1580年 产科钳

彼得·钱伯伦（Peter Chamberlen,1560—1631）

用产科钳协助孕妇分娩。这幅画来自威廉·斯梅利（William Smellie,1697—1763）的著作《解剖图解与产科操作简本》（A Set of Anatomical Tables with Explanations and an Abridgement of the Practice of Midwifery,1754）。

玛丽·托夫特的兔子（1726年）、威廉·亨特的《人类妊娠子宫的解剖学图解》（1774年）、 剖宫产术（1882年）、 现代助产术（1925年）、 医用超声波（1957年）

产科钳由两片弯曲的“叶片”组成，依稀有点像两只大勺子，用来夹住婴儿的头部。当两片“叶片”夹住婴儿头部后，会被锁住，以免夹伤婴儿的头部，同时便于医生把婴儿从产道里拉出来—当产妇难产，以及胎儿或产妇状况不太好时，产科钳就会派上用场。今天，超声波技术有助于确定胎儿头部的准确位置。

一般认为，英国外科医生和产科医生彼得·钱伯伦发明了特别有效的产科钳。由于钱伯伦的家庭成员一直把成功接生的方法视为一个秘密，小心翼翼地守护着，因此，产科钳的具体发明日期已不为人知。比如，当钱伯伦家的一个成员到达产妇房间，准备为产妇接生时，两个随从会抬着一个雕刻了金色图案的大箱子进入房间，箱子里就有神秘的产科钳。产妇会被蒙住眼睛，根本看不到钳子。产科钳的两个弧形叶片会单独伸入产道，确保在合适的位置夹住婴儿头部。这种工具对于成功生产确实非常重要。

医学记者兰迪·爱普斯坦（Randi Epstein）写道：“不同于更早期的接生工具，钱伯伦给这个世界带来的是更温和的工具，可以完整地把婴儿从产道里活着拉出来。钱伯伦家族的一位成员说，产科钳的出现，推翻了这样的传统观念：‘如果男性进入产房，母子中的一个，或者两人都会死亡。’这句话的意思是，在产科钳出现之前，男性只可能在产妇或婴儿，或者两者都临危时才能进入产房。”

不过，历史学家丽贝卡·维克斯（Rebecca Vickers）强调了分享新技术对于拯救生命的重要性：“钱伯伦通过创造性的设计，发明了新型的产科钳，这无疑是巨大的成功。但是，这也是一个巨大的失败。这个家族仅允许他们自己使用这一突破性的工具，这样也就只有一个国家的一小部分产妇受益。他们的行为阻碍了医学的发展，可能还有无数的女性和婴儿因此失去了生的希望。在这个事件里，金钱和欲望胜过了人类的生命。”■