1.1.1 情感及其意义

情感是人的一种反映自身需要与客观对象之间关系的态度，正面的情感往往反映了客观对象与主观需要的匹配性，负面的情感则常常意味着客观对象和主观需要的不一致。情感与情绪是两个密切关联又有所分别的概念，与情绪相比，情感更具有稳定性、持久性和深刻性[2]，它体现了我们对于特定事物是否符合自己需求的较为稳定的态度。例如，我们对爱人的情感是持久而稳定的。相反的是，情绪具有暂时性，例如在遇到困难时人们往往产生焦虑的情绪，随着自我的心理调整，这种情绪很快就能得到控制并逐渐减弱。

虽然情感与情绪是两个不同的概念，但二者也很难分开。事实上，情绪往往体现着情感，而情感的形成又可能来自情绪体验。心理学认为，情绪情感离不开人们的需求和愿望，并且有三个成分：第一个成分是主观体验，也就是说每个人对同一种情绪情感的体验都是独特的，可能与他人有所不同；第二个成分是外部表现，人们的情绪情感能够通过言语、表情、肢体语言等方式表达出来，并且具有信号功能；第三个成分是生理唤醒，例如心率、血压等的变化[2]。正因为情感与情绪存在密不可分的联系，所以广义的情感也包括情绪的范畴。在本书后文中提及的情感，通常指广义的情感。

情感是人类的一种高级心理过程，并且在心理学研究中具有重要的地位。一些心理学家将情感（affect）、行为（behavior）与认知（cognition）视为人类的三种基本能力，并将它们并称为心理学的“ABC”[3]。在人格心理学的研究中，广泛地将情感、行为与认知用作对人格特质进行研究的范式。2001年，Psychobiology（心理生物学）期刊也更名为Cognitive，Affective，& Behavior Neuroscience（认知、情感与行为神经科学）。美国密歇根大学的心理学家扎荣茨通过研究表明情感过程和认知过程之间具有一定的独立性，并因此荣获美国心理学会杰出科学贡献奖[4]。情感也逐渐从心理学中的一个重要研究主题发展成了情感科学这一跨学科的研究领域，斯坦福大学心理系专门开设了情感科学这一研究方向。由此可见，情感是人类高级智能的重要组成部分，研究情感计算对人工智能的发展有着重要的意义。