姑溪河上，一舟顺流而下。其上一尼茫然四顾，一道悠然自得。
薛振鍔只行了个小周边，便将耗损真炁恢复。睁开双眼，看那妙真焦急的模样暗自失笑，旋即祭起法诀，以小搬运术挪动舟船。那舟船渐渐偏离河心湍流，朝着一侧芦苇荡靠去。
待船侧靠岸，提心吊胆的妙真总算舒了口气，口诵佛号：“阿弥陀佛，佛祖保佑！我二人好歹没落个船毁人亡的下场。”
薛振鍔笑着驳斥道：“瞎说，若非小道方才诵《真武经》，你我怎会平安无事？此必为真武大帝庇佑。”
妙真哭笑不得：“这般光景，你这道士怎还执拗这些？我看四下都是烂泥，却是不好走脱。”
薛振鍔起身，冲着妙真勾勾手指：“这有何难，贫道自由妙法。不信师太且上前一步。”
那妙真闻言半信半疑，到底上前一步，开口道：“你又有何……诶呀！”
惊呼声中，薛振鍔揽了妙真腰身，纵身踩在船头，运起轻身功夫，这一纵便是十几丈。待落地之后，那妙真惊魂未定，薛振鍔收了右手，稽首一礼：“事急从权，师太勿怪。”
妙真羞得脸面涨红，嘴唇张翕半晌却吐不出半个字来，只一跺脚胡乱撒气。
薛振鍔四下观量，遥指远处道：“那处房舍鳞次栉比，想是繁华村镇，你我不若在此寻了成衣铺子，改头换面一番再行赶路。”
妙真嚅嚅不言，只闷声点了点头。
薛振鍔目光落在其脖颈处，但见一缕黑气纠缠过来，触碰脖颈顿时被金光弹得化作青烟。
古战场向来是凶煞滋生之地。此等凶煞为阴邪汇聚，无有灵智，寻常人等沾染上，大抵会发病一场。可若是妙真这等开了周身窍穴的，说不得便是一桩祸事。
薛振鍔方才于船上行了金光咒，此咒护持之下，一时半刻倒是不用担心。
他照例头前领路，心中却想着方才茶肆遭遇。那劳什子铁面判官究竟是从何处得了假消息，这才来截杀自己？
昨夜至今不过十来个时辰，这消息若非传扬得到处都是，也不会这般巧撞见铁面判官等江湖客。
那放出消息之人心思歹毒，栽赃栽得有模有样，任自己生了一百张嘴也无从辩驳。江湖中人或许有任侠之气，但大多利字当先，哪里会讲甚地道理？
只怕这百多里路程是不会太平了，也不知会遭遇多少截杀的江湖客。
也是奇了，好端端的为何会栽赃自己？
薛振鍔暂且想不通，待回神，那市集已在眼前。此处颇为繁华，一条长街店铺十余间，脚店、茶肆应有尽有，布庄也有，偏偏没有成衣铺子。
薛振鍔带着妙真先行进了布庄，循那残图样式裁了三尺棉布，又兜转一圈，找了一户人家，舍了银钱买了两身衣装。
待二人换过衣装，薛振鍔褪下一身蓑衣、斗笠，换了青衫，头戴逍遥巾，转眼成了读书的相公；那妙真换了一身袄裙，帕子缠头，脸上图了姜粉，却成了黄脸村妇。
薛振鍔眨眨眼，好半晌才将眼前人辨认出来，当即一挑大拇指：“师太好手段，如此装扮，便是迎面撞见那铁面判官，对方也辨认不得。”
妙真只给了其好大白眼，转头又要诵佛号，只诵到一半便止住，抬眼看着薛振鍔道：“你我待会子是走陆路还是走水路？”
薛振鍔道：“水路便利，且去码头瞧瞧有无路过船只，搭船而行，明早便能到神京。”
二人将衣装收好，扮做寻常夫妻，问明码头所在，一路朝北行去。
不等出得集市，遥遥便见有提刀带剑的江湖客神色不善地闯入集市。有骄横者，径直叫住路人、店家问询，可曾见过蓑衣俊俏道士。
妙真骇得不敢抬头，薛振鍔却神色如常，迈着四方步缓缓而行。
他这般落落大方，反倒让人不曾起疑。待出得集市，行不过二里，便到了码头之上。
薛振鍔操着半吊子‘子曰诗云’，扫听一番，倒是探得恰好有船只两刻之后便要起行。那船自安庆而来，东主押送一批稻米送往神京发卖。
薛振鍔与管家模样的老者攀谈两句，谈妥了船资，随即引着妙真上了那大船。
待进得舱室之中，迎面便见一虚浮书生撞将过来。薛振鍔侧身略略避开，那书生踉跄几步这才站稳，起身拱手一礼：“诶呀，在下脚下打滑，险些冲撞了仁兄，罪过罪过。”
薛振鍔笑道：“无妨无妨，我观仁兄定有急事在身，这才脚下慌乱。”
“是极，仁兄，咱们回头再叙话，在下先行一步。”
那书生快步出了舱室，薛振鍔扭头便见舱室内有一俏丽女子露出半张脸观望，瞥见薛振鍔目光，旋即缩了回去。
二人在船工指引下进了空闲舱室，各自找了凳子落座，静待船只出行。
过了两刻，外头船工呼喝声中，以长杆驱离码头。风帆升起，大船顺流朝着神京方向行去。
薛振鍔与妙真说了会子话，便探知此女心思单纯，却戒心不小。谈及师父、寺庙，妙真是知无不言；谈起出家前种种，却又闭口不言。
想那曹道人说此女家逢厄事，说不得是犯了官司。
且妙真虽明面气恼，暗地里却没少偷眼观量己身，再加上带发修行，薛振鍔便知此女出家只是权宜之计，当真是尘缘未了。
薛振鍔不想再招惹，干脆止了话头，趺坐养神。待暮色四合，二人正待船工送来饭食，便听得噗通一声，随即有男声哭喊：“锦鸾，你怎地寻了短见！快来人，我娘子跳水自尽啦！”
外间嘈杂一片，妙真面色纠结，料想应是想要出去观望一番，却也知晓此时不该随意抛头露面。
薛振鍔却只不管不顾，略略睁眼便又继续闭目养神。
妙真忍不住道：“外间有人落水，你不出去瞧瞧？”
薛振鍔只道：“福祸无门、惟人自召。你若想去观望，自去便是。”
妙真哼哼两声，不言语了。
好半晌，外头嘈杂渐歇，总算有船工送来饭食。妙真出口问询，那船工只说搭乘的一对夫妇，女子一时想不开投了水。待捞出来却也救不过来，东家直道晦气，刻下正耐着性子与那书生商谈赔付事宜。
外间书生哭嚎之声隐约听闻，妙真唏嘘不已，只道那伉俪情深，想着来日得遇良人，嫁做人妇，若自己先走了，也不知良人会不会这般情深。
待那船工走了，妙真低声诵了一声佛号，说道：“可怜比翼双飞的一对良人，如今却阴阳永隔，只落得个形单影只。”
薛振鍔睁开眼，胡乱扒着饭食，嗤笑一声道：“你道那书生是良人，只怕那死去女子心中书生却是歹人。”
妙真气恼至极，嗔道：“你这道人惯爱哗众取宠，我说东，你偏要说西。那书生哭声做不得假，怎地就是歹人了？”
薛振鍔道：“若那女子当真是想不开而投水，你当我会坐视不理？可惜那女子早已死去多时，贫道却无活死人、肉白骨之能。”
“啊？你又怎地知晓那女子早已死去？”
薛振鍔一双筷子比了比双眼：“师太可曾听闻道门阴阳眼？贫道不才，恰巧会这一手本事。方才登船之时，贫道就见舱室内有一女子阴魂游荡。过了一个时辰又有女子投水，呵，你说这事哪有这般巧的？”
妙真兀自不敢尽信：“怎会如此？若你说的是真，何不揭破那书生面目？”
“师太此言差矣，无凭无据，贫道总不能作法招来那女子阴魂来佐证吧？”
妙真思量一番，说道：“不若靠岸之后径直告官。既是那书生下的毒手，舱室之内总有蛛丝马迹残余。”
薛振鍔笑道：“这却不劳师太挂念了。”
“此话怎讲？”
薛振鍔随手一指脚下，说道：“此地为旧时古战场，煞气汇聚。那女子便是身死，魂魄一两日也不会消散。那书生身形虚浮，阳气衰败，贫道料定其必遭阴魂所命。却是不用师太出手了。”
妙真将信将疑，旋即又道：“稀奇，道士不是捉鬼驱妖么？怎地会放任阴魂索命？”
薛振鍔正色道：“旁的道门不说，我真武一脉只捉残害无辜的鬼祟。如那并无恶行的妖修，再如此间索命阴魂，却属天道。我等真武一脉只静观其变，不可随意插手。”
这般说辞妙真却是头回听闻，见薛振鍔不似作伪，便暂且按下心思。旋即又忐忑起来，生怕那阴魂狂性大发，残害无辜。
转眼夜半，妙真白日里赶了不少路程，刻下手撑香腮，螓首一点一点，却始终不肯睡去。
舱室内烛火闪烁，薛振鍔突地睁开眼，低声道：“来了。”
妙真恍然惊醒，只四下观望，也不知想了什么，只觉遍体生寒，抱着双臂寒颤不已。
薛振鍔挑了包袱丢将过去，转头看向舱门之外，不片刻便有一声惨叫传来。须臾间脚步声杂乱，拍门声急促，旋即就有船工惊呼道：“哎呀不好，这马书生怎地死了！”