1.庆典前的政治

袁世凯在清帝退位前的南北谈判中曾对清政府表示过同情，但后来出于形势发展一直主张共和。2月12日，清帝溥仪宣布退位，连续发布三道诏书，主旨在交与袁世凯全权，“组织临时共和政府，与民军协商统一办法”；申明对皇室之优待条件，希望“此后务当化除畛域，共保治安，重睹世界之升平，胥享共和之幸福”；劝解清政府军队、官员，希望能够“晓然于朝廷应天顺人，大公无私之意”，能“康保群黎，非为一人一家而设”，而“京外大小各官，均宜慨念时艰，慎供职守，应即责成各长敦切诫劝，毋旷厥官，用副予夙昔爱抚庶民之至意”，^[32]安抚军队、官员。清帝三道诏书让辛亥革命带上英伦“光荣革命”色彩，颇具“文明革命”意涵，^[33]其正面价值与意义不容忽视，认识到国家统一与社会稳定的重要性。

清帝退位次日孙中山发表通电，定2月15日举行民国统一大庆典，通电称：“现在清帝业已退位，民国统一，兹定于本月十五日举行民国统一大庆典。”^[34]同时孙中山履行之前承诺，向参议院辞职，推荐袁世凯自代，提交参议院“辞临时大总统职文”，孙中山称“本总统以为我国民之志，在建设共和，倾覆专制，义师大起，全国景从。清帝鉴于大势，知保全君位必然无效，遂有退位之议”。而今清帝“宣布退位，赞成共和，承认中华民国，从此帝制永不留存于中国之内，民国目的亦已达到”。叙说自己对民国的功劳：“当缔造民国之始，本总统被选为公仆，宣言、誓书，实以倾覆专制，巩固民国，图谋民生幸福为任。”一再申说“解职”承诺：“誓至专制政府既倒，国内无变乱，民国卓立于世界，为列邦公认，本总统即行解职”，而今“清帝退位，专制已除，南北一心，更无变乱，民国为各国承认旦夕可期”，“本总统当践誓言，辞职引退”；望贵院“应代表国民之公意，速举贤能，来南京接事，以便解职”；并提出新总统就职的三点附带条件：1.临时政府地点设于南京，不能更改；2.新总统必须到南京受任；3.新总统必须遵守临时政府约法及参议院所颁布的一切法制章程。^[35]孙中山辞职文不仅表示辞职，亦为对新总统袁世凯设置某些限制。

同日，孙中山向参议院推荐袁世凯为总统。推荐文称“今日本总统提出辞职，要求改选贤能。选举之事，原国民公权，本总统实无容喙之地”。此更多为表示立场与态度，包含些许“无奈”，“惟前使伍代表电北京，有约以清帝实行退位，袁世凯君宣布政见赞成共和，即当推让，提议于贵院，亦表同情”。且肯定袁世凯在清帝退位上的功劳：“此次清帝逊位，南北统一，袁君之力实多，发表政见，更为绝对赞同，举为公仆，必能尽忠民国。”对袁世凯寄予期许，更是暗含“监督”。^[36]袁世凯继孙中山就总统位似为时人共识，袁世凯声望如日中天，为总统最佳人选，深得各方各派势力支持。孙中山致电袁世凯，谦称：“文以菲材，辱膺国民推戴，受任以来，拮据张皇，力不副愿，尝恐覆贻羞，负国民委托之重”。以表明“推贤让能”，望袁世凯“举而自代，其缔造国民幸福，当非意料所能预揣，文即引躬退在草野，为一共和国民，于愿已非常满足”。而自己“尸位至今”，“清帝逊位，民国确立，维持北方各部统一，此实惟公一人是赖”，^[37]希望袁世凯能到南京就临时大总统职。通过孙中山答复蒙古王公通电，可知蒙古联合会、蒙古王公此前曾举荐袁世凯继任总统，孙中山回复：“今日始得接清帝逊位之详电，当即报告参议院，提出辞表，并推荐袁君之功能，众俱信服”，特别表明他所以推让，“非只尚贤，亦以为国”，^[38]约略可见孙中山的态度和主张。