用于治疗疼痛的药物有不同种类，最常见的是非甾体抗炎药、抗抑郁药、抗癫痫药和麻醉药物。其他使用的药物不属于这些类别，列出的药物是最常用的处方药。

抗炎药物用于治疗疼痛和炎症，有许多不同的名称，如布洛芬、萘普生、吡罗昔康。尽管有一些细微差异，它们或多或少以相同的方式起作用。药物的主要副作用是刺激胃黏膜，可能导致出血或溃疡，非常严重时可能危及生命。幸运的是，对于不能耐受传统抗炎药物的个体，一些新药的胃肠道副作用如烧心感或溃疡等要少得多。

服用抗炎药物时，人们常常错误地认为他们只是止痛药，不按处方服用。由于抗炎作用需要保持一定的血药浓度，所以仅偶尔服用可能限制其治疗作用，这是治愈过程的关键部分。

抗抑郁药物以各种方式来帮助控制疼痛。虽然几个亚类超出了本章的范围，一般来说，抗抑郁药物通过改变大脑中的一些化学信号来减轻疼痛。药物也可以改善一些人的心情，有助于睡眠。如上所述，慢性疼痛可导致睡眠不良和沮丧的情绪，两者都参与到持续慢性疼痛的循环周期中。在脊髓灰质炎后遗症患者中，三环类抗抑郁类药物已被证实有助于缓解脊髓灰质炎后肌肉疼痛。

抗癫痫药物改变了神经系统中的化学物质，有助于松弛肌肉，稳定细胞膜，减少烦躁和疼痛。

如上所述，多种不同药物可用于治疗疼痛。首先和最重要的是确定正在治疗的是什么，即是什么诊断，得到答案后将明显缩小选择范围，然后决定哪种药物最可能有效，可耐受的副作用最小。请记住，所有药物都有潜在副作用！