刘焉虽隐身幕后，然军政的要务，皆须其颔首允诺，方能尘埃得以落定。
历经半月的静养，于张机的悉心调治下，刘焉的身体已恢复往昔的活力，那缠身多年的背疮痼疾，经张机的神医妙手，竟亦渐趋和缓。
府邸内外，焦土之上，楼宇渐次复苏，绵竹正复盎然生机。刘焉养疴期间，赵韪等一众肱骨重臣，也频繁造访，彼等力劝刘焉将州治迁至成都，避免大动干戈，劳民伤财。权衡利弊之下，刘焉亦觉其理甚明，遂心有所向。
时节更迭，暑往秋来，岁月静流，而徙居成都之事已尘埃落定，决于秋收之末，即启行旅。
刘琛于绵竹行游，鲜有至契，张任既返军营，今唯魏延尚称知己。二人往来于绵竹、成都之间，为恩师董扶觅一静谧之院，以安享桑榆之年。
于成都之西郊，岷江之滨，邛崃麓下，交相辉映，成一方倚山临水的幽境，犹天地的神工，为雅人高士精心营构的憩息之所。刘琛偶经此地，瞥见其境的不染俗尘，宁静致远，心甚动容，遂延请能工巧匠，为恩师构筑雅舍。而魏延则受命留此，督造其事。
刘琛心事已安，复归绵竹，返州牧府看望刘焉。遥望其与张机相谈甚欢，遂微致问安，不忍扰其雅趣，乃径往董扶的寓所而去。
岁月悠悠，人届桑榆，愈觉天伦之乐为至上。董扶望刘明与刘琛这对兄弟两，同研典籍，相得益彰，心怀甚慰。闻刘琛于成都为其筹画周至，窃喜于衷，庆余年得此二徒，既能承继衣钵，复能在桑榆晚景，得伴与恤。
刘琛盘桓多日，专心致志，就董扶求教经义，沉湎于惬意的时光之中。及至刘焉召至，始依依惜别此难得的闲适，返归州牧府中。
于绵竹的安宁暂驻，赖刘焉的主张下，益州州治乃徙于成都。队伍浩浩荡荡，蔚为壮观，行进间畅通无阻，沿途皆洋溢祥和之气，一切顺利无虞。
新的环境，新的生活，亦是新的挑战，成都焕然而现辉煌之姿。首次的朝会，刘焉身被华裳，端然主位之上，威严中寓含慈和，目光炯炯，睥睨下席，益州文武，济济一堂，尽在其目。
刘瑁傲立文臣之魁，儒雅之风，尽显无遗；刘璋则稳踞武将之首，气势磅礴，撼人心魄。至于刘琛，紧随刘璋之后，步履铿锵，眸光熠熠，似有凌云之志，灼灼其华。
“诸位同僚，我缠绵病榻，逾月而未愈，病躯羸弱，迄未康健。益州的隆昌繁盛，悉委诸君肩上，我虽有心，却力有不逮。日后，刘瑁、刘璋、刘琛三人，望诸君悉心考察，务必同心协力，方不负朝廷之厚望，亦不负我益州百姓之期盼。”
刘焉言辞虽轻，然犹金石掷地，字字铿然有声，不容稍有置疑。他，虽已至风烛之年，犹为益州的真正主宰，其威严与影响力，深深烙印在每个人的心中。
“喏！“众文武属官俯首低眉，躬身行礼，齐声应和，响彻殿堂。
“启禀君侯，州治新迁，万象更新，然各府属官吏，各职缺员，纵观我益州之内，不乏才德兼备之士，故斗胆进言，广开才路，擢升孝廉之士，以充实府属官吏之列？如此，既可使政务顺畅，更可彰显君侯唯才是举。”
赵韪谨首谏言，其久随刘焉左右，遂成益州股肱重臣，近年来，潜居幕后，隐隐然为本土世族的魁首，其含光隐耀，领袖群伦。
刘焉缄默无言，眸底阴霾微闪，深知这些世族，无非欲借风使舵，以图子弟宦途之便。虽心怀不悦，然其面色恬淡若水，波澜不惊，目光悄然而移，转向一侧的刘瑁。
刘瑁聪慧过人，瞬即察觉此注视，心下一凛，随即挺身而起，言辞诚挚：“赵司马所言极是，当下百废待举，正是用人之际，我益州才俊辈出，然则孝廉之选，实为根本之基，当慎之又慎，细加遴选，以辨真伪。”
刘焉微微颔首，心中虽有不甘，然亦深谙大局为重，遂轻声而言：“既事态至此，我便将此事委重于你，望你能精挑细择，觅得真贤能之士以用。”
赵韪立于一侧，窥其状，心中暗自窃喜，然面上不露分毫，仅以一抹得逞的微笑，浅浅勾勒于唇角之间。
“父亲大人，汉中局势动荡，张鲁贼心狼戾，竟敢弑别部司马张修，擅据汉中郡为己巢，对于州牧府的谕旨，漠然视之，置若罔闻，此等行径，其罪难赦。”
刘璋沉声以陈，察殿内再无人禀奏，遂顺着刘焉的目光，将汉中的紧迫情形和盘托出。
“哼，此非欺我益州无人耶？抑或欺我老迈无力乎？数月前，琛儿南阳寻医，企图设法圈禁，如今竟敢私自斩杀同袍，那张公祺，真是胆大包天！”刘焉愤然咆哮，震响堂上，致使满座文武，无不失色，心旌摇曳，胆寒股栗。
“君侯在上，老臣庞羲，请兵亲征，征讨逆贼张鲁，誓必生擒此獠，献于成都，听凭君侯裁断。”庞羲挺身而出，眸中战意盎然，朗声请战。
“亲家，杀鸡焉用牛刀，我意遣青年才俊，历战火以砺其锋。既你忠勇可嘉，今特委你为巴郡郡守，镇抚后方，稳固粮道，确保大军无后顾之忧。”刘焉温和而言，二人相交多年，情深似海，子孙联姻，信义相托，情谊笃厚，无间可寻。
继而，刘焉视线移于刘璋身上，神色凝重，肃然而言：“刘璋，你当精心筹划。此番伐敌，我欲委吴懿以主将，刘琛副之，统率精兵五千，铁骑千余，三日后誓师出征。”
刘璋躬身领命，其声铿锵：“孩儿领命，定不负父亲大人厚望。”
此刻，殿堂之内，氛围沉郁，益州新迁，在动荡中刚刚稳定。未曾想，刘焉忽兴大兵，此举久蓄于心，意在震慑四方，令诸怀贰志者，皆如头顶悬剑，凛然不敢轻发一言。
朝议既罢，刘焉遂安坐绮绣软榻之上，瞑目养神，任凭刘琛侍立于侧，揉捏肩颈，怡然自得于片刻宁谧。刘璋与刘瑁，则分列书房两厢的案侧，共商汉中战事筹策。
“父亲，此番举兵，祸福难料，吉凶未卜。琛儿尚幼，战阵之间，刀枪无情，儿深忧其安危。儿意，宜遣庞羲、吴懿二将统率兵马，亲临战阵，以策万全。”刘璋怅然而言，目光流盼间，面带忧容。