大年初一，新年伊始，姚夫人知晓了小儿子夜间回营后，一夜未眠，心里总像是揪着，放不下。静和远远的看着母亲在厅堂外一圈一圈的踱步，笑盈盈的跑过去，将自己的斗篷给母亲披上，“母亲可别说静和不贴心啊。天气寒冷，母亲别着凉。”
姚夫人哪里舍得爱女将自己斗篷给了自己，拉着小丫头便向屋内走去，坐下后，给小丫头倒上一杯热茶“你这丫头鬼精鬼精的，生怕母亲不进来是不是。”
静和也不客气，将杯子里的茶一饮而尽，“红枣姜茶，好喝，就是有点辣了，下次让豆豆少放些姜丝。”
“这大冷的天，喝些姜茶自是最好的暖身之物，你呀，就图嘴上舒服。”静隐带着月瑶款款走来，月瑶不小心脚下一滑，静隐手臂一紧将她拉入怀里“小心些。”
若是幸福的画面定格在这一瞬间，董月瑶一定希望一切都静止在此刻，不远处的想容心中却是五味杂陈，静静的坐在长廊的一角，不声不响。若非五年前青州一役，静隐落水失踪，有幸被月瑶所救，一切会不会不一样呢。
五年前岭西葛郡守趁着圣主亲征，收复东岳领土，恶意挑事，大军逼迫姚郡守割让青州。西铭军只有战死，绝不屈辱投降割地，便在青州打了一年，姚郡守任命长子姚静隐为主帅，统军一万在青州死磕岭西郡的武侯将军葛中直三万大军。大公子自然是占据地形的优势，以少胜多，将葛中直的军队打散退出青州，但青州一役，大公子身受重伤，落水失踪。幸亏月瑶在水边洗衣服时救起了姚静隐，或许是机缘巧合亦或许是姻缘注定，三个多月的时间，月瑶一直细心照顾着大公子，并不知他的身份，日夜无微不至的陪伴，让静隐很珍惜那段相守的时光，直到三个月后的一日，许多混混跑来渔村强行将月瑶绑起来要带走，说是董家少爷跟贾老爷定了亲事，将自己庶出的姐姐送给贾老爷做填房，月瑶不愿意，却是拗不过一群混混，行至村口，跟着村民一同回来的静隐撞见，三下五除二，便解决了所有的混混。月瑶惶恐中一头扎进静隐的怀里，无助的哭着。
静隐陪在她身边，直到她平复下来，说的第一句话便是“公子快走吧，贾老爷是青州大户人家，我父亲没本事，我又是个庶出的女子，家中多我一个不多，少我一个不少，主母和弟弟想把我卖给谁便说了算，我没有反抗的余地，您快走吧，我不能连累你。”说完，抹去眼泪，向静隐作别。
“慢着”静隐整理了一下衣衫，站起身来，看着怔怔的月瑶，“带路吧，去董家。”
月瑶拉住他手臂，“别去，我父亲虽然没什么出息，就是个主簿，他不敢得罪贾老爷的，贾家的填房一个又一个莫名死去，我怕是第四个了。”
“区区贾家算什么东西，天子犯法尚且与庶民同罪，草菅人命，在本公子打下的青州，我倒要看看他能翻起什么大浪。”静隐握紧月瑶的手，向青州城走去。
“月瑶，我母亲曾告诉小妹，女子的命运握在自己手里，你的命运你自己做主。没人能左右。”静隐的一番话，好似让月瑶握住了救命的稻草，一个月后，西铭郡大公子成亲了。喜宴上唯独少了青梅竹马的谭想容。
谭想容坐在一角看着熟悉的院落，看着熟悉的故人，也曾想着未来有一日永远生活在这里，她没有静和潇洒跳脱的性情，却有着自己的目标，那便是姚静隐，他喜欢是诗画，便是她喜欢的，他喜欢射箭，她便央求着父亲教她骑马射箭，他常在军营中，她便女扮男装下军营……她将静隐视为自己的一切，生怕自己不好，样样追赶着静隐的脚步。直到五年前的大婚仪式，她的世界崩塌了，一个人躲在空荡荡的房间里泣不成声，直到静和将她带走在农庄生活了两年，谭将军思念女儿，才将她接回家中，此后想容很少出门，更少到姚家来。此次也是姚郡守和谭将军南征未归，姚夫人不想她一人在家中孤单，再三将她请来家中。
“想容……”静和不知什么时候走到她的身边。“发呆呢？还是想我呢？”
想容笑容中藏着泪光“五年了，我以为自己忘了，可见到……还是忘不了。他却是如往日一样，他的幸福便是我的幸福吧。”
“那可未必，想容，别人的幸福是别人的，你的幸福是自己的，母亲常说，女孩子不必为了别人的喜好束缚自己，天地广阔，多出去看看，便知道自己喜欢什么了。”静和依靠在柱子一边，难得正经的说上一句。
“吃饭了，小妹。”静隐移步走来，想容连忙躲闪擦掉自己的眼泪，“想容，这是怎么了？可是小妹欺负你了？”
“没有，走吧，去吃饭吧。”想容赶忙掩饰自己的神情。
“哎呀，大哥，我许久没去街上吃些小吃了，比如，牛肉丸子，烤羊肉，五仁点心……”边说边伸手向静隐要零花钱。
静隐摇摇头，“小妹啊，今年勉之没来，你这嘴也没省下。”一手在腰间摸出钱袋子，交到静和的手上。“晚上早些回来。”
“知道了，大哥！”静和拉起想容，“走吧，今年那个讨厌鬼没来，咱们热闹可不能落下。”
街道两侧的铺子早早就开张了，阮记小笼包味道飘香而来，静和的口水都快流下来了。小二赶忙擦干净一张桌子：“大小姐，这桌子还是老地方，您坐着，刚出锅的包子，我起锅给您端来。”
静和满意的点点头，小二手脚利索的上了包子和两婉豆浆，“这碗加糖的是您的，这碗不加糖的以往是公子的，今日这位小姐若是要加糖，小的便给您拿来。”
“必须加糖，不甜有什么滋味，拿糖来。”想容还没说话，静和便自作主张的发了话，还使劲的在糖碗里挖了两勺，给想容搅匀，请她喝。
“静和，这包子、豆浆平日里也吃的，为何今日觉得特别好吃。”
“因为心情不一样呗，你看这人群中，来来往往的百姓，一年到头呢就休息这几日，生活着实不易，却还能忙中取乐，而我们这些生活在高门大院的人呢，却整日自讨忧愁，是不是很无聊。”
想容听着静和的话，觉得不太对“你个小丫头，变着法的说我无聊！”
“本就是么，想容，小时候我也不明白为何母亲带着我到处去做生意，好不容易回家，父亲又将我女扮男装跟在两个哥哥身边，吃住在军营里，直到这几年，常常收到请柬去各州郡、中州的宴会，话里话外的才学、德行、才艺……还个个百般忧愁，尤其在我二哥和顾家玉楼大哥身边，腰扭的都要断了。我才知道，这些更无趣。还不如游山玩水呢。”
“哈哈哈……”想容听着忍不住笑起来，“静和啊，这中原各大世家、郡府、姻亲关系遍地都是，弯弯绕绕能数一天一夜，有几个女子像你一样随心所欲，游山玩水的，这宴席呀，可是挑选郎君的好去处，自然是要好好把握的。”
静和摇摇头，浑身抖个机灵，“受不了哦！”
“所以有些人就称病身体不适，这西铭郡大小姐身体孱弱，常年养病，谁知一天到晚不着家呢。”想容一语点破，两人也吃的差不多了，结账继续向街上走去。
“哎！静和，你看这步摇怎么样？”想容在小摊上拿起一个粉色点缀的步摇在静和发髻边上比划着。随即又摇摇头“好看是好看的，可你呀女儿装的打扮太少，何时能装扮一下你自己呢。”
静和也摸起来一个樱桃小玉点缀的玉簪，轻轻插在想容的发髻上，“嗯，真好看。”
“老板就要这个，想容，我懒得梳理，你就不一样了，这样多精致。”
“静和，你看那边的杂耍像是开始了，咱们去福远楼吧。”静和二话没说，付了钱就与想容并肩而行，去了福远楼。由于这街上的杂耍是外地来的，每年除夕时候在小关城也就七日，街头巷尾的人都挤着出门看热闹，别说二层了，一层门口也是站满了人。
想容觉得自己被挤得左右摇晃，勉强着说“静和，要不我们还是明日再看吧，人太多了。”
静和却是满不在乎的笑笑“哪年都是这样，去二楼。”想容也不知道静和哪来的自信，非要上二楼去，也不知道会不会挤成馅饼。
出奇的是，上了二楼，店小二笑面相迎，“大小姐，您的位置，小的一早就留好了，最好的位置。”说罢引着静和、想容去了雅间，此处相对安静，又能看到街上的全貌，正正好看着杂耍演出。桌上放着蜜饯、精致的糕点，让想容不禁好奇问道：“静和，这是你预先定好的？”
“不是”
“那为什么？福远楼的包厢一个正月都订不到，除非打着老头子们的名号。”想容更是好奇了。
静和拿起中心的一块糕点，津津有味的吃起来，“这雅间是顾玉章定的，糕点要东街柳记的，清酒要南巷卿玉楼的二十年陈酿，蜜饯是东平坊的，这杂耍的也是中州邹家的班子。”
想容有些吃惊了：“这杂耍班子是顾玉章请的？”
“是啊，稀奇吗？吃呀，别浪费了好东西。”静和边吃边看着杂耍，想容却被顾玉章这番操作颠覆了形象，那位战场上的“小杀神”，听上去总叫人望而却步，竟还有这样市井生活的一面。
或许是没有顾玉章在身边敲打她，或是要她一起下棋，一边看杂耍，少些乐趣，静和静不自觉的叹息了一声：“想容，我二哥昨晚就回营了。”
“昨晚？静轩难道只回来吃个饭吗？”想容也是难以置信。
“不会的，大哥二哥守在小关城，虽然城关不远，但父亲不在，也鲜少回家的，可每年除夕这几日，也要在家里闹腾几日再走，尤其是二哥喜欢与顾玉章喝酒，不明白他们俩喝什么乐趣，可却能一喝喝道天亮，顾玉章那家伙嘴上不饶人，我总说不过他，被他拉着下棋，虽然也不愿意吧，却也亏不着，这不吃喝玩都备好的。”
想容看看眼前确实是全备齐了，“倒是也不错。”
“可他今年没来，二哥早早回营，昨晚就去了谷丰城。”静和越说声音越小。
“你是在担心燕北发生变故吗？他那个“小杀神”的称号可不是白送的，你担心他？”想容看着静和难得有些严肃，想着逗逗她。
“不是，我说不好，按理说，二哥回城，大哥应该一清二楚，此次大哥却没有离开，应该是怕母亲担心，父亲已经数月未归，母亲这段时间总是睡不着，常常是在门口徘徊者，像是在等父亲回家。”小丫头的眉心竟是皱了起来。
“父亲、姚伯父都是戎马一生，以往出征也是数月未归，但每次都安然无恙，这次也不会有问题的，别瞎想，放心吧。”
静和叹口气，“也是，竟坏了看热闹的心情。”
两人信步走下楼去，在街上的铺子又转了转，直到余晖映照着街道，两人手中都抱着不少东西，说说笑笑的向郡守府的方向散步。
“驾……让一让……”一辆马车装饰的还算阔气，车夫像是在赶时间一样，穿过人群，车角山挂着一个灯笼形的吊牌，刻着醒目的“董”字。
“看来是大嫂娘家人来拜年了。”静和看着想容的神情有些落寞。“想容，惦记我大哥呢？我给你说说去？”说完就跑远了。
想容一下子羞红了脸，“你个小丫头，懂什么呀，别乱说！”紧跟了上去。
这一抹夕阳的余晖下映照着房顶瓦片厚厚的积雪，仿佛晕染着橙黄色的光圈，然而同是一抹夕阳下，燕北郡谷丰城外的血水绵延数理，像是要染红天际一般。弥漫着静默的死寂。
顾玉章如同铠甲战士，骑在马上，身后是谷丰城的将士，大战之后，他们眼睛血红，无声的呐喊者，绝不会让人侵犯我们身后的家人。而顾玉章就像是他们的精神支柱一样，只要他在，燕北军的士气就在！“吼……吼……吼……”他们遍体鳞伤，依旧振奋的喊着口号。这一声声深入鲁答一的心灵深处，如果说昨日一战，鲁答一大败陷入沉思，有情可原，那两万将士也消耗了燕北军的战斗力，毕竟此时燕北军中兵力有限，老虎的确不愿意放弃近在嘴边的兔子，即便是跑得快也要再试试，于是有了今日一战，顾玉章故意放了一口子，以少数骑兵诱敌深入，两翼重兵包抄围攻，若非鲁长诺力荐撤兵，损失更加惨重。而燕北军依旧气势恢宏，这份自信难道是谷丰城内还有援军吗？他已然做好了退兵的准备，恰当此时，九泉河方向上方绽放出蓝色信号，鲁答一心一狠，全军出击！
“不可，父亲！顾玉章不会在九泉河没有布置，顾玉楼也是用兵高手，不要再赌了。”鲁长诺单膝跪地，祈求鲁答一。
“父亲，成败在此一举，长空愿带兵出战，为我族人报仇。”鲁长空意见相左，同样单膝跪地，而且充满了自信。
鲁答一目光深邃，“长空，此战胜，我褐墨族光宗耀祖，败则无颜面对子民，你可想好了！”
“父亲，不可啊，大哥！此时，燕北军大胜，士气高涨，谷丰城地处高位易守难攻，我族人百里奔袭此处突袭战已经疲惫，连续两日的征战，兵败而归，已无力在冲锋陷阵，保留实力，他日必有时机。”
“这……”鲁答一知道二儿子的分析是正确的，可肉就在嘴边，或许再凶猛一些，便逃不出自己的手掌心。
“父亲，儿子愿意带兵出征！”鲁长空再一次请柬。
“好！长空任主帅，墨王鲁宽辅佐，发兵进攻！”鲁答一握紧拳头，成败在此一举。二皇子鲁长诺的眉头越是紧蹙，深深的叹息着。
当一个人面对抉择的时候，很难预估对错，倘若九泉河畔上蓟北军蒋冲顺利北上，只怕世间再无玉面公子顾玉章，谷丰城内已再无援军，城上助威呐喊皆是城中百姓穿上将士们的衣服，他们拿得动锄头，宰过鸡鸭，却从未上过战场，可他们知道有顾玉章在，城门就不会破，他们的家人，孩子就有所依靠，所以他们无所畏惧，当真是一出空城计，吓得鲁答一延误四个时辰，入夜后才硬着头皮发动进攻。而空中那一声蓝色信号炸响，顾玉章也是心头沉重，就算是死也要落下整个褐墨族！
可偏偏这位玉面公子有一位刎颈之交，连年夜饭都没吃上几口便马不停蹄的彻夜赶往九泉河。
蒋冲计算着时间，探子不断送来前线的消息，夜色深沉，蒋冲手势一落，阵阵马蹄声哒哒响起，似乎九泉河数月寒冬凝结的冰层都在颤抖着，行至九泉河中央，北岸沿线火光闪耀，从中间左右两侧延伸开来，北岸自西向东百里皆是火光通明，蒋冲立刻勒马，这哪里像是防御，顾玉章北线应该已经到了生死一线，顾玉楼怎会在南线驻守如此多的兵马？蒋冲作为蓟北军的大将军，深知硬打必然是要撕破脸皮，还是要谨慎些。
“何人出兵？擅闯九泉河？”蒋冲对顾家兄弟的声音极为熟悉，判断询问之人，绝对不是顾家兄弟，担心有变，回复道：“我蓟北军收到谷丰城援救的书信，老夫特率军前来，通报你家两位公子，老夫愿助一臂之力。”
“原来是蒋冲将军，谷丰城此时已经闭城，将军多虑了。请回！”
此人话语持重，口气有理有节，绝非等闲之辈，若是再耽误下去，怕误了大事，“我手中有顾家的求援信，速速让路，我等与顾家两位贤侄共同抗敌。”蒋冲试探性的继续前行，却是一波蘸着火油的羽剑箭从空射来，蓟北军大惊，慌忙抵抗，“别慌！整军！”，蒋冲大吼一声：“你是何人，究竟是何居心拦着我等援军？”
“居心没有，飞火羽箭倒是不少，老将军若是继续前行，别怪我不客气。”
“飞火羽箭，西铭军，你是……”蒋冲借着火光仔细的看向河岸对面的姚静轩，“姚家二郎？”
姚静轩恭敬的回礼：“将军许久不见，姚静轩在此有理了。将军的盛情，小侄在此谢过，只是我已应下顾家大哥之约，守在九泉河北岸，便不会让任何人渡河，还请将军见谅。”
蒋冲思索了一会儿回答道：“二郎可曾想过，西铭郡若是在九泉河畔下游有一席之地，东西往来可是无往不利的。”
老狐狸果然是狡猾的，不能硬闯，就利益交换，提前分一分战利品，姚静轩面色严肃，“将军的算盘打错了，今日将军退回去，全当什么都没有发生，我保证顾二公子不会就此事找蓟北军的麻烦，可若是继续向前一步，别怪我的飞火羽箭。”
蒋冲不言，却不想退，姚静轩继续说：“将军行军数十年，自然明白，此时的情形，你在江上我在岸边，你这数万铁骑踏冰而来，我在给你加把劲，会发生什么？”
“你……”蒋冲深知，这冰层的承重能力，若是急速行军可到达对面，滞留江中，若增加重力破冰，这身后的将士怕是没等上战场便要陷在冰河之中，得不偿失，心有不甘却又无可奈何，他最担心的是姚静轩身后究竟带了多少西铭兵马增援，此番变数，硬打下去无益，盘算之后，蒋冲朗声说道：“既有姚家二郎在此，谷丰城必会解围，老夫多虑了，就此撤军，走！”蒋冲的兵马掉转方向离去。
“老奸巨猾！”姚静轩腰间摸出一枚红色响箭，升空，如烟花般绽放。
这一声鸣响，城门大开，五千兵马在顾玉楼的一声令下，冲向战场，鼓声震天，谷丰城的将士冲杀声、怒吼声，响彻千里，战场中的顾玉章在击杀中已经麻木，白王鲁展战死。
“不好，蓟北军定然生变了！”鲁长诺不顾一切冲向战场。
顾玉章身形敏捷长剑挑开鲁长空身前的士兵，长剑直逼鲁长空的心口，仅仅差了一毫米，被一把宽刃长刀抵住，刀锋一转，奋力一震，顾玉章长剑旋转避开，鲁长诺另一手拉起大哥，护在身后。
顾玉章身形虚幻，左右难以判断，剑锋所到之处，鲁长空身前的护卫均已毙命，抓起鲁长空，鲁长诺聚集内力，横刀而出，顾玉章于身形腾空而起，剑锋逼近鲁长空的脖子，血迹沿着剑锋流淌着。
“住手！放过我大哥！”鲁长诺紧紧握着长刀。
顾玉章轻轻落地：“你没资格跟我谈条件，况且他死了，二皇子便是唯一的褐墨族继承人，不好么？”
“家族的继承人往往是最孤独的，远不及我兄长的命重要，二公子也有兄长，若有一日生死关头，会弃他不顾吗？”鲁长诺随时警惕着顾玉章下杀手。
顾玉章仔细的打量着鲁长诺，剑回袖中，“好一个兄弟情谊，你要拿什么换大皇子呢？”
鲁长诺深吸一口气“我褐墨族就此收兵。”
“不够”顾玉章生冷的语气令坐在地上的鲁长空心中害怕，随时都可能做了剑下鬼，他祈求的看着二弟。颤抖着说“我请求父亲，退军五百里。”
“今日这战场都不止五百里，你说呢大皇子。”
鲁长空听着顾玉章的话，咽了一口口水，不敢再说话。反而鲁长诺冷静的说：“我族退兵千里，退回遥望山中，没有顾二公子的允诺，绝不出山，此后再不与中原交战。”说完在鲁长空的腰间摸出来鸣哨，吹响退兵的信号，顾玉章也挥手示意停战。
“请允许我带走兄长。”鲁长诺向顾玉章隆重的行礼。
“记住你的承诺”话音落下，顾玉章飞身策马而去。
鲁长诺连忙扶起大哥，“对不起大哥，我自作主张了。”
腿下绵软的鲁长空一手捂着自己的脖子，声音虚弱的说道：“不怪二弟，从一开始就该听你的，顾玉章不是好惹的，他就不是人，魔鬼！”说话间，鲁长诺能感觉到他的手在颤抖着，“是我不该相信蓟北军报，与虎谋皮，才落得如此下场，你的决定是正确的，我们回去一起跟父亲解释吧，此番作战，我们已经无力再战了，遥望山是我族根基，回到那里才能保住我们的族人啊。”兄弟俩搀扶着整合余下的族人，在夜幕中渐渐远去。