天空彤云密布，淅淅沥沥下起了雨。维帕勒达斯身体不适，他身上缠绕着一块克什米尔柔软的细羊毛毯，半躺着读报纸。古姆迪妮所宠爱的猫儿，占据毛毯的一角，蜷缩着躺着，不时发出“咪咪”的叫声，仿佛不让人侵犯；维帕勒达斯所豢养的狗，迫不得已忍受它的挑衅，躺在自己主子的脚下，不时也发出“汪汪”的吠声。
此刻，一位不相识的新媒人不期驾临。
“您好！”
“您是谁？”
“大人，令堂大人十分熟悉我（谎话），那时，你们还是孩子。我名字叫尼尔默利，是已故更伽默利老媒人的儿子。”
“您有何贵干？”
“送来一封吉祥信札。幸运之神将莅临您家。”
维帕勒达斯慌忙坐起，媒人提到拉贾伯哈杜尔·默吐苏登·考什尔的尊姓大名。
维帕勒达斯有些惊愕，问道：“他有贵子？”
媒人咬着舌头，说：“不，他还没有拜堂结婚。他是位巨富，拥有数不清的财富。如今，他视事业为粪土，把注意力转向家庭小天地。”
维帕勒达斯沉吟了一会儿，坐着咕嘟咕嘟抽了几口水烟。不一会儿，他蓦地提高嗓门，斩钉截铁地说：“我这里没有与他年龄相仿的女孩子。”
但是，媒人可不是那种容易被摆脱的人，新郎家有万贯，他可以自由出入省长官邸，那种富有、荣耀，谁能比得上。媒人在屋里踱着方步，凭着三寸不烂之舌，反反复复地开导。
维帕勒达斯忽儿呆若木鸡地坐着，忽儿莫名激昂地嚷道：“年龄不合适！”
媒人不动声色地说：“请再仔细斟酌斟酌，隔三两天，我再来贵府拜访。”
维帕勒达斯倒抽一口冷气，又躺下来。
古姆迪妮端着热茶，来到哥哥屋子门外。见到一把湿漉漉的破旧布伞，一块脏兮兮的毛巾，一双沾满污泥的拖鞋，她不由愣住了。他俩的大部分对话，传到她的耳畔。那时，媒人正说着：“拉贾伯哈杜尔年底前将获得王公爵位。我亲耳听总督大人说的。正因为如此，这些日子以来，他觉得是该操办婚事了，没有王公夫人是办不成事的。而现在，这个位置正空缺着。我与你家的基努·帕达伽尔叶是远房亲戚，我曾与他坐在一起，瞧过女孩子的生辰图。我曾经看过城里许多女孩子的生辰图，但没有一个能与他相配。我把话说多了，您瞧着办吧。您应该意识到：这个姻缘早就命中注定了！这是创造之神的执拗！”
恰在这时，古姆迪妮的左眼又一次跳动。难道吉祥预兆的奇迹即将出现？基努大叔不知多少次不厌其烦地看过她的手相，说过类似的话语——她将成为王公夫人。手相的生辰图转化的成果，今日自己显示在她面前。前些日子，他们老家的一位占星家来加尔各答，缴付年田租金。他曾说过，今年阿夏塔月期间，金牛星座将获得王公荣耀，通过某个女子将获得利益，敌对势力将消除。这个星座不好的结果只是害病痛，抑或妻子病逝。维帕勒达斯恰是金牛星座。他不时身上发疼，明显的例证是，昨晚，寒冷抓住了他。阿夏塔月已过，可以不必考虑妻子病逝之事。现在正是千载难逢的黄道吉日——维帕勒达斯沉思着。
古姆迪妮走到兄长身边，怯怯地说：“哥，是否头疼？”
兄长回答：“没有。”
“茶已凉了。您屋里坐着一个人，我不敢进门打扰。”
维帕勒达斯望了望古姆迪妮的脸，不禁叹了口长气。他驾驭的是一辆车轮不转的金车，命运的残忍简直达到他忍无可忍的地步。镂刻在兄长脸庞上的双重痛苦，深深地折磨着古姆迪妮的心。她百思不得其解，兄长为什么以怀疑的目光，注视着神的礼物呢？古姆迪妮从未想过，婚姻要符合自己的心意，因为喜欢只不过是名义上的附加物，不带来实际意义。从童年起，她亲眼目睹四位姐姐一个个相继出嫁，除了门当户对外，从没有人过问她们喜欢与否。尽管如此，四位姐姐照样生儿育女，操持家务，她们的日子就在琐碎的家务中打发过去。有时，她们在家庭里遭受痛苦，从没有产生过反抗的念头。她们心底里从没有思量过：企图改变自己现有的处境。妈妈怎能选择孩子，只能听天由命，不肖抑或孝顺的孩子，她都得接受他们。女子选择郎君的情况也是如此，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。创造主没有为女人打开按自己心意选择郎君的门扇，只能听凭命运的摆布。
古姆迪妮经历了这么长时间的磨难，跋涉了不幸命运的漫长且艰辛的道路，终于迎来了戴着面具的白马王子，她存心不想仔细察看他伪装的外表。
蓦然，她走进自己的屋子，打开日历查阅，发现今日是称心如意的吉日。她召唤家里的婆罗门、男女仆人，犒赏可口的食物与香火钱。大伙连连作揖祝福：“未来的王公夫人，您将子孙满堂，荣华富贵，万事通融，吉祥女神将附身！”
媒人第二次出现在维帕勒达斯的客厅，一进门，小老头打了个哈欠，一面弹指作响，一面口中念念有词：“湿婆湿婆！”这次，维帕勒达斯不敢怠慢，没有胆量说“拒绝”终止谈话。他暗自思忖：“我怎能挑起如此千钧重负的担子？我怎能通过这门亲事给古姆带来幸运呢？”末了，他允诺，后天做出自己的最后决断，以此答复打发媒人离去。