诗人
中国今所知最早的女诗人，是春秋时期卫国的许穆夫人。约生于公元前690年，卒年不详。她是卫宣公之女，戴公、文公之妹，嫁给许国国君穆公为妻，故名。
卫懿公九年（前660），狄①人伐卫，大败卫师于荥泽（今河南郑州西），杀懿公，灭卫国。宋桓公连夜率师，将卫败亡之众七百余人接过黄河，使其连同别国遗民，共约五千人，居于漕邑（今河南滑县东），立戴公为新国君。不久，戴公死，由弟文公即位。许穆夫人忧念故国，毅然返国吊唁慰问，并谋划向大国求援之事。许国君臣反对她的做法。许国大夫甚至赶至漕邑阻拦。许穆夫人对此极为愤懑，写下著名的爱国诗篇《载驰》。关于许穆夫人赋此诗的情况，《左传·闵公二年》和《诗序》均有记载，可以确认。
据明人何楷《诗经世本古义》和清人魏源《诗古微》考订，《诗经·邶风》中的《泉水》和《诗经·卫风》中的《竹竿》，亦为许穆夫人所作。因无确证，尚不足信。
《诗经》可考知的作者仅有芮良夫、尹吉甫、家父、孟子、奚斯、史克②和许穆夫人七人。而许穆夫人是七人中唯一的女诗人；《载驰》是唯一可考知的女诗人作品。此诗在当时广为流传，并被收入《诗经·鄘风》中。此举亦使许穆夫人成为我国历史上第一个爱国女诗人。
古希腊的萨福③曾被认为是世界上最早的女诗人。须知，许穆夫人出生时间比萨福早近八十年，故许穆夫人不仅是我国最早的女诗人，也是世界上第一位女诗人。
【注释】
①狄：亦作“翟”。古代少数民族，主要居于北方，通称“北狄”。
②芮良夫，又称芮伯，周厉王时畿内诸侯、卿士，作有《桑柔》（见《大雅》）；尹吉甫，周宣王时太师，作有《崧高》和《烝民》（见《大雅》）；家父，周幽王时大夫，作有《节南山》（见《小雅》）；孟子，周幽王时宦官，作有《巷伯》（见《小雅》）；奚斯，鲁僖公时大夫，作有《閟宫》（见《鲁颂》）；史克，鲁宣公时史官，作有《駉》（见《鲁颂》）。
③萨福：约生于前612年，卒年不详。出身贵族，曾在故乡勒斯波斯岛教授诗歌和音乐。传有诗集九卷，现仅存诗二首及一些残句。其所创“萨福体”一直被后世诗人模仿。