第1章

她自小便老做同一个梦。她站在那根蠢呼呼的柱子顶上，低头注视下方静止的绿色深塘；好些大鱼贴在水面下懒洋洋地游着，她能看到鱼身模糊的轮廓。紧接着她的位置突然一变，换到了干涸的水塘里。她往上看，二十英尺[1]之上有根宽大的水管，水从管子里涌出来，转瞬间池塘就满了——满是水、鱼和像鱼一样漂浮的死尸。一个死人仰面朝天从她身旁漂过，她知道那是自己的丈夫。然而她既没有沉入水底也没有淹死，水把她托上去，直托着她回到柱子顶上。

那根柱子她当然是知道的，那是她父亲唯一拿得出手的故事，一逮着机会他就要讲。但梦里其余的意象令她不安，所以十四岁那年她溜出家门去了神殿，去问祭司他是不是明白这一切的含义。祭司满脸肃穆地认真听完，之后露出迷惑的神情，仿佛觉得她的梦一部分讲得通，一部分讲不通。

她问：“如何？”

“我并非算命先生，”祭司挤出微笑回答道，“若非了解你的为人，我定会疑心你读了萨洛尼努斯的《弗卡斯与莱奥希雅》，这才做起噩梦来。但那样的文字可不适合教养良好的年轻女士啊。”

伊瑟姿回答说：“从没听说过。”

“当然。”祭司伸出拇指和食指揉揉鼻子，“嗯，《弗卡斯与莱奥希雅》里有这么一幕，女主角罹遇船难，她丈夫的尸体从她身边漂过。我猜你可能听谁说起过，后来这个印象就一直留在心底。我能想到的就这些，抱歉。”

她叹气道：“有什么办法能让它停下吗？我连觉都不敢睡了！”

祭司回答：“祈祷。”

她并不真心信仰无敌骄阳，但还是试了试。噩梦不再出现，之后的十年她都没再想起这件事。

注释

[1]英尺为英制中的长度单位。1英尺=0.3048米。