随着青年开口,灾民们先是安静下来,而发出一阵阵喧哗之声,对苍云派的临时意图,生出犹豫不定的神情。
在偌大江湖上,无论是顶级门派,还是三流小宗,每年都会收养一大批孤儿,在其年幼之时教授识文断字,修行外家之道。
苍云派作为南州大派,与慕氏皇室有千丝万缕的联系,家大业大自然门派需求极大,这些孤儿一旦加入门派,便签下卖身契,与原生家庭再无羁绊,如此能为门派效死力。
如果其中有孩子能展露内家天赋,那是意外之喜,如果没有也无妨,本就是穷苦人家,花不了几个子,能当杂役仆从,能做炮灰死士,可以说稳赚不赔的买卖。
只是江湖上打打杀杀,脑袋绑在腰上,比起商贾人家当仆为婢,处境更为恶劣,要么出人头地,要么便是无声无息死在某次械斗中。
以签卖身契的形式进入门派,先天根脚也弱于普通弟子一大截,晋升将会难如登天。
既然被掌握弟子院的唐正遇见,精明如他,正巧遭遇今年旱灾,花点小钱能收下大量孩子,又能替官府解决流民麻烦,可以说一举两得。
“这年轻人,刚才说十两银子?”
李合双腿摊在地上,有气无力按压瘸腿,浑浊双眼若所有思眨动着,似乎对此有明显意动。
男孩傻乎乎在地画圈圈,浑不自知自己命运。
人性是相当复杂的,李合毕竟当年混过帮派,抢掠械斗手到擒来,能是善人无疑是见鬼,只是如今临老了,没成想遭遇数年难得一见的夏旱,落得这般处境。
他将男孩带在身边,本就是这小子机灵乞活,内心或许有一份恻隐之心,却也更多一种道不明的心思。
若是有利可图,放弃此子,也无不可,毕竟又不是他亲孙子。
至于这小子养老之说,太遥远了,连亲儿子都舍他而去,他很难相信这句话,何况已经半截入土的年龄,远没有十两银子来得实惠现实。
青年剑客看向布棚的百姓,扬声道:“父老乡亲们,苍云派在江湖上的地位是数一数二,现下尔等处境朝不保夕,不妨将孩子送入苍云派,日后奔得锦绣前程。”
布棚下的众灾民越发迟疑,牵着娃子的手都在颤抖,是呀,虽然是将孩子卖给门派,但好过跟着一起受苦受难,直接死在这场旱灾中好。
尤其看江湖门派嚣张牌面,更是蠢蠢欲动,下意识忽略其中莫大风险,能闯出来,真正光鲜亮丽的,万中无一。
李合当即也不犹豫,抢在众人前头,拉起男孩的小手冲出人群,大喊道:“少侠,看看这孩子怎么样,能不能入您大派的法眼。”
安翊小脸蛋顿时懵圈,身子一转便出现在剑客跟前,眸子透着害怕,不知所云。
剑客林奔翻身下马,走在安翊跟前,直接上手捏骨,一边点评道:“不错不错,七岁左右的骨龄,小家伙长得倒是挺标致的,便是根祇平平,日后也是个不错的青壮,可以收!”
林奔乐呵呵道,没说一定要收,看向李合的眼神意味深长,这年头一个男童,没缺胳膊断腿,可以传宗接代,算是当然宝贵的,这老头也舍得?
男孩张牙舞爪,使劲掰开林奔的双手乱摸,愤怒至极看人,你几个意思,当他是牲口啊!这么摸人!
不过随即,安翊震惊反应过来,转头看向一脸市侩搓着手的老爷爷,脸上带着讨好卑微之色,不断说着好话。
两人之间讨价还价,全然无视他。
安翊不知所措,有一瞬间重归地狱之感。一路上的相依为命,难道都是错觉?
“孩子,这是你的出路。”李合不忍直视男孩通红的双眸,轻声道:“安家小子,你我缘份到此为止,学武锻身,日后你会谢谢老夫今时所为!”
男孩强压眼眶泛出酸意,怒了,把他卖了,我是不是还要帮你数钱?
顿时间握紧拳头,发脾气:“你姓李,我姓安,你不是爹娘,凭什么卖我!”
“啊,我不当奴仆!!!”
安翊喊声震天响。
李合连忙冲过来,一把捂住男孩的嘴,扫了眼四周怪异的眼神,窃窃私语议论纷纷,顿时有些老脸羞惭。
这一刻,原来和睦的一老一幼,直接反目成仇。
安翊人小力气弱,被捂着嘴巴,愤怒之余还有一股绝望,瘦弱的小身板止不住的颤抖,小手使劲想扒开李老头的大手束缚。
这一刻,安翊悲伤如潮,没了爹娘,他就是路边野草,李老头的善意,伪虚至极,如有必要,会毫不犹豫地放弃他!
关键,他就值十两银子?!
唐正在不远处没有掺和乌烟瘴气,冷眼一扫,震音传出:“好了!林奔,给这老头五两银子,这孩子有血性,速速收了!”
唐正见惯了人性丑陋,是不是血亲又有什么关系,反而入了门派,你生是门派的人,你死是门派的鬼,这便够了!
男孩被林奔从李老头手中提过,高高举起,整个人顿时在空中扑腾,不断嘶吼咆哮,挣扎着,完全就是不从人。
林奔笑眯眯看着这男孩,也不生气反觉好玩,这屁大点小孩子还能整出什么花样?
安翊气不休,看着林奔表情如逗猫的样子,当即揪住机会直接一脚踹向青年的子孙根,那劲使得势大力沉。
林奔一僵,张了张嘴表情渐渐扭曲,一股非人痛感蔓延下体,难以言喻,再看这始作俑者,耀武扬威至极
我让你欺负我!
这一幕所有人都看呆了,齐齐撤退一大段距离。
林奔默默夹紧腿,一丝眼泪已经挂角,将男孩放下后,恶狠狠道:“幸亏我精通一点铁裆功,不然老子的性福……嘿,臭小子,今日不收你都不成了!”
唐正战术性抿唇,眼角带笑看着这边。
就在这时,突然那名十岁左右的丫头跑出来,主动跪在地上磕头不已:“俺也可以,尊敬的大人们,求求您了,把俺买走吧......”
安翊微怔,本来想转身逃之夭夭的举动也停下来,看着女孩,哪个情况?怎么还有人自愿卖身为奴的?
搞不懂。
林奔瞧着一眼地上小丫头,拽住男孩的后领,冷笑道:“看到没,小子,别身在福中不知福,进入江湖门派至少有练武的资本,总好过像这丫头一样可怜,身不由己,小子,我林某再说一次,别不知好歹!”
安翊不爽。
那么好,你怎么不当奴仆?
李合连忙接过林奔抛来的银子,小心收起,才大大喘气,最后惆怅看了眼男孩,白白少了五两银子,都怪这小子事真多!
可惜这小子与他有缘无份。
某一刻,他是真想将这孩子收下来,改姓,日后好传宗接代啊……李合表情动了动,默默抹起眼泪,一脸我也有难言之隐的可怜样。
与此同时,也有不少汇聚在此的难民,经过李合这一开头,纷纷选择卖孩子换钱,一切显得堂而皇之,无人阻止。
那些城卫丁壮,对此熟视无睹,甚至相当配合,灾祸之下,卖儿卖女可谓司空见惯,有这些钱,这些流民早日散了,他们也轻松……
……
安翊被强自押上一辆空荡的马车,与一帮同龄的孩子挤在一起,马车缓缓提速,开始跌跌撞撞,他好不舒服,用力拱了几下,一脸悲伤脆弱。
这些孩子大的十一二岁,小得七八岁,大一点反而显得乐观,还规劝安慰一旁被父母抛弃的小孩。
“我已经够幸运的,我偷听我爹娘说话,要将我送入皇宫净身当太监,幸亏遇上苍云派。”那男孩名叫顾浩,一脸戚戚。
“至少苍云派,好歹是八大门派之列,听说苍云派的轻功与剑法扬名天下呢,不知日后能不能成为一代高手,行侠仗义呢?”
安翊瞧了眼顾浩,又垂下眼,无动于衷。
他心好累,不想说话……
马车颠簸,车上铺着原来放置货物的杂草,多少能缓解一二分,一帮孩童被折磨得疲惫不堪,便是这种环境下,也能睡去。
寒夜降临,躁热消去,穿城过县,一夜流逝。
数日后,一帮男孩才被哼哼唧唧赶下马车,入眼是一条清溪如锻蔓延,而不远处瀑布飞崖壮丽。
这里钟灵毓秀,虽然日头依旧酷热,但幸运没被北地的旱灾波及,岁月静好。
一座山门隐逸于青山绿水间,稚童们沿着曲折蜿蜒的石阶一路攀上,默默跟随着身前的几十号青年的脚步。
安翊累得直喘息,向着健步如飞的剑客讨要了一口水喝,攀上半山腰,牌坊上书‘苍云派’三字,刚柔并济,行云水流。
苍云派仅露冰山一角,但其后山观建筑,亭台楼阁,层台累榭,足以震撼这帮稚童,连赶路的疲倦,都消弥几分。
在第一道山门前,便有门派弟子飞纵而来,轻功了得,并腿直立于石阶一侧青岩,待看到是唐正一行,问好:“唐师,您回来了。”
唐正没有多余的话:“将这些新弟子收入弟子院去。”