何奇舵停了一会儿说道：“现在情况复杂，很多事情都已超出我们的想象。我觉得我们目前还是多了解一些情况，然后根据实际情况再想办法。”接着，何奇舵转向了卢韵竹，“卢姑娘，你不要急，我们一定想办法救出陶道长。”
秦思广此刻正在府衙之中闲坐着。前两天日子吴仕廉的府中又出了乱子，然而经过他多方打探，仍然不清楚吴仕廉的府中到底出了什么事情。不仅如此，官府城门司的人也对秦思广说，这两日去往碧杭山方向的城门突然多了许多往来之人，这是以前没发生过的怪事。秦思广隐隐觉得此事有些不对劲，他打算今日请示一下知府周居兰，调查此事。然而府中的衙役却说周居兰一早就去了吴仕廉的府上。秦思广在府衙中等了许久，始终不见周居兰回来。这时秦思广想起多日未见陶然，觉得此事有必要让陶然知道，然后让陶然帮他出出主意。想到这里，秦思广站起身，走出府衙，准备去苏悦客栈去找陶然。
然而等秦思广到了苏悦客栈后，陶然他们却不在房间中。秦思广又到了柜台前，问小二陶然和卢韵竹的去向。客栈的小二认识秦捕头，悄悄告诉他说，前两日陶然和卢韵竹不知被什么人从客栈中请走了。秦思广听了之后一脸的茫然，陶然他们师徒被谁带走了？二人又去了哪里？秦思广走出客栈，看着街上川流不息的人群，不禁有些恍惚。
城外官道上，几匹快马正朝江南道驻军大营疾驰而去。马上之人不停地加鞭催赶马匹，没有一点怜惜之意。这几匹快马是早上从苏浙府城出发的，不到一个时辰，便赶到了军营中。
此刻的驻军大营也是一派繁忙的景象。前日晚上，新的驻军总兵严策武到了大营，这两日他正在忙着与离任的总兵梁兴初做交接，到了今日还剩一点收尾的工作。此时严策武正在营中一处听旧的总兵梁兴初介绍驻军士兵的情况，一个手下急匆匆过来报告说：“严将军，有几个自称苏浙府知府的人求见将军。”
一旁的梁兴初笑了一下，“严将军，你刚来此处，应酬就过来了。不过这个知府周居兰未免也太着急了一些，我这个旧的总兵还没有走，他便来找你这个新总兵了。这未免也太不把我放眼里了。”
严策武也笑着说：“人走茶凉，人走茶凉，哈哈哈。将军稍等，我去看看苏浙府的来人有什么事。”说完严策武便随那个手下赶到了中军大帐，会见那几个来客。
那几个来人见到严策武来到后，都毕恭毕敬地行礼。之后，一个领头之人双手递上一张名帖，口中说道：“严将军，我们是苏浙府知府周居兰大人的手下，奉周大人之命，请将军到苏浙府城中一叙。”
严策武心中有些不满，从官爵上说，周居兰和他是平级，他自己不来也就罢了，怎么还叫自己去拜访他？
那领头之人看出了严策武的不满，适时解释道：“将军初来此处，我们周大人应该亲自前来邀请大人才是。但实不相瞒，苏浙府城发生了一些事，我们大人他一时走不开。而且此事事关重大，他还需要与您相商。另外，我们大人还准备了酒宴，为将军您接风。我们大人也知道此事失于礼节，但事出有因，纯属无奈。还望将军屈尊前往，不周到之处，我们大人会亲自向您赔罪。”
此人的一番话倒是挺得体，严策武挑不出毛病，心中的不满也烟消云散。“那好，你们稍等片刻，我交代安排一下手下就走。”严策武对那几人说道。
见到严策武答应前往苏浙府城，几人连忙施礼答谢严策武。严策武摆了摆手，抽身回到梁兴初所在的地方，将刚才那几人的来意告诉了梁兴初。随后，他又好奇地问梁兴初：“梁将军，最近苏浙府城中发生了何事？怎么周居兰还要与我相商？”
梁兴初说：“据我所知，前段时间苏浙府城内发生了一系列命案，死的都是有头有脸的大户富绅。不过我听说这一系列的案子已经勘破了。其他的事情我就不清楚了。”
“哦，还有这样的事情？”严策武来了兴趣，“等我见到周居兰后好好问一问。对了，梁将军，要不你和我一起去吧。”
“呵呵，我可不想讨人嫌。好了，严将军，这总兵一职我可是移交于你了，营中的详细情况也都介绍给你了。现在，我也就该拍拍屁股走人了。”梁兴初笑呵呵地对严策武说道。
“梁兄，客套话我也不说了，祝你一路顺风，到了京城后给我来个信儿。”严策武说道。
“严兄啊，这江浙府是个好地方啊！说实话我是不想离开此处，但是人在官场身不由己，没办法啊！严兄，那我就走了，这里就交给你了！多保重！”梁兴初说罢，拦住了严策武的相送之意，自己一人走了出去。
严策武看着梁兴初有些怅然的背影，轻轻叹了一口气。随后，他叫来自己的部将史定钧。安顿了一番之后，他便带着几个部下，骑着马，随那几个人一起往苏浙府城而去。
何奇舵、李四狗和卢韵竹正在坐在一起闲聊，但每个人都有些心不在焉。姚五和陈无影二人又出去到城中打探情况去了。此时房门开了，只见张龙赵虎李豹三人走了进来。何奇舵见三人回来很是奇怪，“你们不是去京城和军营送信去了吗，怎么又回来了？”
张龙垂头丧气地说：“老大，我们三人走到北门附近一看，只见城门盘查甚严，每一个进出城门的人都要接受盘查。我们走到近些细细观察，发现守在城门处的似乎都是吴仕廉的人。而且还有一两个人很是眼熟，应该是我们那日闯入吴府时和我们打过照面的人。我们三人不敢贸然上前，于是又到了其他的城门，想从其他的城门出去。可是其他的城门都是一样的情况，每一处都有不少人防备着，戒备森严。我们若是贸然上前，恐怕会被人认出。没有办法，我们三人只得又退了回来。”
何奇舵点点头，“吴仕廉为了安全起见，必然会有所行动，防备我们泄露他的阴谋。可是没想到他的动作居然这么快。你们几个人做得很对，安全第一，再不能有人落入他们手中了。”
赵虎说道：“老大，还不仅如此呢！城中还多了许多四处盘查的人，我们三人一路小心谨慎，才好不容易避开了他们。老大，看来现在我们处境堪忧啊！”
李四狗有些沉不住气了，“老大，让我出去看看，抓两个鸟人回来打一顿，出一口恶气，顺便问问他们现在到底是怎样的情况。”
何奇舵喝斥道：“你这家伙，就知道打打杀杀，一点也沉不住气。若是此处也暴露了，我们该躲在何处？”
李四狗知道局势紧张，乖乖闭上了嘴，不敢再说一些不着边际的话了。一时间几人都默不作声，房间内的气氛沉寂下来。
卢韵竹想了一会儿说道：“何叔，我认识一个此处官府中的捕头，此人应该比较可靠，我看我们可以找他了解一下当前的局势。”
何奇舵想了想说：“若是此人可靠，那自然可以问一问。不过现在风声太紧，我看我们还是等姚五和陈无影他们打探消息后回来再说吧。”
太阳渐渐偏西之时，姚五和陈无影回来了。二人脸色都很凝重。何奇舵一看二人的样子，知道事情发展越来越严重了。果然，据姚五说，现在苏浙府城中风声鹤唳，处处弥漫着紧张不安的气息。城中有数不清的人在来回搜查，几乎要将苏浙府城翻个底朝天。此外，让人感到奇怪的是，官府对此不闻不问，似乎消失了一般。
卢韵竹在一旁说道：“吴仕廉这个人本来就和知府大人关系很好，此时想必他们更是一个鼻孔出气。上次在碧杭山上的陵墓中，我虽然没有看到官府的人，但考虑到吴仕廉提前的谋划，官府现在很可能与吴仕廉一伙沆瀣一气了。”
何奇舵拧着眉头说：“如此看来，吴仕廉，夏震龙，还有官府都已勾结在了一起，一场血雨腥风是免不了的了。那么卢姑娘，你刚才说的那个可以了解情况的捕头还能不能靠得住了呢？”
卢韵竹想了想，坚定地说：“我觉得那个捕头靠得住！”
话说新任总兵严策武带着数个军士，随邀请他的那几个人一路奔波，沿着官道大路来到了苏浙府城前。他们到达城门时，看到城门附近人影憧憧，戒备森严，如临大敌。严策武很是奇怪，不禁问那个头目道：“这是怎么回事？城中究竟出了什么事？”
那领头之人说道：“将军，最近城中实在是不太安宁，有一伙贼人在城中频繁出没。想必我们大人请您也是商量此事。”
“哦……”严策武好奇之心上来了，他甚至有点迫不及待地想见到知府周居兰，问清楚究竟是怎么一回事。
严策武他们到了城门处，守卫城门的人认识带严策武来的人，马上驱赶人群让出一条路，让严策武他们进了城。通过城门之后，那几个人带着严策武他们不做停留，直接来到了吴仕廉的府第。到了门口后，严策武很是奇怪，他问那个领头之人：“此处不是官府，你们为何带我们来到此处？”
严策武带着的那几个贴身军士察觉事情不对，纷纷提高了戒备。就在此时，从府中走出来了数人，领头之人正是周居兰和吴仕廉，管家吴忠和家丁何盛等人也在后面跟着。
只见周居兰上前几步，走到严策武的马前，冲马上的严策武拱了拱手，“您就是新任总兵严将军吗？我就是此处的知府周居兰。将军远道而来，本官未能迎接将军，还望将军恕罪。”
严策武看到一身官服的周居兰从一户大户人家出来迎接自己，心中觉得隐隐的不对劲。他翻身下马，冲周居兰拱手回了礼，“我正是总兵严策武，见过周大人。不知周大人请我前来所为何事？”
“此事说来话长，还请将军和我一起到里面听我细说。”周居兰脸色似乎有些不自然。
“周大人，这里是什么地方？为什么你将我叫来此处？”严策武很是谨慎，他从周居兰的神色中看出一丝的不对劲。
“将军，我们还是到里面细说吧……”周居兰还是急切地想讲严策武请入府中。
此时吴仕廉上前一步说道：“严将军，我是此处府宅的主人，我叫吴仕廉。实不相瞒，将军，我府中出了一些事情，事关重大，因此惊动了知府大人到我这里调查。还请将军随我们一起到我府中，看看里面发生的情况，您就明白怎么回事了。”
严策武看着这个其貌不扬，穿着邋里邋遢的老头，觉得事情更加不可信了。他家里会有什么情况，会让堂堂的知府大人亲自来调查？严策武根本不理睬吴仕廉，一脸严肃得问周居兰：“知府大人，到底发生了什么事情？就在此处说吧！”
周居兰想不到严策武如此不配合，一时间有些举手无措，脸色露出尴尬之色。一旁的吴仕廉却是极为镇静，他从怀中掏出一样东西，双手递到严策武的眼前，“严将军，还请您过目！”