半年后和健聪回到217所上班了，他的左臂斜吊着，使不上力气，左腿一拐一拐的。半年里他常常对着窗外出神，没说过几句话，几次爬到窗口又退缩了，割手腕，上吊和摔下去一定都很疼。人们说他得了神经病。
他能回研究所是所党委一把手康凯的决定。室主任蒋方来的态度不积极，推到了人事处。他离职时和人事处长大吵过一架，问候了他的祖宗，因此人事处的意见是，放行档案，违约金也不用交了，和217所撇清关系。
回研究室的那天，研究室支部书记老杨带全室同志迎接他，握着他的手说，欢迎回来和我们并肩战斗，前途是光明的，一切困难都可以克服。老杨一直没能改掉革委会的口吻。和健聪一时感动得差点儿落泪。
他被调到了六组，设备和仿真组。同一天和他一起调到六组的还有小顾。小顾已经50了，没有一根白头发，人长得年轻，大家都这么叫他。小顾几年争高工也拿不到，因此牢骚多，磨练出了一些愤世嫉俗的气概。当初和健聪离职时，他说，走得好，有点儿本事的谁在这窝着，也就是我这样的。
小顾说自己因为得罪领导被发配到六组。和健聪到六组的理由是照顾他的身体，任务是管理从美国买的那套计算机。
两个月下来，和健聪很不适应，他开始觉得自己也是被发配来的。六组的确清闲，同时很清贫，没有型号奖金外场打靶补助，连预研都不如。六组主要负责维护试验设备，偶尔做做试验。组里刚刚退休了两个老同志，现在有六个人包括他俩。组长老孙，孙工，再有两年也到了退休年龄。一个有慢性病，没有任务时就不露面。其他两个是技师。
孙工从不迟到和缺勤，每天早上，沏上一壶茶，点一根烟，翻看报纸。慢慢地其他人来了，有本室的也有外室的。他们聊天吹牛，一会儿，再换一波人，孙工把他钓鱼的故事再讲一遍。和健聪一开始在试验室陪着，孙工的故事他已经听了十几遍，实在是无聊，他干脆钻到机房，几乎整天都在那里。
他找蒋方来，表达愿望要回到型号和预研项目里，重拾那个三五计划。
蒋方来说，不急，你先养好身体，等身体恢复了再考虑。
和健聪说，身体的残疾恢复不了了，不能这样浪费青春岁月。
蒋方来说，型号要去外场打靶，你身体不便，现在预研项目也要出差。我们买的那套计算机系统很昂贵，你要管理好它，发挥功用。
和健聪知道这是借口，预研项目顶多一年出一次差，而且是可出可不出。但是他无话可说，毕竟自己是背叛过的人。
蒋方来又招了一个研究生，接续他的项目。和健聪觉肯定没有自己干得好，他理由简单又无理，女生，非重点大学。他对理工女是带有偏见的，对此莫静红一脸的不屑，就你们那些在资料室存档的预研报告，一半都可以直接丢进垃圾箱。我是文科女，写出来都比你们强。
计算机房待腻了，他就去资情室查看国外资料，那里没有多少他需要的资料。他只是想去那里坐一坐，莫静红的办公室门敞开时，他总要抬头看看，希望莫静红突然出现，就像一年前她突然消失那样。他曾努力搜寻莫静红的消息，甚至联系过莫静红的父亲，说调走了，至今他一无所获。
他结婚了，他爸托人介绍找了个农村姑娘，脸蛋像个大苹果红红的满满的，梳了条大辫子，一口陕北口音。她去过西安，见过外面的世界后就一心要飞出老家的窑洞。研究所领导帮忙，把她安排在研究院食堂。她知足，至少是现在。和健聪之所以同意这门婚事，一是他的确需要人照顾，二是他喜欢她的眼睛，她有一双和莫静红一样的眼睛，单眼皮，耐看的那种。她叫小芳。