第十六章
燕王密害慕容翰
常炜千里搬燕兵
慕容皝回到了棘城，将目光投向了南方的大晋以及西南方向的赵国，恰在此时，有人见到龙山上空出现了一条黑龙、一条白龙，两只巨龙在空中交首游戏，盘旋腾舞。慕容皝认为这是难得的吉祥之兆，于是下令在龙山之下，建造一座新城，名曰龙城。
龙城在辽西朝阳一带，土地肥沃，辽河、凌河穿梭而过，是八方通衢之地。慕容皝将这里作为都城，燕国的战略中心前移，对中原形成了进攻之势。为顺应天意，他将在龙城的皇宫命名为和龙。
燕主慕容皝南摧强赵，东兼高句丽，北取宇文，拓地三千里，增民十万户，国家空前强大。燕国是鲜卑族掌权的国家，但是对中华的礼教、儒法却推崇备至，慕容廆本是晋臣，一直强调的是以德治国，对各民族百姓一视同仁，和赵国的胡人形成强烈的反差。燕王慕容皝继续推行仁政，不建楼台馆社，不设皇家园林，让出大量耕地，让百姓前去耕种，出台官府激励政策，吸引各地流离失所的流民来此安家。流民们来到燕国，得到官府无偿提供的耕牛、土地，欢喜异常，几年之内，燕国的国民经济得到极大恢复，燕国成为北方的一方净土。高句丽国王斯由派遣其弟称臣入朝，进献无数奇珍异宝。慕容皝实现了战略布局，于是归还了他父亲的尸首，但还是将斯由的母亲留在龙城作为人质。
十八岁的慕容垂正是青春少年，东征北战让这位小将声名鹊起，俊朗的眉眼引来诸多姑娘的爱慕。婉玉自是暗暗欢喜在心，父亲高翔战死给这个家庭带来了长期的悲痛，她还是不能随便出去，很少见到心爱的慕容哥哥。慕容垂跟随父王迁到龙城，住到新建皇子府衙之内，府衙依山而建，东厢房摆满线装书籍，成为他潜心读书的地方。院内存有一株不知何时栽种的葡萄，已是珠华玉润，满枝滴翠。
八月的龙城天气还是有些炎热，田地里的玉米正在拔节，茂密的枝叶在风中摇曳，农人们满心喜悦，等待着收获的季节。慕容翰在郊外的府邸内养病，箭伤渐渐平复，可以拄着拐杖在院里慢慢行走。慕容翰抬头看向初秋晴朗的天空，默默叹气，这一病就是多半年，也不知垂儿会给我带来什么消息。忽听牙门吱呀一响，只见侄子慕容垂一身青衣，款款走来。慕容垂上前一步，搀住叔父慕容翰，进至内庭，侍女捧上香茶，慕容翰呷上一口，看向慕容垂。慕容垂从来就是不慌不忙的样子，依旧将目前朝内大事向慕容翰述说一遍。
说道石虎回到中原后，内乱不休，百姓凋罢，民不聊生，汉人们朝不保夕，备受奴役。慕容翰脸色凄惨，慨然叹道：“大丈夫生在世间，当清平宇内，壹荡华夏，羯贼跨据中原，辱我中华，恨不能跨马西征！”慕容垂闻听动容：“叔父身体渐安，出征应该不会太远。”。
慕容垂出的院来，向右一转，就是高翔内宅，宅门虚掩，门厅冷落，已没有了昔日的热闹局面。也不知婉玉姑娘现在如何？正在门口徘徊之际，只见门内白衣一闪，露出婉玉俏生生一张脸来，向慕容垂莞尔一笑。慕容垂不由自主，迈开脚步，进入院内。婉玉将他悄悄引到闺房之内，扑身将他抱住，依偎在他身上，脸色通红。慕容垂伸出双臂，将婉玉搂紧，两人一番耳鬓厮磨，说不尽的柔情蜜意。温存之后，婉玉笑盈盈将慕容垂送出房门。
慕容垂走后，慕容翰让人牵出马来，搭上马鞍，下人将他扶上马去，慕容翰控住马鞭，命人找来长刀，出得府门，强忍疼痛，纵马疾驰。片刻之后，慕容翰回到府内，对下人说道：“看老夫尚能杀敌否？”意气洋洋，朗声大笑。
慕容翰却不知道，燕王慕容皝对他一直怀有戒备之心，他的一举一动都在燕王掌握之内。慕容翰飞马出城的消息传到燕王耳中，慕容皝暗自沉吟，这个慕容翰武功盖世，多谋善断，燕人称之为战神，之前，曾经负气出走，现在，飞马出城，存在纠集部下反叛朝廷的嫌疑，而自己的身体渐差，如果慕容翰要想夺取王位，还真是易如反掌。为了大燕江山，五毒不丈夫，只好牺牲这位“战神”了。
夜色降临，天气渐渐有些凉爽，慕容翰和家人们正在院内乘凉，忽听院门门环响亮，黄门侍郎手捧圣旨来至近前。侍郎面色毫无表情宣读诏书道：“大将军翰功勋卓著，为国之栋梁，特赐御酒一坛，珍珠一斛。”慕容翰上前拜谢，黄门道别回去。慕容翰手捧美酒，眼中不禁落下泪来：“负罪出奔，既而复还，今日之死，已经晚矣。还不自量力，想为国家殄灭羯贼。此志不遂，命矣夫！命矣夫！”端起美酒，一饮而尽。慕容翰穿上一身戎装，正襟危坐，嘴角渐渐留出血来，家中传出哭声一片。
附近的婉玉听到慕容翰家中的这一阵骚乱，打听仔细，派侍女飞奔报于慕容垂。慕容垂闻讯大惊，急急策马赶到慕容翰家中，家中早已是扎起灵堂。慕容垂本对慕容翰倾慕已久，见此景象，不觉天旋地转，几欲栽倒，踉踉跄跄拜祭已毕，恍恍惚惚来到慕容恪的王府。
慕容垂见到慕容恪，放声大哭。等慕容垂喘息稍定，慕容恪一声断喝：“八尺男儿，大燕王子，方今海内未靖，羯人残暴，苍天赋予我等拯黎民于水火之使命，自古英雄俊杰多人生磨难，正当磨砺心志，迅雷惊于前而面色不变，奈何惊慌失措，做女儿状啼哭不断！”慕容垂脸色一凛，拭去眼泪，看向眼前这位白皙睿智的四哥，郑重点头。慕容恪继续缓缓言道：“小弟，皇家自有皇家规矩，直需坚守仁义礼智信，心怀天下苍生，为民尽力，不负平生，定能一展须眉，为我中华增色！”慕容垂回到皇子府内，潜心研究兵书战策，读起经史子集，几年下来，胸中已是廓然有了大气。
燕王慕容皝决定趁赵国内乱之际，展开南伐。十月，北方已经是初冬天气，慕容垂率领数万兵将西出居庸关。居庸关为燕山山脉主要关口，燕山东自山海关，西与太行山脉相连，绵延数百里，成为中华大地与北地游牧民族的分界线，古语云“燕山如长蛇，千里限夷漠”。居庸关两山夹峙，巨澜中流，悬崖峭壁，道出其上。赵国一直将河北乐亭作为防守重点，这里靠近龙城，北面是卢龙要塞。
慕容垂从昌黎出发，一路向西，在燕山山脉内穿行，出其不意，趁着夜色掩护，来至居庸关下。秋风阵阵，秋虫唧唧，大部分兵士还在酣睡，在没有任何征兆之下，守关军士忽见燕军出现在关前，慕容垂的军士抛出长绳，已是抢入关内。慕容垂将守关军士尽数杀死，让士兵换上赵军服装，依旧在关上巡弋。
天色大亮，居庸关一片寂静，赵国在蓟城的主将石光还在若无其事地饮酒，忽报城外出现燕国大军。原来慕容垂马不停蹄，从居庸关一路南下，沿路的守军被慕容垂逐个擒获。幽州刺史石光急令军士紧闭城门，眼睁睁看着慕容垂在城下耀武扬威。慕容垂大军在城下绕城一圈，向城上发出一通乱箭，远远退去。石光还是不敢出城，怕慕容垂埋下伏兵，午后，果然看见西南方向，伏兵尽出，烟尘大起，石光暗自庆幸，没有中了慕容垂的调虎离山之计。慕容垂转兵向南，渡过通河，进入高阳，将赵军的粮草烧尽，押着三万余户百姓扬长而去。
慕容垂得胜回来，燕王经过这一次试探，知道赵国已是疲弱不堪，更加坚定了一统中原的信心。却不料，忽然一阵晕眩，燕王一头栽倒在地。燕王直觉颅内疼痛难忍，御医们也是手足无措，燕王不得不安排后事，世子慕容俊跪在床前泪水涟涟。燕王一字一顿，缓缓说道：“中原未平，羯贼猖獗，朕不能扫平中原，实乃此生遗憾。你要招贤纳良，励精图治，慕容恪智勇兼济，可担重任。阳骛士行高洁，忠贞不二，可担大事。你要好好对待他们，完成一统中原大业！”燕王用尽力气把话说完，颅内传出一阵如瓷器崩裂般的脆响，燕王脑袋一歪，就此离世，年方五十二岁。慕容俊成为第三代燕王，弟弟慕容交为左贤王，阳骛为左长史郎中令。
皇子慕容垂在父王归天后，成为皇弟，封为平狄将军。正月刚过，已是到了早春二月。慕容垂踱到院内，夜色之中墙角的梅花发出阵阵幽香，天空中星光闪烁，满天的星星璀璨无比，西方的太白金星异常明亮，岁星在头顶稍北的上空若隐若现。慕容垂望着天空，若有所思，这太白经天，是战争来临的征兆，岁星在北，我大燕占尽天利。石虎穷凶极暴，天之所弃，伐赵应该正在当时。慕容垂正在思忖之际，忽见婉玉的侍女悄悄进来，脸色紧张不定，慕容垂不明所以，赶快跟随侍女进入高府。
婉玉慵懒无力地坐在床上，两鬓蓬松，醉眼迷离。粉红色的棉被拥在身上，露出一抹红色抹胸，衬得胸前的肌肤一片雪白。慕容垂乍见这种局面，呆呆立在当地，直觉气血上涌，手足无措。婉玉莞尔一笑，招呼慕容垂到床边坐下，为他脱去外衣，靠在他的身上，伸出双手搂住他的脖颈，慕容垂不禁俯首擒住婉玉温润的双唇，两人一番热吻，身上的衣裳不知何时已被婉玉除去。被翻红浪，醉眼迷离，婉玉霎时冲上云端，霎时又宛如漂浮在半空，急切地想紧紧抓住慕容垂。一阵疾风骤雨，两人从神仙境地回过味来，婉玉还是娇羞满面，秀发染上滴滴香汗。慕容垂静静躺在婉玉身边，天交三鼔，夜色已经深沉，忽听婉玉悠悠说道：“哥哥，我让你来，就想一了你我心愿，再过几天，新王就要让我进宫了。”慕容垂闻言一惊：“燕王不是已经有皇后了吗？”婉玉轻叹一声，眼角留出泪来：“哪个皇帝不是三宫六院！“慕容垂已是无法挽回，只觉心灰意冷，就听婉玉细声慢语：“哥哥，有时间，我还偷偷出来找你，我愿意做你一辈子的女人。”
按下燕国的事情不表，且说，魏王冉闵对胡人大开杀戒，燕赵大地上忽然出现一个汉人主政的魏国，一向视汉人如草芥的胡人非常不适应，纷纷拥兵反抗。石虎的儿子石邸在襄国继位，延续大赵的皇家血脉，汝阴王石琨在冀州也打出了反对冉闵的战旗。其他各处军阀如姚弋仲、蒲洪等也在等待观望。四月，赵主石祗派遣汝阴王石琨将兵十万大举伐魏。
石琨大军浩浩荡荡杀到邺城，在邺城城北扎下营寨。冉闵打开城门，率领千余骑兵径直出城，冉闵手握两刃长矛，黑盔黑甲，如鬼魅一般冲向敌阵，骑兵如旋风般紧跟其后，霎时，将敌阵撕开一个缺口，冉闵纵横驰骋，如入无人之境，赵兵纷纷躲避，逃生不暇，赵兵的脑袋如同西瓜一样滚落一地。转眼间，已是三千赵兵人头落地。石琨一见冉闵是如此地骁勇，直吓得险些跌下马来，唯恐冉闵这只鬼魅贴身而来，急急落荒而逃。十万大军登时溃不成军。
冉闵趁胜，调集大军一路向北，进攻襄国。原来在赵军中的汉人纷纷归诚，到得襄国城下，冉闵大军已达三十余万，旌旗猎猎，战鼓声声，绵延百里，遍地旌旗，将襄都围了个水泄不通。赵主石祗明显感到了形势的危机，急急派遣太尉张举出城向燕国求援，同时又派张春向姚弋仲搬取救兵。
姚弋仲、蒲洪都想占据关右这一军事要地，将关右作为自己的战略后方。姚弋仲和蒲洪展开争夺战，蒲洪将姚弋仲打得大败，姚弋仲扔下三万具尸体仓皇逃去，退居滠头。蒲洪占据了关右，向西可以西入潼关，占据关中，向东，可以东向河洛，逐鹿中原。
蒲洪的军师麻秋风神俊逸、长苒飘飘，对英雄冉闵是崇拜备至，早就是冉闵安排在蒲洪身边的一枚棋子。麻秋按冉闵的吩咐对蒲洪军中的羯人展开捕杀，将羯人斩杀略尽，眼下，冉闵正对石邸进行剿灭，可不能让蒲洪在身后捅上一刀。麻秋暗暗考虑对策，于是进到蒲洪营帐。蒲洪蹲在脚蹬上，面前是一大盆羊骨头，正在和几位氐将吆五喝六，喝的胸前汤汁横流。麻秋径直坐下，抓起骨头塞进口内，舀起一瓢酒来一饮而尽。蒲洪和一干氐人哄然叫好。几人酒酣耳热之际，麻秋大声说道：“冉闵、石祗这两只强牛在中原打架，乱糟糟让人心烦，不如，我们向西，攻取关中，养兵蓄锐，然后东争天下，成就万世帝业！”蒲洪一听，豪气顿增，伸出肥厚的手掌道：“好！军师所言极是！”
几天后，麻秋在帐内摆上宴席，请来蒲洪和几名蒲洪的心腹氐军大将，欢宴一场。蒲洪喝罢回到帐内，忽觉腹内隐隐作痛，心中暗叫：“莫不是中了这位奸诈汉人的计谋？”急急让人找来儿子苻健，对苻健说道：“现在我被麻秋暗算，你赶快率人进入关中，中原之地不可久留！”腹内越发疼痛，原来是麻秋在酒中放进了鸩毒。这时，就听帐外军士骚动，麻秋领着一群汉人杀到帐外，麻秋把蒲洪的大将鸩杀，就想杀掉蒲洪，领这支军队投奔冉闵，却没想到，苻健已是来到军中。蒲洪大叫一声，倒地身亡，苻健提起身边长戟，冲出帐外，正和麻秋撞个照面。苻健心中火起，奋起长戟，劈头便刺。麻秋毕竟是文将，几个回合，被苻健劈倒在地。
苻健接替父亲蒲洪，成为氐军大都督、大将军、三秦王。
张春来到滠头，取出石邸的求援书信。姚弋仲刚刚战败归来，年迈的他长苒抖动，唤来儿子姚襄，对他言道：“石家代代对我不薄，现在石家有难，我年老体衰已是不能亲去杀掉冉闵，你的才能十倍于冉闵，一定要去把冉闵杀死或者擒来，否则，不要回来见我！”姚弋仲只留下少量精兵驻扎滠头，作为自卫，让姚襄率领骑兵二万八千赶奔襄国，前去救赵。张春完成使命，随同姚襄大军迤逦前来。
冉闵在襄国外面，见到有人冲出城去，向北疾驰，冉闵断定这必是石邸前去大燕搬取救兵，听说燕王慕容俊虽是鲜卑一支，但对中华子民还算仁慈，大魏刚刚建立，还是和大燕结交为好。于是，冉闵派大司马从事中郎常炜备上礼品，出使燕国。
襄国至龙城，从大路行走将近二千里地，路途遥遥。常炜朝餐夜宿，风尘仆仆，行走数日，一见龙城就在前面。燕王慕容俊其实早就想找机会向南扩张，完成先帝的心愿，石邸的使者张举的到来，正好给了他一个很好的借口，这回出兵南下，名正言顺，可以讨逆之名进军中原。兵法云，知己知彼，百战不殆，现在还要向大魏的来使一探虚实。
慕容俊派礼仪官封裕前去接待，封裕是燕国的名臣，饱读经书，言辞犀利。封裕见到常炜，面色沉静如水，阴沉沉说道：“冉闵，是石虎的养子，不思报答，反而做逆，何德何能，敢称皇帝？”常炜挺直身躯，不卑不亢言道：“商汤放桀而灭夏，武王伐纣而兴周，曹孟德为宦官所养，不知生父，立下曹魏基业。残暴之君，天之所弃，如非天命，怎能成功！先生博览群书，想必知道这个道理，您还要再问吗？”“有人说冉闵按自己的相貌铸造金人以占卜自己的成败，而金像不成，有这回事吧﹖”“有人说冉闵按自己的相貌铸造金人以占卜自己的成败，而金像不成，有这回事吧﹖”“没有听说。”“从南面过来的人都这么说，还能有假？你何故要故意隐瞒？”“奸诈虚伪之人想假借天命迷惑人民，于是造出符瑞、假托蓍龟。魏主占据中原，手握天子传国印玺，接受天命，定然无疑；他还需要用金像来占卜天命吗？”“传国玉玺在什么地方？”“就在邺城”。“可是张举却说在襄国石邸手中”。“杀胡令一下，在邺城的胡人几乎全部死亡，偶有逃生的也潜伏在水沟烂泥之中不敢动弹，他们怎知玉玺在什么地方！现在为了搬取救兵，故意说一些荒诞不经、天花乱坠的话，也有情可原，乱说玉玺，岂在话下！”封裕冷冷一笑，摆手让军士出去搬来一堆干柴，将干柴堆在常炜身边，随手拿起火把，在常炜眼前晃来晃去，阴恻恻说道：“你可想好了，告诉我玉玺到底在什么地方，不要落得个灰飞烟灭！”常炜义正辞严，说道：“石氏贪暴，亲帅大兵攻打燕国国都，在东北边境安排粮食枪械，一心想灭掉燕国。魏主诛灭石氏，虽然不是为了燕国，但你们听到仇敌灭亡，却为仇敌对我问罪，你们对得起大燕的百姓吗？死去的人骨肉融于大地，而精魂上升于浩瀚星空。现在我得到你的恩赐，赶快添加干柴，烧起火来，让我上天帝那里讲理去吧！”封裕的手下官员见到这位常炜是如此嚣张，毫不退缩，纷纷喊道：“杀了他！杀了他！”封裕放下火把，不禁对常炜刮目相看，对周围人说道：“这个人不怕死亡，想以身殉国，是位忠臣啊！即使冉闵有罪，也不能杀掉使臣啊！”于是，封裕将常炜送出门外，将他安置在招待各国使节的使馆之内。
封裕进至和龙宫向慕容俊汇报，慕容俊还是不放心，心生一计，找来常炜的老乡赵赡，向赵赡面授机宜。到了晚上，赵赡来到使馆，和常炜寒暄已毕，分宾主落座，有人送来一桌精心制作的酒菜，只见羊汤、饼卷肉、八大碗摆满一桌，都是河北的家乡菜肴。常炜和赵赡边谈边饮，在这异国他乡遇见故知，常炜自是非常高兴。两人聊起中原的话题，赵赡趁机说道：“先生您为什么不说实话？燕王知道玉玺没在冉闵手里，冉闵没有得到天命。如果燕王发怒，将您幽禁在那寒冷的碣石山上，东面是一望无尽的大海，您就像苏武一样不得回到中原，那可怎么办﹖”常炜放下筷子，漠然说道：“自结发以来，我对普通百姓尚且以诚相待，从不欺瞒，何况那万人之上的帝王！曲意逢迎，不是我的本性！该说的我都说了，魏主确实是天命所归，燕王即使把我沉入东海，我也不会避让！”说完后，常炜径直站起身来，离开座席，翻身躺在床上，面向墙壁，不再说话。赵赡自觉没趣，讪讪退出，告诉燕王。燕王慕容俊可不管常炜如何表现，出兵中原已是势在必得，于是将他囚禁在龙城之内。