爱狗人士和爱猫人士的性格不太一样吗

我的好友菲丽斯与比尔这对夫妻有个非常大的不同点，菲丽斯是猫奴，而比尔不是。菲丽斯从大学时代开始就养猫，同时会养个两三只。我曾经为她当猫保姆长达一整个月，并答应每天都会给其中一只坏脾气的猫克里斯两颗药丸：一颗抗癫痫、一颗抗忧郁症。这是每日必经的折磨，最后，克里斯往往会击败我获得压倒性的胜利。最近这几年，菲丽斯还在兽医院花了上千美元，医治她那只喜欢和发情流浪公猫与浣熊格斗的灰色虎斑猫奇波。

为什么菲丽斯那么爱猫？她说自己喜欢猫的独立和它所流露出的情感，这和她欣赏先生比尔的说法恰巧相同。至于狗狗，她觉得实在太累人了。

至于比尔，他向来都对动物没有太多感觉。其实即便现在他也说不上喜欢猫。比尔童年时家中没有任何动物，也从来都没有起过要养宠物的念头。不过两人结婚后，养猫的日子就这么突然到来。经过多年的相处，比尔对猫的态度缓慢地转变了，从一开始的漠视转而变为包容。他承认偶尔晚上看新闻时，猫会躺在他的肚皮上，这会让人心情愉悦。不过，他从来不会插手喂猫一事或是在远行时问菲丽斯猫过得好不好。比尔仍旧认为，如果他自己独居，绝对不会饲养宠物。

菲丽斯是个相当优秀的心理治疗师。由于她拥有专业的临床经验，因此我问她是否能在爱猫人和爱狗人身上看到不同的特质。令我讶异的是，她否决了我的猜测。她说爱狗或是爱猫，往往出于巧合，而非人格特质。有时候，人们刚好就在自家后院发现走失的小猫，或者刚好在养狗的家庭长大，也说不定，是需要有猫咪驱逐地下室的老鼠。

我猜，正在阅读此书的你应该不是爱狗人士就是爱猫人士；我想你更有可能是爱狗一族。因为每当人们被问到类似问题时，多半会很快地给出一个精确的答案。此外，近年盖洛普调查（Gallup poll）显示，近70%的美国人都自称为爱狗人士，这还挺吊诡的，因为根据宠物人口统计学，美国饲养猫的家庭远多于养狗的家庭（就拿我和玛莉·珍来说好了，我们都比较爱狗，但家里却有堤莉老大）。

不过，究竟爱狗人士和爱猫人士有没有什么性格倾向上的差异呢？还是这又是另一个错误的刻板印象？

专攻人类与动物个别差异性的得克萨斯大学（University of Texas）心理学家塞米·戈斯林（Sam Gosling），尝试回答上述问题。他在精彩著作《窥探术：身边物品说明了你是谁》（Snoop: What Your Stuff Says About You）中指出，某些个人选择可以透露出我们人格的蛛丝马迹，也有些不会。举例来说，戈斯林可以透过你 iPod 所下载的音乐、房间凌乱程度与墙上所挂的海报类型，描述出你的部分人格特质。至于冰箱里的食物，则和你是什么样的人一点关系也没有。

不过在我们开始讨论爱狗人士与爱猫人士的性格是否有差异以前，我们必须先简单了解人格心理学。心理学者对人类天性早已争执了数百年，其中一个最有分歧的问题就是：所谓的人格特质究竟有几种？虽然并非所有心理学家都同意，但多数心理学者都认同以五项基本特质来形容一个人的个性。严格来讲，我们称此为“五元素模型”，心理学界往往简称为“五大性格”。

五大性格特质为：

· 对新奇事物的开放性 vs 对新奇事物的封闭性

· 尽责vs冲动

· 外向vs内向

· 合群vs对立

· 情感纤细vs 情绪稳定

剑桥大学人类-动物互动学者安东尼·波德贝斯（Anthony Podberscek）与塞米相当好奇养宠物的人和不养宠物的人在个性上是否有差异。他们翻遍科学文献找出数十篇将两种类型的人做比较的实验，结果却是一团混乱。有文献认为养宠物的人比较外向、情绪较稳定或情感上较不独立，另一篇研究的结论则完全与之相悖。两人的调查结果表明，养宠物的人和没养宠物的人基本上没有任何人格上的差异。

那么究竟爱狗人与爱猫人有何差异呢？过去十年来，塞米通过网络测验为上千位受测者进行五大性格测验（你可以至 www.outofservice.com/bigfive网站接受测验）。2009年塞米暂时性地置入一项问题：你是否为爱狗者或爱猫者，或者都不是？在短短一周内有近2088位爱狗者与527位爱猫者做了性格测验。

测验结果如下：

· 爱狗者比较外向

· 爱狗者比较合群

· 爱狗者比较勤劳

· 爱猫者比较纤细

· 爱猫者比较勇于尝试新事物

结果证明菜市场心理学者的看法是正确的，爱狗人和爱猫人真的有性格上的差异，而此间差异点，和你料想的差不多。当然，科学总是比我们知道得更多。在此案例之中，爱狗人与爱猫人的性格差异其实并不显著（除了居中范围内的内向性以外）。总之，不管你是爱猫还是爱狗，这确实多少透露了一点关于你性格的小事，不过，这远低于 iPod 所透露的信息，但又比冰箱内的食物包含更多资讯。