四月的丰城，天气渐渐转暖，街头巷尾的景象也焕发出一片春意盎然的生机。可大栅栏的小酒馆门口，却依然挂着一条白布，正在办丧事。王老头的去世，虽然没惊动太多的人，但在这条街道上仍然留下了沉重的气氛。来往的路人见到白布时，都会下意识地放慢脚步，投来几分怜悯和惋惜。
丧事办得十分简单，没有任何仪式。刘慧亭不愿意大肆操办，只是让人们知道王掌柜去世的消息便足够了。刘强其实心里有些不安，他当初刚穿越到这个时空时，正是王老头救了他一命。按理说，王老头去世后，他理应为老人尽些力，但刘慧亭坚持自己来处理这件事，她认为王老头并不是没有儿子，王石虽已私奔，但这件事应该由王家人操持，外人插手不合适。
尽管如此，刘强还是暗中出了一些力。丧事期间，酒馆的运作被暂时停下，刘强便帮着操持酒馆的重开事宜。为了不让刘慧亭过度操劳，他亲自安排苦工搬运酒水，准备好所有开张需要的东西。
这天上午，阳光透过酒馆的窗户洒进来，刘慧亭正在招呼着两个苦工搬运着从牛栏山带回来的二锅头。这是她重新开张后的准备，她打算一切安排妥当后，晚上就重新开业，让小酒馆的生意重新运转起来。
刘强站在一旁，静静看着忙碌的刘慧亭。她的动作虽然娴熟，但眼中依然透着几分疲惫和沉重的忧伤。毕竟刚刚经历了亲人的离世，这份打击还未完全消散。刘强见状，走上前，轻声说道：“慧亭，有什么需要帮忙的，尽管告诉我，别自己扛着。”
刘慧亭抬头看了他一眼，眼里带着些许感激的神色，微笑着说道：“刘老板，这些日子你已经帮了不少忙了，王叔的后事还有酒馆重新开业，你都出力不少，真的谢谢你。不过酒馆的事情我还能应付，你就等着分红吧。”
刘强见她说得轻松，但心里明白她的心情并不如表面那般轻松。虽说王老头的丧事他没有亲自操持，但幕后他还是尽力帮她减轻负担。他笑了笑，语气里带着几分关切：“王老头的事我该做的，酒馆的经营我帮不上什么忙，但其他方面需要我的，尽管开口。”
刘慧亭微微点头，心里感到一阵温暖。刘强的体贴让她很感动，她知道这个男人其实是一个有情有义的人。他没有多言，拍拍刘慧亭的肩膀，微笑道：“那我就先走了，今晚酒馆开业，我一定过来捧场。”
刘慧亭点头道：“好啊，晚上等你。”
刘强转身离开酒馆，走在大栅栏的街道上，阳光洒在他身上，整条街道的喧闹与繁忙让他心情稍微轻松了一些。不过，他心里依然有些不愿让刘慧亭继续留在这间酒馆工作。这里鱼龙混杂，三教九流的人都有，虽然酒馆的生意不错，但环境并不适合她。可眼下他也没有什么借口让她换个工作，只能暂且让她继续经营酒馆。好在，有自己在这里，也不会有人敢随便找麻烦。
刚走回到寿福楼门口，刘强正准备推门进去，突然看到胡记绸缎庄的易掌柜匆匆迎了上来。易掌柜穿着一身整洁的长袍，手里捧着一个锦盒，满脸带笑地说道：“刘老板，您忙着呢？我家东家托我来传个话。”
刘强微微一怔，笑着说道：“易掌柜，你客气了，胡东家有什么吩咐？”
易掌柜满脸笑容，低声说道：“是这样的，刘老板，您和我们家杏红小姐的婚事，东家已经请了人算过了。这个月十四号是个黄道吉日，适合文定。东家特别让我来跟您说一声，看看您有没有什么安排。”
刘强听罢，心中一动，默默算了算日子。距离四月十四号还有十天时间，婚事终于提上了日程。他微微皱眉，心中有些复杂。这段婚事，虽是双方家族早有的安排，但他对胡杏红并没有太深的感情。可眼下，这件事似乎已经无法回避。
刘强笑了笑，点头道：“这……我在海外生活多年，对丰城的风俗不太了解。易掌柜，文定得准备什么？”
易掌柜笑着解释道：“文定就是订亲礼，按照老规矩，得带三礼六聘，请押箱先生和媒人。不过您这边还在守孝，东家也说了，不必太繁琐，只要带三礼六聘，再请个您身边亲近的朋友来就可以。”
刘强听得一头雾水，虽然大概知道订亲的礼数，但对于“押箱先生”和“文定”的细节，他并不清楚，便问道：“这押箱先生是什么？订亲时有什么特别需要注意的吗？”
易掌柜笑了笑，耐心解释：“押箱先生就是押运礼的人，主要负责将订亲的聘礼安全送到女方家。至于文定礼，就是传统的三礼六聘：第一礼为大礼，就是最为重要的聘礼；第二礼为喜礼，送的多是珠宝首饰；第三礼是茶礼，象征着两家人的礼仪周到。”
刘强点了点头，心中大致有了个底，便说道：“易掌柜，既然如此，那我就按照你说的准备。不过，我没有家中长辈，请押箱先生的事也得由你们来操持了。”
易掌柜微微一笑，挥了挥手，安抚道：“您不用担心，东家已经考虑到了。东家说了，礼仪可以从简，不必请押箱先生，只要您带上聘礼，找个关系好的朋友代替长辈就行。媒人嘛，我们也不请，怕多嘴的人乱说话，反倒不好。”
刘强抱拳道谢：“那就有劳东家和您了，麻烦了。”
易掌柜笑着摇了摇头：“不麻烦不麻烦，李老板，您是个难得的年轻有为之人，东家也觉得杏红小姐跟了您，肯定会过得很好。咱丰城的人都说，您英俊有事业，家中长辈虽然不在，但好歹可以独立做主。哪像范家，那范母可不是个安分的，雪茹小姐嫁过去肯定受气，您这边可不一样。”
听到这话，刘强心里略有些复杂的情绪。他知道，胡家是为了找个好归宿，才如此推崇这门亲事。胡杏红是胡家的掌上明珠，虽然她脾气强势，但也算是有自己的想法。只是这段婚姻里，他自己到底能有多少主动权，他心里并没有十足的把握。
刘强表面上依旧保持着礼貌的微笑，心里却在盘算着如何在这段婚事中掌握一些主动权。他知道，接下来还有很多事情需要处理，但眼下，这件事似乎已经走向了不可避免的结局。
刘强与易掌柜寒暄了几句，送走了他，回到寿福楼后，独自站在窗前，目光悠远地望着外面的街道。窗外的大栅栏依旧喧闹，来往的行人络绎不绝，而他的心情却像是陷入了一片沉沉的迷雾中，难以看清未来的路。