游击队顺着声音赶过来，见此情景也站在旁边至哀了。小奇在日本兵的尸体上搜到一支手枪和一把步枪，这太让他高兴了，他加入游击队的愿望可以实现了。他回头看子墨和张勇，走到他们身边蹲下，见子墨身上没有外伤，便去掐他的人中，子墨被他掐中人中悠悠醒来。原来子墨旧伤复发，但是他咬着牙强忍着没有出声，击毙了几个日军后痛晕过去。张勇、兆林等人关心则乱，没有检查他是否受伤，一时悲痛竟以为他已经离他们而去。
子墨坐起来，伤痛使他捂着胸口，他看了看四周，对大家说：“我还好，你们是游击队吧，赶快打扫战场吧，继续做好布防和战斗准备，防止日军反扑。”
游击队的卫生员过来给他把一下脉，说：“同志，您的伤病很严重，要注意休息。”
子墨笑笑说：“无妨，只是我们要回城里了，这里的日本鬼子要靠你们自己把他们打跑了。”
游击队长张威说：“一定把鬼子赶出我们中国去，你回去要好好养伤。”
小奇趁机对张威说：“张队长，我要加入游击队，是我带他们抄近路过来支援你们的，这可以算是我加入游击队的头功吗？”
张威笑说：“好，算，从现在起你就是我们游击队员了，你缴获的枪械归你使了，给你记个头功。”
大家都笑起来，小奇立正行了个军礼，说：“谢谢队长！”
兆林背起子墨说：“哥，我们回家。”
张勇拿起子墨的枪，大家和游击队员告别，往河边走去。
船往彤州城方向驶，子墨很累似的躺在船舱里，虽然打了胜仗又没有人受伤，但大家心里都很沉重，子墨将去矣。
船在利民街码头靠岸，兆林背着子墨上码头，市民见他们背着人背着枪都默默地让路。姚斌前几个月刚分配到乡政府，到村屯去检查工作时跟老乡买了几斤花生，要来跟子墨喝几杯小酒，可是来到他家里，却见他奄奄一息躺在床上。心痛地扑到他床前问：“旅长，你这是怎么啦？”
子墨吃力地笑笑说：“我就是累了，躺躺，姚斌，你和张勇要像亲兄弟一样一生互敬互爱互助，不要闹分歧不要闹意见。”
他们一起冲锋陷阵、出生入死多年，今见子墨这样子，姚斌知道再高的医术都回天无力，他伏在他床头上痛哭起来，抬头去责问张勇：“你为什么不看好旅长？”
张勇右肘扶着墙痛哭，兆林把一盆暖水端到床前，拧干毛巾哽咽说：“哥，咱擦把脸。”
正在这时，门口一阵响，依依带着袁忠民和袁小军回来了，袁小军提着一只两斤左右的草鱼，一蹦一跳地进来说：“爸爸，今天我们吃糖醋鱼。”可是进屋来见屋里那么多人还背着枪就愣住了，袁忠民连忙跑进里间，看到父亲的样子吓了一跳，扑到床前哭喊：“爸爸，爸爸，你怎么啦？”
依依进门看见张勇扶在墙上一脸泪痕就明白了怎么回事，她见过了太多生死，她自己也在生死边缘上挣扎过几回，此时反而镇定，对小军说：“小军，上楼去给你爸爸拿干净衣服，不要哭，不要吵着爸爸，他要睡了。”
小军点点头，将鱼递给张勇，就上楼去了。依依走到忠民旁边，扶起他对他说：“忠民，不要哭，爸爸累了，让爸爸好好休息，跟张勇叔叔把鱼拿到厨房去放了，让姚斌叔叔去买菜来招待客人。”依依说着把一沓钱塞进他口袋里。
忠民小时候在上进听见大人说打仗了，一阵子之后就见抬了许多他熟悉的叔叔阿姨回来，有些过几天拄着拐仗缠着绷带来跟他逗笑，但有些就被抬到了山上，就再也没有回来了。他就看见他妈妈被抬回来一次，那一次他吓坏了，以为妈妈再也起不来了，但几天后，妈妈就在病床上对他笑，他才搂着妈妈的脖子说：“妈妈，你笑了，你不走了。”可是现在爸爸不会再对他笑了，他是真的睡着了。老人们说大人睡着了不能哭，不要吵他，让好好地睡。这些话他记着，他明白。他懂事地和拉着张勇进厨房去放鱼，一会又拉着张勇出来，对姚斌说：“张叔叔，姚叔叔，我们去买菜。”
兆林用手肘遮过双眼，努力让自己不要哭出声来。依依对兆林、庞伟、李吉、刘叶和阿新说：“你们累了一天了，我没有来得及招待你们，麻烦你们到厨房里做饭炒菜，治一桌酒菜吧。”
兆林、庞伟、李吉、刘叶和阿新点点头，进厨房去了。
依依坐到子墨身边，握住他的手轻抚他的脸，柔声说：“子墨，我回来了，我在你身边，你睁开眼和我说句话吧。”
弥留之际的子墨像听到召唤似的，微微睁开了双眼，想用力一些握住依依的手，却已经没有气力了，他微弱地一笑，说：“依依，对不起，我不能继续陪你了。”
依依笑着说：“不用担心我，这两个月你太痛苦了，如果你累了，先睡着，等孩子们大了，独立了，我去找你。”
小军捧着衣服来到床前，说：“爸爸。”
依依接过衣服放在自己膝上，子墨对小军说：“小军，以后要乖，要听妈妈和哥哥的话，不要淘气。”
小军点点头，轻轻地哭泣起来。子墨安慰她说：“不要哭，爸爸只是累了困了，要睡一会。”
依依双手搂住小军，擦她的眼泪，对她说：“小军乖，去和姨丈一起烧一锅柚子叶的水来给你爸爸擦洗身子。”
小军点点头，小跑进厨房里，对兆林说：“姨丈，妈妈说要烧一锅柚子叶水。”
兆林这才回过神来，记起要去叫晓月、常兴、月罗和朝卫过来，他告诉刘叶去摘些柚子叶来烧水，便带小军去找晓月，李吉这时也才想起要去告诉易诚。庞伟和阿新告诉他们尽管去，厨房里的事就交给他们吧。
子墨气息微弱，深吸一口气却呕出一口鲜血，依依连忙用手绢替他擦去，子墨紧紧地握住她的手，想与她再多说几句话，却只有喘气的劲。
依依强忍住泪水，对他说：“子墨，不要说话，我知道你很痛，你放心，我会好好抚养忠民和小军长大，让他们能自立成才，我心始终只有你，不会再嫁他人，你安心吧，子墨。”
子墨却不住地摇头，意思是如果遇上对她好的人，希望她改嫁，有人陪伴她渡过下半生。
依依摇头说：“世间再无第二个你，我的心很窄，容不下除你之外的任何人，子墨，不用担心我，我们枪林弹雨血里火里趟过来，还有什么能把我们难倒的，不过就是暂时的人天相隔，你独自去我怎肯去事他人？还有忠民和小军陪我呢，这俩孩子闹得我一天没有一刻闲暇，我不孤单，子墨，你放心吧。”
袁子墨点点头，伤痛这一刻仿佛已远离了他，他面含微笑安祥地闭上双眼，手从依依手里滑落。
这时厨房里已烧好了柚子叶水，满屋子充满柚子叶的清香，已听说了子墨出事的忠爷和街坊邻居们进屋来，庞伟把柚子叶水提进屋来，见子墨已去忍不住要哭。忠爷劝说：“莫要哭泣，哭声会让亡者灵魂不安，让他安心去吧。”
庞伟忍住悲伤，从柚子水桶里拧干毛巾递给依依，说：“嫂子，给旅长擦把脸吧。”
依依点点头接过，为子墨擦洗身子，换上干净衣服。邻居们纷纷帮忙筛干净的草木灰备着用，有的在门口搬桌子支帐篷。依依替子墨擦洗好身子换好衣服，深深鞠了一躬，便在床前的凳子上坐着陪他。
不一会，易诚和李吉带着青龙帮的人来了，竟来不及见子墨最后一面，他难过地带着人在他面前鞠躬。接着出去买菜的姚斌、张勇也牵着忠民的手回来了，兆林和晓月也带着小军、陆仪婷和陆勇回来了。
忠爷对他们说：“刚刚和袁旅长去打日本鬼子回来的人都有谁？”
兆林、庞伟、刘叶、张勇、李吉、阿新转头向他说：“我们几个，怎么啦？忠爷。”
忠爷说：“你们跟我去皇忠堂醺柱香泡个热水澡，去去煞气再来。”
兆林、庞伟、刘叶、张勇、李吉、阿新听说，连忙背上枪跟着忠爷出屋，往皇忠堂走去。
月罗和朝卫带着韩毅和常兴一家人坐船过南岸来，一路只嫌船太慢了，一河之隔让他们觉得隔着漫长遥远的空间，不要让子墨等得太久了。船泊岸，常兴背起书华上岸，三步并两步跑上码头，只余何玉亭在后面气喘吁吁地追着他。
一见子墨安祥的面容，常兴便悲从中来：“说好大家一起白头相伴，说好了老年街头一偶下棋喝茶谈天说古，说好了看着丽江河有朝一日虹桥架起再连南北两岸，说好了关帝码头垂钩赏河景，你为什么爽约？”
姚斌扶起他，说：“让旅长安心去吧，不要吵着他。”
子墨停灵三天，各方悼唁络绎不绝，依依带着两个孩子把他送到利民街郊外，他长眠于此，去与他的部下相聚了。青山寂寂，草树萧萧，战场的厮杀声远去枪炮声远去，火红的木棉花绽放，送给英雄一路颂歌。再见了战友，国土无忧，英雄欣悦。朝霞洒下金辉，照着如画河山，望西南关崇山峻岭，岗龙坳炮台耸立关隘，红八军的英姿穿梭在密林，那些驱贼寇的日子，那些稻谷丰收欣喜的日子，那些血染征袍枪林弹雨的日子，历历在目。再见了，山河无恙，我心无挂碍！
送别子墨，送别一场征程，以后大家走好，大家皆安好！
八月十五日，日本投降的喜讯传遍全国，全国一片欢腾，彤州城的庆祝三日未歇。人们自发地到当日的抗日战场上点起长明灯，告慰烈士英灵。彤州铁桥的断桥头两岸，人们摆上鲜花，点上灯烛，遥对河两岸喊着：胜利了！日本鬼子被赶出中国去了，英雄们走好！
依依在子墨灵前摆上鲜花，点上香烛，对他说：“子墨，我们胜利了！日本鬼子被赶出中国去了，你和战友们的愿望实现了，今天是我们扬眉吐气的日子。”
她倒了一杯酒，送上给子墨，笑说：“喝一杯，孩子他爸，今天一醉方休，但我得醒着，因为还要照顾孩子。”
她笑着自己干了一杯，在地上洒了三杯。人生在世总有遗憾，子墨没有等到胜利的那一天，可是又有多少将士没有等到胜利就离他们而去了，壮士战沙场，生死寻常事，只看祖国河山，美啊！真美！为她捐躯，无憾！
陆兆林坐在白马亭里，看着晚霞洒照在丽江河上，没有了铁桥，渡船摆渡过河更繁忙，河面上船只来来往往，但兆林看着断了铁桥连接的丽江河，总是少了些什么，让人心里憋闷得慌。那些摆在彤州铁桥头的鲜花和燃了三日的香烛，告慰着铁桥狙击战的英灵，兆林望着亭下流水默默无语。刘叶问他要不要叫常兴过来陪他叙叙话？他摇摇头，只有子墨才与他谈得投机，只是子墨不会再与他谈天了。
他对刘叶说：“替我去买一壶酒。”
刘叶说：“大哥，你不能喝酒，这亭子四面通风，酒入愁肠很容易醉的。”
“你怎么知道我愁肠了？”兆林不满地说，“不就叫你买一壶酒吗？怎么那么多话？像个妇人似的。”
刘叶在他面前坐下，说：“自从袁旅长去逝，你就像个孤家寡人似的，我看着都难过，今天是抗战胜利的日子，人人高兴，可是你怀念烈士怀念兄弟，心里苦着，我怎么敢给你酒？”
兆林微闭上眼有点恼怒地说：“你找个能与我说话的人来，就不用给我酒。”
刘叶一时犯了难，这往哪儿找？找谁呀？突然他灵光一闪，说：“你等等，我去找来。”
兆林暗自失笑，他能找谁？只能给他酒。
不一会，却见忠爷提着一个竹篮子走进白马亭，在兆林跟前坐下，从竹篮里拿出茶、杯、一碟花生米和一碟炒黄豆，两双筷子。果然最懂他的还是刘叶，心俱英雄气，却痛失兄弟战友的忠爷与他最贴心，无需多话，对坐片刻便好。
忠爷说：“我这儿没酒，茶四季四时都有。”
兆林拿起筷子夹了几粒花生米，丢进嘴里说：“有茶就足够了，小日本被赶跑了，确实应该庆贺，可是我就是心里堵得慌，我终于懂了哥临去逝前为什么要去杀日本鬼子，我想与他们聊聊天，可是他们都走了。”兆林放下筷子，眼睛望向别处。
忠爷斟了一杯茶给他，说：“我懂你的心情，当年我两百多个将士，一夜之间就没了，我怎么扶怎么摇他们，他们都不回应，总说为国捐躯生死乃是家常事，可谁是铁石的心肠啊，战友们都去了，我们活着的人每每想起，泪满衣衫啊。”
兆林拿起茶杯，一口喝了。
忠爷说：“咱们说点别的，轻快些。”忠爷看着兆林莞尔而笑，“有个臭屁丫头，风风火火的，北岸来南岸去，打架斗嘴从不输男儿，可她却梳着大辫子，穿着漂亮裙子，那张脸漂亮得不行，那丫头真没在你心里留个地？别骗忠爷，她现在守了寡，你心里也不好受吧。”
兆林坦然而笑，说：“我是个粗人，没有子墨英武中带着文气，依依就像那道灿烂的阳光，照着人心里明明朗朗的，她在我心里最灿烂的位置，所以任何时候我都站在阳光的地方帮她，可是现在她一个人要带着俩孩子，我心里很难过。”
忠爷哗哗哗地倒着茶，笑说：“兆林，你是个真爷们，是爷们，心里总会有一两个故事的。”
兆林被他逗乐了，笑说：“忠爷，您也是有故事的吧。”
忠爷笑说：“当然，一为国扛刀枪出生入死，二为红颜宁孤身不再娶。”
兆林说：“忠爷，今天是庆祝的日子，咱们该乐。”
忠爷哈哈笑起来，夹了一粒花生丢进嘴里，咔吧咔吧地嚼。兆林说着他平时巡查时见闻的各种趣事儿，爷儿说笑着，夕阳渐渐隐没，月亮升起，无遮无拦的丽江河吟唱着各种各样的歌，划橹声、吆喝声、唱曲声、猜拳行令声、鱼儿戏水声，白马在岩下嘹亮地弹着琴弦，两岸断桥头上烛火通明，人们唱着欢庆的歌，整座城扬溢着快乐的声响，诉说着各种故事。
晚上，兆林睡得很沉，早上起来迟了，再加上要渡河，到警察署时迟到了十多分钟，他准备着挨魏大雄训斥。可是他走进警署，却人人对他点头微笑问好，他心里偷乐着：“小日本投降了，早晨有彩头啊。”
魏大雄把他叫到办公室，他进去一个立正，说：“团长，我迟到了，该扣多少就扣，我没意见。”
魏大雄从座位上站起来，走过一边，对他说：“扣什么扣，你过来，坐这儿。”指指他刚刚坐的座位。
陆兆林愣了，连忙说：“不敢，不敢，团座，我迟到十六分钟，自认罚。”
魏大雄说：“少啰嗦，我叫你坐这儿，你就坐！”
兆林连连摇头，就是不坐。
魏大雄把一个信封递给他，说：“看仔细了，过来坐这儿。”
兆林疑惑地打开信封，飞快地扫了一眼，惊讶地说：“我升任团长，您退休，团座，你不能这么快退休，没你我们没胆。”
魏大雄哼了一声说：“没胆？陆兆林，你做的事，别人借十个胆也不敢，你的胆早就肥了壮了，别在我面前装怂，坐下去！”
陆兆林只得一屁股坐在团长宝座上，魏大雄走过去站在他身后，双手按住他的肩，感叹着说：“兆林，你是个真汉子，我知道你心里的那杆称偏向哪儿，但，你对警局对我们保安团的弟兄都好，没伤害过一个人，是你罩着他们成家立业，在彤州城里讨生活，没你帮衬着，我这糟老头子早被共党的地下工作者崩了，你对得起彤州城，彤州城就会对得起你，就像袁子墨，像那些离去的英雄们，彤州城的人们会记住他们的。”
兆林眼眶湿润了，有些哽咽地说：“团长，我们舍不得你啊。”
魏大雄说：“天下无不散的宴席，我也到郊外买块地建栋屋子，喝茶聊天谈古，你就偿偿这个座位坐着的滋味吧。”
魏大雄退休了，新官上任的陆兆林并不觉得轻松，彤州并没有真正的太平，而他有如处在人生的十字路口，面临艰难选择，他要带着弟兄们走上光明前程，就要做好决择，他更得小心谨慎应对各方，保弟兄们平安。
他们给魏大雄开了个欢送会，感谢他在纷乱的局势下保他们平安，陆兆林剩醉向他讨秘笈，他哼哼笑着说：“啊哈哈，难得糊涂。”
刘叶举杯说：“高，好好好，大家好就都好。”
不错啊，难得糊涂，很多棘手的事装一下糊涂就过去了，以后他要独立面对很多棘手的事情，得学会糊涂。
从魏大雄家出来，兆林想点一支烟抽，可是烟叼到嘴上，刚要点火又没有了抽的兴致。刘叶想要帮他点火，他摆摆手制止了。
刘叶说：“团座，您高升了，应该高兴啊，改天我和弟兄们办桌酒，为您庆祝。”
兆林摇摇头说：“咱们先别太高兴了，很多事情等着我们呢，刘叶，队长你来当，你要带好弟兄们。”
刘叶立正行了军礼，说：“谢谢团长信任！刘叶决不负你所望！”
兆林把嘴里的烟甩了，拍刘叶说：“走，去春花茶楼喝茶去。”
他们走上青龙桥，河风吹乱他们侧面的头发，兆林甩了一下头，有意气风发的感觉，这一路走来有多少不易，在这一刻也该庆祝一下了。