赵吉春全家被流放后，众人便把目光落到了镇守东南的李崇简身上，朝中人都是老狐狸，又怎会看不清上位者的心思？陛下这是对谢首辅有了猜忌，要将他所提拔之人，一一铲除啊。
过了几日，内阁突然收到李崇简请辞的折子。
刘山素来是个没主意的，自然要询问沈愈的意见，没想到沈愈竟是拒绝了李崇简的请辞。
过几日，一条染血的巾帕由东南被送到朝中，李崇简请辞之心坚决，言明这些年在外剿寇，留下无数旧伤，如今旧疾复发，连走路都有些困难了更是无力征战。
他又向上表明，他近新娶了妻，妻乃谢首辅妻妹，妻在京城开了一家女学，自己辞官后便会随妻回京城，随妻一起教导女子课业。
最后他表达了对东南边患的忧虑之情，如今东南海寇虽剿灭十之八九，但若边防不严，难保他们卷土重来。余净乃福建人，父母亲人均死于海寇之手，对于海寇恨之入骨，定能守护好一方百姓，他卸甲后，余净继任他的位置，可保东南边境安稳。
沈愈手握着染血的巾帕，僵坐在龙椅上，自言自语道，“朕的这些老臣看起来对朕忠心耿耿啊。”
“他们镇守边疆数十年，呕心沥血保佑一方百姓平安，让朕的皇位得以坐安稳，这样看来，倒显得朕冷酷无情了。”
曹祥为沈愈斟茶，小声道，“官场如战场，功是功，可他挡了陛下的路，让陛下处处受首辅的掣肘，便是过了。”
沈愈没有说话，将那染血的巾帕扔在了地上，随后将杯中凉茶一饮而尽，“既要辞官，朕便准了。”
此次李崇简辞官，且言明要回京城居住，回京居住便是生活在沈愈的眼皮子底下，沈愈自然安心。
……
胡珠扶着李崇简从军帐中出来。余净和陆曜跟在他身后。
李崇简咳嗽两声，转身对他们二人挥了挥手，“不必相送了，回去吧。本将……”，李崇简将要说出口的话咽了回去，“我回京城是享清福的，你们也不必挂怀我。”
余净和陆曜没有听他的话，执意要将他送上马车。
李崇简感叹道，“最烦你们婆婆妈妈的了。”
神医郝嘉跟在李崇简身后，问陆曜，“可要我替你带什么信。”
陆曜笑着摇头，“今晨写的信早已派人快马加鞭送往京城，用不上你了。”
郝嘉不乐意了，“旁人替你送的信哪有我亲手带回去的好。”
陆曜搂住郝嘉的肩膀，“说的也是，只是让别人送信不担心别人会偷看，让你送信啊，我是一刻也不会心安。”
郝嘉气的跺了跺脚，“看我此次回京非向丫头告你的状不可。”
陆曜笑的牙不见眼，“多告些，我这些时日不在她身边，还怕她日日想不起我，若你能多向她说几次我，说不定她还能多想我几次，想想就美哉。”
郝嘉冲他翻了一个白眼，“小兔崽子，不好好顺着老夫说话，小心老夫回京不好好医治你的未来岳父。”
陆曜是谁，能曲能伸的，立即抱拳行一礼道，“刚才是晚辈唐突了神医，特向你赔礼道歉，要不要我送前辈上马车？”
郝嘉冷哼一声，“蹲下，我要踩着你的背上去。”
陆曜一把抱起郝嘉，将他送到车上，“倒是不用这么麻烦。”
郝嘉哎呦两声，“一把年级了，竟背一个男人抱着上了马车，丢人，丢人，真是丢人。”
马车临启程，李崇简又不放心了，对余净招了招手，待余净来到跟前，小声对他道，“你虽聪明果敢，但到底年轻，我这一走，还是放心不下你呀。”李崇简望了一眼陆曜，继续道，“管理几万弟兄，难免遇到棘手的事，若遇到困难，便去与陆曜商议，他身份尴尬，无法在军中给他授予正经官职，但你知道，他的本事不比你差。此次剿灭海寇他的功劳还在你我之上，你切不可因他无官无职，轻贱于他。”
余净抱拳行了一礼后道，“晚辈谨遵教诲前辈教诲。”
如今余净乃陛下亲封的镇边大将军，而李崇简无官无职，拜别时余净只能以晚辈自称了。
马车缓缓启程。余净未走，站在原地静静望着。
一些画面冲进脑海中。
“什么状元，本将军最讨厌读书之人，惯会沽名钓誉，说的比唱的好听。”
“什么你要随军出征？笑话，到了战场你若吓尿了，可要我派人替你换裤子？”
“甭管他是什么状元鸭元，在我的军营里就没他说话的份。”
“你小子不错啊，从前是我狭隘了，以为读书人都是如乔言那般的狗杂碎。”
“如今我可算是见证了状元风采，我对读书人有偏见，那偏见不是一年，也不是两年，那是几十年，可没想到这几十年的偏见竟被你小子治好了。”
“我老喽，日后我肩上的摊子是要交给你的，只有你能担的起这份责任，交给其他任何人我都不放心。”
“余净啊，若我有子，便希望他能向你一样。可惜我年过四旬，无一子女，遗憾呐。”
他总是拿着刀冲在最前面，身后将士受他鼓舞，总是分外勇敢。一次剿寇胜利后他竟直直晕了过去，他上前一看，才知他早已受了重伤，但却坚持到最后一刻不肯倒下，生怕乱了军心。
这样一个武将，为何会落的个如此下场？
这样一个长辈，又如何不受晚辈敬重。
马车跑远，没了踪迹，余净眼角有些湿润，喃喃道，“若我真的身为你的儿子，定会为有这样一个父亲而自豪。”
“此一别不知何时能再见。”
陆曜拍了拍他的肩膀，“放心吧，记挂在心上的人，不会分离太久。”
余净嗯了一声。
陆曜道，“今日送姨丈出城，好不容易有一天假，可去街上逛逛。”
余净道，“不了。”
陆曜感叹道，“那我便一个人去逛逛吧。”
他一个人时总会格外想念谢宁瑶，思念压制不住，从胸腔中跳出来，他突然想到什么，叫住了将要回营的余净，问道，“余将军，你年岁也不小了，可有喜欢的女子？”
余净脑海中出现一抹倩影，但很快被他压了下去，“没有。”
陆曜笑道，“没有便好办了，待我遇到合适的，给你说个媒如何？”
“我的事便不劳陆公子操心了。”
“自然是要操心的。”陆曜心头冷哼一声，“这个余净对宁宁的心思不纯，他自然要千防万防。”
余净回以礼貌一笑，随后便继续朝营中走去。
谢大姑娘与陆大公子的爱情佳话他不是没有耳闻。可余净却放不下初见时便惊艳了他目光的女子。
他倒不知遇见她是幸还是不幸了。
若当初他没有随谢宁远出征怀安，便不会有这么多遗憾，便不会有这么多相思了吧。
……
江南鱼米之乡，街上有趣的物件甚多，陆曜出来逛街，也是存了为谢宁瑶寻些好玩的物件，逗她开心。
岳丈如今身受重伤，她一定担心坏了，可惜自己因身份限制，无法回京陪伴她。
熟悉的声音传来，“恩公，又见面了。”
陆曜从一个小摊上抬头，便看见了张三和他的兄弟们。
张三嘿嘿笑道，“恩公，我可想死你了。”伸手指了指自己的店铺，笑道，“去里坐会吧。”
陆曜打量了一眼店铺，竟比原来的还大，“又发达了。”
张三笑道，“这又得感谢恩公了。自从福安郡的贪官跟邪教被铲除后，福安郡百姓便出来做生意了，原本以为出来做生意的多，生意便不好了，说实话那段时间我们兄弟原本都打算撤出福安郡谁知做生意的多了，百姓们有钱了，竟也舍得消费了，我们的生意竟比原来还好，这不还开了分铺子。”
张三的兄弟们从后堂拿出一个包裹来，朝陆曜面前的桌子上一放，“恩公，这些是感谢您的，您一定要收下。”
陆曜打开一看，金灿灿的，竟全是金子，他的眼险些被闪花，他连忙将包裹合上，“我不要。”
张三和兄弟们顿时就急了，“若不是你，我们还只是一个乞丐，吃都吃不饱，又如何敢想竟能在有生之年赚这么多钱。我们只想报答你，这些钱你收下可好？”
陆曜道，“既然发达了，便对穷苦百姓好些。把这善意传下去便可。”
张三兄弟们你看我，我看你，竟是抹起眼泪来，“恩公真是好人。从前未遇见恩公前，我们哪能想到别人，以后我们定要跟恩公学，发达了便想想那些穷苦百姓，我们也会尽力去帮助那些需要帮助之人，我们要成为另一个恩公。”
陆曜心头暖暖的，对张三道，“遇见你们兄弟也是我之幸。”
与张三兄弟话别后，他继续沿街逛着。突然他目光一定，随即迫不及待的朝一个地方跑去。
“皮影戏，好看的皮影戏来。”
陆曜跑到皮影戏的摊位前，定定看着摊主。
摊主察觉到面前有人，目光便从皮影戏上挪到他的面上。
两人对视，先是一愣，随后相视而笑。
段叔道，“小曜儿，好久不见。”
几年不见，段叔越发苍老了，望着他满头白发，陆曜只绝心痛，他缓缓在段叔面前蹲下身子，伸臂抱住了他，“师傅，我以为这辈子再也见不到你了。”