《孫子十三篇》自漢迄明，注者多至二十餘家。其傳於今世者，惟《孫子十家注》最為善本。是本為宋吉天保所集，名曰《十家會注》，乃陽湖孫淵如先生得自華陰道藏，校勘梓行於世，即今劉君邦驥《孫子淺說》所依據者也。孫子著書旨趣，劉君衡以今世情勢既以發泄無遺。且於《九地篇》“重地則掠”，注家以為因糧於敵者，劉君謂與近時學說相違，行軍要素，當定軍用價目，招致商賈，則四民不擾，阻力潛消，而在敵地，尤為緊要。若肆行抄掠，則商賈裹足，是自絕其糧道也，此古法之不可行者也。其立論如此，尤非泥古而不適於今者可以倫比。夫國於天地，必有與立，而當群國競爭之世，莫亟於治兵。特兵家者流，大抵以權謀相尚，儒家者流又往往瞢[7]於時事諱言軍旅，蓋兩失之。予惟古之善治國而兼善治兵者，曰管子、曰商君、曰諸葛孔明之三人者。皆先求自治而後用以制敵者也。今觀孫子之書，其第一之《計篇》有曰“主孰有道”，第四之《形篇》有曰“修道保法”。劉君揭明其為主德內政之綱要。然則孫子雖兵之權謀家，固亦以制敵之方基於自治，非徒詭道取勝僥倖一試，遂能長此自立於不敗也。且世變相尋，學說之誤人最甚。祭公謀父曰：“先王耀德不觀兵。”[8]老子曰：“佳兵者不祥。”[9]講學家視為格言，往往天下已定，上恬下嬉，人不知兵，一再傳而遂至大亂。蓋承平一統之世，軍政弗修，其召禍且有如此者。昔者周公致政，作《立政》以戒成王曰“其克詰爾戎兵”[10]，或猶謂殷難初平，成王始政則然也，乃成康之際，刑錯四十餘年。召公之誥康王也，曰：“張皇六師，無壞我高祖寡命。”[11]“老成謀國，動輒諄諄於戎兵六師者，何哉？蓋天下晏然，朝野相安於無事，不期而盜賊內發，不期而邊釁偶開，故武備不可以廢弛也。其曰“詰爾”，慮軍械或不完軍額，或不足也。其曰：“張皇”，慮軍械雖完、軍額雖足，而訓練或不精、校閱或不勤也。後世人主用兵制敵者多矣，制敵得志則如衛霍之創匈奴，制敵不得志則如韓範之禦西夏。論者猶以窮兵非之，不知漢宋之病在不先力求自治，乃並其力求制敵，而概以為不然。是皆誤於偃武修文之一說，以故黃帝神明之胄陵夷積弱以至於今，幾幾不能自振也。《孫子》一書文字不多，文義亦非甚艱深，初學皆可以卒讀。惟舊注隨文解釋，散漫無歸。劉君依趙岐《孟子注》例，逐篇發明章旨。十三篇絲聯繩貫條理井然，於學師講授尤便自宜，頒之學校，專立為科。俾吾中華民國，知國勢岌岌，非武力不足以自存。國家將竭全力以注意於兵，為民人者人人有徵調之定期，為軍人者人人曉韜略之大意，則此書有功於吾國甚偉。雖名之曰“孫子兵經”，蓋亦未嘗不可。抑予更有厚望者。古之所重者在軍謀，今之所重者在軍實。軍實之費有百倍於孫子，所謂“興師十萬，日費千金”者。器不出於吾國則購用鮮良，財不裕於平時則製造無力，必自治不失其道而後財用可籌。財用不竭其源，而後軍實可備。善讀《孫子》者，不徒詡其制敵之神奇，務求其自治之鞏固。醫國之方，其在是歟！
中華民國四年八月 天津 徐世昌序