第一章
莽苍中原行
（弘治十二年）

大明王朝，弘治十二年，该年干支是“己未”，公元1499年。

广袤的中原大地，秋气降临。

一匹白马，自远方奔驰而来，蹄下扬起团团尘土，仿佛腾云驾雾一般。骑在马上的，是当年刚上榜的新科进士王守仁，时在工部当差。[1]这是王守仁人生历史上标志性的一年。

这一年，他二十八岁，恰好走到五十七岁生命的一半。

这一年，他中了进士，意味着这位未来的中国思想史上的巨人，这位明朝中期政治舞台上的明星，登上了政坛，开始了孕育他思想形成的政治历程。

这一年，又是明代政坛上多事的一年。弘治皇帝已消初期为政的锐意，返崇佛道。国内民众反叛渐起，北部鞑靼部落勃兴，小王子部进犯河套，东北也屡遭进犯。[2]

这一年，还是15世纪即将结束之年。15世纪，世界发生了巨大的变化，有的人走出了中世纪神灵的阴影，呼唤着自身的解放；有的人冲破了大西洋的波涛，发现了新的大陆；而有的人，落下了曾经往返印度洋大船上的风帆。世界越来越剧烈地变动。

五百年后的今日，回首当年，或许可以感受到，整个15世纪也是中国在世界历史进程中，开始脱落的世纪。

当然，那时的王守仁，不会有这样的感受。当时的他，意气飞扬，心怀大志，策马扬鞭，奋勇直前。

为什么呢？