大多数时候，家里就大伯和我两个人。大伯和我讲起他童年和少年时代的往事，感叹道：“你妈妈胆子大，在豺狼虎豹窝里一住就是几十年，我没那么大的胆子。我要不是考上大学出来了，早就被别人整死了，骨头早就烂了喂了芭芒草(芦苇）了！”
原来祖母怀着姑妈的时候，祖父砍了一山杉树拖到河边，请了短工搛好木排，再请人放到桂林水码头去。
有的人见祖母招了一个男人回家，坏主意打不成了，不服气！约上狐朋狗友，抢在祖父之前，走路到了水码头。他们对水客栈的掌柜说：“这批树是我们家的，被贼砍啦，卖树的钱要给我。”
祖父请来放排的人据理力争，请求掌柜的等主家到后再做定夺。半天后，祖父赶到水客栈，双方争执不休。水客栈的掌柜分不清谁是谁非，只好暂时不发卖这一批树。
祖父气愤不已，到江边闲走散散心。忽然他看见一个穿西装打领带的老者拄着文明棍，在江边看木排。仔细一看，这不是他母亲(我曾祖母）娘家的一个表弟吗？
祖父急忙迎上前去，笑着问他：“表叔，你是要买树吗？我刚砍了一山杉树放在这码头上，你过去看一看，怎么样？”
老者对这批树很满意：“我全要啦，你去把掌柜的叫来，让他派人给我送到家里去。”祖父陪着笑说：“没问题，只是你侄儿我碰到一点小麻烦……”
老者听了，愤怒的说：“哪有这样的事情！黑白颠倒、是非不分，强占人家的一山杉树！我写个条子，把他们送去吃几个月的牢饭，看他们还敢不敢欺负人……”
水客栈的掌柜麻溜地派人把杉树送上门去，又爽快的把钱结算给了我祖父，理也不理那几个人了。
祖父买了些日用品和粮食、种子，就带着放排的工人回家去了。
那几个人讨了个没趣，就这么灰溜溜的回家，又不甘心。便向水客栈的掌柜打听：“那个老家伙怎么这么凶？”掌柜说：“人家是大学教授，桃李满天下。他老人家跺一跺脚，桂林城都得摇三摇。”
他们吓得够呛！商量来商量去，在大溶江摆了一桌“和席”，请祖父祖母吃饭喝酒，不断的赔情讲好话，讲什么大人不记小人过，千万不要送我们去吃牢饭……
大伯当时七岁，记得清清楚楚的，那几个家伙不断陪笑道歉，不断往他碗里夹肉夹菜的样子。
大伯明白，如果没有碰到有势力的亲戚收拾住了这些人，不但这一批杉树，以后山上所有的杉树、杂木、毛竹、柴火……可能就任人鱼肉了。到时候，别说母亲坐月子的钱，他自己读书的钱，就连家里的油盐钱也会被坏人榨干，一家人怎么生活下去？
大伯七岁时就晓得，他唯一的出路就是努力读书跳出农门，出人头地，才能不受这些肮脏气，不和这些阴狠小人长年累月斗智斗勇。
读书的苦，再苦，也不如生活的苦。