陈敞循着老乞丐的指点，绕过几条狭窄的通道，终于来到“珀石台”。这里比源灵坊外围安静许多，摊位零零散散，围观的人也少了许多。昏黄的灯光下，一个独臂老人坐在摊前，面前摆放着几件破损的物件：一块断裂的灵器残片、一盏黑漆斑驳的油灯，还有一块模样奇特的黑石。
老人身材瘦削，背微驼，剩下的一只手粗糙而结满老茧。他的脸被岁月刻满皱纹，眼神却深邃如古井，仿佛能洞穿人心。陈敞站在一旁观察片刻，不敢轻易打扰。
“想找我，便过来。”老人突然开口，声音低哑却透着威严，仿佛早已察觉到陈敞的到来。
陈敞犹豫了一下，上前抱拳行了一礼，恭敬道：“晚辈初来源灵坊，听人指点，想在前辈这里寻一些入门的途径，还望前辈指点一二。”
独臂老人扫了他一眼，目光落在他怀中的青玉佩上，眉头微微一挑，语气略带不屑：“你是陈家的人？”
陈敞心头一震，连忙点头：“家族早已没落，如今只剩我一人孤苦而生，能识得前辈已是缘分。”
“陈家啊……”老人叹了口气，语气复杂，“当年在这里也算是个小有名气的家族，守着一条灵脉余脉，勉强能维系修行。可惜，灵脉断了，家道败落……留下你这小子，倒也算命硬。”
老人伸手拿过陈敞的青玉佩，仔细端详，指尖轻触佩上的纹路，像是在确认什么。片刻后，他点点头，将玉佩还给陈敞：“这东西，是陈家老祖传下来的吧？里面还留着一丝陈家残余的灵脉烙印，倒是能帮你踏入修行的门槛。”
陈敞大喜，连忙问道：“前辈，这青玉佩真能助我修行？我该怎么做？”
“跟我来。”独臂老人带着陈敝，前往了一处僻静院宅，四周青藤环绕，迷乱中反复存在一丝规律。
待陈敝坐定，独臂老人却冷笑一声：“助你修行？这东西只是个引子，最多让你稍稍感应到天地间的源力。至于你能不能走上修行的路，那可不是这块玉佩能决定的。”
“请前辈赐教！”陈敞连忙拱手，神情诚恳。
老人见状，神色稍缓，淡淡说道：“修行第一步，便是‘感应源力’，这也是最难的一步。源力是天地间残存的灵脉波动混杂形成的能量，不同于上古灵气那般纯净。而如今世间的大多数凡人，体内无灵脉根基，根本无法感知，更遑论吸纳。”
他停顿了一下，指了指陈敞：“你不一样。你陈家的血脉中，或许还有一丝残存的灵脉波动，加上这青玉佩的引导，只要方法得当，你是可以感应到源力的。”
“那具体该如何感应？”陈敞追问。
老人没有直接回答，而是转身从摊位下取出一个巴掌大小的黑色石台，表面坑坑洼洼，像是一块烧焦的木头。
“这是块‘源感石’，用它可以辅助你进入感应状态。”老人把石台放到陈敞面前，继续道，“盘坐下来，手按在这块石头上，将你的青玉佩贴在额头。然后闭上眼，心神放空，注意身体内的微弱变化，试着去捕捉一股细如丝线的能量波动。”
陈敞点点头，依言而坐。他将青玉佩轻轻贴在额头上，双手按在冰冷的源感石上，闭上眼睛，深吸了一口气，尽量让自己平静下来。
刚开始，一切如常，脑海里只有些许杂乱的思绪。他努力摒除杂念，专注于体内的感觉。渐渐地，他感到手掌下的石台微微发热，像是一条涓细的暖流从石台传入掌心，而后沿着手臂游走。
同时，青玉佩的触感也发生了变化，它不再只是冰冷的玉石，而是散发出淡淡的温热，仿佛在脉动。他隐约感觉到一股极为细微的力量在体内游走，与手掌传来的暖流相互呼应。
“那是源力。”老人的声音在耳边响起，“别松懈，集中注意力，试着用心神牵引它，找到它流动的方向。”
陈敞屏息凝神，全身心投入其中。他感觉到那股细微的力量在身体内缓缓流动，逐渐汇聚到胸口的位置。那里隐隐发热，仿佛有什么东西正在苏醒。
忽然，他眼前一黑，胸口传来一阵刺痛，整个人猛地睁开双眼，大口喘息，额头布满冷汗。
“别急。”老人伸手稳住他的肩膀，缓声道，“这是初次感应源力的正常反应。你的身体太弱，承受不了太强的波动。不过，你已经成功了一半。”
陈敞喘息着点点头，心中既有激动，也有不安：“前辈，这股源力，刚才似乎停滞在了胸口，后面……后面该怎么办？”
老人露出一抹满意的笑容：“你能引动源力，说明你确实有修行的潜质。但要让它真正融入你的身体，成为你的一部分，还需要一个漫长的过程。接下来，你需要在这块源感石上持续练习，让身体逐渐适应源力的存在，直到能自由引导为止。”
陈敞恭敬地向老人行礼，诚恳道：“多谢前辈指点，晚辈铭记在心。”
老人摆摆手，语气稍显严肃：“记住，感应源力只是第一步，修行的路远比你想象的艰难。而这条路上，不止有柳家这样的敌人，还有……小子。算了，别让我失望。”
说完，他将源感石推给陈敞：“这个留给你，算是送你的一份机缘。”
握着那块沉甸甸的源感石，陈敞的心中既有兴奋，也有一丝惶然。虽说已迈出修行的第一步，但源灵坊的危险远超他初想。这里充满了潜伏的杀机，随时可能丧命于人心险恶中。
他向四周环视，想着如何安然离开珀石台，却在暗巷中看到一个身影，一个瘦小精干的少年正缩在不远处的阴影中，双眼滴溜溜地盯着他手中的源感石。
“这地方真是寸步难行……”陈敞暗叹一声，紧了紧手中的源感石，将青玉佩收入怀中，警惕地看向那少年。
“小子，鬼鬼祟祟地盯着我做什么？”陈敞低声喝道，目光凌厉。
少年见自己被发现，却没有逃跑，而是咧嘴一笑：“大哥，别误会，我可不是盯着你手上的东西……我在这儿可是看见你一路闯进来的，全坊里像你这么初来乍到还没被人宰的，真不多见。”
陈敞皱眉：“有话直说，别绕圈子。你是谁，到底想干什么？”
小满不慌不忙地靠近了几步，抬手指了指四周昏暗的巷道：“别人都称我为小满，这地方可是藏龙卧虎，你身上的东西若不想丢，恐怕得找个地方歇脚。我知道附近有个地方，虽说简陋了点，但安全得很。嘿，你这种初学者，出点小钱就能让我带你过去，如何？”
陈敞目光一凝：“你的意思是，有人盯上我了？”
小满笑了笑，露出一口白牙：“嘿嘿，你手里那块石头，看起来可不是普通货色，眼红的人可不少。刚才从珀石台出来时，已经有两拨人盯着你了，我若是你，绝不会在这里多停留。”
陈敞不动声色，心里却暗暗发紧。他毕竟刚到源灵坊，对这里的一切都不熟悉，能顺利离开独臂老人处已属万幸。如今多一事不如少一事，若真如小满所说，先找个落脚之处未尝不是上策。
他点了点头，语气冷淡：“你带路。若是设下埋伏……你该知道后果。”
小满听出陈敞话语中的威胁，毫不在意地撇撇嘴：“放心，我没那闲工夫。跟我来吧，大哥。”
少年小满带着陈敞七拐八弯，绕过几条隐蔽的小巷。期间，两人几乎听不到人声，但偶尔路过的破旧木门后却传出低低的争吵或压抑的哭声，像是另一个世界的杂音。陈敞神情谨慎，始终保持两步的距离，右手始终半握拳头，随时准备应变。
走了约莫一刻钟，小满停在一间破旧的木屋前。木屋位于源灵坊外围，远离了主要的交易区域，周围杂草丛生，木门摇摇欲坠，看上去无人问津。
“就这儿？”陈敞狐疑道。
小满点点头，伸手推开木门，露出里面简陋的摆设：只有一张歪斜的木床、一张矮桌和几个破旧的陶罐。空气中弥漫着一股霉味，显然许久无人居住。
“地方不怎么样，但总比露宿街头强。而且，坊里很多眼线不会注意到这里。”小满耸耸肩，走进去，随手点燃了一盏油灯，“你要是嫌弃，尽管去别处，放心，我可不会退钱。”
陈敞打量了一圈，确认屋内并无危险，这才关上门，坐在木床边。他从怀中摸出源感石与青玉佩，沉思片刻，低声道：“其实我没有钱。”
小满淡淡一笑，伸手搓了搓食指：“没事，你给我留点吃的、喝的就成，另外，改天要是再有什么好买卖，咱们说不定还能合作。”
陈敞挑眉：“合作？你一个小偷，能帮我什么？”
小满不以为意：“嘿，大哥，我可不只是个小偷。我对源灵坊的每条路、每个暗巷、每个危险地方都一清二楚。你初来乍到，总有用得上我的时候。”他语气里透着自信，显然对自己在坊里的生存能力颇为得意。
陈敞盯着他看了片刻，随手从怀里掏出一块干硬的馍饼，丢给小满：“别废话，吃你的去。”
小满接过馍饼，咧嘴一笑，顺势在屋角坐下，狼吞虎咽起来。吃了几口，他抬头看向陈敞，似乎想起了什么，试探性地问道：“对了，大哥，你刚才在珀石台那儿，可是见了独臂老人？”
陈敞皱了皱眉：“你知道他？”
“当然知道，他可是坊里有名的隐士，许多人都说他手里有上古遗留下来的修行秘法。但你能活着从他那儿出来，可真不容易。”
小满咽下最后一口馍饼，语气透着几分崇敬，“不过，有些人说他和一个老乞丐关系不浅，那老乞丐以前在坊里呆过一阵，后来好像就消失了……”
“老乞丐？”陈敞心中一动，立刻联想到曾两次出现的那位古怪老人。
“是啊，我听说，那老乞丐以前也是个厉害人物，只是后来不知道因为什么原因变成了现在这样。你要是真能再遇到他，或许能知道不少隐秘的东西。”小满随意说道。
陈敞闻言，沉默下来。他的脑海中浮现出老乞丐留下的只言片语：源力的秘密、柳家的阴谋、他所提到的矿区又在哪里？线索像一团乱麻，让他一时理不出头绪。但有一点可以确定，那老乞丐绝不简单，或许他手中掌握着打开整个谜团的钥匙。
小满察觉到陈敞的沉思，摸了摸鼻子，“我就是随便说说。大哥，你要是没别的事，我先撤了。对了，放心，这地方没人敢轻易找麻烦，我会帮你盯着点。”
“你盯着的同时别顺走我的东西就行。”陈敞瞥了他一眼。
小满哈哈一笑，挥挥手消失在夜色中，留下陈敞一人坐在昏暗的小屋里。