“你认识我？”冼赫斌松开他的后颈，想揪他的领子，但这人千疮百孔的衣裳没领子，只好扯住他胸前的布料。
“奴名唤琳琅，家里人为补贴家用，把奴卖到矿山做苦力，好不容易借机会逃离了魔爪，现下他们又派人出来抓奴回去，大人，您救救奴吧！”
说这话时这人抱着冼赫斌的腿不肯撒手，整得冼赫斌推开也不是，只好把手放到了她乱如杂草的头发上，要不是她说的这些话，刚才根本没看出来这居然是个女孩子。
“就在前面，给我上！“冼赫斌这才发现追人已经追到了郊区外，身后也出现了另一拨人，地上的人噌地站起来，大喊道，“快跑！”
冼赫斌下意识就跟着跑了起来，可没跑几里地，就被前方出现的另一拨人拦住了去路，只得放缓脚步，连连后退。
身后是一群打扮成普通老百姓模样但面容可怖的人，身前是穿着似土匪的凶猛壮汉，这些人迅速围住二人，拔出长刀指向他们。
“跑啊，不是能跑吗，怎么不接着跑了？”其中一个把刀抵上了这“乞丐”的脖子，“乞丐”又跪了下去，冼赫斌见状，也抱着头缓缓蹲下了。
“呵，又是这不吭声的死样子，”那人踹了“乞丐”一脚，“要不是看你还有用，我早就——”
“等等，这人谁啊？”终于有人对冼赫斌的存在提出了疑问。
冼赫斌假装拍拍土站了起来，虽然身上没土，“吾乃冼赫斌，汝等岂敢造次！”
长刀又转移到了自己的脖子上，“一个小兵也敢跟我龇牙咧嘴的，我管你怎么显赫，通通带走！”
丞相府前比武擂台比先前围的人更多了，只因方才台上略逊一筹的好汉撕下面皮，爆去麻布衣衫，透出袅袅身姿，面如凝脂，眼似点漆，哪还有一点方才的魁梧姿态，此人正是丞相之女莞洛白！众人惊诧不已，青衣男子却是一副早有预料的神情，顾不得她因气急微微泛红的脸，绕至擂台一侧，拾回了自己的长剑。
莞洛白不依不饶：“再比一场！来人，取我剑来！”
“莞姑娘，愿赌就要服输——”宫里来的管事上至前来，“你如此拖延作态，莫不是想诓骗圣人，诓骗吾等吗！”
青衣男子回头看向自己，颇有幅小人得志之态，想不通为何先前会觉得此人谦谦君子坦荡之资，不料围观众人却赞同自己的提议：
“加赛一场！”“光比拳脚算什么？剑道才是我大伭国之首倡！”“比剑！加赛！”“加赛！”
众人之变脸程度着实让青衣男子有些意外，终于轮到莞洛白得意的时候，下人取来宝剑，玄铁剑鞘嵌螭纹，拔出剑来，剑身锋利晃眼，印有“赤螭”二字，此剑乃是圣人所赠！宫里来的那位管事再不敢阻挠，任凭本场加赛进行。
台上两人很快打成一片，剑法之快，招式之巧让台下众人人叹为观止，出招连绵不断，一时如风乱舞迷眼，一时似水缓慢柔韧，只见那两剑相交，隐有火光迸发，莞洛白故意连连后退，引得对手主动进攻，待对方的长剑刺向自己时，一个侧身转而出剑挥向其腰身，青衣男子连忙回剑以挡，却不及赤螭剑的迅速，被划破了衣衫。
比武之人都知晓点到即止，莞洛白收剑，道一声承让，等待结果的宣判。
“此番加赛着实精彩——”声音是从后方传来，众人望去，正是莞丞相本人，“但比武有比武的规矩，先前确是这位公子获胜，我相府愿赌服输，择日便将亲事定下，诚邀众宾，共祝良缘！”
尽管再有人唏嘘不已，招亲一事已成定局，宫人满意离去，丞相携青衣男子载笑载言，武台也开始拆解，只剩被自家下人搀着回府的莞洛白似一具无主魂灵般怅然若失。
经过密林小道，上至岩石峭壁，原本崎岖的山路总算变得好走了些，冼赫斌二人皆被反绑双手，由歹徒推搡着，带到了寨内窝点，关进了由木片钉制的牢门之中。
“大人，这是那群贼人的据点，我们现在所处的是他们专用的牢狱，用来制药的场所。”那名唤琳琅的“乞丐”低声介绍，冼赫斌环顾四周，发觉已听不到系统传音了，面前石方台上摆满了大大小小的碗罐，不明固体液体混杂的味道充斥着整个牢房，呛人又刺鼻，再看琳琅，面无表情，似是已经习惯了这些。
“你，到底为何喊我大人？”冼赫斌满脸疑惑。
“豹皮云纹的图案，在我大伭只有五品以上官员才可着，还有大人方才一直随身携带的被贼人收去的短刀，是十四卫军特有的黑贝卑手刀，奴斗胆猜测，您便是十四卫上将军冼赫斌冼大人。”琳琅自顾说道，一边又凑近了些，担心让外面看守的人听了去，见冼赫斌一副被说中了的神情，再度开口：“只是奴不明白，大人只身入敌，可是想从贼人内部探听些什么？”
冼赫斌点头，“方才你说这是匪寇制药的地方，是什么意思？”
“相信大人先前早已调查过，这伙贼人于城中做的那些腌臜事——”
什么事？冼赫斌暗自想：压根没调查好吧，不过这些人大可能就是泽锦所说的那些城中暗匪。面上故做出一副听她下文的表情，似是对她的认可。
琳琅果不其然就继续往下说：“拐带人口，绑票劫财，再就是贩卖禁药，而禁药中就有嗜血散，固体丸，醉梦香等等。”
“什么是固体丸？”
琳琅仿佛对他这一问感到疑惑，却还是回答道：“前些年武学盛行，追寻锻体固身的人数不胜数，可总有人想走捷径，通过炼什么丹药来达到固体的效果，这固体丸便出现了，殊不知此药虽可实现强身之用，却是以损耗人的寿元为代价，官家曾明令禁止此类药物的制造和贩卖。原以为大人乃朝中重臣，不会不知。”
原书对这些剧情基本是一笔带过，冼赫斌压根就不清楚，忙解释道：“我不过在十四卫军中任职半月，刚接到剿匪的任务，此前对王都事务并不了解，倒是你，一个落难女子怎么会知道这么多，居然还知道我的名字？”
还没等琳琅回答，牢狱外渐渐有声音传来，越来越近，门被打开了。