第七章温峤妙计赚王敦
明帝建康大发兵
王敦在武昌心中不再平静，想起自己这一生奔波，创业江东之始，弟弟司徒王导首居心膂，以道翼赞，自己参处股肱，或内或外，辅佐晋室，平定江东。位据上宰，杖节专征，南征北讨。刁协、刘隗立朝不允，起兵抗义致讨，人臣无贰。人言：王与马，共天下，司马的天下实在是我王家打下。司马目前猜疑不已，不如，我且做了这个皇帝。于是，王敦向朝廷争要名分。明帝司马绍下诏加王敦黄钺、班剑，奏事不名，入朝不趋，剑履上殿。
王敦把他在武昌的行营迁到姑孰，大军驻扎在于湖。恰在此时，江东发生骚乱，王敦以平定叛乱为由，逼近京畿，派沈充进攻吴兴，击败贺鸾，进兵会稽，击败周札。
明帝司马绍非常聪明，觉察到了王敦的异动。他作为元帝的长子，从小就得到元帝的宠爱。两三岁的时候，元帝将他抱在膝上，有人从长安来进宫觐见，元帝就问孩子:“你说太阳和长安，哪个更远？”孩子想了想，扑闪着眼睛，说：“长安近，没有见到从太阳身边来的人，应该是太远。”元帝哈哈大笑。第二天，和大臣们在一起吃饭，元帝又逗他，让他回答同样的问题。这次，孩子说：“太阳近。”元帝一愣：“你昨天可不是这么说的，为什么？“孩子得意地说：“抬头能见到太阳，可是见不到长安，您说，哪个近？“众人见说，啧啧称奇。
最近，王敦又杀掉了一些大臣，就连明帝最亲近的乘雄、冉曾也难逃王敦毒手。山雨欲来，明帝感觉到黑云压城城欲摧，王敦叛逆还没有明兆，应该未雨绸缪。于是明帝下旨封皇后的哥哥庚亮为中书监，掌管机密，任命华恒为骠骑将军，掌管石头的水陆军事，护卫京都，任命郗鉴为兖州刺史，都督扬州江西诸军事，镇军合肥。
王敦知道明帝的用意，心生忌惮，于是，递上奏表，建议让郗鉴担任尚书令，掌管文臣。这正好给了明帝召回郗鉴的借口，八月，征召心腹爱将郗鉴进京。中书令温峤本是当朝名士，原本和明帝非常要好，王敦故意将温峤从明帝身边要来，担任自己的从军左司马。
温峤非常儒雅，面色清瘦白净，与人说话总是轻声细语，笑语盈盈。温峤来到军营，积极为王敦办事，跑前跑后，不辞劳苦，为王敦掌管行军文书，尽职尽责，不断给王敦提出何处安营、如何筹粮等建议，博得王敦信任。和王敦的第一谋士钱凤努力交好，闲暇之余，和钱凤结伴同游，不离左右。温峤平素有品评人士之名，见人就说：“钱世仪精神满腹。”钱凤也喜欢温峤的儒雅，听到名士温峤的夸赞，更加高兴。一时间，人们都知道名士温峤辅佐王敦，长袖善舞，左右逢源。一日，丹杨府尹缺位，温峤对王敦说：“丹阳乃京尹咽喉之地，王公是否派自己人过去，恐怕朝廷选人，不太合适。“王敦颔首称是，向温峤问道：“你看，派谁去呢？“温峤一指钱凤：“下臣认为，谁也不如钱世仪。“钱凤见状，顺口说道：”温司马俊雅风流，正宜丹阳。”温峤连连摆手：“不行，下臣不堪大任。”王敦心中其实不愿让钱凤离开，于是，上表推荐温峤为丹杨府尹，让温峤刺探朝廷消息，作为心腹卧底。温峤心中暗喜，但又担心钱风诡诈，看出端倪，回过味来肯定阻挡归程。
王敦在行营内摆酒为温峤践行。三巡已过，温峤来到王敦座前，举起杯来，连饮三杯，祝贺王敦万寿无疆。几杯下肚，温峤白净的脸上泛起酡红，脚步有些踉跄，端杯来到钱凤跟前，抱住钱风凤，直呼：“钱世仪焉得无酒！”钱风微微一笑，正想举起酒杯，不料温峤晃晃荡荡，一把抓住钱凤的斤帻，仍在地上，气哼哼的说：“钱凤啊，你是何人，温太真我来行酒，你敢不饮！“依旧揪住钱风不放。王敦急忙让人将温峤拉走，送回座位，对众人说道：“温太真已醉，诸君自饮。”
第二天，温峤备好车马，准备丹阳赴任。出发前，温峤前去和王敦道别，未及开口，先自泪目涟涟，说不尽难舍难分，只愿常伴身边，执鞍坠蹬。出的门来，又返回门去，连续再三，依依难舍。温峤一步三回头，离开了姑孰。温峤走后，钱凤越想越是感觉不妥，于是对王敦说道：“温峤和皇帝关系很是密切，并且和庾亮深交，这个人不可信任。“王敦嘴角微微一瞥，冷冷一笑：“温太真昨天喝醉，你俩稍有争执，你怎么这么小气，说人家的不是！“
温峤快马加鞭，来至建康，马上进宫见帝，全盘把王敦的逆谋告诉明帝，请明帝预做准备。温峤、庚亮、郗鉴成为明帝的重要谋士，共同策划起对王敦的讨伐。
京城传遍了“温峤乔装赚王敦”的故事，王敦听到，大怒：“老夫竟然被小儿所欺！真想找人将他生擒，拔掉他的舌头！“
祖狄病故后，王安将祖狄安葬在雍丘，河南、山东一带的百姓为祖狄建起了神庙，将祖狄供奉起来，四时烟火不断，据说祖狄神庙颇为灵异，村民们身有小痒，只要去神前焚香祷告，往往一身病除。王安心中也非常欣慰，就带领祖狄的儿子祖道重离开雍丘，前往建康。
建康城内，烽火处处，王安就和小道重来到姑孰城西的大青山之内，在当涂泉旁搭起几间草庐，日间打猎读书，夜来山风泉鸣，到也清净自在。这天，王安正在庐前闲坐，却见几位挑夫径直到当涂泉取来泉水，口中犹自谩骂不已：“这大将军喝啥不好，却劳烦我等走这么远路。”王安心中微微诧异，起身上前，唱揖：“官家，贫僧这厢有礼！”一问之下，方才知道，原来是王敦来到姑孰，听得当涂泉水清冽，才要军士每日为他取水烧茶。王安暗自思忖，王敦国贼，搅得天翻地覆、恩人呕血，我何不这样这样。待人走后，王安和道重一起捉来几只蟾蜍，蜈蚣，放置在山石夹缝之处，搬弄石头，改变泉流方向，让山泉堪堪从夹缝流过，毒液就渗透进了泉水。
王敦却不知这里的文章，天天喝这里的泉水饮茶，渐渐，背上长出了毒疮，脑袋也变得昏昏沉沉。眼见身体一天不如一天，偏偏此时和朝廷的恩怨已是水火不容，对明帝的最后一击势在必行。
王敦强撑病体，这天晚上，在营帐内摆上酒宴，招来钱风、沈充、王应、王含等商议。武卫将军王含是王敦兄长，一直随王敦征战，王应是王含的儿子，据称有天子相。沈充，字士居，熟读兵书战策，从小就以雄豪在家乡闻名，最近刚刚攻进会稽，杀掉周札。他们进入营帐，见到王敦的小侄子王允之正在玩耍。小孩子头上顶着两个小辫，跑来跑去。钱风知道王敦老来无子，特别喜欢小孩，对允之宠爱有加，叫住小允之，说：“给我写首诗，我有奖赏。”小孩站住脚步，略一沉吟，随口说道：“招寻有约竟何尝，判袂匆匆语未遑。半晌花前嫌日短，一帆江上到天长。”王敦一听，哈哈大笑：“钱风，有何奖赏？”钱风从座前取来一只酒杯，倒满一杯酒：“来来来，这就是奖赏！”钱风原想小孩肯定不能饮酒，却不知，允之一直跟在王敦身边，也喜欢喝酒，晚上王敦喝酒的时候，也会让孩子喝上一点。允之接过杯来，一饮而尽。孩子喝过之后，自去玩耍，玩累之后，就在营帐内小床上安息。
钱风等在营帐内一边喝酒，一边商议。他们见到王敦病体沉重，心中有些忐忑不安。钱凤谨慎地请示王敦：“万一您身有不测，您想让谁继承大业？王应吗？“王敦端坐在椅子上，抬起头，缓慢说道：“非常之事，非常人所能为。王应年少，担不起如此重任。我死之后，立刻遣散士兵，归顺朝廷，保全门户，这是上计；退还武昌，收兵自守，贡献不废，此乃中计；假如苍天眷顾，我还钱风等在营帐内一边喝酒，一边商议。他们见到王敦病体沉重，心中有些忐忑不安。钱凤谨慎地请示王敦：“万一您身有不测，您想让谁继承大业？王应吗？“王敦端坐在椅子上，抬起头，缓慢说道：“非常之事，非常人所能为。王应年少，担不起如此重任。我死之后，立刻遣散士兵，归顺朝廷，保全门户，这是上计；退还武昌，收兵自守，贡献不废，此乃中计；假如苍天眷顾，我还活着，举兵北下，攻克建康，侥幸成就大业，这是下计也。“钱凤听罢，默默无言，正在揣测，沈充拉住钱风，大声说道：“大将军尚在，指明要我等速速起事，攻破京都，此时不反，更待何时！”钱凤、王含纷纷称是。王敦夹起虾来，送入口中，只是不语。这一晚，密议已定，约定在六月份各部同时起兵，攻进建康。
他们这一番商议，却不知被小允之听了个仔细。允之心中暗自惊骇，但又不敢做声，躺在营帐后面的小床上，在一片黑暗之中暗想对策。允之悄悄伸出手指，慢慢抠挖自己的喉咙，拉过被子把头捂住，一阵呕吐，吐得床上一片，几番下来，身上、床上已满是污物。孩子心里稍安，渐渐发出微微鼾声。
夜色已深，钱凤等辞别王敦，王敦猛然惊觉，不知允之睡着没有，机密之事，可是不能让孩子知道，万一泄露，可是不好。王敦赶快端起灯烛，来至小床跟前，只见允之醉卧在小床之上，一片狼藉。王敦心里的石头落地。
早晨，允之醒来，照常玩耍，围着王敦又蹦又跳。几天后，他父亲王舒被朝廷征拜廷尉，允之向王敦撒娇，要求回家看望父亲，王敦让人将他送到建康。允之见到父亲，就把那天晚上的事情一五一十告诉了爸爸。王舒一听大惊，时间紧迫，马上进宫面圣，正好王导也在皇宫，晋帝司马绍意识到事情已非常严重。
明帝决定亲自一探虚实。明帝装扮成文人学士，羽扇纶巾，骑上骏马，带上几名随从，手持七宝名鞭，向西迤逦来到于湖，于湖地处长江上游，为建康的重要屏障，沿江一带山岭绵绵，历来为兵家必争之地。
王敦的营垒就安札在马鞍山前，背依青山，前临大江，扼住了西来建康的通路。营垒内战旗猎猎，鼓声阵阵，军士往来穿行如梭。天近中午，热炎升腾，明帝随意抵近营垒，将王敦的军力部署暗记在心。哨兵看见有位文人，颌下三缕黄须，高鼻深目，衣装华贵，英武逼人，在营前转来转去，感觉有异，派人飞报王敦。王敦正在午睡，忽见红日绕城，红光炎炎，一下惊醒，却原来是南柯一梦，心中正自惊异不定，有士兵来报，有人偷窥营垒。王敦立刻明白，一定是明帝亲来，立刻下令，要将他抓获，万不可让他逃脱。王敦的士兵拍马冲出营垒，一直向东追去。
明帝此时策马飞驰，渐渐将于湖甩在了身后。明帝一边快马加鞭，一边回头观看，只见骏马拉下粪来，马上命令下马，让随从往马粪上浇上冷水，让马粪冷却。驻马之处，恰见路边有位买炊饼的老妇，明帝走上前去，买下几张炊饼，将手中的七宝马鞭送给老妇人，老人一见鞭子光彩夺目，宝石闪耀，心中高兴，连连称谢。明帝微微一笑，和颜说道：“后面有骑兵来，可把此鞭给他们看。”
明帝一行绝尘远去。且说追兵一路追来，见到新鲜的马粪，立刻下马查看，却见马粪已凉，问起道边的老妇，老妇说：“人已经走远了。”并把七宝鞭拿出来给他们看。士兵们传递着玩赏马鞭，议论纷纷，眼见明帝已经走远，只好回来复命。
王敦一听，惊惧不已，这是皇帝表明了身份，一场大战已是箭在弦上。
明帝返回建康，第二天，明光殿内钟声响亮，左边文臣，右边武将，王导、庚亮等朝臣两排肃立。明帝端坐龙椅，神色威严，黄门侍郎展开诏书，凝重的气氛在大殿弥漫。诏令：司徒王导为大都督、领扬州刺史，温峤都督东安北部诸军事，与右将军卞壶共守石头，应詹为护军将军、都督前锋及朱雀桥南诸军事，郗鉴行卫将军、都督从驾诸军事，庾亮领左卫将军，以吏部尚书卞壸行中军将军。诏征临淮太守苏峻、兖州刺史刘遐及徐州刺史王邃、广陵太守陶瞻等入卫京师。
王敦见到皇帝诏令，愤怒异常，更觉后背疮痛难忍，头痛欲裂。钱风起草檄文，以讨伐温峤、锄奸佞为名，大兴三军。王含为大元帅，令钱凤及冠军将军邓岳、前将军周抚等帅众直指京师。
七月，初秋，王敦的兄长王含手控马缰，长苒飘飘，随陆路大军进至江宁。江宁在建康西南，一条秦淮河穿流其间，是建康的门户。水路大军行进较缓，也逐渐逼近了石头。
消息传到京城，京城内人心惶惶，一片骚动。温峤开始收缩兵力，将秦淮河南岸的军队撤回，归拢起河边的船只，一并开到北岸用铁链锁住。夜色来临，一弯新月如眉挂在天上，只见秦淮河上升起一道火光，不消片刻，横贯秦淮河的朱雀桥已是火光冲天，这座存世数百年的木制拱桥化为一片灰烬。王含的大军暂时被挡在了秦淮河南岸。
明帝听闻敌军前锋已抵江宁，就要帅兵亲征，传令郗鉴调集京城部队，赶赴江宁，阻击王含。这时，温峤上殿，向明帝汇报战局。明帝一听，温峤将朱雀桥烧断，不禁大怒：“烧桥即为示弱，我大军岂不敌乎！”温峤不紧不慢说道：“征召的各路大军还没有到来，让王含在南宁停顿几日，争取时间，如果贼军冲破秦淮，兵临建康，恐怕社稷不保，一座木桥，难道还值得爱惜吗？”明帝怒气稍解，于是，让郗鉴催促各路王师加速前进，向京师汇集。
乌衣巷里的王家大院内，王导又一次陷入了沉思，慢慢揺起麈尾，驱赶飞来飞去的蚊蝇。大院内，蝉声嘶鸣，树叶沙沙。天近傍晚，却见王家大院外人出人进，只见院外扎起纸人、纸车、纸马，院里传来鼓乐之声，声音缓慢凄恻，分明是有人早奔西天而去。不多时，只见王导领着一班子弟，披麻戴孝，走出王府，高举白幡，上书：“王敦，魂兮归来”，报丧队伍渐渐进入王氏家庙。王敦死亡的消息如同一阵风传遍了建康，建康城里响起阵阵锣鼓之声，军民们士气大振。明帝知道王导演出了一出好戏，军队需要的就是士气。
明帝暗自高兴，又想披挂出城，帅军出战。郗鉴胸有成竹，侃侃说道：“王含率领各部，号令不一，只知抢掠，各自为守。我们是正义之师，以顺制逆，必定能胜！且待各方云集，集聚力量，我等自能殄灭贼寇，何劳陛下亲征！“
半月过去，王含大军还是过不了秦淮河，军士们在河南岸渐渐懈怠，军营内也传遍了王敦已经死亡的消息，不断有兵士临阵逃脱。温峤在河对岸时刻注意叛军的动静，郗鉴派来的京师方向的援军也已经到来，在江北安下大营。
温峤看到时机已到，在南皇堂里的中军帐内，调兵遣将。温峤手持将令，凤目圆睁，风骨飒然：“段秀听令！丑时渡河，不得有误！”将军段秀接令而去。“中军司马曹浑将兵为第二梯队，不得有误！”曹浑欢喜而去。夜色深沉，星光满天，段秀带领军士马摘銮铃，士披软甲，悄悄解开小船揽绳，只见，江上数十艘小船向对岸缓缓划去，军士们伏在船内，不敢大声，船过中流，军士们搭上弓弩，指向对岸。岸上守军发觉有异，刚想站起，一排弓弩射到，军士纷纷栽倒在地。船上军士一跃而起，攻上南岸，登时，喊声大作，大晋军士如潮水般冲向敌军。曹浑的援军在后面不断跟进，战线不断向前推进。东方天际渐渐放亮，晋军已经逼近了越城，越城是一座小城，前锋何康驻扎此处。何康的军队被晋军冲的七零八落，五万大军已是群龙无首，段秀乘胜攻进了越城，一马当先，所向无敌，正自左右砍杀，一眼见到何康，催动战马，与何康挥刀相迎，段秀刀法灵动，何康挺起长枪，只落得左支右绌。段秀一声断喝，何康措手不及，被段秀一刀斩于马下。王含见到大势已去，烧掉营垒，拔营而去，退向于湖。
王含战败的消息不胫而走，在于湖大营内的王敦闻听气急败坏。王敦此时已是病体难支，不能起床。王敦哆哆嗦嗦扶住床沿，强自做起，口中骂声喋喋：“王含，我兄，简直是个老虔婆！家道不幸，出此匹夫。世事去矣！“王应、羊鉴、吕宝等在中军帐内垂手而立，屏声息气。王敦使足力气，就要下床，吕宝赶快上前搀扶，王敦气喘吁吁的说：“不行，我要亲自领兵，我要杀进建康。“刚刚站起，一阵晕眩，王敦眼前一黑，又栽倒在床上。王应、吕宝手忙脚乱，伺候王敦在床上躺好。王敦只觉气血上涌，浑身无力，这次一惊一吓，自知油灯将枯，大限将临。王敦此时已是气若游丝，王应侍立床前，泪流满面。王敦拉住王应的手，极力睁开眼睛，慢慢说道：“我死后，应儿你马上即位，先立朝廷百官，然后安排葬事。“王敦说完，转动浑浊双目，看了众人一眼，嘴角一瞥，呜呼哀哉。
钱风随同王含大军败退，后撤数里，扎下营寨。钱风忽然一阵心惊肉跳，暗道大事不好，催马向于湖一路赶来，好在于湖、江宁距离不远，将近中午，大营已在眼前。急急来至中军理事大厅，王应正在厅内侧椅上独坐，一见钱凤，王应不禁扑倒在地，痛哭失声。钱凤来至床前，向王敦遗体默默跪拜，眼睛笼上一层泪雾。行礼已毕，钱凤心中一横，郑重言道：‘’王公薨逝之事，万万不可声张，要做成王公还在军中的样子，攻入建康后再安排发丧。”王应等含泪点头。于是将王敦尸体用草席裹住，外面涂上厚厚一层蜡油，以免尸体腐烂散发出异味，整理结束，将王敦就地埋在中军理事大厅。在床上堆起衣物，做成王敦卧床的样子，放下床帏，让王应待在中军营帐内，安排军务，从外面看来，王敦还在中军发号施令。钱凤回到驻地，立刻派人和沈充联系，让沈充驻扎在会稽的万余精兵开往建康，两股叛军兵合一处，秦淮河两岸一时战云密布。此时，奉明帝之命，临淮太守苏峻、兖州刺史刘遐也率领万余人的精锐部队来到建康，驻扎在南塘一带。沈充、钱凤明白王敦死亡的消息只可瞒的一时，目前的战事只宜速战。钱风对沈充言道：“当下之计，应放手一搏。”沈充本就好战，展颜答道：沈充、钱凤明白王敦死亡的消息只可瞒的一时，目前的战事只宜速战。钱风对沈充言道：“当下之计，应放手一搏。”沈充本就好战，展颜答道：“我看，决不能像王含将军那样迟滞不前，应该趁北军初到，立足未稳，马上击之！”
八月中秋，秦淮河水位已渐渐下降，河流不再湍急，有些浅滩河水刚刚漫过膝盖。子夜已过，秋虫唧唧，夜色之下，沈充指挥大军从竹格渚突然渡过秦淮河，护军将军应詹、建威将军赵胤驻扎在秦淮河的对面，暗夜之中，仓促应战，队伍未及成列，即被敌军攻破。沈充、钱风督促大军一路向东北攻进，眼看来到建康宣阳门前。天色大亮，建康城响起了阵阵鼓声，郗鉴表情凝重，带领将士们守住城池。宣阳门前的外城已被攻破，城头弓弩发射的利箭将叛军阻挡在护城河外。刘遐、苏峻得到急报，即可领军从建康西侧的南塘向宣阳门前挺进。
钱风的后军，正向建康不断涌入，突然受到晋军的拦腰一击，只听得杀声大起，两军展开混战。战斗持续到中午，晋兵是愈来愈多，北方的援军不断加入战团，而叛军却是渐渐削弱。沈充看到建康城池已是难破，于是下令撤退，大军方才移动，郗鉴指挥晋军从城里冲出。叛军在沈充的指挥下，且占且退，又回到了秦淮河北岸。钱凤、王含的军队部分还在对岸，顶住了刘遐的攻击，沈充赶快组织兵士渡河。兵士们争先恐后跳进河内，拼命冲向对岸，郗鉴的军队一阵斩杀，乱箭如雨射向河内，霎时，河内死尸躺倒一片。秦淮河河水也变成了赤红颜色。叛军渐渐合兵一出，撤向苑城。刘遐、苏畯挥动大军紧追不舍，逼近苑城。
再说于湖王应守在中军账内，见得钱风离去，即刻派心腹牙将诸葛瑶去姑孰城内找寻数名美女，送入大营。这些美女，年方二八，姿态柔美，其中，有位名唤晶儿的更是肌肤如雪，眉目含春。王应本就仪表堂堂，风流俊逸，见到这几位娇娃，心中大喜，让诸葛瑶把守中军，只把理事大厅当成了欢乐道场，说不尽这里的颠鸾倒凤，春光旖旎。
寻阳太守周光听得王敦举兵，亲帅千余人来至于湖，要求亲见王敦。王应步出理事大厅，告诉周光，王敦有病在身，不便相见。周光退出营垒，唉声叹道：“现今我远道而来，王公不见我，看来王敦真的死了！“马上领兵回撤，找到哥哥周抚：“王敦死了，哥哥千万不要和钱凤一起造反作贼！“周抚一直追随王敦，闻言大惊。
苑城之内，王含、钱风等人商议，大事已去，不如赶快逃出。晚上，钱风等人在苑城内将营帐点燃，秋天物燥，早有几处火起，刹那间，整个苑城一片火海，王含、钱风、沈充不管军士死活，只管拼杀，趁乱冲出城门，单骑直奔于湖而去。
王应见到父亲王含仓皇归来，服膺长叹，只叹天地之大，竞无容身之处。王含见到儿子，一味催促赶快承舟西下，南下荆州。
王导在王家大院内时刻接受着各方传来的消息，听到王含烧营而逃，知道王敦大势已去，此刻，要紧的是堵住王含归路。王导思忖，王含必定走水路，逃往武昌，长江之上距离于湖最近的渡口在涂州。王导思虑已定，唤来小弟王舒，告诉他只需如此如此。
王舒的水军在江上游弋，王舒亲自带领军士沿江在岸上巡逻。不断有败退下来的叛军来至江边寻找船只，王舒号令，见到叛军，立即抓捕，不得放回，停泊在石头以西的叛军船只扯起风帆，逃之夭夭。
涂州渡口，王含父子趁着夜色驻足江边，等待王舒的消息。江风阵阵，江边已是灯火盏盏。远远，来了几条黑影，只见王舒跟在军士身后，行色匆匆。王舒带领王含父子登上战船。王含长出一口气，略作休息。王舒在船上准备酒宴，为王含压惊。王舒言道：“大哥一路劳顿，且请宽心。小弟必会将哥哥送至武昌。”王含神色淡定，几天下来，白发又是添了不少：“王家世家，世事难测，小弟此去武昌，不要再回。”王舒含笑不语，只是劝酒。酒足饭饱，王含父子到头便睡。王舒见到酒中的蒙汗药药性开始发作，微微一笑。唤来军士，将王含父子头颅一刀割下，将尸首沉入江内。调转船头，向王导复命。
钱凤见到王含父子离去，环顾这座王敦大营，亲兵们还在帐外侍立，远远地呵斥声、奔跑声此起彼伏。钱风唤来亲兵，在理事几案前立起王敦灵位，却在中军帐前扎起草人，将王敦的衣甲给草人穿起，面向营外而立，一顶盔甲恰恰将面目遮住。将晶儿等一干女娃捆缚，用布条勒住口角，放在营帐之内，点起灯来，从营外远远望去，只见人影幢幢。中军帐前挖下深坑，遍布尖矛，用草席覆盖，撒上一层土，看上去与周围无异。钱风布置完毕，呼啸一声，领军而去。明帝命令各部追击叛军。
苏峻在清江追上钱风，钱风大败，单骑逃往寻阳，寻阳太守吴兴拒门不纳，在城门外，周光将钱风斩杀。这边，吴儒也将沈充擒获。
刘遐帅兵追王含进至于湖，王敦大营已是一座空营。刘遐纵马入营，只见丢弃的甲杖到处就是，兵士们纷纷上前抢夺，一时乱做一片。刘遐来至中军帐前，猛一抬头，只见王敦在营前独立，账内人影散乱，刘遐一声怒喝，未及思虑，拍马上前，只听咯碴一声，刘遐连人带马坠落陷坑，尖矛堪堪从胸前刺入，可怜，勤王之师兖州刺史刘遐一命归天。
大晋王朝渡过危机，恢复了往日的宁静。明帝大赦天下，将讨伐王敦的一班功臣司徒王导、丹阳尹温峤等人进行封赏。庚亮、苏畯进入了政治中心。
转眼一年过去，大军王朝迎来的难得的宁静，苍天仿佛是对这方土地上的人们不依不饶，明帝司马绍却得了一种说不明白的重病，眼看重病不起，明帝明白振兴大晋，恢复河山的远大梦想不得不暂时中断。
三月，又是春暖时节，明光殿外的茉莉花满树飘香，皇宫内绿草如茵、百花灿烂，天气也有了丝丝暖意。老臣司徒王导弯腰走在前面，原本不多的胡须已是花白，尚书令卞壸、车骑将军郗鉴、护军将军庾亮、领军将军陆晔、丹杨尹温峤等在后面慢慢跟随，右卫将军虞胤将他们领到太极内殿。明帝躺在病榻上，颁下遗诏，长恨离世，年仅二十七岁。
太子司马衍年方五岁，登基大典之日，群臣早早来到明光大殿，尚书令卞壸扫视群臣，不见司徒王导，有人说道：“司徒大人有病在身，不能上朝。”卞壸听见，冷冷言道：“王公还是社稷大臣吗！先皇升天，嗣皇未立，此时岂是人臣称病之时！“有人赶快去请王导，王导听见，心念微动，让人将自己抬进皇宫，颤巍巍站在文臣队列前面。几声响鞭，钟声响亮，小皇帝一身明黄，登上龙椅，接受朝拜。
太子即位，此为成帝。小皇帝虽然年小，却聪慧异常，看见老臣王导，必定下拜，与王导的手书，抬头写上“惶恐言“，这一切，让这帮老臣心里高兴，感觉孩子可爱。有的大臣可不这么认为，太后庚氏临朝称制，中书令庾亮是庚太后的亲弟弟，掌管机要。庚亮这位皇帝的亲舅对王导、卞壸可没有那么客气，小皇帝即位渐渐让他这位国舅达到了他人生的顶峰，也让大晋国又一次进入了风雨飘摇之中。