容珍的父亲特意为她请来了英文老师怀特先生，他希望可以把容珍送到英国去。他有预感，将来从海外回来的人会很吃香。虽然他不愿意相信英国会有什么好东西，但是他总有预感，感觉只要容珍去了，就会前途无量。
“怀特先生，为什么英国字和中国字长得不一样？”容珍问。
“中国的汉字很多都是从一幅画变成一个字的。我听说汉字最开始是把它画下来，再经过千百年的变化才变成了如今的模样。而你们的满文，与英文就有些相像了。你们的满文也有词头、词中和词尾，每一个读音单独写是一种写法，放进文字的不同位置又有不同写法，甚至会因为前一个读音的不同出现好几种写法。英文是用字母拼出来的，你们的满文也可以是用字母拼出来，只是我们的字母长的不一样。一些字母按照一定的次序排列，就会产生不同的读音。当这些字母组合起来的时候，就出现了单词；将单词拼接起来，就是短语；将单词与短语搭配，就是句子。”怀特道，“你是满洲人，自然也要学习满文。满文与英文很是相似，都是字母文字，我想你学起来会很轻松的。”
“其实说实话，现在很多满洲人都不会满文了，我当然也不例外，只是简单会几句罢了。”容珍不好意思地笑了笑，“英文是我第一次见，看起来很神奇。”
“当然，英国是世界上最大的殖民国家，拥有最多的殖民地，因此说英语的地方很多。将来你也可以乘船环游世界，就会知道自己现在的视野是多么狭隘。你们中国有一个成语，叫作‘井底之蛙’。到了那时候，你就可以离开深井，用你们中国话来说，后面便是‘海阔凭鱼跃，天高任鸟飞’了。”怀特笑道，“我不只是要教你英文，既然你对外面的世界那么感兴趣，不像是那些老学究们，我也可以给你讲一讲百年以来世界的变化。格格，你知道什么是世界吗？”
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。云腾致雨，露结为霜。金生丽水，玉出昆冈。”容珍道，“是这样吗？”
“中国的文化很是璀璨，因此我才愿意来到这里。你的观点不错，但是不够全面。”怀特道，“世界，从狭义上来讲，是我们身在的地球，然而我们真正能够了解的世界，不过是沧海一粟。而属于我们人类的世界，是大航海发现的新航路和新大陆，是牛顿提出的三大定律，是蒸汽机为我们创造的财富和价值，是无数科学家废寝忘食呕心沥血做出的科学研究——这是我们英国人眼里的世界。过去的英国人，几乎都是读过《马可·波罗游记》，我们都相信中国的世界是遍地黄金，因此我们向往这里。然而当我满怀期待地来到这里的时候，哪里是什么遍地黄金？尸横遍野，战火滔天，人人都抽着大烟，双目无神。我在想，这是我心目中中国的世界吗？”
“怀特先生，我所以为，你说的世界也不完全，没有人能够完全阐述世界的真正含义。大清虽然现在如此，但是也许未来会有所转机。我知道您对中国有很多失望，但是中国依旧有许多璀璨的精华。”容珍连忙从妆奁里面拿出一支点翠簪子，“您瞧，这就是点翠，是中国千百年来最奢华精巧的首饰。”
“流光溢彩，美妙绝伦！”怀特拿起点翠簪爱不释手，“我知晓中国的簪子很精巧美丽，但是我第一次见到这样的簪子，是用什么做的？”
“此物名为点翠，就是翠鸟的羽毛用点缀在金、银、铜、纸或漆器上的一项传统工艺。点翠历史悠久，所作器物深蓝静谧、精美绝伦，深受历代人们喜爱。”容珍道，“点翠极为珍贵，每一只翠鸟身上只有几根羽毛是合格的，羽毛以翠蓝色和雪青色为上品。因为一只翠鸟不大，能提供的羽毛又不多，制作大型的点翠头饰需要数十只、几百只翠鸟的羽毛，如此定制也只是中国皇室的奢品。而我们家只能做一些小样，在民间卖，有时还会让一些贵太太们看上。我们不能做大型的头饰，若是被发现了，至少我们全家都会被流放。因此我们只能做一些小样，像簪子，钗子和耳坠。”
“果真极尽奢华！”怀特将点翠放在阳光下熠熠生辉，“看来我了解的中国的世界并不全面，我也需要拜格格为师。”
“我实在受宠若惊了！”容珍道，“既然如此，你得叫我一声容先生！”
“容先生请受学生一拜。”怀特不标准地鞠了一个躬。
“我收你这个学生了！”容珍笑道，“讲外面的世界，你是我的老师；讲中国的世界，我就是你的老师。”
“这几节课我先为格格讲述外面的世界，中途我再穿插一些英文讲解；后面几节课，我就会插入更多的英文讲解了。”怀特道。
“我知道了。”容珍道。
“当然这节课，我希望可以听容先生为我讲述一下点翠。”怀特笑道，“这样流光溢彩的东西，过去有所耳闻，今日一见，实在令我叹为观止！”
“说简单一点儿，便是先用剪刀将翠鸟羽毛尖端蓝色的部分剪下，一片片贴在一起，组成与底托相符的形状，再在底托表面均匀抹胶，将羽毛贴在上面，最后还需要将边缘进行修剪，达到天衣无缝的效果。硬羽制作的稍微便宜一点儿，但是看起来不是那么精细；软羽细小，看起来更加细密，颜色更加亮丽，皇家一般都会使用颜色亮丽的软羽做精细的装饰。我现在只能给你讲一讲，明日下午，我带你去后院看看是怎么做的。”容珍道，“你手上的这支簪子是蝴蝶的，不如先生拿回去给家里的夫人？”
“真的吗？实在是太美妙了！”怀特很高兴，“多谢容先生！”
“我还有几个朋友，你方才也看到了，家里有做刺绣的，有做绒花的，到时候你把夫人的尺寸告诉我们，她们还可以为夫人订做衣服呢！”容珍道，“刺绣你肯定见过，我身上衣服的花样就是刺绣，不过我身上的这一件是蜀绣，她们家做的是苏绣。另外一家，她们家会做绒花。绒花虽不比点翠奢华，但是不论宫廷还是民间，都十分喜爱，因此哪里都能卖，薄利多销。”
“中国的东西果真神奇！”怀特感叹。
“你的夫人也是英国人吗？”容珍问。
“我的夫人是法国人，但是自幼生活在英国。”怀特道，“我希望将来格格也可以去英国看看。”
“我一定会的！”容珍道，“到时候回来，我带许多新奇的玩意儿给和我一起玩的姑娘们，想必她们会很羡慕我的！”
“我今日就想去看看点翠是如何制作的，可以今日就带我去看吗？我实在等不到次日了！”怀特道。
“那走吧。”容珍道。
容珍带着怀特来到后院，里面有很多人在做，他们可以称得上是工匠了。小厮们负责做底托，蝴蝶的一般卖给大户人家，牡丹和凤凰一般卖给皇家。一个小厮做好一个牡丹底托，这个底托是用铜做的。只见他将塑形烧红的底托放入水中，拿出来时已经成形了。待彻底冷却之后，便将底托送到另一个流程。怀特看到一群妇女在挑选着羽毛，硬羽和软羽都要区分开来，不同颜色也要区分开来。还有一些妇女负责裁剪粘贴——这是最难的一部分，若是没有粘好，会影响视感和触感。若是每一根羽毛粘住了，那么就损失了很多。当然，还有一些小厮做着最残忍的事情——取羽毛，处理尸体。这些都是上不得台面的东西，因此做这些事情的人都是藏着的。容珍很清楚做了点翠之后翠鸟们的结局，她想去看看，然而每一次父母都拦着她。虽然她从来没有见过翠鸟的羽毛是怎么取下来的，从来没有见过翠鸟的尸体，但是对这些事情早有耳闻。她也无可奈何，点翠是家里用来维持生计的。父母为了让自己可以出去看看，就会拼命赚钱。容珍知道自己必须努力，每懈怠了一盏茶的时间，就会有一只翠鸟丧生。
“只可惜每做一件首饰就会死很多翠鸟。”容珍叹气，“不是所有的羽毛都是可以用的，每一只翠鸟身上只有几根羽毛有用，不同的颜色决定不同的品质。并且，翠鸟是不能养殖的。把翠鸟关在笼子里，它会想方设法离开，甚至会筋疲力尽撞死在笼子里。且不说将羽毛分拣出来会多么困难，点翠之技艺，说起来简单，做起来却常有失误。这中间，就会损耗许多羽毛，杀死许多翠鸟。获得美的同时，也在损耗着美。说来，这也真是可笑啊！可惜点翠是我们整个府邸上赖以生存的，不做点翠，我们也活不下去。”
怀特也体会到了容珍的苦楚。点翠制品美轮美奂，令人叹为观止，然而背后却是惨无人道的杀戮与血腥。