05 游戏是元宇宙吗？

被人们称为“虚拟世界”的事物首先出现在人类的想象里，然后通过小说、影视的描绘，逐渐有了实体模样。在计算机拥有绘图及运算能力之后，游戏便诞生了。于是人们开始在游戏里实现他们的各种想象。但那时游戏还不属于元宇宙的领域，因为游戏用户只是在虚拟的世界中以最终目的地为目标不断地做任务、通关。而元宇宙的目标则是在共享的虚拟空间内让用户们产生互动，实现社会化。

20世纪80年代，基于计算机通信文本的多人地下城堡游戏问世，游戏开始尝试多用户同时连接平台。90年代之后，随着任天堂、索尼等虚拟现实头戴式显示器及各种游戏的推出，游戏则开始尝试打造不同于虚拟现实的虚拟世界。伴随互联网的发展，1996年Niantic实验室的创立人约翰·汉克（John Hanke）参与开发的《子午线59》（Meridian 59）和1997年理查德·加里奥特开发的《网络创世纪》（Ultima Online）创造了大型多人在线角色扮演游戏形式，由此元宇宙的世界观开始急速发展。

自那以后越来越多的游戏诞生了，所以即便说是“游戏打造了元宇宙”也不为过。大规模的用户通过互联网连接虚拟世界后相互合作、竞争，甚至是相互斗争，慢慢地虚拟世界产生了更多的用户层。随着《网络创世纪》《上古卷轴》等开放世界游戏的设计者发现虚拟世界中存在的人类新欲望后，这些游戏便进化成了《第二人生》、《哈宝宾馆》（Habbo Hotel）等游戏，网络游戏的世界观及规模因此变得更加宏伟。

随着智能手机的普及，游戏也发生了转型，原本只有在个人电脑上才能玩的游戏现在经过开发后，用户只要依靠智能手机的网络就能随时随地玩了。另外需要依靠专用设备的游戏也变得越来越多，比如微软Xbox、索尼PS等主机游戏，以及需要佩戴Oculus Quest、HTC Vive等虚拟现实头盔才能玩的《半衰期：爱莉克斯》、Population：One等虚拟现实游戏，高速发展的游戏正在往更多元的方向进化。

游戏具备虚拟世界的属性，跟随元宇宙的诞生与进化一同发展至今。因此也有人认为游戏就是虚拟世界，同时也是元宇宙。但这么说并不全对，不是所有的游戏都是元宇宙。首先，元宇宙是要基于网络连接的，因此大部分不联网的单机游戏、用户之间没有互动或是不存在与现实世界的界限接口的游戏等都只是游戏，而不属于元宇宙。

元宇宙虽起源于游戏但不止于游戏，它是与我们生活的世界相连接的另一个世界，元宇宙就像我们的想象一样无边无际，并且一直在不断发展壮大。