年关至，除夕日，长安城街市上人多了许多。
正值新年旧岁，交替更代之际，不少商贩在倒卖特殊食物和小饰品。
南梁百姓认为鬼怪是一切祸事的开端，因此元辰之际，除食用特殊食物来强身健体外，还会准备一些有驱鬼功能的小饰品，以此来保护自己免受鬼怪的侵害。
因此，街市上买卖饰品的人极多。
一阵马蹄声传来，领守之人驻足观望片刻，又从道上疾驰而过，扬起灰尘。
抬头望去，只见几十骑马呼啸而过，顷刻间化做一对渐行渐远的黑影，消失在街道的尽头。
太尉府前，一阵清脆的马蹄声传来，那人驾一匹黑马直奔而来，策马之人勒马停住，跃下马来。
一小厮连忙上前拉住马绳，开口道“郎君，郎主在前厅。”
他点头示意，而后径直走进去。
前厅，太尉正襟危坐其上。旁边的夫人正一脸笑意的看着他走进来。
他拱手行礼，微微开口“阿父，阿母。”
坐上之人饮茶，放下道“回来了，便入宫吧。”
“是啊，想必主上同殿下都等急了。”在旁的夫人也连忙笑着道。
“是。”
入宫后，他们一同去偏殿拜见了元帝及帝后。
不想，太子殿下也在。
他一身华服，头发束起，姿态闲雅，瞳仁灵动，让人目不转睛之余又觉得深不见底。
太子生得风流韵致，是贵子自然也是个才子。
孤傲的眼睛仿佛没有焦距，眼角挂着笑，让人看不透眼底的深黯。
不得不使人暗暗惊叹，太子将成熟的浑厚沉稳和沧桑内敛，做到了真正的收放自如行云流水，也将撼人魂魄的魅力发挥到了极致。
众人只看太子脸上的笑意，却不知其眼底的深意。但凡事他都做的滴水不漏，似乎与众人眼中的不是一人。
长安四郎中，若说谢小将军是鲜衣怒马，意气风发；陆世子就是桀骜不驯，放荡不羁；江家三郎江临便是温润如玉，雅人深致；再者，太子元珩则是才貌双绝，逸群之才。
四人中，除陆世子才学略微差点，四人的相貌在长安城可谓是英俊潇洒，风流倜傥。
而其余三人皆可称其才高八斗，学赋五车，貌比潘安宋玉，德堪柳下惠。
莫说人见人爱，那也是一枝梨花压海棠啊。
“臣（臣妇）拜见主上，皇后殿下，太子殿下。”三人一同跪拜，齐声道。
皇后看着三人笑意盈盈，脸上止不住的高兴。
元帝连忙开口“快起来，今日不过是家宴，不必多礼。”接着一手一个同时扶起谢太傅和谢小将军。
皇后则笑着附和“就是，不必见外。”而后拉起谢夫人的手，说起家常。
“过了岁朝，承谦便及冠了，可有心仪的女郎。”
说起来，元帝也看过来，笑着道“若有便该抓紧了，不该只顾国而未有家……家国家国，家国天下，自然是有家有国才好！”
看着谢恪，谢夫人替他回道“主上说的是，多谢主上记挂！待承谦及冠后，臣妇会留意的。若实在没有心仪的人选，过两年也还是来得及的。”
皇后又一笑“该是如此，承谦是长安城的少年将军，不知多少人盼着嫁呢……自然是该找个家室品貌都不错的才好！”
“主上娘娘，臣以为少年当为国尽忠，至于成家可待平定天下，百姓安居乐业以后再议也不迟。”
谢恪心里了然，皇后今日提起此事，并非如此简单，只怕是有人同她说了什么。
元帝又道“男儿为国固然好，但若有心仪的女郎，孤替你做主！”
一旁的太子默不作声，他心里清楚今日之事，其实是嘉宁郡主进宫时，同母后提了一句。
嘉宁郡主曾在宫里教养过一段时日，是皇后照看的，因此总归还是有点情分在的。
只怕，不好推辞。若日后，有什么不测，赐婚也是说不准的。
不料，谢恪突然跪下来，说道“主上，若臣此次出征大捷归来，可愿应臣一求。”
说完，他重重一拜，头磕地的声音清晰可闻，传入众人之耳。
太子倒不惊讶，看着他嘴角上扬，似是觉得他这般也无可厚非。
皇后及谢夫人震惊得不知所以，心里想这是何故。
元帝虽震惊，却还是开口道“如此，若你能胜归来，无论所求为何，朕便都如你所愿！”
“臣叩谢皇恩！”接着又是重重一叩首。
元帝心里却起了心，谢恪这般到底是不想成婚，还是另有所图。
但他是自幼看着他长大，也教导过，突然发现，他好像看不透了。
谢恪自从出便征屡战屡胜，威名远扬。无人不称其才。
日后及笄过后，他出征的机会只会越来越多，谢小将军的名号只会越来越盛，不知道将军这职可还配得上他。
无妨，今日只怕他是早猜到了所求之人是嘉宁郡主才如此。以往入宫他最怕同嘉宁郡主相处，而后更是基本不与碰面。
若真是让他娶了她，那还不得郁闷死，果然，这样一想，好多了。
谢恪定然只是因为不想成婚才如此，无关其他。
元帝便没把这事放心上，却不料事情与他所想天差地别。不知他日后知晓，可会如现在一般。
皇后和谢夫人经此一事，也是起了个心眼。
皇后想，承谦该是不喜郡主，这好办，日后挑个知书达理家事相当的便足以。
谢夫人想的是，谢恪如此抗拒婚事，日后便不再多操心了，只待他自己喜欢罢了。
谢太尉却出奇同太子一致，甚至还有点未卜先知的感觉。
但他心里想的是，谢恪所求绝非自己的婚事，那到底是何，竟让他不顾大局。
忽然他看向太子，心里已经有了主意，原来，竟是如此。
怪不得，往年他早去了临安，哪会顾得上宫里的家宴。
如此，当真会如他所愿吗？主上真的会改变心意吗，他所做之事当真值得，当真是对的吗？
他摇头，不想了，只待谢恪出征平安归来，来日之事来日再说。
这事一过，所有人都放下了心。似乎一切都正常，只有谢恪心里还是不安。
不过，他也没顾太久。
皇后便招呼着大家入宴，一群人也算是和和睦睦吃了个饭。
宴上，元帝还是对谢恪出征嘱托了一番。
今日是小年，因而是家宴。等元辰日元帝便会设宴款待重臣和使者。
而谢恪家宴过后有得忙了，这几日到出征前都应是住军营里了。
原本战事吃紧，又临近年关。想着这战怕打不起来，却还是要以防万一。
岂料，前几日忽然有细作潜入。这才要出征。
而谢恪过了年便及冠了，元帝怕战事拖得久，他的加冠礼便……
不料，谢恪却一反常态，坚持要出征。不管怎么劝都没用，众人只当他报国心切，也知晓他谢小将军之能，元帝便允了。
只道是加冠礼大捷归来时再庆贺。
除夕日。
天刚蒙蒙亮，谢家已是上下灯火通明，人声熙熙攘攘，显得十分热闹。
虽忙碌但井然有序的下人们脸上均扬着喜悦的笑容。
人人都盼着岁朝（又叫元辰，相当于现在的春节叫法。元日相当于大年初一），谢府布置得分外喜庆，连落叶凋零的树上都包了彩绢，剪了绿绸作叶，倒映着皑皑雪地流光溢彩。
府里人口众多，氛围却十分放松，欢声笑语。
吃饭时，有人高堂之上觥筹交错，共享新年。有人则在院里月下举杯对着圆月遥祝。
连下人小厮也在房里和一堆伙伴乱七八糟喝酒，端着个酒杯到处乱跑。
有人在大伙房里排队取饭，坐在内院青石台阶上吃着一年里最美味的饭菜，想着自己一年里那些难忘的日子。
一年的也就这么过了。元日也就来了。
忽的，又开始落雪了。
冬季雪满天，来岁是丰年。
元日。
新年的开端，百姓对于这一天十分重视，当然也是如此。
宫中会举办例行的朝会，是一次盛大的宴会。这次，不同寻常，更是一次出征宴。
朝会开始，乐队奏乐，然后百官进入朝堂，按照品级依次坐好。
这时元帝在鼓乐声中进来，百官依次进拜，之后便接受使臣的入贺。贺拜完毕，元帝进入后宫稍事休息。
在酒菜准备完毕之后，元帝携同帝后再次来到宫殿大厅，接受百官的献酒并与众人一同用膳。
宫廷中，每年的这天都会在宴会进行。热闹而流俗，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。
然而明眼人都看得出来，人人都无聊得紧，彼此之间不过寒暄敷衍，歌舞升平不假，却是宫中数见不鲜的东西，让人只烦不奇了。
差不多时，为庆祝元日，宫人摆上装饰品，点燃灯笼，燃放烟花。
这种被视为迎接春天的到来和驱邪的时刻，当然宫外人们经常参加各种游戏和比赛，以增加好运的机会。
不过，这在宫里显然不可能。
推杯换盏，酒过三巡，菜过五味。元帝示意旁边的内侍，一声令下乐师们停止奏乐，一时安静下来。
这时，元帝举起面前的酒樽，向众人示意，众人纷纷回敬。
而后道“借着今日这机会，孤祝众将士凯旋而归。今日保国为民，来日必有犒赏。孤等着你们大捷归来！”
上了战场，刀枪无眼，士兵面临的就是生死存亡，元帝也实在没时间再弄出征宴，干脆就此鼓舞士气激励三军。
台下众人看元帝手举酒樽，缓缓的饮下杯中的酒。台下众人纷纷跪地道“臣愿誓死效忠，必不辜负主上，定凯旋归来！”而后纷纷举起一饮而尽。
元帝脸上一直带着微微的笑意，而后放下酒樽，接着道“众位不必拘谨，既是宴席，可随意些。”
“谢主上！”众人齐身坐下。
众人心思都在宴席上，只有太子心里念着那话什么意思。
那日家宴结束后，谢恪曾跪地求他道“太子殿下，臣定会竭尽所能辅佐殿下成为万世明君，无愧天下万千百姓。但请殿下应臣一事。”
太子不解，莫非是担心主上会赐婚，但不止于此。
“谢将军，你我何至于如此生疏。表兄这般莫不是……”
太子那玩味的笑，实在让人不知何意。
谢恪眼里止不住的失落“殿下不明白，臣心里有一事，即使不可能也定然想试一试。”
太子扶起谢恪，盯着他问“到底何事，让你求了父皇又求于我？”
“表兄，你到底想要什么？”
我想为那一人求得自由，拼尽全力也在所不辞。
谢恪拱手一礼“殿下，若真有那一天，臣只求殿下尽力一试。”
太子不解到底是为何，让谢恪如此执着。却看他的样子就知晓他不想多说，只是拍了他的肩膀道“允了，安心出征！”
谢恪听此，明显松了口气。他最终也只是在太子离开前说了句“太子殿下啊，人明明有两只眼睛，却偏偏只往一处看。如今，臣只是想求得那一人自由。”
太子不多问，准备离开。
他想谢恪明明只有一颗心却可以装下万千将士。明明可以为自己求得更好，却偏偏……
此人，只怕早已乱了他的心。
谢恪不打算说明，却看着太子离开的方向道“即使万劫不复，有那一人，臣想为她求得自由，为她尽力一试。”
愿如你所想，得你所愿。
定然要平安归来。
谢恪低头不语，看着手里的酒樽出了神。
天下万民，皆以皇家所为而活，他们何其不易，卑微如蝼蚁。
何其可笑！
但愿他可以成功，但愿一切都还来得及。
他，一定会大捷归来。他不能败，他一定可以赢。
他可是战无不胜，攻无不克的谢小将军，他所求不过如此而已。
上天应会如他所愿，为他求得所想！
也许……
又或许，一切早已注定。