初涉美食，是奠定他“美食家”美名基础的时期，那么星冈茶寮就是他正式下海，升华成日本“最负盛名的美食家”的黄金期。

1923年关东大地震，东京一带化为一片废墟。鲁山人说“为那些因为地震不能吃到好吃的菜肴的人，我下了决心，在芝公园用苇帘子搭建了一个小小的料亭，起名叫‘花茶屋’”。

花茶屋开张后照例门庭若市，大获成功。看到这种现象，有人建议他开更大一点的店，这就是与他人合作开张的星冈茶寮。星冈茶寮是他正式经营的日本料理店。可以说，鲁山人的美食料理在这一时期已经名声在外。他从一个爱吃、会吃、会做的名人，升华为一个小有名气的日本美食家。

有人问他，做料理最初的动机是什么？他说：“怎么说呢，本来就喜欢料理吧。喜欢，是一切成功之源。”