夜幕降临之后，营地渐渐安静下去。
领主大人的帐篷内，小猫缩在蜡烛旁，一边取暖，一边专心致志地舔着毛。
它时不时得抬起头，看向行军床上的主人，眼中竟露出颇具人性化的好奇神色。
伊耿此时正盘坐在床上，身体摆出一个略显怪异的姿态，呼吸变得幽深而绵长，带着某种奇特的韵律。
而在他一呼一吸间，丝丝缕缕的蒸汽从身体的各个部位弥散出来，远远望去，像是一团迷雾将他笼罩其间。
许久之后，伊耿缓缓睁开双眼，一道气息从他口中激射而出，竟凝而不散，如同一把无形的剑，在地面刺入一个小坑。
结束修炼，伊耿起身灭掉蜡烛，又顺手撸了一把猫，才回到床上躺下，默默打开个人面板：
【
玩家编号：007
角色名：伊耿·柯耶斯
主职业：骑士（一阶）
等级：LV3
经验值：2/300
——基础属性——
体质：13
力量：15
敏捷：15
意志：11
精神：8
感知：7
——术法技能——
黑羽呼吸法（LV1）
秘技·鸦影（未达到修炼条件）
——领主面板——
爵位：男爵
领地：珊瑚岛
封臣：维克多·吉斯
领民：10825人
经验增幅：1.08%
】
由于前期升级所需的经验值比较少，所以仅仅半个月的时间，伊耿便连升两级。
第一次升级后，体质和敏捷属性各增加了1点，第二次升级后，力量和敏捷属性各增加了1点。
这样看来，每升一级，属性点会增加2点。
但伊耿从游戏论坛中得知，玩家们每升一级，却只增加1点属性。
他不知道自己这多增加的1点属性，是因为骑士职业？还是因为领主增益？又或者是因为修炼了黑羽呼吸法？
这游戏面板没有说明，又缺乏合适的参照对象，伊耿只能暂时将这个疑惑压在心底。
他打开游戏论坛，准备看看玩家们今天又有什么沙雕操作。
【狩猎组队！三级以上的来！】
【钓鱼佬集合！我找到一个安全的地点，绝对不会再被NPC追杀。】
【木柴换生肉啦！有意者带价来。】
【有想吃坚果的么？我刚掏了一个松鼠洞，纯天然无污染。】
【兄弟们，不能再这样窝囊下去啦！愿意跟我杀回去的扣1！没有的话我明天再问问。】
【夭寿啦！森林野人竟然吃我们的尸体！】
……
就在这时，一个刚刷出来的新帖子引起了伊耿的注意：
【大发现！成为领民竟能加快升级速度！】
发帖人赫然正是玩家071（马可波罗），也就是伊耿刚刚收下的那位新厨师。
这家伙在帖子中添油加醋地描述了自己靠着一手惊艳绝伦的厨艺征服了一位贵族NPC，并被雇佣为私人厨师的经过。
经验获取增幅0.54%？伊耿对方透露的这个数据，眉头微微皱起。
他自己的经验获取增幅是1.08%，刚好是这个数据的两倍。
如果马可波罗没有撒谎，那么自己手下的领民玩家也可以享受经验增幅，但增幅只有自己的一半。
这个信息很快也引起了玩家们的关注。
玩家094（黑刀）：
【什么？成为NPC的手下原来还有这种好处！老马，你问问那位NPC还收不收小弟？我做菜的水平其实也不错。】
玩家032（是兄弟都来砍我）：
【靠！早知道这样，当初就不该冒冒失失地跟NPC开战了。现在关系闹僵了，会不会友好度变成负数啊？】
玩家005（单手破裸绞）：
【这个增幅也太小了吧，连1%都不到，没有其实也无所谓啦。】
玩家053（半盏孤灯）：
【我觉得未必。因为这个经验增幅恐怕不是固定值，而是跟某种数据相关的，比如投靠的领主势力大小爵位高低等等，所以应该是具有成长性。别看现在不多，将来就未必了。总之我认为，还是应该跟NPC改善关系。】
玩家100（酥酥）：
【对呀，对呀。我也不想整天被NPC追杀得东躲西X了，呜呜呜。马可哥哥，你能让那位领主大人收下我么？我也会做饭，还会卖萌，吃得也不多。】
玩家071（马可波罗）：
【大家不要着急哈。再告诉你们一个好消息。我遇上的这位贵族NPC，正是珊瑚岛的领主，而现在，我们正在回岛的路上。所以，你们很快就能见到这位领主大人了。我会帮大家说些好话，但也请大家配合一下，别再跟土著们起冲突了。】
玩家094（黑刀）：
【好的没问题！】
玩家100（酥酥）：
【保证乖乖的！】
……
马可波罗跟着男爵的队伍又往东行了一天，终于又一次看到了大海。
半个多月前，他跟几个同伴冒险离开珊瑚岛，本以为能在这片大陆上闯出名堂，可现实狠狠打了他们一巴掌。
这个游戏世界的土著们对他们这些“异乡人”很不友好，加上语言不通，又没有一技之长，玩家们连填饱肚子都成了奢望。
也就小偷、匪徒、强盗会对他们“另眼相看”。
如果马可波罗不是遇见了一位友善的男爵，恐怕也要追随那几位同伴的脚步——变成“泉水指挥官”灰溜溜地回到珊瑚岛了。
但现在……虽然还是回珊瑚岛，但他可是以领主私人厨师的身份回去。
“小子，别发愣了，上船了！”
“好的，来啦。”
马可波罗背起包裹，跟在队伍后面走上栈桥。
在这个简陋的码头上，停靠了一艘三桅帆船。它看起来有五十多米长，高大浑圆，巨大的尾部和弯曲的船头两侧都有船桨，船身前部有鱼形的装饰物，以及一行铭刻在船体上的字——
“欢乐……欢乐接生婆号？”马可波罗不确定地挠挠脑袋，“应该是这样读吧？好奇怪的名字。”
“男爵大人！真是万分荣幸等到您的登船！我是船长杰克，受珊瑚岛总督阿尔巴大人之命前来迎接。”
“辛苦了。”伊耿看着面前这位独眼船长，有些好奇他那黑色眼罩下面的眼睛是否完好。
很多海员哪怕没有瞎眼也喜欢遮住一只眼睛，因为海上的战斗往往会经历剧烈的光线变化，从明亮的甲板到漆黑的船舱，他们可以通过摘下眼罩来适应这种环境变化。
看来这片海域恐怕不太平啊。
“大人，您先回舱休息，我特意为您准备了上好的朗姆酒，还有珊瑚岛特产海鲜，包管您满意！”
“好。”
将男爵安顿好，杰克便下令起锚杨帆，看着帆船缓缓使出港口，他又晃悠着回到船长室。
“这位男爵带的士兵看起来都是精锐啊。”
船长室内，一个留着红色大胡子的中年男人语气凝重地说道。
“废话，屠夫手下的士兵，别说风之谷了，在整个莱恩王国都是一等一的精锐。”杰克拿起酒囊灌了一口，“怎么，你害怕了？”
“我只是担心出意外。”
杰克嘿嘿一笑：“放心吧，我在酒里面加了鬼舞草粉末，除非这些士兵全是三阶以上的职业者，否则喝了之后肯定会拉肚子拉成软脚虾。”
“那就好……”大胡子突然目光一凝，“谁在那里！”
杰克也吓出一身冷汗，抽出腰间弯刀，猛地回头。
却见一只小猫正趴在窗沿上，接触到他们的凶狠目光后吓得一溜烟地跑了。
大胡子有些尴尬：“哪来的猫？”
杰克收回弯刀，不在意地撇撇嘴：
“那个小男爵的宠物。”