第4章 狮子与白鹤

有一世，菩萨[1]在喜马拉雅山区[2]转生为一只白鹤，那时梵授王[3]统治波罗奈斯[4]。

一次，一头狮子吃肉时，骨头卡在了喉咙里。它喉咙肿了，无法进食，痛苦万分。白鹤站在树上找吃的，看见了它，就问：“朋友，你怎么了？”它就说了怎么回事。白鹤说：“我可以帮你把骨头弄出来，朋友，但我不敢进到你嘴里，怕你吃了我。”狮子说：“别害怕，朋友，我不会吃你的，你救救我吧。”“那好吧。”白鹤答应了，让狮子朝左侧躺下。但一想到“谁知道这家伙会做什么事”，他就在狮子上下颌之间竖了个小棍子，让它合不拢嘴，然后才把头探进狮子嘴里，用喙去啄那骨头，于是骨头掉了出来。一见骨头掉出来，他就赶紧从狮子嘴里退出来，同时用喙啄木棍，使木棍也随之掉出来，然后飞到树枝上去了。

就这样，狮子很快恢复了健康。有一天，它抓了一头水牛吃。白鹤看到了，心想：“我要试探它一下。”于是就跳到它头顶的树枝上，说了第一首诗：

“我曾为您效过力，

肝脑涂地浑不惜，

万兽之王陛下呀！

您会赏我什么呢？”

狮子用第二首诗回答他：

“我以血肉为食，

猎物闻风丧胆，

从我齿间逃生，

已是恩惠无限。”

白鹤以另外两首诗作答：

“不懂感恩不为善，

别人帮忙无回馈，

不知感激为何物，

帮助此人没用处。”

“他的友谊得不到，

帮忙再多也白搭。

最好悄悄离开他，

也别嫉恨也别骂。”

说完白鹤就飞走了。

当佛陀世尊乔达摩[5]讲述这个故事的时候，他常常补充说：“那一世的狮子就是今日的叛徒提婆达多[6]，而白鹤就是我自己。”