第25章 桃花折扇

“老池,你这盘棋要输了。”一个面戴墨镜、头戴黑毡帽、右手缺少尾指的老头说。

“别扰乱我的思路!还有你,别再弹琴了,听得我心烦意乱!”坐在对面的黑袍老人举棋不定,有点烦躁。

“池兄,你这样说我就不对了。下棋的是你们,若专心的话,我弹琴也干扰不了你。”弹琴的老人一身白袍,头发花白,但那双清亮的眼神含着笑意。

“不行不行,我上一步走错了,得回来。”黑袍老人想悔棋。

那打扮像算命师的老者立即制止:“你又想耍赖,你都悔了几次棋了!”

他坚决不让,连忙下了最后一颗白棋。

黑袍老人知道自己又输了,哼道:“不玩了,你们合伙对付我一个,算什么本事!别得意,下回我带徒弟来,杀你们个片甲不留!”

一株梅树下,两位老头儿笑着摇摇头。其中,白袍乐师的手指依旧游走于琴弦,琴声穿过他们,也穿过梅花林,清晰地传达到两个小生耳畔。

池秋河有些迫不及待地想确认那三人的身份,用剑试探了一下梅花,继续往前。

与此同时,有一道黑影也闯入了梅花林,与他们一点点靠近。

三人走到一半,在梅花林的中央相遇。

“师父,原来真的是您。”池秋河喜出望外,“您不是去闭关了吗?怎么来这儿了?”

“我……不对,你们怎么来了?”池震天也觉得出乎意料,没想到说到这小子,这小子就到了。

听到对话,琴声戛然而止,乐师收起宝琴,算命师放下茶盏,起身朝他们而来。

“秋河,好多年不见了,听说你当警厅的大队长了,很有出息啊……”乐师满脸欣慰,转头看向人群中唯一的女孩,“这位是……你对象吗?不介绍介绍?”

“不不,我不是他对象,谁看得上他这样的呀,我们只是同事!同事!我担任法医顾问一职,专门和尸体打交道的。”南颂雪强调了两遍关系,紧张的模样令池秋河忍俊不禁。

“哦?”乐师打趣道,“当同事也不错,一起工作可以培养感情。”

南颂雪哭笑不得,说道:“看您气质脱俗,应该就是传说中多才多艺的桃源乐师吧?”

乐师被夸得笑不拢嘴:“这丫头很会说话啊,与秋河正好互补。”

南颂雪使了使眼神,示意池秋河赶紧解释,但他依旧默不作声。她只好微笑着配合长辈们,内心却在反驳:互补个屁咧,乱点鸳鸯。

在欢声笑语中,他们脱掉鞋子,来到茶话楼的偏厅。

南颂雪这才看见府上打杂的工人正将小小的火炉子放进屋中央,在周围放上几块毛垫。她当即高兴坏了,一坐过去就靠火暖手,这山上的温度快把她冻成冰山美人了。

“嘉令,上最好的茶和点心,再拿个暖袋给南小姐。”乐师说。

只见一个约莫十七岁的姑娘从屋外而来,长相秀丽,眉眼干净。她走到立于墙壁的中药柜前,娴熟地抽出一个柜子,翻出一些茶叶仔细闻了闻便出去了。

有一年桃源闲不住,独自云游四海。在茶楼停歇时,遇见正在弹琴的十二岁的北嘉令。起初她弹得欢快,渐渐地转变成悲哀婉约,却听得人如痴如醉。

一问茶楼老板,那老板立即摇头叹息地说起她的身世。她身旁的男人不是亲生父亲,而是个拐骗幼童的恶人,只会利用她赚钱,而且最近有把她卖去酒楼当歌女的打算。

桃源当场拍案大怒,出手狠狠教训了恶人一番,将其交给了警员。后来,他才了解到,北嘉令的智商不及常人那般聪慧,也不能说话,但能分辨善恶,且有学艺的天赋。他特招她为徒弟,取名嘉令,有琴音美好之意。

“除她之外,您还收了其他徒弟吗?”池秋河转动烫手的茶杯边缘。

原本要喝一口茶的桃源听到这话,忽然放下茶杯,沉着脸冷哼一声却不发话。不知原由的人,还以为他在责怪池秋河说错话。

池秋河看向自己的师父,对方摇摇头,示意他别再提这个话题。

可费尽千辛万苦登上龙吟山,他的同伴南颂雪不可能空手而归。

她鼓足勇气,语气温和地说:“桃源师父,不妨和您说,我们此番前来,就是想告诉您一件案子。但我们不确定受害者是不是您的徒弟,还请您协助我们办案。”

她取出小型相机,调出受害者的照片给三位前辈看,见他们没有异议,便当作默认了。随后,她又从包中取出一把折扇,递给他们。

三人一见到折扇的山水桃花画,脸上神情复杂,反应最大的当数桃源。他不仅脸色大变,轻抚折扇的手还轻微颤抖:“这……这把扇子,怎么会在你们那里?”

“我们在受害者身上找到的,听人说,这幅画藏着玲珑图。”南颂雪答道。

桃源极为震惊,头一回听到自己的画中藏着玲珑图的说法。他突然意识到自己久未下山,与外界隔绝太久,不知这个世界如今是何番景况了。

当初他退隐江湖,托好友晏天清算了一卦,才用售卖画作的银元打造出这座桃源居,为自己谋得一处安宁之地。但不知为何,随着画作售卖得越多,来拜访他的人也越多,使他的安宁乡背离了初衷,因此他设置了那些机关。

万万没想到的是,这一切都起源于玲珑图。凡是与它有关的人,都会惹来横祸。思及此,桃源暗暗为自己捏了一把汗。但大家却以为他是因为徒弟而金口难开。

“桃兄,那件事过去这么久了,你还不能提起吗?心里还没有真正地放下吗?”

从进门开始,南颂雪的心神就被这位神秘的算命师晏天清所吸引。他摘下了黑帽,却从未摘下墨镜。但从他端茶和入座的举动来看,又不像个盲人。

更令人奇怪的是他这番话说得没头没尾,听得她和池秋河云里雾里。

就连池震天也劝道:“活到这把年纪,还有什么不能说的?”

实际上,说这句话的时候,他也心虚。每个人都藏着小秘密,他自己也不例外。

桃源嗤笑一声:“大家都是自己人,没什么不好说出来的,只是一桩过往的小事而已。我之前的确还收过一个徒弟。”