极度悲痛之后，奕王把张清重新安葬好，给阿健和活着的村民留了不少银两，便踏上返京的路，一路上，他沉默悲痛，恍若死人……他感到，虽富贵已极，却无比悲凉，像是一无所有……
邺京，东华门城门口，两个乞丐模样的人一瘸一拐地拄着棍棒藏头露尾地进了城，其中一个乞丐高子高大，左手有六根手指，他对身边身型中等的乞丐说，“殿下，我们终于回来了！”
瑞王见终于进了京，喜极而泣，“总算死里逃生，不知朝中局势如何？”
顾勇的人马已先期到达，回营安置，不久，收到六指的飞鸽，得知他们安全，放心。
六指道：“殿下，顾勇说朝廷收到凯旋的消息，但不知我们生死，要不要先回宫复命？”
“我们这样过去，肯定不妥！顾勇说武王已摄政，眼下，更应低调行事，先回府！”
“是！”
瑞王带六指先回了府，了解情况。
自顾勇负伤回京，将遇刺一事告知贤王，贤王瑜王父子料定是武王所为，不抱希望，甚至着手准备后事，不料，突然见二人安然归来，喜极而泣。
“父王……！”瑞王穿着乞丐装站在贤王面前。
“瑾儿，你没事，太好了！”贤王大喜，一颗悬着的心总算放下。
“如此看来，二皇子的死真的就是大皇兄所为了！”贤王道。
瑞王却为武王做摄政王，掌控局势，愤恼不已，他不仅坐享了对北狄的战果，还差点害自己身亡，报仇心切。
贤王劝他镇定，眼下局势，只可暗取，不可明争，稍有暴露，便大祸临身。
“眼下朝臣大部分已归附武王，皇上病重，张海儒欲与萧家结合，作为抗衡，张海儒对我一直态度不明，他若想自立，也不得不妨。”
“张海儒不重要，重要的是萧家的态度！”瑞王分析道。
“萧渊与张海儒是世交，而萧云峰又对张珺一往情深，恐难为我所用！”
说到张珺，瑜王思量。
“不是朋友，就是敌人，若把张海儒除掉，萧云峰那个武夫，量也没有本事起誓事！”瑞王道。
“那是下下策，且你能想到，武王兄又岂会不知？兵不血刃，方为上策！”贤王按捺住他，“近期传来立储风声，若你二人有一人当选太子，张海儒也自然没得选。”
“怕只怕武王伯伯先下手为强，推举陈俊琦那个废物！”
“那是肯定的！”瑜王参与道。
“所以眼下，我们该当如何？”瑞王问。
“先让武王和张相彼此消耗，我料想张萧联姻不会顺利，静待武王兄出手，然后再找机会。不过，其实，还有一策，便是设法和张海儒联姻，先把他拉拢过来，瑜儿，你可愿意娶张璐？”
瑞王震惊：“父王！”因为张璐乃瑞王所害好，当日悔婚娶卢氏也是迫不得已，断不忍见张璐嫁与他人。
“瑾儿，我知道你对张璐余念未消，但是卢尚书这边，我们万不可失去……”
瑞王退却，“是，父王！”
贤王看看瑜王，瑜王很是为难，她一心只在张珺身上，对张璐如果有，也只是厌烦。为难道，“父王，孩儿…………”
“成大事者有舍有得，联姻也只是个名分，今后你还是想娶，你想娶的女子……”
“是，父王，孩儿从命……！”瑜王心知此生得不到张珺，娶谁都一样，只得先顾全大局，听从父命。
此言一出，瑞王大惊，他搞不懂二弟的心思，究竟是看上了自己心爱的女子，还是对大位萌生野心，心生芥蒂。且父王一向是看重自己，为何突然叫玉儿联姻？
贤王见瑜王如此懂事，宽慰地点点头。
“十日之后，便是萧云峰与张珺的大婚之日，我先去探探张相的口风，你便于当日向张相求亲。婚礼人员众多，量他也不敢当众驳了我的面！”
“是，孩儿遵命！”
商量完大计，瑞王和瑜王前后脚走出贤王书房，瑞王试探道，“想不到，玉儿如此大义，拿自己的终身大事押注。”
瑜王为免王兄误会，解释，“我答应父王，实属无奈，王兄可还对璐小姐留有旧情，不会怪玉儿吧？”
“哪里，肥水不流外人田，璐小姐虽是庶女，却难得聪慧大气，能嫁于王弟我很心慰！”
瑞王口是心非。
“那就好……，王兄自北狄回来，死里逃生，着实不易，我也该当为父兄分担一些！”瑜王向瑞王表露无夺嫡之意，瑞王放心，微笑着拍拍他的肩膀，心下却觉这个弟弟，不得不防了。
瑜王还有事，拱手与他告别。
六指前来打探情形，听出门道，“殿下，情形如何？”
瑞王拉下脸来，“不妙啊~！对了，岳父那边进展怎么样了？”
“听说已安抚了灾民，准备回京！”
“派些人手，前去接应，确保岳父安然回京！”
“是……！”六指刚转身，却见顾勇急色匆匆地进府来，看上去很丧气，“殿下不好了！”
瑞王紧张上前：“何事？”
“我今日进宫交虎符，听见陵州来人报，卢尚书遭遇不测，已经没了！”
瑞王震惊：“怎么回事？”
“卢尚书赈灾完之后，于回京途中，马车损毁，不小心，坠渠身亡！”
瑞王主仆一听，便知是武王的手笔，害自己未成，却把岳父害了。
“武王……！”瑞王怒不可揭，发狠道。此时，听见卢氏哭哭啼啼的声音，掩面飞泪地跑过来：“王爷，父亲没了，定是为奸人所害，你要为他报仇！”跪在瑞王跟前。
“扶夫人回去！”瑞王命令六指。
“王妃，王爷已然知晓，他刚回来，你先让他静一静……！”卢氏不敢再哭闹，安静下来，撇开六指，自行回房。
翌日永安宫，太和殿上，熙贵妃垂帘于皇位之侧，武王堂而皇之地坐在御阶上的一把椅子上，府视群臣。
他昨日便知瑞王安然返京，责怪刘固等人办事不力，此刻，假装毫不知情。
而阶下的瑞王，则握紧拳头，愤恨不已。
“摄政王！”礼部尚书李尚书站出来，为瑞王邀功，“瑞王出征北狄凯旋，当有嘉奖！臣等恳请擢升瑞王为瑞亲王！”
紧接着，有些属官站出来附议，“臣等附议！”
武王看了看史尚书，史慕廉识相地站出来反驳，“李尚书，此次瑞王出征，陛下的旨意是只可威胁，不可动兵！但瑞王却刻意逞强，不但斩杀东胡使节，还在乌吉可汗提出求和的前提下强行作战，损兵八百，还逼死了乌吉可汗，致使东胡对我国埋下恨意，加剧隐患，我看，此次，不降罪已是宽仁！”
“你—！”
李尚书说不过他，武王暗暗得意，“细究起来，我方损失也不少，眼下钱粮吃紧，瑞王以后行事要慎重！”
瑞王心中很是不快，只能应道，“是~！”
“诸位还有事吗？”武王发话，顺便看了看阶下心不在焉的奕王，挂着红肿的黑眼圈，眼神出神，不知心思又在何处，便悻悻而言，“无事，散朝！”
“退朝~！”高德昭高喊，众臣散去。
众臣走出太和殿，武王提醒奕王，“琦儿，你不要觉得父王已经摄政就开始松懈，大权迟早要落到你身上！”
“父王！”奕王也提醒他，“父王只是暂代朝政，权力归属当由皇上说了算，我劝父王不要越矩！”
武王冷笑一声，小声道，“父王做这一切还不是为了你，你怎么还耍小孩子气？”
奕王：“孩儿没有置气，相反，孩儿现在更成熟了，劝父王不要忘了人臣本份，否则，迟早会招来祸患！”
“哼！普天之下，还有谁敢动本王！你如此胆小谨慎，可真不是本王的儿子！”武王恼怒一声，坐进轿中，奕王不置可否。
柳香君自那夜奕王闹完九霄楼后，便对自己心生厌恶，奕王的年少真情让她动容，她想从良，不知能否从头再来？而当年，有一人对他的伤害烙印犹深，又怕重蹈覆辙。她开始找各种借口拒客，甚至，连武王来了，也只强颜以对。
王妈妈怕得罪几位大员，背地里训斥她。
“我说香君啊！这几日是怎么了，怡心院上下百十号人还指着你吃饭呢，不能给点好颜色？”
“对不起，妈妈，我最近有点累，想休息一段时日，不想见客……”
“连我都不见吗？”
正说着，武王威严肃穆地掀帘进来，王妈妈惊骇，忙迎上前：“哎呦，我的王爷，您怎么突然驾临？也不让人通报一声，您看这一点准备都没有？”
武王见柳香君憔悴的模样，“怎么，身子不适？”
“哪有！”王妈妈对香君使个眼色，让她殷勤照应。
香君迫于威势，上前挎住武王柔笑道：“王爷来哪能不适？您稍坐，我先去沐浴……”说罢，去里间命人准备浴汤。
王妈妈舔笑着给武王倒了一杯茶，关门出去：“王爷慢用~！”
奕王自张清死后，心中甚无着落，夜晚，出来逛街散步，不知不觉又走到怡心院门口，孙羽惊讶，“殿下~！”
奕王抬头看到三楼柳香君的窗户，灯火通明，有人影在晃动，心中纠结，既思念她，又不想见她，不知她此刻，正被谁糟蹋。
孙羽为免奕王伤心，走过来提醒道：“殿下不是不想见那个人了吗？”
奕王不语，腿脚却不听使唤地走了进去。
张珺自在锦绣阁遇见奕王，得知他是武王的儿子，便决心了断，“他是仇人之子，我与他绝无可能！”悔恨自己当初轻易动情，对不起爹娘，但又被割舍感情的痛楚折磨。
“小姐怎么好像不开心？”青竹端着一杯茶走进房间，见她在发呆。
“没什么……”张珺收敛神态，问道，“今日见到那个人真是奕王？他叫陈俊琦？”
一听谈起奕王，青竹又来了兴致，“不错！小姐甚少出府，没见过奕王，怎么样？奕王是不是仙姿曼妙，是天底下个顶个的美人？”
“也没美到哪去！”张珺否认，“听闻奕王是全京城最花心的人，你们为何还迷恋他？”
“不知道，他那样的人，如何行事都能被原谅……！”青竹又迷离起来，张珺感到不可理喻。
张珺心想，“陈俊琦，好一个大众情人！怪不得不去找我，原来，我对他而言，真的只是路撷之野花罢了！今日还做出那番紧张在意之态，真是令人作呕！今日那般，只怕也只是因为未得手，不甘心罢了……”她愈想，愈悔恨自己痴心错付。
“小姐，在想什么？”青竹见她神思恍惚。
张珺回过神来：“没什么……”她稳定情绪，遮掩过去。为报父母之仇，丞相之恩，她下决心了断，嫁给萧云峰。
奕王走进怡心院，径直上楼去香君卧房，王妈妈从楼上远远看见他，大惊。
“哎呀，不好了！”想着武王还在房内，父子相撞可如何是好？
忙转身去香君处查看，此时，武王已云雨尽兴，穿戴好，走出房门。
“王爷~！”王妈妈笑嘻嘻地挎住他。
“怎么了？”武王诧异。
“今日新进了上好的雨前龙井，我带王爷去品尝！”挎着他往后头茶歇室走。
“本王还有事，改日吧！”
“择日不如撞日，耽误不了多少功夫！”武王身体劳累，正好想放松放松，便跟她走了进去。
此时，奕王从前头楼梯口上来，径直朝香君房间走来。
香君正在收拾床褥，见奕王悄无声息走到身后，吓了一大跳。只见他神情憔悴，面容凄苦，像遭受了一场巨大的打击，才几日不见，怎会如此？许是因为自己，自责懊悔又涌上心头。
“殿下不是恶心我吗？我这样的人，怕脏了殿下~”香君想推开他，让他断情。
奕王低头不语，见她铺床叠被，知她又刚刚行事完，不知是怨是恨还是张清的事，怒上心来，反手“啪！”便给了她一巴掌，愤恨道，“为什么！为什么一定要这样？！”说着，脸上豆大的泪珠便又涌了下来。
香君急了，“殿下到底想怎么样，明知道我脏我恶心，还要往前凑！殿下到底在折磨我，还是在折磨你自己？！”她摸着脸上的红印，委屈道。
“能不能不干了？我养你！你不是想要钱吗？本王有的是钱！”说罢甩出一打银票扔在桌上。
香君苦笑。
奕王：“王妈妈花多少银两买的你，这些够不够？够不够？！”
柳香君纵然痛苦难耐，却也无法挽回清白，一切都回不去了，冷静地开始一件件脱衣服，“够！王爷，今日我们就一次了结！”
“住手！”奕王吼她，抓住她的手止住。
孙羽在门外盯守，听见奕王又发狂，不好进去阻止。
少顷，突见王妈妈挎着武王舔笑着地从拐角处走了过来，迅速别过脸，转向朝房门方向，以免被认出。
武王未认出他，却无意间听见里面的嚎叫声。
“谁在里面？”警觉地问王妈妈。
“呃——是一品居的谢员外，王爷，您累了，我扶您下楼！”王妈妈看到孙羽，惊骇地挡住武王的视线遮掩。
武王身困体乏，没有听出奕王的声音，随王妈妈下楼，回了府。
孙羽心底暗暗为奕王悲哀，“殿下啊，你看上谁不好，为何偏偏是她？”
香君还在脱，眼看将要脱去胸衣，奕王突然上前一把抱住她，紧得她喘不过气来……
香君知道奕王的全部心思，便不再挣扎，也抱紧他，紧接着自己又哭了出来，奕王听出她哭声中的苦楚与无奈，爱抚着她的头，将她抱上床，两人合衣睡去，一宿无话。
孙羽见奕王歇下，便找了间客房休息。
这夜，很平静，香君看着躺在她身侧之人，清秀的容颜，干净的灵魂，又念及自己配不上他，唯伤心流泪……
王妈妈见奕王留宿，很是为难，怕今后要搅在他们父子之间，不知该不该把奕王和香君的事告诉武王……
夜间，奕王在床上醒来，香君想要宽衣服侍他，被他拒绝，他尊重她，并未把她当娼妓，他想让她感受到真正的尊重和爱。
“你可知我为何而来？”黑夜中，他眼中闪着泪花，“因为你现在，是我生命中，最重要的人……”
柳香君感动，这些男子，除了飞走的贺文轩，唯有奕王，把自己当人。
“明天，离开这好不好？”奕王恳求她。
“去哪？”香君问他。
“我自有安排，总之，离开这，摆脱这一切……”
香君知道，这个少年，是自己生命里唯一的光亮。