尚家是个地窝院。
在造型上，地窝院与崖庄院风格不一样。地坑院虽然也有窑洞，但有院墙，通常是依山壁来建，就像我家的地坑院一样。而地窝院就是在平地里挖一个长方形的坑，深度一般是两丈左右。在坑的北面和左右钻几孔窑洞，南面则是一条上坡路，就像一个带了靶子的方形熨斗，那靶子就是坡道（也叫hang道）。为了以防雨雪天上坡打滑，沿着巷道箍了一个锥形筒子，出口那头大，连接院子的那头肯定小。当然，在这个连接处，就是大门。大门外锁，里拴，这样一来，人若要下地坑院，就从那个半张着嘴的筒子里进去，走下坡道，穿过大门，下到院子。
由于地窝院的上面与地面持平，为了预防路过的人或动物掉下地坑院，给上面砌了一圈儿半人高的墙。
我就站在墙边，朝下面的地坑院瞧了瞧，听了听，静的连一个声音都没有。一般家庭都养了狗，这家倒是没有狗。此时正是晌午，太阳干巴巴的晒，知了热热热地叫着。见此情景，我说：“看样子没人。”
郑三民从东绕到北墙头，一看说道：“有人哩，大门拴着，你叫。”
我就高声叫道：“哎，有人吗？”
靠北的窑洞里立刻传出了一个女声：“没有人。”
郑三民接着说道：“你不是人吗？快出来，有好事呢。”
很快，出来了一个四十多岁女人，头毛刺刺的，穿着深蓝色裤子花短衫，靸着鞋，朝我们望道：“啥好事？”
郑三民一看这婆娘说道：“她表叔妈，听说你家有老人，县医院准备免费给老人做体检呢，我们先登记一下情况，你把门开开。”
尚家女人立刻转身就走：“死症病得下了，靠体检，顶屁用？我们不体检。”
郑三民见她要进窑洞，忙喊道：“哎哎，她表叔妈，你急啥呢，你等我把话说完嘛。”
那女人没理。
我俩大眼瞪小眼，一筹莫展。这时，一个老头双手背搭着，从我身后的小道上走过，好像听见了我俩的对话，问道：“你们找谁呢？”
郑三民说：“老人家，这是你家吗？”
老头说：“不是。这是尚家。我家在沟对面，我从这里走捷路，出去翻个沟就到了。”
我见老人口气还算和气，忙给点了一支烟递过去。老人可能走累了，接过烟后就蹲在了地上，白衬衫外面披着的褂子掉了，他转身捡起，压在了膝盖上。我见老人全身土兮兮的，白衬衫洗得几乎染了色，就问道：“你和尚家是一个村上的吗？”
老人说：“就是的。他们是北咀队，我家是南咀。”
跟老人一聊，听他刚从县城回来，我有点吃惊，问你是咋去的？他说：“走上去的，早上鸡叫头遍就走，赶九点多到了县城，去看了一下我娃。”
“你娃咋了？”我问。
老头吐了一口烟，才说道：“我娃说了个媳妇，想给那女子买几件衣服，没钱，把县城街道的井盖揭了两个，拉去卖了，被抓住了，判了五年徒刑，准备送平凉监狱呢。”
我一听，没吭声。郑三民问道：“卖了多钱嘛，判了五年，找关系活动没？”
老人叹息一声说道：“唉，找啥呢，别说没关系，就是有关系，哪有钱活动呢？我去想给娃买点点心，都没钱，走时给娃煮了几个鸡蛋，摘了点苹果，拔了几个嫩萝卜，去把我娃看了一眼。”
郑三民微笑道：“蹲号子的人，最想吃的就是肉啊，拿那些东西能解馋么？不会给杀只鸡，做点鸡肉带去。”
“统共两只鸡，七紧八慢处，还指望鸡卖点钱呢。”
听老人这么一说，我就知道他家有多穷了。想到老人大热天的，跑上百里路去看犯了罪的儿子，心里不免有点沉重。
郑三民得知老人与尚家熟悉，就告诉了我们的来意。话没说完，老人说：“白说呢，尚家老头瘫痪几年了，开始那媳妇还照顾得不错，结果那男人跟工程队去打砖，晚上跟一个做饭婆娘住在一起，不顾皮不顾面，闲话传回村里，尚家婆娘知道后心里不舒服，就拿瘫子出气，嫌瘫子在炕上拉屎，就把炕挖了个洞子，下面放了一只桶，将那瘫子的屁股放在洞子上，拉屎撒尿，都流到桶里了。平时那媳妇高兴了，给吃两顿放，不高兴了，给吃一顿。天天就关在窑洞里，一年四季见不上日头。瘫子的女子在三十里铺，一月半载来给收拾一次。唉，人老了，可怜得很。你们还想给为那瘫子体检，估计连门都进不去。”
我一听这个情况，更有了下去看的心情，就插话道：“那请你老人家叫一下门，只要开了门，管她同意不同意，我们下去看一看。既然她公公那么可怜，我进去多少给点钱。”
老头注意地看了看我，二话没说就站起，走到崖畔，朝下面喊道：“秀玲，你给开一下门，这两个年轻人是做慈善的，想下来看看老人，给点钱。”
尚家媳妇这下态度大变，立即抬头跟我们打招呼，叫老头下去喝口水。老头将我们送到筒子口，急着回去喂牲口，走了，我俩就沿着这个筒子形的坡道往下走，秀玲立在门口，笑嘻嘻地看着我：“你们不是来体检的吗？原来是做慈善的？现在社会好的，穷得很了，就有人帮呢。”
我一边走，一边瞧了瞧周围环境，说你们把庄子修成这样，发大水时哪里排水？秀玲指了指西面说道：“那里有个地窖，深得很，水下来了，就从那里流下去了，攒下还能吃饭喂牲口。”
说话间，我听见腾的一声，抬头一看，东面墙壁下，拴着两头牛，刚才牛好像甩了一下蹄子，发出了那种响声。
见郑三民朝北窑走，秀玲指了指西窑说道：“老人在这个窑里。难闻得很，你们站在门口看一下，别进去了。”
话音刚落，就听见了里面发出了嗯、嗯的声音。
我刚推开那黑兮兮的木门，感觉呼啦一下，有什么东西碰在了脸上。原来是苍蝇。这些家伙好像围着老人作乐，猛然受到惊吓，飞了起来。有的还大得出奇，撑着绿翅膀，眼睛亮晶晶的。同时，一股浓烈的屎尿味扑鼻而来。我本能地立在了门口，发现那个瘫痪老人就在炕上仰面躺着，头发又白又长，脸上像刀削了似的，眼睛深陷，面容枯槁，裸露的肩膀看上去像木材一样，猛一看，感到有点瘆人。
老人看见我在门口，伸出了那个干柴似的胳膊，意思跟我到招呼。我的视线不由得落在了他那骨瘦嶙峋的手上——那手简直惨不忍睹，手掌手指头上沾满了黄兮兮的东西，一看就是屎，只是已经干成痂了。
我的心不由得发怵了，但还是咬着牙，低了一下头，进去了，立在炕前，问老人睡床几年了？老人有气无力地说道：“四年了。”
瘫痪四年了？就日复一日地躺在这个炕上？我耳边顿时响起了看娃老汉对瘫痪老汉的描述，无法想象，他是怎么熬过这一千多个日日夜夜的？就好奇地问道：“你老人家今年多年龄了？”
“八十五了。我四十三上娶的婆娘，四十五上生的娃。”
“哦，你……你老人家耳朵还灵光着呢。”
“唉，再灵光，顶啥用呢？我一直求死，可就是饿上几天，都死不了……”
短短的几分钟，我感到被苍蝇欺负的都有点受不了，加上扑鼻的臭味儿，我想立马就走，但是，一个问题忍不住的从我嘴里蹦出了：“你几个娃娃？”
“两个，一个病死了，一个打工去了。”
“那家里……就是你这个儿媳妇照顾你？”
老人嗯了一声，声音沙哑地说道：“我女子有时还来照顾。”
“既然你还有女子，为啥不来帮你收拾收拾？”
“唉，再收拾……还是这个样子……”老人说着，我看见，豆大的泪水从他窟窿一般的眼眶里滚了出来。
我不知怎么说了，只见盖着一条又脏又薄的被子，躺在黑兮兮的竹席上，从他身体裸露的部分看，身上是一丝不挂。看到大大小小的苍蝇围着他旋转，我想到他屁股底下的那个木桶，尽管我看不到那个木桶，但我能想象到木桶里的情形……
夏天对这个瘫痪老人来说，这般难熬，那冬天呢？由于炕被挖了洞子，肯定没法烧炕，那老人是如何过冬的？难道就是在这冰冷的光席上过冬的？
命运这么残害老人，为什么他的听觉还这么好？脑子还这么清楚？我脑海里不断地打着一个又一个的问号，想问一问老人，又觉得就是问出来，有什么意思？倒这，老人都泪眼巴巴的。遇到悲苦的人，最好的方式是闭嘴，用实际行动暖暖他悲凉的心。为此我就掏出了200元，放到老人头前。
我进屋后，郑三民一直在门口站着，始终没进屋。之后，我跟他，进了尚家媳妇的窑洞里。
一踏进门，郑三民就大惊小怪地说道：“啊呀，嫂子，你把你的窑洞收拾得好得很呀，既干净，又整齐。墙上还贴了钱。这是啥钱呢？”
秀玲说道：“国民党老票子。”
我循声看去，发现炕墙上，果然贴满了上面印着“中央银行”四个字的拾圆、伍圆、还有壹百圆的。票面颜色有青蓝的，有黄绿的，都脏兮兮的，新旧不一。猛一看，都是孙中山的一行行头像和醒目的大写数字。
在郑三民的口中和我的想象中，有老票子的家庭，非富即贵。而这个秀玲家，一看她本人和她的家境，咋说都与老票子都沾不上边，但她偏偏就有。难道，这些票子是瘫在炕上的那个老人的东西？心里这么一想，正准备问秀玲时，只见郑三民大惊小怪地说道：“是老票子啊，哎呀，你把票子贴在墙上干嘛？”
“没钱花，看看墙上的这些钱，就感到我有钱了。”
郑三民哈哈一笑说道：“照你这么说，我也想给我家的墙上贴几张老票子，你给我剥几张吧。”
“看你说的，贴得好好的，剥了干嘛？”
“我给你钱嘛。真的，给我剥几张。我要那张，你剥那张。”
秀玲就问剥一张给多少钱？郑三民说：“给你一块钱。”
“你狗喝羊汤，想得太汪了，在集市上揭一张画多少钱，你不是不知道。要让我剥下来，至少五块。”
郑三民忙说道：“好了好了，给你五元，你给我剥。”
价格商量好之后，郑三民要求秀玲找个刷子，端一碗开水，先一点一点地把钱涂湿，然后慢慢往下剥。如果剥坏了，他就不要。
秀玲就拿来一只碗，倒了开水，对着墙上的那些老票子刷了起来。我看着这女人在一点点的在那里刷，想起我在环县遇到漏油的那个事故，在河里一点点刷原油的情形，顿时感到心里不舒服了，就出到了院子。郑三民紧跟了出来，笑嘻嘻地低声说道：“今天运气太好了。”
我脑海里顿时想起“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”这个典故，就微笑道：“确实运气不错，就是……一点点地往下剥，太慢了。”
“嫌慢的话，咱俩也帮个手吧。”
我说：“干这活儿，我性子急躁，干不了。”
郑三民说：“不干也行。人都说书生手上没劲，抓不了鸡。你歇着吧，我给咱们干。”
他这句话的意思，无非说我是“手无缚鸡之力”。也好，只要你同意，我赶紧就离开了。地窝院里我感觉没法待，就出了巷道，上到庄畔，在一个麦草剁下面，双手抱头躺了下来。
这时，我眼前不由得浮现了那个瘫痪老人，想到他的处境，心里想道：如果他儿子孝顺，老人不至于受这么大的罪。