“陛下……？”黄子澄小心翼翼地唤了一声兀自出神的朱允炆。
战报十分不利，盛庸已经丢了东阿、东平两座城池，退守东昌。如今看来，盛庸与铁铉在济南的一场胜利，不过是一场侥幸。燕王果然是继蓝玉、李文忠之后，不世出的神勇战将，黄子澄的内心无比后悔，早知如此，他一定不会为了凸显自己，压制方青池和齐泰，若是他们早早地收拾了燕王……只可惜如今已没有回头路。虽然叔侄之间依然隔了一层脉脉亲情的面纱，然而
望着一言不发的朱允炆，黄子澄也开始神游太虚，细细想了自己推行主张的那些策略，忍不住冷汗直冒，汗流浃背。若是朱允炆秋后清算，或者万般无奈下学了汉景帝，那自己可就……
朱允炆只是微微出了一会神，便接过黄子澄手中的战报，漫不经心扫了一眼，淡淡“哦”了一声，便立起身向殿外走去。
黄子澄缓缓舒了一口气，突然殿外传来一个长长的嘹亮声音：“报——！”
新的战报来了。
朱允炆顿住了脚步，黄子澄心中也咯噔一下。
“陛下，东昌大捷！”军令官风尘仆仆入殿，匆匆跪倒，双手递上最新的战报，微微仰起脸看着接过战报的黄子澄，憔悴的面色挡不住眼中的喜色。
黄子澄不敢相信自己的耳朵，盛庸明明不善带骑兵，又多次败给朱棣，这次居然……胜了？！在他看着手中的战报，迟迟不敢打开之时，朱允炆已经快步走过来，从他手中拿过战报，一手打开，一目十行浏览起来。
阅毕，朱允炆缓缓合上手中的战报，又递给了黄子澄：“燕王麾下的猛将张玉战死，确实是一场难得的大胜。”
黄子澄打开战报，快速读了一遍，击掌嗟叹道：“只可惜还是让燕王跑了！若不是要活捉他，恐怕盛将军可以在朱能找到他突围之前就击毙燕王了！”
朱允炆抬了抬眼，抿紧了唇，面色微微一黯。不得诛杀燕王，这是他伐燕前的嘱托，历代将帅，除了铁铉这个半路出家临危守城的文人，从耿炳忠到李景隆，再到如今的盛庸，不过是严格遵从了他的要求。他已是孑然一身的孤家寡人，不能再背负弑杀亲叔叔的恶名，否则九泉之下，以何面目见他的皇爷爷朱元璋？
黄子澄见朱允炆面色难得的凛然，惊觉自己说错了话，赶紧补救道：“微臣的意思是……”
朱允炆抬了抬手：“卿家不必解释，传朕旨意，犒赏三军，待他们回朝之时，朕另会重重封赏。”只是他心中知道，那天，是永远也不会来到的。在奉天殿论功行赏之人，也不会是他。
春光倏忽即逝，又是一年初夏。金水池边的合欢花早早开了，如烟如雾，金水池波光粼粼，映照着傍晚的晚霞光照，恍若蓬莱仙境。朱允炆经过此处时，忆起方青池与魏泽，已经许久没有音讯了。如同一滴水归入大海，又好像一粒尘回到沙漠，哪怕是文家，也许久没有听到他们二人的消息……他驻足良久，微微嗟叹一声，方才缓缓回了谨身殿。
“阿嚏！”踟蹰在应天府繁华如昔的外市，方青池顿住了脚步，睁大眼睛，凝望着那个熟悉的“不才书肆”招牌，忽然一个激灵，打了个喷嚏。
魏泽微微侧目，缓缓笑道：“看来有故人惦记阿池了。”
方青池揉了揉鼻子：“还是不要被惦记的好。”抬脚便进了不才书肆的门。
魏泽笑意不减，跟着方青池一起步入书肆大门。
不才书肆陈设一如蜀州，博古架上按照书籍的类别整齐地排放着各类书籍，《神医传》赫然放在最醒目的位置。
方青池微微恍然了一下，一时之间，仿佛时光倒退，她又回到了最无忧无虑的少女时光，那时的她绚烂绽放，在蜀中、在不才书肆与方府的那条不长不短的路程中，她路过充满烟火气的市场和小巷，从中汲取故事和灵感，在《神医传》中指点江山，挥斥方遒……哪里想得到，这世间，天下之势易测，但人心之势难测。哪怕自己观尽先机，也无法完全阻止这一场本不该发生的纷争。
“这位姑娘想看《神医传》吗？”书肆的老板依然圆头圆脑，憨态可掬，朴实中透着一丝精明，可惜不是袁老板。
方青池被这个书肆老板唤回了神，沉思了片刻，缓缓道：“有《金瓶梅》吗？”
“《金瓶梅》？！”圆圆的书肆老板倒抽了一口凉气，一边不敢置信地又重复了一遍确认自己所听没错，一边睁大了眼睛，似乎要透过面纱看清光天化日之下购买《金瓶梅》的女子究竟是何许人也。如今果然世风日下，不仅有藩王犯上作乱，就连大姑娘买艳情小说也如此泰然自若了。
“应该是这个名字吧……”方青池有些困惑，她自然记得袁老板推荐，但被朱棣横生枝节未看成的书名，只是这个老板的反应，似乎自己记错了？
“可是有什么不妥？”魏泽原本在一旁闲闲翻看着字帖，听见书肆老板夸张的嗓音，不觉皱了皱眉，信步转了过来。
书肆老板见到幕后老板，慌忙向魏泽行了一礼，再也不敢多看方青池一眼，一边快速地从博古架上找到一本《金瓶梅》，递给了魏泽，一边瞥了方青池一眼：“公子，这位姑娘在找这本书。”
魏泽随手翻开书册，翻看了几页，脸腾的一下通红，一手将书交还给了书肆的老板：“咳咳……”
在书肆老板来不及反应之前，魏泽一手掩口，一手拉过方青池，慌不择路逃也似的出了不才书肆，只留下书肆老板探究而寻味的目光。
“那本书，究竟有什么不妥？”方青池跟着魏泽穿过一条巷子，方才徐徐开口。
“阿池，你为什么要看一本艳情小说？”魏泽脸色有些苍白，抚了抚胸口，反问道。
“艳情小说？！”方青池睁大了眼，自己可是要一本脂粉气的书，不曾想袁老板……脸上顿时显出啼笑皆非的表情。
“不想神鬼莫测的莫先生，竟然是一个书肆老板戏弄了！”魏泽看着方青池精彩的表情，难得地放声大笑起来，不过笑了两声，突然捂住胸口，倚靠在小巷中的墙上，缓缓滑了下去，此时的他面色青紫，呼吸不畅，随时有性命之忧。
方青池的表情顿时凝重起来，她蹲下身，从袖中迅速掏出一个荷包，又从荷包中取出一枚散发着清香的药丸，捏住魏泽的下巴，将药丸放入他的口中，双指一戳他的喉间，见他吞咽下去，脸上痛苦的表情缓缓退了下去，方才叹道：“这毒，发作得越发凶险了，可惜我还是没有探出它的成分，配不出除根的解药。”
魏泽熬过了最危险的那阵痛楚，又吃下了方青池特地为他调制的解药，此刻已经缓了过来，心中默默算了算日子，此时距离徐仪华告诉他的殒命之期，还有两天。