鬼车：最早的七仙女传说
很久以前，神农架流传着这样一个传说：有个农夫叫张新全，某一天他正在神农架林区外的地里种菜，忽然，一阵奇怪的叫声响起，有点像鸟声，却要比鸟叫声粗重沉闷，起先张新全没去在意，毕竟神农架里面的鸟兽太多了，而且有不少还是人类未曾见过的，听见奇怪的鸟叫声不是什么稀奇的事儿。可是那奇怪的叫声越来越频繁，出于好奇，张新全走到林边往里张望，这不看倒还罢了，一看之下着实吓出身冷汗来。
那是只巨鸟，比之鸵鸟还大，一双翅膀伸展着，约有两米宽，让张新全害怕的是这只鸟不是一个头，而是有一簇，仔细一数竟然有九个头，它的嘴是红色的，鲜艳欲滴，仿佛是刚吸噬过人血一般。
这不是说传说中的九头鸟吗？张新全虽未读过书，目不识丁，但在这一带流传的九头鸟传说他还是知道的，此鸟非祥瑞，专门抓小孩，它看中了哪家的小孩后，会用嘴在小孩的衣服上留下个红色的记号，以便日后来抓，因此在这一带大人不会带小孩走夜路，即便是免不了要走夜路，也是裹着小孩衣不外露，免得让九头鸟看上抓了去。
这些传说是真是假张新全不知道，但他现在看到了活生生的九头鸟，脖子上长了九个头实在是怪异得令人发怵，转身拔腿就跑。
九头鸟又叫鬼车，她原是天帝之女，也不知为何，那一日动了凡心，邀七位姐妹下了凡来，游览了番人间景色后，这一日傍晚，大家都有些乏了，便落在一座湖畔饮水解乏。七妹见此间湖水清澈，左右无人，便道：“姐姐们，不妨沐浴一番，更是解乏。”众仙女称是，便都脱了羽衣，跳入水里洗澡去了。
在这山里住了一户人家，只母子二人相依为命，日子过得甚是清苦，好在开辟了两块荒地，种些稻谷菜蔬勉强糊口。今家中少年已然成人，名曰昆仑，只是家徒四壁，又是住在荒山野岭，没哪家姑娘愿意下嫁，故至今尚未婚配。
这天傍晚，昆仑独自一人收割完稻谷，一身臭汗，便去湖边洗漱，哪料未及湖边，便听得一阵银铃般的笑声，像是有许多女子嬉戏，不觉心下好奇，这一带人迹罕至，白日里都没人来，眼下天色将黑，怎会有年轻女子在此？当下猫着身子蹑手蹑脚地走上去，躲在草丛里往前边一瞄，顿时就傻眼了。
只见湖中有七位女子，个个出落得若天仙一般，肤若凝脂，在水中嬉戏，那场景即便用再美的语言都无法形容，直将这山中的小子看得痴了，一时间心如鹿撞，咚咚直跳。他偷看了一会儿，料定是仙女无疑，心想这是天赐的艳福，要是错过了，今后绝无这样的机会，按下激动的情绪，偷偷起了身朝那头蹑行过去。
七位仙女正自戏耍，浑然未觉有人靠近，及至昆仑拿了一件羽衣，发出细微的声响时方才警觉，纷纷往岸边跑，发现岸上有位年轻的男子时，羞得惊声尖叫，取了各自的衣服便跑。七妹惊慌地找了一圈，没发现自己的那件羽衣，情知是被那男子取了，急躲到草丛里蹲下，喊道：“快些还我衣裳！”
昆仑若是肯还她，便不会来偷她的衣裳了，他扬了扬手中的羽衣道：“有本事你就过来取。”
七妹赤裸着身子，哪敢现身出去，伸出头去道：“你我素不相识，何以这般为难人？”
昆仑道：“姑娘错了，非是我要为难于你，只是见这件羽衣漂亮得紧，拿来观赏观赏罢了。”
七妹道：“那你现在观赏完了没，可否还我？”
“不曾，不曾！”昆仑摇头道，“我要拿回家去慢慢观赏。”
“你分明是耍无赖！”七妹恼了。
山林间响起一阵爽朗的笑声，少年拿了衣服摇摇晃晃地往前走。七妹急了：“你个无赖，究竟想要如何？”
昆仑回身，正儿八经地朝七妹揖手道：“小子爱慕姑娘，可否请姑娘到家中一坐？”
七妹见他并无恶意，心也就软了下来，道：“可以，但请你把衣裳还我。”
昆仑摇头道：“我刚才见那些姐姐穿了羽衣便飞升上天，可见这羽衣是你的法器，穿了就能飞，若还了你，你要是飞走了我岂非空欢喜一场？你要是真有心与我一道回家，便将我身上的这件长衫穿上吧，虽脏了些，但也勉强能穿。”他也不管七妹是否同意，利利索索地就将身上的长衫脱了，伸手丢过去。
七妹无可奈何，只得拿过他的长衫，刚拿到手中，迎风便是一股汗臭味，不觉皱了皱柳眉。昆仑瞧在眼里，哈哈笑道：“臭是臭了些，请姑娘将就一下吧。”
七妹瞟了他一眼，见他长得倒是眉清目秀的，只是脸上带着股坏笑，忒无赖了些。当下将长衫穿了，汗臭味更重，她打小住在仙界，从不曾接触过年轻的男子，这时鼻尖不断地传来男人的汗味，不觉面红耳赤，羞羞答答地走了出去。
“姑娘放心，小子断然不会加害于你。”昆仑嘻嘻笑道，“我们回家吧。”
那六位仙女逃离林子后，方才发现七妹没有跟上来，又回头来寻，却发现她穿着人家的衣服与那男人并肩而行，不由得哧哧地轻笑出声，以为七妹是动了凡心，便没去扰她，反身回天庭去了。
七妹倒不是动了凡心，只不过少女情窦初开，初遇年轻男子，心中颇有些好奇罢了，因此昆仑虽有些强人所难地将她带回了家，她也没有执意反对，怒颜相向。
老母亲见儿子带了位貌若天仙的姑娘回来，喜笑颜开，高兴得合不拢嘴，忙里忙外地张罗，把家里囤着的好吃的东西如数拿了出来，做了一顿丰富的晚饭来款待姑娘。
七妹在天界从不曾享受过这种人间烟火，一时倍觉温暖，心想这倒是户好人家。
当天晚上，昆仑就将那件羽衣藏了起来，免得她偷偷飞走了空欢喜一场。七妹也没有追究，便在他家里住下了。日久生情，一月后，两人拜堂成亲，一年后，七妹生下一个大胖小子，名唤田章。
这一桩姻缘虽说一个天上一个地下，好在你情我愿，却也算是圆满。又过一年，田章已能下地走路了，七妹相夫教子，日子过得颇是快活。然而天有不测风云，这一年西边打仗，昆仑被征入伍，强行拉去上了战场。从此，婆媳俩日日夜夜提心吊胆，生怕传来不好的消息。
一晃三年，倒是没有传来坏消息，却也始终未见昆仑出征归来，总之这三年时光，昆仑像是消失了一般。
有时候没有消息也是一种坏消息，毕竟两军作战，成千上万的士兵冲上前去，战死后也未必能认出来死的是哪个。
老母亲绝望了，七妹也有些心寒。这一日她恳请母亲把那件羽衣取出来，倒不是说人走茶凉，没了昆仑的消息她就想走，实在是数年未回天庭，有些想念父母姐妹了，想趁此机会返回天界去看看。老母亲本就是心善之人，别说是她想念亲人了，即便这话只是哄骗她的，那又如何呢？昆仑出征后杳无音信，总不能教她守一辈子吧？当下便把那件羽衣取了来给她。
七妹谢过母亲，请她好生照看田章，若无意外，几日后必返。交代完毕后，穿上羽衣飞升上天。
天上一天，人间一年，七妹在天界住了几天后，因想念儿子，便又下凡来，哪想田章已有十来岁了，而昆仑却依然没有消息，因想必然已战死沙场，既然人间已无可留恋，她就把田章也带上天去了。
这下可苦了老母亲，本是好好的一个家庭，现在不但儿子没了，连孙子也不在身边，相见无期，只留下一个孤寡老人，想着儿孙，流着眼泪，凄凄惨惨，悲悲切切，有时想到伤心处便呜呜地哭出声来。
这户人家住得偏远，平时少有人上门，但终究还是传了些闲话出去，说昆仑娶的那媳妇是妖，乃一只大鸟所幻化，专门来祸害人的。这话一传出来，信之者十有八九，试想那是户怎样的人家？远居山区，家徒四壁，但凡有些脑子的哪个愿意下嫁？更何况他娶的还是个美若天仙的女子，若是正常女子，有那等美貌怎肯嫁到山里去吃苦？
于是乎昆仑娶了鸟妖的闲话越传越神，最后就走了样，不知为何竟与九头鸟联系上了。所谓“鸟无子，喜取人子养之，以为子”，就这样九头鸟喜欢在夜间抓小孩的传说便在民间疯传，且一直流传至今。
解说神兽
鬼车又称九头鸟、鬼鸟，是中国神话中的鸟妖，由于它会发出车辆行走的声音，故名。最早记载九头鸟传说的是《山海经》，曰：“大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注焉。有神，九首人面鸟身，名曰九凤。”
《广韵·鸧鸹》：“鸧鸹，《韩诗》云：孔子渡江，见之异，众莫能名。孔子尝闻河上人歌曰：‘鸹兮鸧兮，逆毛衰兮，一身九尾长兮。’”
这说明孔子是见过九头鸟的，但他不知道那是什么动物，听闻江面上有人唱歌谣，方知是九头鸟。这时候，九头鸟虽作为一种罕见的奇鸟存在，但并没有被神化，将九头鸟神化的是《搜神记》，现将原文摘录如下：
豫章新喻县男子，见田中有六七女，皆衣毛衣，不知是鸟。匍匐往，得其一女所解毛衣，取藏之，即往就诸鸟。诸鸟各飞云，一鸟独不得去，男子取以为妇。生三女。其母后使女问父，知衣在积稻下，得之，衣而飞去。后复以迎三女，女亦得飞去。
这可能是最早的关于七仙女下凡的故事版本，后来唐代的话本沿袭此说，如《古小说钩沈》的《玄中记》一辑里，就提到了天帝之女“衣毛为飞鸟，脱毛为女人”。
除了话本外，史书古籍中关于九头鸟的记载，也是在一点点演化的，《楚辞·天问》曰：“女歧无合，夫焉取九子。”说有一位神女名叫女歧，她没有丈夫，却有九个儿子，那么这九子是从何而来的呢？分明是在暗指偷了别人家的儿子。后来九子被演化为九头。