今日的殷素卿，少了几分英气，多了几分小儿女的娇嗔。眼见其神色不见半点失落，薛振鍔奇道：“既已知晓，怎不见你……”
那殷素卿俏皮眨眨眼：“我虽不得录入道牒，不承字辈，可好歹得开坛授箓，算是门中真修。后山禁忌虽多，寻个由子隔三差五去上一遭又算甚地？”
是了，殷素卿得名师收徒，也算作真武真修。如此，便不用分隔两地了。
薛振鍔心花怒放，拉着殷素卿说了好一会子体己话。待日到中天，二人这才恋恋不舍回返紫霄宫中。
薛振鍔思绪繁杂，暂且无心修行，寻了笔墨打算修书一封与薛珣，提了笔却踌躇半晌，一时间不知如何落笔。
想着左右还有两日光景，便将写信之事暂且放下。待到了晚间，李玉蓉亲自登门相请，薛振鍔此番无论如何也避不过，当即欣然受邀。
刘师兄与李玉蓉小两口分了一处小院，位于紫霄宫后，毗邻南岩宫。屋舍不大，上覆茅草，周遭扎了篱笆墙，不远处便是一汪泉眼。
此地有山有水，鸟语花香，端地一个世外桃源。李玉蓉亲手烹制一桌菜肴，色香味俱全，偏一道牛肉汤让薛振鍔错愕不已。
真武循正一例，有五荤三辛四禁食之忌，这牛肉为四禁之首，怎地刘师兄与李玉蓉偏偏整治了牛肉？
见薛振鍔神色犹疑，刘振英与李玉蓉相视一笑，后者笑道：“薛师弟怎地不动筷？可是这菜肴不可心？”
薛振鍔指着牛肉汤道：“师兄、师姐，这牛肉汤……乃四禁之首啊。”
李玉蓉娇笑道：“那又如何？我出身清微，你们师兄弟出身真武，为何要循那正一之规？”
刘振英放下酒盅道：“五荤三辛，略微牵强附会，若不曾入道，倒可服其规。待筑基之后，此等荤辛于人无碍，自不必忌讳。那四禁食之说更是无稽之谈，我等修行之士本就返本求真，事事循规蹈矩，又如何羽化飞升？”
道门五荤三辛四禁食就跟佛门茹素一般，都是一种宗教手段。南朝梁武帝之前，和尚们荤素不忌，酒肉不绝，照样不耽搁大和尚修成正果。
待梁武帝之后，佛门才逐渐茹素。到了如今，和尚茹素仿佛才是正理，又有几人记得和尚们曾经大碗喝酒、大块吃肉？
只怕这五荤三辛四禁食也是此理，就是不知是何时流传下来的陋规。
薛振鍔转眼便想明关窍，赔罪一声，抄起筷子便夹了一块牛肉。入口滑嫩，肉中吸足了汤汁，引得薛振鍔赞叹连连。
席间推杯换盏，刘振英夫妇又旧事重提，李玉蓉斟了酒起身赔罪，引得薛振鍔避席连道‘当不得’。
李玉蓉如此做派，如今又与刘师兄结成连理，薛振鍔便是心中有疙瘩也将其埋藏起来。
此事一笔带过，一场酒席倒吃了个宾主尽欢。
转过天来，薛振鍔盘算着此番入山不知何时有空下山，便与都管知会一声，去到县城之中采买了一番。
方才回到山门，便有知客道人笑着道：“薛师弟，老监院回山了。”
薛振鍔大喜过望，连忙问道：“师兄，监院何时回的山？”
“午初便进了山门。”
谢过知客道人，薛振鍔先到紫霄殿中寻了一圈，得知监院已然回了静室，当即去到西道院静室叩门。
“进来！”
薛振鍔推门而入，先行恭敬稽首：“侄孙薛振鍔，见过伯祖。”抬头观望，但见伯祖陈德源趺坐床榻之上。将近一年不见，鬓上风霜愈多，气色尚好。“伯祖一向可好？”
陈德源喜眉笑眼招手：“小薛鍔，莫要外道，近前来说话。”
薛振鍔上前，拉过一张椅子与陈德源相对而坐。陈德源打量一番，说道：“好，一年不见，小薛鍔身子已然大好，身量抽条，老道听闻你已入道？”
“是，师父传下法门，侄孙如今不过炼谷化精。”
陈德源道：“此为根基，小薛鍔耐下心思夯实根基，来日必振翅高飞。”
说了会子闲话，陈德源问起当日都管、都厨情形，薛振鍔一一言明。
听罢，陈德源感叹道：“朝局波谲云诡，非但官场人心不安，便是这山门里人心也难安。”顿了顿，又道：“也是奇了，离山之前老道曾托老都讲许求宣照拂与你，怎地还生出这等事端？”
薛振鍔道：“老都讲性子清冷，等闲不现身。若当面欺侮，老都讲必然插手。奈何贼子胆大妄为，竟私纵魔修……想来老都讲也不曾想到。”
陈德源点点头，道：“难怪先前求见，老都讲避而不见，想是有负所托。”
论起来陈德源得称许求宣一声师叔，偏二人年岁相当。此中龌龊薛振鍔不便妄言，便转而问道：“伯祖，朝堂局势到底如何？”
陈德源叹息道：“还能如何？先前调我去神京朝天宫，本道是宵小调虎离山之计，不想到了神京才知，此事竟是陛下之命。”
“啊？”
“去岁陛下两次昏厥，缀朝数月，老道进宫一探才得知，陛下受小人蛊惑，每日服食阴枣。旦旦而伐，肾水不存，若非每日药补，陛下只怕去岁便要殡天。”
这……延康帝顽得这般花哨？阴枣，又名泡枣，盖以干枣塞于少女不可描述处，隔日取出服食，有还精壮阳之效。
东晋《拾遗记》描述西王母与周穆王中便有记载。薛振鍔本源历史上的明代红丸案，那东西算是阴枣的高级形态。乃至《白鹿原》、《废都》中都有描述。
“伯祖，今上这般不节制？不说今上崇道么？”
陈德源轻笑一声，说道：“今上崇道，不过是想富贵千秋，又哪里受得住万般诱惑？”
薛振鍔心道，李隆基那等人物，年老之后都昏聩不已，延康帝又如何免得了俗？
就听陈德源又道：“亏得老道会一手岐黄之术，又寻了个法子，教了今上两手吐纳、导引功夫，今岁陛下倒是收敛不少。老道怕今上耐不住几月便要故态复萌，干脆求了恩旨，这才回返武当。”
薛振鍔若有所思，延康帝这般昏聩，可见朝堂之上必然文恬武嬉。几位皇子必定趁机扩张势力，无怪陈德源说朝堂上波谲云诡。
“如此看来，我真武当早做打算……就是不知，几位皇子品行如何？”
陈德源摇头叹息，说道：“魏王色厉胆薄，且刚愎自用；楚王有文名，偏多谋寡断，性子懦弱；齐王面似忠厚，实则心中藏奸；福郡王年岁尚小，可传闻此子心狠手辣，六亲不认。”
薛振鍔皱眉，若这般说来，延康帝膝下四子岂不是无一人有人主之相？
就听陈德源道：“若非此番下山，老道也不知朝堂如此凶险。小薛鍔，你父如今颇为凶险，当知进退之道，早做打算。”
薛振鍔恭敬稽首：“谢过伯祖提点，侄孙这就修书一封，说与大人听。”
陈德源点点头，又道：“先前与掌门真人见了一面，说你来日便要入后山。小薛鍔，掌门真人与你颇为赞赏。入得后山，当勉力修行。朝堂之事你插不得手，提点两句便是，你父精似猴儿，莫要为之挂念。”
“是，侄孙记得了。”
又说了会子闲话，待从伯祖静室中走出，薛振鍔暗自思量。延康帝四子，无一人有人君之相，来日必有夺嫡之争。
只是不知，前番对自己出手的幕后之人，又是哪一位皇子……思量一番，薛振鍔总觉得此事更像是魏王做下的。
派人行刺大员之子，这等蠢事，也唯有色厉胆薄、刚愎自用的魏王才能做下。
薛振鍔暗自心中记了一笔，来日总要还了魏王这一番盛情。
匆匆回得耳房，薛振鍔提笔写信。他与薛珣往来信笺，大多托付游方道人或商贾，内中密辛自然不敢写在纸面，他便只说与殷素卿情投意合，相信以薛珣的智慧，总会察觉自己的心意。
写了信笺，薛振鍔将其投于十方堂，只待来日有道人下山路过江西，便会将此信笺转送。
又过一日，薛振鍔习练过后，便随侍伯祖陈德源左右。顶着侄孙名号，好歹要进一番孝心。
好似一年神京之旅，耗费了陈德源太多心神。薛振鍔只觉比之一年前，陈德源精力大不如前。虽一整日强打精神，却难掩疲乏之态。
薛振鍔关切问询，陈德源却只道舟车劳顿，调养一番便会恢复。
待第三日清早，不用火工居士相请，薛振鍔便提了拾掇好的包袱，背着晨光穿过紫霄殿，于父母殿前驻足回望一番，这才从角门离了紫霄宫。
行不多远，便见一人立于道旁，身形挺拔，肤色黢黑。
薛振鍔奇道：“武师兄怎地在此？”
武振川道：“自是在此迎薛师弟。”
“可要等一等王师兄？”
“振良自有修行在身，早已进了后山。莫要耽搁，我带你进后山。”
武振川话不多说，扯住薛振鍔，纵身便落于枝头，不片刻施展轻身功夫，带着薛振鍔攀上峭壁。盏茶光景，二人落于枝头，武振川伸手一指：“薛师弟且看，此地方为真武后山。”