在美国的游说下，沙特终于同意了该计划，同意美军进驻沙特。
8月7日，布什签署“沙漠盾牌”行动计划，并下令美军进驻沙特阿拉伯。根据该计划，美军将在三至四个月的规定时间内向该地区运送十万地面部队，以阻止伊拉克的继续南进。在计划实行的第一天，F-15战斗机开赴这一地区，到第七天时，第82空降师戒备程度最高的地面部队，也就是师属值班旅的二千三百名士兵降落该地区。海军陆战队将于第十七天从美国开到。此外，从印度洋上迪戈加西亚岛开来的海上预置船也将弹药、补给和装备送来。
但为了隐蔽其行动和加强其抗打击能力，美军将计划提前执行。8月7日凌晨美国王牌第82空降师秘密离开北卡罗莱纳的布雷格堡，在不到二十四小时内其先头部队二千三百人到达沙特前沿阵地。
8月8日晚，布什在其白宫办公室发表电视讲话，正式公布了“沙漠盾牌”计划。他在讲话中说“作为总统，我请求你们支持我已经作出的一个决定，这是为了扶正抑恶，为了和平事业”，“我们谋求的是伊拉克军队从科威特立即、无条件、完全撤退”。“我军的任务纯粹是防御性的，希望对他们的需要不会太久，他们将不主动挑起敌对行动，但将保护自己、沙特阿拉伯王国以及波斯湾的其他朋友”，“美军的任务不是把伊拉克赶出科威特。”
为了防止伊拉克军队在美军部署完毕前即发动对沙特的进攻，美军首先调集了大量的空军和导弹部队。美军的96架F-15、F-16战斗机和七十二架反坦克轰炸机立刻进入最高战时状态，部署在航空母舰上的一百八十架歼击机和在西班牙的七十二架战斗轰炸机也同时进入战时状态。
同时，美军加紧向沙特运输地面部队。美国空军从世界各地紧急抽调70%以上的运输机，租用大批商用飞机用于空运军队及装备，在沙特的军用机场上平均每十几分钟就有一架飞机着陆，至8月25日，美军已在沙特部署地面部队四万五千万人。
在大规模部署军队的同时，美国还提出了解决海湾危机的四项原则：一是谋求伊拉克立即无条件撤军；二是恢复科威特合法政府；三是致力于海湾的安全与稳定；四是保护美国公民的人身安全。
美国为什么对干预海湾危机如此踊跃呢？布什解释说，美国的出兵有三方面的考虑，这就是美国在冷战后的第一场危机中不能示弱，美国在海湾地区有重要的石油利益，不允许伊拉克搞石油讹诈，另外一点是对伊拉克扣留的西方人质表示关注。
但是有的观察家认为，布什政府实质上还有更深层的战略意图，这包括打击以萨达姆为代表的阿拉伯激进力量，改善阿拉伯和以色列的关系，在这一地区建立美国领导的安全体系，保护有利于西方的战略平衡，确保海湾石油市场的稳定。
为达到上述目的，美国除了自己出兵外还积极策动其西方盟国出兵，策动阿拉伯国家出兵，尤其是后者。美军方认为理想的多国部队的模式是：“阿拉伯国家，特别是埃及派出地面部队，美、英、法等西方国家提供海空威慑力量作为地面部队的保护伞。”因此，美国反复动员埃及出兵，并于9月1日宣布免去埃及所欠美国七十一亿美元的军火债务及八亿美元的利息以示鼓励。
在此情况下，许多国家继美国之后决定派兵参加海湾多国部队。8月8日英国宣布参加多国部队，随后法国、加拿大、巴基斯坦、荷兰、孟加拉、西班牙、意大利、卡塔尔、塞内加尔、阿根廷、瑞典、保加利亚、菲律宾等也宣布参加。
此外，由埃及、叙利亚、摩洛哥、阿曼、巴林、卡塔尔等十二个阿拉伯国家组成的“半岛盾牌”部队也加入多国部队行列。
这样，至11月初，美军从全球各地调集了二十六万部队，外加三十亿公斤装备，数百架飞机、数百辆重型坦克，另外还有大批的其它国家的部队，在沙特形成了足以抗御伊拉克进攻的军事力量，“沙漠盾牌”计划初步实现。美军驻海湾部队总司令施瓦茨科普夫不无得意地宣布：摧毁伊拉克的进攻将易如反掌！
伊拉克穷兵黩武的结果，是招致联合国的严厉制裁，世界舆论的强烈谴责和多国部队的兵临城下。一时间，海湾地区战云密布，战争一触即发。萨达姆玩火自焚，政权岌岌可危，伊拉克面临灭顶之灾。
越灭吴之战
春秋时期，吴越两国为争夺霸权，在公元前506年至公元前473年的三十多年间发生过多次战争。在公元前494年的一次战争中，越国在会稽受挫，力量大大削弱，几乎遭受了灭国之灾。越王勾践在受挫后，一面卑身事吴，一面反省思过，制定了休养生息、抚慰人民的一系列政策，取得了民众的支持。勾践经过“卧薪尝胆”、“十年生聚”、“十年教训”，最后复仇灭吴。越灭吴之战是我国古代史上弱国打败强国的一个范例，从许多方面印证了《孙子兵法·始计篇》的合理性与正确性。
吴国和越国是春秋后期在长江下游崛起的两个国家。在此之前，他们在很长一段时间里共同依附楚国，是楚国的盟国。春秋中期，吴国通过兼并战争取得了大量土地，疆域不断扩大，实力不断增强，在大国争霸的局势中逐渐崭露头角并开始叛楚攻楚，以求中原争霸。这时的越国较为弱小，在吴楚战事频繁时常常策应楚国，牵制吴国，成为吴之大患。吴国为了在中原争霸中除掉后患，在柏举之战击败了楚国之后，开始发动吴越之间的战争。公元前497年，越王允常去世，其子勾践继位。吴王阖闾乘越国允常之丧，率军攻越。吴越二军在携李（今浙江嘉兴西南）对阵时，越军两次用死士攻击吴军严整的阵势，均未能奏效。最后越王勾践驱使犯了死罪的囚徒，列为三行一起在吴军阵前自杀，使吴军军心涣散。越军乘其不备，突然发起攻击，大败吴军，阖闾受伤而死。
吴王阖闾死后，其子夫差即位。夫差按照其父“必毋忘越”的遗嘱，在伍子胥、伯的辅助下，日夜加紧练兵，准备出兵攻越。越王勾践也重用楚人文种、范蠡，改革政治，增加国力。越王勾践于即位后的第三年（前494年）春得到夫差准备攻越的消息后，在准备还不充分，兵力还不够充足的情况下，决定先发制人，出兵攻吴。吴王夫差尽发吴国精兵，迎战越军于夫椒（今江苏苏州西南）。由于吴军实力较强，越军战败。越军损失巨大，最后只剩下五千人，退守会稽山（今浙江绍兴东南）。吴军乘胜追击，把会稽包围得水泄不通。在这生死存亡之关头，勾践采纳了范蠡的建议，决定以屈求生。勾践一面准备死战，一面派文种去向吴王夫差求和，以美女、财宝疏通吴太宰伯，要他劝说夫差允许越国作为吴的属国存在下来，那时，勾践愿做吴王的臣仆，忠心侍奉吴王；不然，勾践将“尽杀其妻子，燔（烧）其宝器，悉五千人触战”。在伯的劝说下，吴王夫差准许议和。吴军撤军回国。
越国战败后，越王勾践将治理国家的大权交给文种，自己和范蠡一道去吴国给夫差当奴仆，越国的王后也做了吴王夫差的女奴。勾践为吴王驾车养马，他的夫人为吴国打扫宫室。他们住在囚室，秽衣恶食，极尽屈辱而从不反抗。由于勾践能卑事吴王，同时又贿赂伯，最后，勾践终于取得了吴王的信任，三年后被释放回国。
越王勾践回国后，首先下了一道“罪己诏”，检讨自己与吴国结仇，使很多百姓在战场上送命的失误。他还亲自去慰问受伤的平民，抚养阵亡者的遗族。他在坐卧的地方悬挂了苦胆，吃饭的时候也要先尝尝苦胆的滋味。他“身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重彩”。勾践还针对越国战败，人口减少，财力耗尽的情况，制定了休养生息的政策以恢复国家的元气。他明确规定：妇女怀孕临产时，要报告官府，由官府派医生去看护；生了男孩奖给二壶酒和一条狗；生女孩奖给二壶酒和一只小猪。生三胞胎的由官府出钱请乳母，生双胞胎由官府补贴粮食。凡死了嫡子的人家，免除三年劳役，死了庶子的，免除三个月劳役。由于改革内政，减轻刑罚、赋税，提倡百姓开荒种地，越国在十年中没有向人民征收赋税，百姓每家都有三年的粮食储备。由于勾践实行了一系列“去民之所恶，补民之不足”的政策，越国百姓亲近他的感情，如对父母一般。
勾践在改革内政的同时，还开展了卓有成效的外交战。对吴国，他继续实行以退为进的战略，麻痹腐蚀夫差。经常地送给夫差优厚的礼物，表示忠心臣服，以消除他对越国的戒备，助其骄气；同时又破坏吴国经济，用高价收买吴国的粮食，造成吴国粮食困难；他用离间之计使夫差对伯偏听偏信，对伍子胥更加疏远，挑起其内部争斗。这些措施的实施，壮大了自己，削弱了敌人，为伺机灭吴奠定了基础。
吴王夫差战胜越国后，领土得到扩张，势力日益强大，夫差也因胜而骄，过高地估计了自己的力量，看不到勾践决心灭吴的意图。他奢侈淫乐，穷兵黩武，急于以武力威胁齐、晋，称霸中原。公元前484年，夫差闻齐景公已死，便决定出兵北上伐齐。吴军击败齐军于艾陵。公元前482年，夫差又约晋定公和各国诸侯七月七日到黄池（今河南封丘西南）会盟。夫差为了炫耀武力，圆其称霸中原之梦，带去了吴国三万精锐部队，只留下一些老弱的军士同太子一起留守国内。夫差的空国远征，给了越国以可乘之隙。越王勾践在吴军刚离国北上时，就想出兵攻吴。范蠡认为时机未到，他分析说，“吴王北会诸侯于黄池，精兵从王，国中空虚，老弱在后，太子留守，兵始出境未远，闻越击其空虚，兵还不难也”。他劝勾践暂缓出兵。数月之后，范蠡估计吴军已到黄池，便同意勾践出兵。勾践调集越军四万九千人，兵分两路，一路由范蠡、后庸率领，由海道人淮河，切断北去吴军的归路；一路由大夫畴无余、讴阳为先锋，勾践亲率主力继后，从吴国南面边境入吴直逼姑苏。
吴太子友得知越军乘虚出击吴国，急忙率兵到泓上（今江苏苏州近郊）阻止越军的进攻。太子友根据国内精锐部队全部北上黄池的现实，决定采取不与越军交战，坚守待援的策略，同时派人请夫差尽快回军。然而，当越军先锋军到达时，吴将王孙弥庸一眼望见了被越军俘获的他父亲的“姑蔑旗”在空中招展，不由得怒火中烧，也就顾不得太子友坚守疲敌的主张了。他率领他的部属五千人出击，打败了越军的先锋部队，俘虏了越大夫畴无余、讴阳。首战小胜，使吴将更加骄傲轻敌。不久，勾践的主力到达，向吴军发起了猛攻。越军一举击败吴军，俘虏了太子友，进入吴国国都姑苏。越军缴获了大批物资，取得了这场袭击战的胜利。
夫差在黄池正与晋定公争当霸主，听说越军攻下姑苏，太子被俘，恐怕影响霸业，就一连杀掉七个来报告情况的人，封锁这一不利消息，并用武力威胁晋国让步，勉强做了霸主。随后夫差就急忙回军。在回国的途中，吴军连连听到太子被杀、国都被围等一系列失利的消息，军士完全丧失了斗志。夫差感到现在回国立即反击越国没有必胜的把握，就在途中派伯向越求和。勾践和范蠡估计自己的力量还不能马上把吴国消灭，于是同意议和，撤兵回国了。
夫差回到吴国，本想马上报复越国，但是吴国由于连年战争，生产遭到破坏，财力消耗很大，国内又闹灾荒，因此，他感到一时还没有实力对越实施报复。于是他宣布“息民散兵”，企图恢复力量，待机再举。
文种见吴国开始致力于增强国内经济实力，便觉得越国应抓住有利时机及时完成灭吴大业，如果等到吴国经济实力得到恢复，那么战胜吴国将更加困难。于是文种向勾践建议，应抓紧目前吴军疲惫，国内防务松弛的机会再次攻吴。勾践采纳了他的建议，于公元前473年乘吴国大旱，仓廪空虚之时，准备大举攻吴。
战前，勾践征求并采纳了群臣关于明赏罚、备战具、严军纪、练士卒等建议，做了充分的临战准备。为了争取人民的支持，他以为国复仇为号召，鼓励出征者奋力作战，留乡者专心生产，并规定独子及体弱有病者免服兵役，兄弟二人以上的留一人在家奉养父母。出师攻吴时，又宣布吴王夫差的罪状，号召吴国人民反对夫差。
这年三月，越军进军到笠泽（苏州南面，与吴淞江平行的一条江）。吴国也发兵迎击，两军夹江对峙。越国把军队分为左右两翼，勾践亲率六千精兵为中军。黄昏时，勾践命左右二军分别隐蔽在江中；半夜时，二军鸣鼓呐喊，进行佯攻。夫差误以为越军两路渡江进攻，连夜分兵两翼迎战。勾践率主力偃旗息鼓，潜行渡江，出其不意地从吴军两路中间的薄弱部位展开进攻。吴军大败。越军乘胜猛追，再战于没（今苏州南），三战于郊（今苏州郊区）。越军三战三捷，占领了所到之地，使吴国军事力量土崩瓦解，改变了吴强越弱的形势。
吴军笠泽战败后，退而固守姑苏。姑苏城坚，越军一时未能攻下。勾践采取长期围困的战略，使吴军在二年后终于势穷力竭。这时，越军再次发起强攻，打进姑苏城。夫差率残部逃到姑苏台上，又被越军包围。他派人向勾践求和，但越国君臣灭吴之心已定。夫差在无望之中自杀而死。越国终于取得了吴、越之战的最后胜利。