（四）中药材生产

中草药大多是从野生植物中采集而来，也有许多品种来自人工栽培。社会需求的日益增长，刺激了药材生产，并且也使之进入商品流通中。

四川的气候与水土条件，使之成为全国大面积种植药材的重要地区。仁宗嘉祐六年（1061年），在苏颂主编的《本草图经》中，就记载了绵州彰明人工栽种和加工附子的情况。“彰明领乡二十，惟赤水、廉水、会昌、昌明宜附子。总四乡之地，为田五百二十顷有奇，然秔稻之田五，菽粟之田三，而附子之田止居其二焉（计104顷，合10400亩）。”对种植这么宽面积的药材，杨天惠的记载是最早的，说明当地农户早就开始种植附子了。

药材的种植需要上等好田。以附子为例，既要田好，又要精耕细作：“凡上农夫，岁以善田代处，前期辄空田一再耕之。莳荠麦若巢糜其中。比苗稍壮，并根叶耨覆土下，复耕如初，乃布种。每亩用牛十耦，用粪五十斛，七寸为垄，五尺为符，终亩为符二十，为垄千二百……其用工力，比他田十倍，然其岁获亦倍称，或过之。”彰明县四乡共收干附子16万斤，其中赤水所产最多。所以药材也是精耕细作耕作方式的产物。

收获的鲜附子，需要加工成干附子。“其酿法，用醯醅安密室，掩覆弥月乃发。以时爆凉，久乃干定。”附子通过加工，既能防腐，又因部分乌头碱生成醋酸盐而溶失，降低了附子毒性，保证了药用功效和安全。

加工成的干附子，多售给外地商贾。“大率蜀人饵附子者少，惟陕辅、闽、浙宜之。陕辅之贾，才市其下者；闽浙之贾，才市其中者；其上品则皆士大夫求之，盖贵人金多喜奇，故非得大者不厌。”这段文字记载了附子的销售市场，即陕西商人喜欢买下等品，福建、浙江商人喜欢买中等品，那些上等附子都被士大夫买去，因为他们钱多喜欢猎奇，故不厌其烦地非得大者不可。然而当地懂药人说：“小者故难用，要之半两以上皆良，不必及两乃可。”就是说小的固然不好，只要重半两以上，都是优质品。

从彰明人工栽种、加工附子的史料可以看出，在1000多年前的宋代，四川人就掌握了中药材的人工大面积栽培和炮制加工技术。