陶林风来到酒肆的地下室，按动机关，进入密室。密室中有专人整理情报。几排抽屉，每一排都有标记。他在“江湖”一柜中寻找，找到“用毒”一栏。认真翻阅了其中的资料。
上楼后，陶林风说道：“近年来，上庸城内有十几人无故死亡，死状与兄长的家兄如出一辙。我怀疑其中定有蹊跷，但一直没有线索。说来也巧。去年十月，太守府西侧的山上，太守刘复安排不少人搜寻一条蛇。一名兵士被蛇咬了一口，一个时辰后暴毙。我怀疑蛇与太守府有关。安排人在太守府周边探查。功夫不负有心人，我们发现，太守府西侧宅院中，有人豢养各类毒蛇。”
楚骁说道：“莫非这些毒蛇与命案有关？”
陶林风接着说道：“我安排的盯梢之人，一日回来后，也突然暴毙。但检查之后，身体毫无被蛇咬的痕迹。我百思不得其解。通过多方打探，房子主人叫石虺，没想到，此人还有其他身份。”
楚瑶问道：“什么身份？”
陶林风接着说道：“现为上庸太守刘复的护卫，也是本地帮派黑蝮帮的头目之一。”
“又是黑蝮帮！”楚骁心中暗道。
于是他说道：“请陶兄透露一下黑蝮帮的由来。”
陶林风道：“大哥莫急，这黑蝮帮，是一个藏得很深的帮派，帮派四个首领都姓石，分别为石蛟、石鹰、石鳌、石虺，这几年不显山不露水，财力雄厚却无所作为。我一直怀疑其有幕后金主。去年年底塞了两个人进去。据了解，这个黑蝮帮，已经成为官府的走狗，四处寻宝。”
楚骁不觉问道：“四处寻宝？寻什么宝？”
陶林风笑道：“秦时宝，藏武陵，一朝出，天下动。这童谣，荆州孩子都会。”
楚骁心中暗道：“难道日月谷的位置已经暴露？”想到这里，不禁出了一身冷汗。为了掩饰，端起茶杯，一饮而尽。
楚骁拱手道，“陶兄请受我一拜，我族人的身家性命与此有关。”说完，楚骁起身鞠了一躬。
楚瑶也跟着鞠了一躬。
陶林风受宠若惊，说道：“我知你二人此心光明、为人坦荡、豪气冲天，我相见恨晚！愿倾囊相助！”
楚骁说道：“现种种迹象都指向黑蝮帮。我想弄清楚黑蝮帮的底细，越详细越好！”
陶林风说：“没有问题，两个线人送回来不少情报，我忙活别的事，一直没有研究。这样，给我两天时间。我叫来手下再问清楚，给你们一个完整准确的情况。后天一早，咱在东山紫竹亭见，怎么样？”
楚骁、楚瑶拱手：“不见不散！”
当晚邸店顶楼，六人又聚齐。
楚石说道：“我二人经过太守府，恰逢太守刘复府衙升堂，我混了进去，那太守四十岁上下，面白须长，满身戾气，眼神阴鸷，一看就不是好人。太守府依山而建，山北是武陵江，城墙紧靠武陵江修筑。我看到不少练家子在城墙根的渡口下船。进城后从一隐蔽处上山。上山之路有兵士把守，必须出凭证入内。山上树木苍郁，上面有什么无从得知。我二人分头沿江边侦察，在太守府东的芦苇荡中发现了一艘商船，船周围有卫兵把守，好像是太守府的船，我们未敢轻举妄动。”
楚匡说道：“我了解到，本地五斗米教发展迅速，和他们的教主有很大关系，据说本地入教有个条件，就是得会功夫。入教之后，非但不用供奉五斗米，还时不时的发米。我问教主是何人，他们说从未见过教主的真容，倒是有石氏兄弟主持教务。”
楚骁说：“又是石氏四兄弟！种种疑点，都围绕着太守府展开。这两天，咱们兵分三路，楚石、楚笙想办法潜入那艘船中看看，沿太守府向东查探。楚匡、楚茂沿太守府向西查探。我和楚瑶围绕太守府查探，后天晚上在此碰头。
次日，楚骁、楚瑶来到太守府。太守府西、北两侧是山，东侧有湖。
太守府戒备森严，白天难以进入。
二人来到太守府西，有几十个宅院，栉比鳞次、高房亮瓦。这里应该就是陶林风所说豢养毒蛇的地方。白天人多眼杂，也是难以查探。
二人想登上山，看到山下有卫兵巡逻，闲杂人等一律不得上山。这个难不倒二人。楚瑶略施美人计外加调虎离山计，把一卫兵引开。两人从小路悄悄上山。临近山顶，听见人声喧杂。
走上一看，山顶竟然是平的，有一个校场，旁边是兵营，几百人在上面操练。这些人服装不整，所持兵刃也各不相同，更像是一帮绿林好汉。不时有人过来报到。校场边上，一长杆挂着一面黑旗，旗子上有一蝮蛇图案。这无疑是黑蝮帮所在。
入夜，两人穿了夜行衣，飞檐走壁，潜入太守府。太守府内三步一岗、五步一哨，戒备十分森严。他们在屋顶观察之时，看到太守书房，一白面书生模样的官员，正在和几个人密谋什么，身旁四名随从寸步不离。四名护卫个个鹰视狼顾、挥臂有力、步伐矫捷。这应该就是太守和石氏四兄弟。楚骁看到对方高手众多，并未有所行动，带着楚瑶离开了太守府。
随后，两人又潜入太守府西侧的院落，挨个院子探查。在查看第九个院子的时候，发现几个房间灯火通明。两人从屋顶掀开瓦片，一股腥臭的气味冲来。他们从缝中偷窥，看到房间内有数十只木笼，笼内豢养长短粗细、花纹各异的蛇，令人毛骨悚然。
这时，有一黄发多须的胡人，熟练的取出一条毒蛇，将蛇头至于瓷皿边缘，引诱蛇咬住后，蛇毒源源流出。这条毒蛇，通身发黑透亮，只有头部纯白。
楚瑶张着嘴说话，只见嘴唇动，不见有声音。
楚骁知道，她在说“白头蛇”，赞同地点了一下头。
二人一直趴在屋顶盯着，半个时辰后，有一人进入，一身黑衣，身形矫健，脖颈有一长疤。腰上左别短刀、右挂铜箫。
进来之后，这人问道：“今日如何？”
另一人答道：“今日出毒甚多。”
楚瑶做了一个抹脖子的动作，楚骁摇了摇头。
之后，两人又对其他院子进行了查探，下半夜才悄然离去。
回去的路上，楚瑶说道：“有疤那人，应该就是太守的护卫，石氏兄弟之一，为何不杀掉他？”
楚骁说道：“可引蛇出洞，别打草惊蛇。我怀疑背后还有更大阴谋。”
次日晚上，邸店顶楼，六人再次聚齐，各有收获。
楚石说道：“那商船依旧有人严守，楚笙引开了几名守卫，我潜水到船边，偷偷上了船。船内十分豪华，但东西不多。我看到了渔夫的斗笠、蓑衣等，还有一些兵器。在船上找了半天，在其中一个暗格内，发现了几张揉碎的纸张。我用衣物包好，带回来之后，拼接一番，竟有重大发现！”
说着，楚石拿出几张拼接好的藤纸，递给楚骁。
楚骁一看，吃了一惊，说道：“这不是进入桃花源的路线吗？”。
确实是，不仅有路线图，还有鲟鱼嘴、百渚荡的图形，其中百渚荡的图反复涂抹过，标出了可能的路线。
楚骁倒吸一口凉气，看了情况比想象严重得多。很显然，桃花源已经完全暴露。
楚瑶等人也大吃一惊，楚墨的门徒都知道，日月谷是隐秘之地，楚墨内部知道的人也是极少部分。如今怎么轻易被外人掌握？
楚骁又问楚匡情况。
楚匡说道：“这二日，我们对一些河道港汊进行了排查，昨夜一夜未眠，划船四处搜寻。待到子时，我二人乘船进入城西铜石河谷，发现这里已经戒严。我二人潜水进入，发现山体中有一大洞，洞中停着数十艘楼船、无数斗舰，似乎是藏兵的基地。”
楚骁道：“这么多船，可以装备不少人马，除了那个太守，恐怕没人有这个实力。但既然是官军，为何藏在那里掩人耳目？必是另有所图。”
楚瑶说道：“从我们这两天的了解来看，陶林风果然有一说一，情报可信。希望明日能给我们揭晓答案。”
楚骁说道：“楚墨在荆州以守为主，力量薄弱，有些好手也安排出去盯着战事了。这么多年来，对江湖动态关注太少。人家都成立帮派四处寻宝，我们竟然灯下黑，什么都不知道，这实在不应该啊！这是我们今后必须改进之处。陶林风这次愿意分享情报，对我们帮助极大啊！我等今后当投桃报李、守望相助。”
众人允诺。
这一夜，楚骁失眠了，辗转反侧，一直在做各种推测。后来，终于迷迷糊糊地睡着了。他做了一个梦，梦见无数白头蛇，游荡在水面上，缠着楚瑶，他想救却无能为力。又梦见这些蛇奔向桃花源，把桃源中的百姓全部杀死......
莫道少年无心事，少年心事如繁云。看似潇洒的背后，是重重压力。欲戴王冠，必承其重。悲喜自渡，他人难悟。