青州。平原郡。高唐县。
交代完尹氏及牟县之事，陶应从侍卫手中接过马缰，牵马朝高氏大宅不远处的一株大树下走去。
不知几时，华歆已站在那里，正是昨晚抄没高氏时二人曾站立看热闹的地方。
“子鱼先生，此番前来，是瞧热闹的，还是与应告别的？”
心情大好的陶应，毫不顾忌地打趣华歆。
华歆笑笑，他已大致了解陶应不拘礼法、行止洒脱的性子，所以对陶应的打趣毫不在意。
“陶郡守，你这是要肃清河水北岸，还是进入冀州，对叛贼公孙瓒用兵？”
看陶应一身行装，且行色匆匆，华歆就知道陶应要渡河了。
其实，华歆此番前来，是想问陶应关于军管青州到底是有何目的，只是话到嘴边，又忍住了。
“子鱼先生，本守渡过河水，既要肃清平原郡的黄巾流寇及张纯叛军，也会进入冀州，剿灭叛贼公孙瓒，为我玄甲军、为青州百姓报仇。”
陶应沉吟少许，眸子一动，目光熠熠地盯着华歆，向其发出邀请。
“若力所能及，应会率玄甲军进入渤海郡，一鼓作气，将张纯、乌桓人叛军赶出冀州，以此来屏障青州的安稳。”
“此番也算为国剿贼，子鱼先生，敢不敢与应同行？”
陶应临行前对华歆做最后一番试探，若华歆依然不为所动，他便彻底死心，不再惦记。
在陶应想来，即便华歆现在不会与朝廷唱反调，但只要不私下任命他，让他做个无职无权的参谋、顾问，应该不会忌讳。
“渤海？”
对陶应的邀请，华歆未置可否，他想知道陶应为何选渤海郡。
“张纯、乌桓人苏仆延率叛军刚刚抄掠冀州、平原，此时尚盘踞在渤海郡，对青、徐、冀依然虎视眈眈，虽然应解不了全冀州百姓倒悬之苦，但至少要替青州百姓扫除后患，撑起一支保护伞。”
陶应挺直了胸膛，神情严肃，慷慨激昂。
“病骨支离武弁宽，孤臣万里河水干。位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。”
“天下乱贼纷起，天子被阉宦、外戚蛊惑，应虽位卑，但也要为大汉百姓驰骋疆场，岂能安居燕坐，虚度青春！”
华歆剧震，他像第一次见到陶应一般，又细细端详起来。
“陶重光刚刚的这首诗，与昨日所闻《河水感怀》一般，皆积极向上，只是此诗，充满浓浓忧国忧民的爱国情怀，这样的人，怎会是大汉之患呢！”
内心顿感惭愧的华歆暗暗检讨，发觉他的逃避行为与陶应的一往直前相比，二者的境界不在同一个档次。
“我华歆年长陶重光十岁，陶重光能不为名利、不畏士人目光，为国、为君、为民迎难而上，我华歆也非国难畏缩之辈！”
主意一定，霎时显得豪情万丈的华歆，赫然扬眉，眸子里崭露坚毅神采，答应出山。
“是该出去走一走、看一看了，歆随重光渡河！”
陶应大喜，忙扔掉手中的马缰，朝华歆深施一礼，以示感激。
“哈哈，太好了，有子鱼先生同行，应对此番肃清平原、剿灭冀州叛贼信心十足！”
陶应对华歆的过往很清楚，华歆在灵帝死后，投了小霸王孙策，被待为上宾；又在曹操讨伐孙权时担任军师，其用兵谋略自不用怀疑。
陈寿曾评价过三人：“钟繇开达理干，华歆清纯德素，王朗文博富赡，诚皆一时之俊伟也。”
“王朗基本被哥圈定，华歆也差不多掉入哥的瓮中，若再将钟繇搞定，那就更完美了！”
陶应一时想入非非，显得很是兴奋。
“重光，你刚刚所吟之诗，乃何名？”
陶应刚刚所念的，是出自宋代陆游的《病起书怀》上阙，后面提到《出师表》，所以陶应没有吟诵下阙，而且也对背景做了更改。
“就叫《病起书怀》吧！”
能无缘无故跑来三国时代的人，基本都是不要脸的人，陶应只是稍稍尴尬一下，便说出了诗名。
“《病起书怀》？”
听了陶应报出的诗名，华歆特意打量了一番陶应的脑袋，
“也没见头小多少啊？”
若按诗中意，陶应以前的脑袋比现在还大。
不过，华歆又释然了，作诗嘛，略带夸张与比兴，也是很正常的，只要将情怀表达清晰就是了。
“位卑未敢忘忧国！”
“此句犹如漫漫长夜中的一盏心灯啊！”
“歆虚活三十余载，不如重光啊！”
陶应暗暗惭愧，自己只是个靠“先知”存活的搬运工，哪经得起华歆的赞誉。
“陈元龙评价先生渊清玉洁，有礼有法。”
“应亦知先生清纯德素，故，先生一直都是应的楷模，千万莫要妄自菲薄，让应惭愧，应还想时时待在先生身边侯教呢！”
陶应与华歆一番拉拉扯扯，加上一些商业互吹，刚刚进入佳境，糜芳匆匆奔来，身边还有一人，正是被陶应临时征调而来的孙观。
“末将糜芳，拜见主公！”
“末将孙观，拜见主公！”
糜芳与孙观行至陶应近前，尚不待陶应上前，二人已远远拜倒在地，一脸兴奋。
“子方、仲台，一路辛苦了！”
陶应忙又疾行几步，同时搀扶起二人，左瞅瞅糜芳，右看看孙观，心中很是满意。
“路上没有遇到什么麻烦吧？”
同样一脸激动的陶应一边连番问候，一边拿拳头分别在二人肩窝前轻锤几下，以示亲近。
“让你们脚不点地行军，身体吃得消吧？”
糜芳、孙观从陶应的眼神、陶应的话语、陶应的动作中，能够感知到真诚。
“只要主公召唤，我等刀山火海，千万里，必趟之！”
陶应没有一丝的做作与敷衍，瞬间让二人心暖不已，身上的疲惫一扫而空，目光中竟隐隐现出泪花。
“士为知己者死，也唯有这样的主公，方值得孙观去效命！”
“如今的陶重光，已非下邳时的陶重光，要钱有钱，要粮有粮，要人有人，要地盘有地盘，却对我一往如故，昔日友情不减，这才是糜芳一生值得追随之人！”
陶应对他们的态度一如既往，关爱依旧，瞬间让糜芳二人心安不已，感动不已，陶应也感受到了二人情绪的变化。
“二位兄弟，这位是子鱼先生，他可是青州、乃至大汉数一数二的高才，无论政务、军务，你们日后多向子鱼先生请教，必会受益无穷！”
三人的互动，都瞧在华歆的眼里，华歆再看陶应的眼神已变得异样。
“陶重光，比陶恭祖强！”
华歆虽然身在青州，但对徐州刺史陶谦并不陌生。
许是年龄的缘故，很多大才不愿意依附陶谦，即便是王朗、赵昱等人，也是与陶谦合作的成份居多，利则合，不利则分。
当然，陶谦的嫌贫爱富，也阻挡了寒门高才的投靠。
“如陶重光这般，身边聚拢如此多死心塌地的效忠者，真是少见！”
不过，想想徐州世家子弟陈登、步骘，还有鲁国相陈逸纷纷效忠，华歆又不觉得意外，只有佩服。
“仅凭收拢人心方面，陶重光不仅比陶恭祖强，也比华某见过的很多人强！”
依附是依附，效忠是效忠，两者根本不能同日而语。
“陶重光已显露枭雄本色矣！”
内心复杂的华歆，感觉已看不清陶应。