第一天的比武大会正式结束，而马上长枪比武的四强就只能在明天再决出冠军了。之后是团体比武，再之后则是射箭比武。
考虑到团体比武和射箭比武所需要的时间，估计比武大会应该就会在明天落下正式的帷幕了。
一场持续了两天的比武大会的确算得上盛事，不过由于几乎是历史上最为盛大的赫伦堡比武大会持续了整整十天，即使在抛除某些表演性质的比武节目以及戏子助兴后，单纯是各项比武项目就花费了七天。与之相比的话，这次首相的比武大会倒也完全不算夸张。
整个比武场周围的人群都在陆续散去，人们在路上相互交谈着今天大会上那些令人印象深刻的对决，或者是那位惨死的年轻骑士，嘈杂声渐渐变远，而王室和重臣要员们则前往南边的河岸上，准备开始一场盛大的宴席。
在那片已经被布置好的场地上，许多没有机会前去观看比武大会的下人们正在努力准备着宴席的食物。比如足足在烤肉铁叉上缓缓转动了数个小时的牦牛，而这样的牦牛甚至有六只之多。厨房的小弟们忙着给牛肉外表涂上奶油和香料，直到整头牛的肉皮都被烤到酥酥脆脆，油脂不断地滴下火坑燃起飞扬的火苗。
给诸位大人们预备着用来在附近过夜而不用赶回红堡的舒适帐篷们林立在草地上，而一旁正是堆满了甜菜、草莓和刚出炉面包的大餐桌和长椅。
尽管在比武大会上的国王和王后像是有什么深仇大怨一般离得老远，但在这种情景的盛大宴席中，他们也只能再次坐到一起，而乔佛里、托曼和弥赛菈，则全都坐在王后的另一侧。
艾德自己坐在劳勃的另一侧，身旁还有着珊莎和茉丹修女。原本若是没出过乔佛里刺杀布兰那事，首相大人和国王应该是会把乔佛里与珊莎安排在一起培养感情的。但在现今这种情况下，不管是艾德还是劳勃，都觉得还是让他们两个离远一些比较好。
大餐桌前各式各样的助兴节目从没停歇，有歌喉甜美的吟游诗人为大人们唱起各色歌谣，也有杂耍艺人不停炫耀着常人做不到的杂耍动作，以及长着一张扁脸的国王御用小丑——月童整晚都在大餐桌边游走。他穿着充满了五颜六色的滑稽衣服，踩着夸张的高跷甚至还能跳出舞步，他用机巧的毒舌嘲弄着宴席上的每一个人，让所有大人都用哈哈大笑来回应自己的挖苦或讽刺。
据某些从红堡下人们口中流出的消息听说，国王原本想把最近在君临城中名声日显的那位被称为“最伟大的杂耍师”——术士给请到今晚的宴席前，不过最后苦于没有任何办法能联系到对方，也就只得作罢。
在这样热闹的气氛中，劳勃时不时坐在座位上和艾德高声交谈，时不时又拿着装满的酒杯到餐桌其他座位去寻找那些老爷们闲聊。他的话题中大部分都是以曾经丰富的战斗经验为基础对那些骑士们进行的评头论足，也有少部分是在真诚地感叹或称赞某些东西。
比如他今晚不止夸过一次的，“梅斯那个老东西可真是生了一个好儿子啊！”看来百花骑士洛拉斯着实给国王也留下了相当深刻的印象。
“不过我可是听说，那么好的儿子却不太可能拥有自己的子嗣了，哈哈哈哈。”又灌了一大口葡萄酒的劳勃说罢也不在意周围贵族们那有些不知所措的表情，自顾自的大笑起来。
那笑声响亮如钟，而之前劳勃国王那些一直没怎么停下的高声阔论听起来也像是牛或者野猪一般结实。想必过了今晚，就算人人都知道劳勃确实遭遇了一次刺杀，但也都能明白他从未因此受到过任何伤害。
艾德心中明白，劳勃这番行径想必就是在宣告着自己拥有着毋庸置疑的健康——当然，过度肥胖需要暂时被忽略。
不过艾德不清楚的是，劳勃此时笑得这么夸张，一方面确实是因为他想的那个理由，但另一方面他却也是真心觉得好笑。
洛拉斯那个小子明明只需要笑一笑就能让七大王国的所有小姐自愿为他掀开裙子，但他本人竟然一门心思地扑在了自己最小的弟弟——蓝礼的身上。
有时候劳勃也在疑惑，那两人到底是因为什么而发展出了那般的关系？虽说洛拉斯很早就因为被寄养在风息堡而做过蓝礼的侍酒，但若论朝夕相处，自己和艾德小时候同为琼恩大人的养子，那才叫真正的从小一起长大。但不管是自己还是艾德，可都从来没有过想和对方上床的想法。
而不知道自己已经成为劳勃心中议题的艾德大人此时正颇为忧虑的观察着自己的女儿珊莎。由于她始终不知道乔佛里对她的弟弟做过些什么，所以在她眼中的乔佛里仍然是那个在未来会与自己结婚的王子。而毫无疑问，虽说在座位的位置上有着不少的间隔，但珊莎时常会偷偷地关注另一边的乔佛里。艾德心里无奈地猜测，恐怕她还会疑惑今天晚上的乔佛里为何如此安静而忧郁。
而挨着乔佛里哥哥坐在王后身边的两位更小些的孩子——托曼与弥赛菈，今天在看台上被那年轻骑士的死吓得哇哇大哭，那吵闹让隔着好几个座位的劳勃都忍不住出言让瑟曦赶紧把孩子送回红堡去。但令艾德摸不着头脑的是，王后却只是不管不顾地安抚着孩子，好像没听到劳勃说话一样。
好在没一会儿之后两个孩子的哭声就渐渐停歇了，于是劳勃也懒得多废话，没再管着瑟曦。但是放到现在这样的宴席上，这两个孩子仍然坐在这里又是显得更加奇怪了。艾德承认他确实想不清楚，今天王后把自己那些孩子一步不离地带在身边到底是出于什么目的。
不过借着别人的孩子，艾德又想到了自己那个颇有些令他无奈的小女儿。艾莉亚她白天的时候带着狼在外面和那些平民们混在一起也就算了，没想到到了晚上宴席的时间，她竟然还非要待在外面不过来。想必是因为她不想扔下自己的狼独自过来，而娜梅莉亚来到这种地方一定会导致一场灾难。
但不管怎么说，被密密麻麻的金袍子所围成的围墙外面、那些没有选择彻底离去而是在其他沿河草地上一样举办着属于他们小型聚会的平民们终究没法为艾莉亚提供如皇室一般的精致美食。于是艾德也只好叫来自己的两位侍卫，让他们用餐篮将丰盛的宴会食物都各自装了一些拿上，然后去外面按照之前回来过一次的、艾莉亚身边的一位侍卫所提过的地方去找找艾莉亚，让她也吃上一些难得的美味。
做好吩咐并送走侍卫后，艾德摇摇头，转而看向珊莎的狼。淑女今天一整天的表现都堪称完美，更是用自己的优雅使许多夫人小姐都迷上了这只毛茸茸的大宠物，帮它的女主人以及史塔克家获得了不少称赞。
就在艾德心里悄悄地将两位女儿的狼做着对比时，劳勃端着空空的酒杯回到了座位上。他一屁股坐下后就朝自己的国王之手说出了明天想要参加团体比武的想法。
然而还没等皱起眉头的艾德想好该如何开口才能合理且成功地劝说国王放弃这个想法之时，坐在国王另一侧、一整个晚上都没怎么说话的瑟曦突然插进话来，语气坚决而恶劣地阻止国王的想法，“你别想参加那个该死的团体比武，哪有国王会去参加那种东西？”
这一下可算是点着了劳勃的火药桶了。他噌地一下站起来，立马开始大声呵斥着瑟曦。言辞之中满是对瑟曦的鄙夷和埋怨，语气之激烈让艾德怀疑劳勃是不是把昨天被刺杀的气也撒到了王后的身上。
末了又再次重申着自己那不容篡改的意愿，“臭女人，休想管我做这做那！我才是这里的国王，这里是老子当家！老子说明天要打，就是要打！”
瑟曦那精致的面孔在红白之间来回变幻了一会儿颜色，然后起身拉起乔佛里，扯着托曼和弥赛菈就离开了宴席场地，格罗斯爵士和马林爵士——两位御林铁卫的成员赶忙跟了上去，顺便带了几个金袍子，一起陪着王后和孩子们向东走去了。大概就是回去红堡了罢。
随着王后一行人离开，接近尾声的宴席又恢复到了刚才的热烈氛围中。劳勃继续忙不迭地用国王的身份半是强迫地让每一位大人陪自己喝酒。但是艾德却没法像国王一样放松，他尚未喝醉，而刚才乔佛里离去前的一个眼神让他不知为何有些心神不宁。
那眼神并非慌乱或者恐惧，也不是在这种情况最理应出现的愤怒之色，反而像是……紧张？艾德想了许久，却似乎完全没法从中思考出什么有用的东西，于是也只好顺着宴席的喧嚣，一边与珊莎谈论着她心中那些亟待向外吐露的多彩想法，一边偶尔以首相的身份应付着其他大人们。
不过就在所有人都被这场宴席结束前最后的一次热闹给拉住了注意力时，却没有一个人注意到，今天刚刚夺下四强之位、明天还需要参加剩余的长枪比武的“弑君者”詹姆爵士竟然也在王后一行人离开后不久，就消失在了整片宴席的场地。
好一会儿后，众人餐盘中的剩油已经渐渐凝结，清凉的夜间水风也努力吹散了夏末的燥热。大人们开始陆续离席，下人们则再次陷入了紧张忙碌的状态。这场持续时间颇久的大型露天宴会，终于算是来到了结束的时间。
此时艾莉亚带着她的狼，笑容满面地从东边来到了宴席场地。跟在她身边的数位侍卫——其中就包括着那两位还挎着餐篮、被艾德另外派出去的侍卫，则纷纷朝首相大人行礼，并回归了自己的队伍。
而跟着艾莉亚一起来到这充满着残羹的宴会上的娜梅莉亚，则在吸了吸鼻子后一下子就窜到了桌上一大盘没怎么被动过的牛肉拼盘之上，大口大口地吃下了那普通平民一辈子也不见得有机会吃上的美味牛肉。那副和珊莎的狼截然相反的样子逗的劳勃哈哈大笑，直呼这才是狼。
艾德松了一口气，赶紧来到艾莉亚身边，向这位几乎一整天都身在自己视线之外的小女儿盘问着这一天都干了些什么。
艾莉亚并没有因此生气，笑吟吟地给父亲报告了今天的大概行程，看上去就心情不错，应当是度过了不差的一天。就像是那位年轻骑士的死没让珊莎难过太久一样，看来艾莉亚就算看到了当时惨不忍睹的现场，却也没有因此陷入到难以自拔的心理状态。
按着艾莉亚所说，她白天在比武场周围到处乱逛，认识了许多前来参赛的骑士。又因为她身边环绕着的数位侍卫以及往往在后续交谈中才能得知的首相女儿的身份，几乎所有的骑士都对艾莉亚保持了应有的礼数。在此基础上，艾莉亚向很多骑士发出了指导武艺的请求，不过大部分骑士都以各种理由推脱掉了，只有少数几位骑士才好心地和她过了两手，并教导了几句用剑和近身缠斗的方法。
听到这时，艾德突然惊讶地发现自己女儿腰侧竟然不知怎的挂上了一把小尺寸的细剑。仔细想想，似乎今早出发前他就在艾莉亚的身上看到了这个物件，但当时被狼的事分了心，竟然就没再注意过了。他很想立马打断艾莉亚问她那把剑是怎么回事，不过最终他还是控制住了，决定先让女儿说完。
艾莉亚继续描述着她在平民的人群中如何度过了新奇的一天，如何和好几个不怕她侍卫的孩子一起看着场上那木屑纷飞的长枪比武，如何被只说过几句话的好心陌生人先生在年轻骑士出现意外的第一时间捂上了双眼，但还是坚持扒开他的大手，亲眼看着那喉咙中如何一泵一泵地涌出鲜血。
以及随着时间推移，她心中的激动如何渐渐超过其他一切情绪，开始梦想着自己也能有一天骑上俊俏的战马，挥舞起那些长枪和长剑，赢得所有人为她喝彩，就像是今天最后一场战斗的洛拉斯爵士一样。
提到洛拉斯，艾莉亚似乎想到了什么似的，继续说起了今日大会停下后的遭遇。她在东边平民们那完全称不上精致但却更加热闹的聚会上遇到了被洛拉斯一枪轰碎盾牌、坠在地上的罗拔·罗伊斯爵士。这位罗伊斯家族的年轻骑士年纪不大，不过因为他偏向粗狂的英俊脸庞，很多人会以为他比洛拉斯等年轻一代大上许多。
实际上这位骑士就是在白天好心地教导过艾莉亚的几位骑士之一。在落败于洛拉斯之手无缘四强后，他没有像他哥哥一样好好到城里放松休息一番，而是也到了平民们的大聚会来凑凑热闹。
在蹭着吃喝填饱了自己肚子后，艾莉亚很高兴自己又遇到了好心的罗拔爵士，于是再次提出想让对方多教自己一会儿剑术。为了不打扰其他人欢歌笑语的聚会，二人以及跟在艾莉亚身后的侍卫们向东找了一块还算安静的地方，然后借着拿来的火炬火光，在水风中开始了一堂贵族小姐的战斗训练课程。
随后艾莉亚露出疑惑的神色，向艾德说了一件让他顿时睁大了眼睛的事。“不过在我们练习的时候，有一个女人领着几个小孩悄悄地往东面去了。不知道是不是我看错了，我总觉得那像是瑟曦王后和几位王子公主。毕竟隔着老远的火光照在他们头上后，还是能看到他们黄金色的头发。但是他们去那干嘛呢？那里再往东就差不多是鱼市的位置了，可是鱼市晚上也不做生意啊？”
艾莉亚顿了顿，随后继续说着，“而且我往这面回来的时候好像也碰到了詹姆骑士和我们对着走过。不过因为太暗我其实也没有看清他的脸，只是看到了他的金甲和白披风。”
自己的小女儿已经基本将她一天的经过讲了一遍，然而此时艾德心中却翻起了骇人巨浪，已完全没有心思在意小女儿在这一天做出的不合礼数之事以及那把细剑到底是怎么来的。他半是自言自语半是解释地说了一句，“鱼市……那边同时也是港口啊。”
他再也不想浪费一点时间，连忙来到劳勃面前说自己有急事需要离开一趟，并拜托他稍微看着一下自己的两个女儿。随后带着自己大部分的侍卫，快步来到临时马厩，急冲冲地就奔着东边离开了。
“说不定是艾莉亚看错了……两次都看错了。”焦躁的艾德在心里隐隐地盼望着。乔佛里离开时的那个紧张的眼神不断地在他脑子里回放，他无比盼望事情不要像他现在想象的一样去发展。“一定要是艾莉亚看错了。”
一队人骑马来到安静的夜间港口，沿码头边搜寻了一圈也没看到瑟曦等人的身影。随后他们马不停蹄，在艾德的带领下穿过烂泥门，回到君临城中快速赶回红堡。
而回到红堡，接连问了多名金袍子、下人和侍女，并得到了王后没有回来的答案之后，艾德终于没法再做着不切实际的梦。他非常确定，瑟曦已经带着她的孩子们偷偷顺着黑水河逃离了君临。而御林铁卫的一员、弑君者詹姆，同时也是那三个孩子的生父，基本上也能确定是随着一起离开了。
不能再拖了，艾德下定了决心。原本他想等着在这次比武大会结束、君临中的额外混乱因素都消失之后，他再将那真相一五一十地全都告诉劳勃，生怕劳勃在现在这各地骑士都聚在君临的关头做出什么不理智的行为，然后混乱风暴的种子就会得以在君临发芽，并快速成长到卷起整个七大王国的地步。
但事已至此，深知自己罪责的瑟曦姐弟已然通过离开君临占领了这场阴暗较量的先机，他必须马上将所有事都告诉国王。艾德带着人以最快的速度又从红堡向着城外比武场附近赶去，心中沉重无比。