万岁山前珠翠绕
渔阳鼙鼓动地来
大宋宣和七年（公元1125年）十月。
正值深冬，却遇上了难得的晴好天气，温暖的阳光洒在大地上，驱走了盘桓多日的寒风，使得繁花似锦的汴京城中到处都是人头攒动，熙熙攘攘，热闹非凡。
赵佶已有十多天未出内宫，得此佳日，游兴顿起，立刻传旨召来他最喜欢的臣下白时中、李邦彦、蔡攸、高俅、朱勔等人，然后携着他最宠爱的乔贵妃、韦贤妃，最信任的内侍冯浩、梁方平，一同走向人间天堂一般的寿岳御苑。
赵佶和众人的装束十分怪异，俱是在名贵的裘衣上罩着一件画有八卦图案，袖口宽大的道袍，并且还戴着高高的道冠。略有不同的是，赵佶的道袍上用金线绣了一条盘绕在云间的青龙，而乔贵妃、韦贤妃的道冠上则是多出了几朵珠花，在一片素雅中显得分外明丽。
有风微微吹过，赵佶一行人长袖飘飘，远远望去，俨然神仙一般。
朕当然是神仙，并且是神仙中的帝王。赵佶望着碧蓝的天空，只觉身体几欲飘然而起，直上九霄。恍惚之间，他的眼前似乎出现了一个人影，那是他曾经宠信过的道士林灵素。
赵佶登位之初，便深信道教，并为此设立道官，广招天下有名望的道士入宫讲道。在那些有名望的道士中，给赵佶留下最深印象的便是林灵素。因为那林灵素独具慧眼，一入皇宫便看出了赵佶的“本来面目”，他对众朝臣言道——陛下乃玉皇大帝的长子神霄玉清王，号称长生大帝君，众后妃、臣下、太监也都是上天仙官，特地下界辅佐陛下教化万民、共沐天恩。赵佶闻言大喜，封林灵素为“通真达灵元妙先生”，赐黄金宝物不可胜数。林灵素等道士对皇恩感激涕零，共上表章，以玉皇大帝的名义册立赵佶为“教主道君皇帝”。赵佶对于“教主”的尊号十分满意，几乎日日要召见林灵素，谈论神仙之事。
林灵素见皇帝对他如此宠信，便渐渐张狂起来，出入宫禁，不遵守礼法，经常与众王子公主抢道，争先而行，甚至见了太子也丝毫不加礼敬，昂然驱车而过。
赵佶见林灵素居然对皇家毫无礼敬之意，大为震怒，立即将林灵素赶出京城，让其“归田养老”。
唉，朕还是性急了一些，不该轻易把他赶走。那林灵素言语有趣，说起神仙之事来活灵活现，别的道士都不如他啊。最妙的是，那林灵素天生一张利口，旁人都说不过他。如今皇宫外面的人都知道朕常带着大臣和妃嫔们一起游玩，便议论纷纷，说朕有违礼法。哼，朕是皇帝，乃天地至尊，礼法岂能管到朕的头上？何况朕与臣下和妃嫔们出游，用的是道家身份，不应受制于世俗礼法啊。若是那林灵素在朕的身边就好了，他定能想出一番“神仙言语”，堵住外面众人的议论。赵佶想着，不觉放慢了脚步，他和众人已经走进了寿岳御苑。
寿岳位于宫城之东，周围十数里，经过六年时间，费亿万铜钱、万人之力，方在宣和四年建成。寿岳先被称为万岁山，后称艮岳，最后因金芝产于苑中的万寿峰，被赵佶视为祥瑞之兆，便又改称为寿岳。寿岳全凭人工在平地上堆起，共用了十多万块奇石堆成，其山势连绵起伏，盘旋婉转，高处嵯峨险峻、列嶂如屏，低处幽深曲折、别有洞天。山间流水淙淙，时见飞瀑凌空而下，山脚水池相连，波光粼粼。在山谷水畔，有无数奇异的花木种植其中，还有片片的松林、竹林，风吹来，郁郁葱葱若翠云一般浮动。
而一处又一处精美奇巧的楼台亭榭在山水间忽隐忽现，更是令人目不暇接，心迷神醉。
自从寿岳建成，赵佶便时常在其中游玩，从不厌倦。
众人绕过一道山岭，走过一座朱栏小桥，来到一处别馆中，暂作歇息。
馆中正堂以香檀木作为窗扉，淡雅的芬芳气息悠悠自堂中散出，令人神清气爽，周身通泰，说不出的舒服。
赵佶坐在堂中，环视众人，露出哀伤之意：“此馆名曰巢凤，朕欲以此赠给明节皇后，不想馆尚未成，而她已登天界。唉！天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
哼！什么明节皇后？那姓刘的妖精不过是一下贱的酒家女儿，居然撞上天大的运气，来到了宫中，得沐天恩，生封贵妃，死封皇后，也算是享尽了荣华富贵。可恨她还不知足，死了尚要狐媚皇上。韦贤妃心中愤愤，上前一步柔声道：“明节皇后已升天界三年多了，皇上不必太过哀伤，保重龙体要紧啊。”
这姓韦的妖精，总是抢在了我的前面，实是可恨。乔贵妃想着，亦是上前一步，关切地说道：“今日虽是晴天，仍带着些寒意，皇上何不在此听几个曲儿，喝上两杯，暖暖身体？”
赵佶点点头：“朕前日忽做一梦，正和明节皇后在城楼上观灯，醒来后不胜惘然，填了一首词，名曰《醉落魄》，若在此处歌之，明节皇后之灵定能感知朕的一片心意。”
见皇帝这般多情，乔贵妃、韦贤妃不敢多说什么，忙命随行的小太监摆上酒案，并让乐女们在廊柱下列成队形，调好乐器。
酒案摆好，赵佶居中而坐。众妃嫔、太监、臣下分列两旁陪坐。
一队随侍歌女走到了堂上。
小太监将精致的文房四宝送到了御案上。
赵佶运笔如飞，将那首《醉落魄》写在纸笺上。
小太监捧着写好的纸笺交给众歌女，众歌女缓缓地传看着纸笺，轻声诵记着皇上新填的词句。
不一会，乐声便响起，歌女们随着音律，低唱轻舞起来——
无言哽咽。看灯记得年时节。行行指月行行说。愿月常圆，休要暂时缺。
今年华市灯罗列。好灯争奈人心别。人前不敢分明说。不忍抬头，羞见旧时月。
一曲歌罢，歌女们悄然退下，堂中寂静无声。
赵佶眼圈红红，似有泪光闪烁。
寂静之中，众人见皇帝如此，亦是满脸悲伤之意，大气也不敢出一声。
忽有啜泣声传来。赵佶抬头望过去，见韦贤妃已是泪流满面，身体颤动着，若风中芦苇一般。
“爱妃，休要如此悲伤。”赵佶忙命随侍宫女扶住韦贤妃。
“臣妾……臣妾并非悲伤，只是感念……感念皇上情重如山，不能……不能自制……”韦贤妃哽咽着说道。
乔贵妃大急，欲哭无泪，想说什么，却又找不到一句合适的话来。
忽有一只仙鹤从远处的水池飞起，掠过堂前，并发出了几声鸣叫。
乔贵妃猛然离座，扑倒在酒案下连呼：“万岁，万岁，万万岁！”
酒案后的赵佶一怔：“贵妃，你……”
乔贵妃连连磕头：“皇上深情，感天动地，上界神灵，闻听皇上这曲《醉落魄》亦是悲伤不已。”
“贵妃何出此言……”
“那飞过去的仙鹤，就是上界神灵的化身啊。不然，它怎么恰好在此时飞来了？那仙鹤的鸣叫之声，满含悲意，正是被皇上的深情感动了啊。”乔贵妃不等赵佶把话说完，便抢着说道。
冯浩也忙跪下，磕头说道：“皇上这曲《醉落魄》才一唱出，上界神灵便化作仙鹤飞来了，可见皇上圣恩浩荡，虽上界神灵，亦能知晓。此天人相感之祥瑞，实为我大宋之幸也。小臣恭贺皇上万岁，万岁，万万岁！”
梁方平紧跟着跪下来边磕头边大呼着：“天降祥瑞，大宋江山一统万年！皇上万岁，万岁，万万岁！”
白时中、李邦彦、蔡攸、高俅、朱勔等人都跪了下来，齐呼万岁。
赵佶大为高兴，忙让众人起来，感慨道：“明节皇后既能感知朕的一片深情，朕当好好报答。此馆可作明节皇后祭祀之处，立圣像供之。”
冯浩道：“此圣像当为纯金铸成。”
梁方平道：“馆中当广置金鼎，日日焚香祀之。”
赵佶喜形于色，笑道：“这件事，你们就替朕办了吧。嗯，圣像铸好之日，朕当填词咏之。众位爱卿，也当与朕相和。”他说着，目光向白时中、李邦彦、蔡攸、高俅、朱勔等人扫去。
朱勔连连摇头：“微臣只会给皇上去寻找奇花异石，这填词之道，实在不是微臣所能做的事情。”
高俅面露惶恐之色：“微臣只能踢两脚好球，文字也识不得几个，哪能填词呢？”
蔡攸满脸谦恭：“微臣虽说识得几个字，也能作诗填词，纵然是那李太白也未放在眼中。只是微臣敢和古人相敌，却难与皇上相和。皇上的诗词文章，纯是天籁，本非人间所有啊。”
李邦彦嘻嘻笑道：“微臣只会说两句街巷俗语，以供皇上乐一乐。若论诗词文章，微臣便是那擀面杖吹火——一窍不通了。”
众人之中，唯有白时中一声未语，面带忧郁之意。
赵佶有些不悦，问道：“白太宰乃百官之首，才学天下无双，当此太平盛世，理当欢欣鼓舞，奈何如此闷闷不乐？”
白时中再次跪倒在地，语带哽咽：“微臣罪该……罪该万死，罪该万死！求皇上罢了微臣，赐微臣还乡养老。”他一边说着，一边偷眼看了看赵佶，心中道，皇上虽说已到中年，性子仍十分轻佻，喜怒无常。太师蔡京最善逢迎，却先后几次遭到了皇上的冷落，今年四月更被勒令致仕，失去了权柄。而太傅王黼也曾极得皇上信任，独掌朝中大权，但没过几年，一样被皇帝踢到了一边。我虽说在朝中为官多年，可论势力，却远远不及蔡京、王黼，要想坐稳了这太宰之位，只怕很不容易。偏偏朝中众臣又对我甚是嫉妒，连连上表章攻击。我若不使出几招厉害手段，只怕他们还以为我懦弱可欺呢。皇上性躁，游玩之时听到逆耳之言，更易大动肝火。此时我论及朝政之事，虽有些冒险，但若能借此除去几个对头，立威朝廷，就能得大于失了。
赵佶皱起了眉头，问道：“太宰何出此言？”
白时中道：“皇上圣明，英武神威。外服蛮夷，克复燕京，洗雪祖宗旧耻，成千古伟业；内施新法，重振朝纲，使万民安居乐业，天下共享太平盛世。皇上筑万岁山，与臣等畅游其中，无非是天恩普降，上下同乐之意，日后史官追记，亦为千古佳话。然一二猖狂小臣，贪功邀名，竟指臣等为巨奸大恶，迷惑皇上于声色花石之中，且与宫眷同行，大坏礼法，致使朝廷内外人言汹汹，有损皇上圣誉。臣等不胜惶恐，求皇上降罪，以安定人心。”
赵佶问道：“这猖狂小臣是谁？”
白时中磕头道：“乃太常少卿李纲、太学学正秦桧是也。”
赵佶想了一想，说道：“秦桧此人如何，朕不知道。那李纲么，朕倒是见过几次，此人心直口快，言语间只怕是冲撞了太宰。嗯，太宰身为百官之首，自当有些度量才是，何必将那些闲言碎语放在心上？”
李邦彦和蔡攸互相看了一眼，嘴角都露出轻蔑的笑意，心中想——看来这白时中天生不是块做大臣的材料，那李纲不过是个从五品的小官，秦桧更只是个正九品的芝麻官，这等人能翻起什么大浪，值得堂堂的太宰在皇帝面前作此丑态吗？
白时中大急，连磕了几个头说道：“李纲若是冲撞微臣，微臣自是不会放在心上。只是这李纲妖言惑众，说金人将南下攻我大宋，皇上不明，日日沉溺酒色之中，恐将……恐将成为亡国之君。”
“大胆！”赵佶怒喝道，呼地站起身来，“朕已收复燕京，令郭药师据险防守，边境稳如泰山，金人何敢南下？”
白时中道：“是啊，那郭药师勇冠三军，又得皇上厚恩，忠心耿耿，必能将金人拒于国门之外。”
赵佶哼了一声：“蛮夷之族，素贪小利，朕每年赐他们银绢数十万，早已使他们心满意足，何至会冒险攻我大宋？嗯，太宰且请起来。只要朕不怪罪你，天下还有何人敢怪罪你？”
白时中大喜，站起身连声道：“皇上圣明，皇上圣明！”心中道，好了，好了。皇上已经动怒。我日后找个机会，让人在朝上对那李纲和秦桧攻击一番，就能把他二人赶出朝廷。
赵佶道：“此乃御苑，朝事不必议论。此馆之下，有一挥云厅，内藏书画万卷，众位爱卿可随朕前往观赏。”
一行人走出巢凤馆，顺着石砌的山道向下行了数十步，迎面看见一块高达三丈的怪石。
赵佶指着怪石道：“石之优劣，莫若四字——皱、漏、透、瘦，皱者，取其百折千回、苍郁古朴之态。漏者，取其玲珑心窍、相互贯通之意。透者，取其洞穿日月之光、风过鹤鸣之韵。瘦者，取其挺拔峻峭、骨骼清奇之姿。凡石能四字兼备者，方可称为神品。此石四字具备，而以‘透’字为最，故朕名之曰‘鹤鸣’。”
朱勔笑道：“皇上，微臣为了这个‘鹤鸣’之石，可是吃了许多苦头。此石生于太湖之中，臣亲督工匠数百人潜水取得，又以数百人充作纤夫，拖船北行，方将此石运至都城，得沐天恩。”
赵佶满意地点着头：“朱爱卿一片忠心，朕自不会忘记。”说着，端详了“鹤鸣”一会道，“此石之旁，若植芙蓉数本，使苍颜红妆相映成趣，当更见妙处。”
朱勔忙说道：“万岁山虽已建成，然细微之处尚不完备。东南各州府每岁上贡的花石，似嫌不足。微臣愿亲往东南各州府，为皇上督办花石上贡之事。”
赵佶嗯了一声：“难得朱爱卿如此忠勤，明日朕当在此处设宴，为爱卿送行。”
朱勔喜形于色，拜倒谢恩。
姓朱的又该大发横财了。白时中、李邦彦、蔡攸、高俅等人心中大为不快，强露笑意，跟随赵佶绕过“鹤鸣”之石。
但见山坡之下，临溪建有一厅，朱栏玉砌，雕梁画栋，极尽豪华。厅额上横挂一匾，上书“挥云厅”三个瘦金大字。
蔡攸忽地弯下腰来，对着那横匾连连下拜。
赵佶奇怪起来：“蔡爱卿此为何故？”
蔡攸如痴如醉：“微臣素喜书法，今日见此三字，不觉神魂飘摇，竟不知身在何处，失仪之处，还望皇上恕罪。”
赵佶笑道：“朕这三个字不过是随手而写，无甚妙处，哪值得爱卿如此失仪呢？古今书法名家甚多，本朝亦有苏、黄、米、蔡之说，这个‘蔡’字，便是爱卿之父蔡京。爱卿受家风熏陶，风流儒雅，所见书法名迹无数，只怕神魂早已飘摇散碎了。哈哈哈！”
蔡攸连连摇头：“微臣所见书法名迹虽多，亦有堪称上品者，然俱为凡迹，不足动摇臣之神魂。而皇上书法，俱为天上神迹，纵二王复生，亦只得拜伏不起。微臣见了皇上书法，又怎能不神魂动摇呢？”他说着，忽然抬手捂住双眼，口中叫道，“皇上恕臣失礼，臣非如此，神魂真将碎矣！”
赵佶和众人大笑起来，牵扯着蒙着双眼的蔡攸，走进挥云厅内。
厅中四壁上挂满装裱精致的书画。赵佶领着众人，径直走到一幅横装山水画前。
画面上雪山连绵高峻，溪岸上疏柳数株，岸边停着渔艇，一派淡雅萧疏的闲适气象。
赵佶道：“此乃驸马都尉王诜所作。古今山水，最佳者莫过于二李。李思训之山水气势雄壮，千岩万壑，金碧辉煌，如朝廷庙堂之乐，富贵华丽，可视为神品。李成之山水清劲峭拔，旷远幽淡，林木疏秀，纯以水墨为之，浑然天成，如江湖高士之乐，淡雅悠闲，可视为逸品。王诜此作，合二李为一家，山水林木类似李成，而着色又似李思训，实我大宋善画山水之第一人也。”
高俅听了，头摇得似拨浪鼓一般：“恕微臣直言，皇上之语，不甚妥当。”
赵佶大感兴趣，问：“朕所说的，有何不妥？”
高俅道：“微臣是个粗人，不甚懂画，但看此图，也只平常，哪里称得上第一呢？”
赵佶笑道：“王诜是高爱卿的旧主，这样说话，未免太不念旧情了吧？”
高俅道：“若无王驸马，微臣这一辈子也难见到天颜，对此微臣岂能忘记？只是就画论画，微臣不敢说谎。”
赵佶又问道：“那么依高爱卿之见，我大宋善画山水者，谁为第一人。”高俅扑通跪倒在地，高声道：“有皇上在，谁敢称为第一？”
赵佶笑着扶起高俅，道：“朕虽能画，不过是兴之所至，随手涂抹而已，不值一提。”
高俅瞪圆了眼睛：“微臣粗鲁，说不上什么道理，只是一见到皇上的画儿，心气就格外舒畅，通泰无比，牛肉都能多吃两斤。别的画儿，微臣一见头就大了，纵是山珍海味，也吃不下，咽不进。”
赵佶大笑道：“哈哈！今日朕就送你一幅画，让你每天多吃两斤牛肉吧。”
高俅又是扑通一声，跪倒在地，连连磕头：“微臣谢皇上厚赏！皇上万岁、万岁、万万岁！”
赵佶心花怒放，让随侍太监抬上画案，提笔画了起来。
“此墨乃南唐李后主命名匠李廷跬所制，称为‘李廷跬墨’，乌黑光华中隐隐有兰麝之香，实为墨中绝品。此纸亦为南唐李后主所制，名为‘澄心堂纸’，绵软白净，肌理细匀，如江上春云一般赏心悦目。”赵佶一边画一边炫耀地说着。
众人不敢多说一言，唯有点头称是，屏住呼吸，注视着画面。
只见一枝秀竹从左上斜伸而下，枝上疏疏三两片叶子，枝梢一只山鹊仰头而望，行笔甚是简拙，看上去却也生动有趣。
“唉！”李邦彦忽然叹了一口气，“微臣好恨啊。”
众人吃了一惊，都转头望向李邦彦。赵佶也奇怪地问道：“李爱卿恨什么？”
“微臣恨爹娘。”
“你怎么能恨爹娘呢？这可是不孝之言啊。”
“微臣恨爹娘为何不将微臣生成女儿身。”
“啊，人人都愿生为男身，你为何偏偏要生为女身呢？”赵佶顿时来了兴致，笑问道。
“微臣别无所好，就喜欢看人作画。少年时，微臣因在寺庙中贪看僧人作画，忘了去学馆念书，差点被父亲一顿打死。可自从微臣见了皇上作画后，就再也不想看任何人作画了。皇上作画，分明是在演示天道玄机，神妙之处，已非言语可以说出，正如《道德真经》所言——道可道，非常道；名可名，非常名，实乃人世间从未有过的奇观啊。只可惜微臣能见到皇上作画的机会，实在有限。如果微臣是女身就好了，微臣天生一副好相貌，若是生成女儿身，就会被选入宫中随侍君王，也就能日日见到皇上作画了。”李邦彦说着，眼圈竟是一片潮红。
赵佶听了，大为感动：“李爱卿也不必为此难过，朕日后作画，自会宣你入宫观看。”
“多谢皇上！皇上天恩浩荡，微臣虽肝脑涂地，也难报答。”李邦彦立刻跪倒在地，行以大礼。
啊，如此一来，这姓李的岂不是经常能见到皇上了？姓李的官居少宰，仅仅比我低一等，他若经常亲近皇上，我这太宰之位还能保住吗？白时中心中大急，上前一步正要对赵佶说些什么，就听得一阵脚步声如急雨般响起，直向厅内逼来。
赵佶不悦地皱着眉头，向厅门望过去。
身材高大的广阳郡王童贯气喘吁吁地奔了进来。
啊，这童贯朕不是让他到边地与金人划定疆界去了吗？他怎么突然回来了？赵佶心中大惊。
童贯汗流满面，扑通跪倒在地：“臣有……臣有紧急军情，不及……不及通报，皇上恕臣……恕臣死罪。”
“什么紧急军情，你……你快快说来？”赵佶脸色苍白地问道。
童贯磕头道：“金人……金人背信弃义，发大兵……攻我……攻我……”
赵佶睁大了眼睛：“你说什么，你在说什么？”
童贯道：“金人背信弃义，攻我大宋！”
赵佶大急：“郭药师呢？郭药师镇守燕京，有雄兵十数万，金人怎敢攻我大宋？”
童贯哭丧着脸道：“郭药师乃一阴险小人，竟出卖我大宋，已投降了金人。”
赵佶惊怒交加：“什么，郭药师竟投降了金人？这么说来，燕京城已非我大宋所有了？”
童贯道：“正是。金人得了燕京城，就可放马南下，若无阻挡，十余日就能逼到汴京城下。”
赵佶听了，两眼发黑，大叫一声，往后便倒。
众臣下慌忙上前扶住，哭喊声响成一片。
冬日里，农人们闲了许多。相州汤阴县岳家庄的村口上，三三两两的汉子蹲在阳光里，手捧陶碗，一边喝汤，一边说着些村言野语，互相取笑为乐。
岳飞走出茅舍，闷闷地来到自家谷场上，弯腰举起一个重约二三百斤的石磙，站着向上挺了三下，然后放下来，再举起，再往上挺，不一会就浑身大汗淋漓，脸色发红。
一匹快马奔进岳家庄，马上骑着一个豪宅家仆模样的老者。
汉子们议论起来——
“这不是韩家庄园的管家老孙头吗？这会早已过了收租的时候，他又来此作甚？”
“他定是来寻岳飞的。听说山东那边盗贼甚多，专好打劫富贵人家。”
“不错，岳飞武功了得，前几年在韩家庄园做庄客时，一箭射死了来打劫的贼头，救了韩家人的性命。”
“韩家人待岳飞着实不错，赏了岳飞百两银子，又让岳飞做庄客头领。可这岳飞不知怎么想的，不要银子，也不做庄客头领，天晓得他葫芦里装着什么药。”
“岳飞不要银子，却要了韩家许多书本。哼！这岳飞并非秀才，不过是和我们一样的种田佬，要书作甚？”
“你知道个屁！岳飞要的都是兵书。人家可是胸怀大志，要去边关一枪一刀，混出个人样来，拼个封妻荫子。”
“哼！岳飞不是去过边关吗？又混得怎么样呢？还不是灰头灰脸地回来了。”
“这岳飞自打从边关回来，话也少了，成天只知道举石磙、刺枪使棒、弯弓射箭，就像变成了另外一个人。”
“岳飞晚上还像秀才一样读书写字呢，一读就是半夜，也不怕浪费了灯油钱。”
“说起来，岳飞的确和我们这些种田佬有些不一样呢！听说他爹年轻时也爱读书，想当秀才，去京里考上进士，像韩家人一般做上大官。可惜岳老头时运不济，虽说念了一肚子书，到头来还是种田佬一个。”
……
在众人的议论声里，老孙头驰到谷场上，下马弯腰一拜：“岳壮士，我家大少爷有请。”
岳飞还了一礼，问：“大少爷有什么事吗？”
老孙头恭敬地回答道：“我家大少爷说，要与岳壮士商议天下大事，请岳壮士尽快到庄园去。”
“和我商议天下大事？”岳飞一愣，想了想道，“你去告诉大少爷，我把家事安排一下，随后就到。”
老孙头答应一声，骑马飞驰而去。
韩家大少爷是何等人，岂会与我商议天下大事？这只不过是召我前去的一句客气话罢了。韩家凭什么待我这般客气，还不是看中了我的武艺。韩家既是看中了我的武艺，那么一定是出了大事。这大事一定是……
岳飞忽然不愿想下去了，心事重重地回到茅舍中。
茅舍共有五间，中为堂屋，上房是岳飞父母的卧室，下房是岳飞和妻儿的卧室。另有两间耳房，一间是谷仓，一间是灶房。
岳飞走进上房，看见满脸病容的父亲躺在炕上，不停地咳嗽着。白发苍苍的母亲正蹲在炕下的小泥炉旁，用蒲扇扇着炉中的炭火。炉上是一只瓦罐，冒着腾腾热气，飘出浓浓的药香。
岳飞坐在炕头上，轻轻在父亲的肩头上捶着。
岳和望着儿子，艰难地说道：“拿出去……把这药罐拿出去！我不喝……不喝这药！”
岳母含着眼泪，哽咽着道：“老头子，你不喝药，身体怎么好得了呢？”
岳和道：“我这毛病好不了，何必吃药，浪费银钱。”
岳飞安慰道：“爹，你不必担心银钱之事。韩家今日有人来找我……”
岳和打断了儿子的话头：“怎么，你又要到韩家去做庄客？难道你忘了爹的话——我们岳家的人，饿死了也不给人当奴才。”
岳飞道：“爹，韩家来找我，不是让我去当庄客，是和我商议事情的。”
岳和问：“什么事情？”
岳飞道：“韩家有几位小少爷，想让我教他们使枪弄棒，我一直没答应，今日他们又派人来催了。”
岳和犹豫了一下道：“做枪棒教师，凭本事吃饭，不是奴才身份，我儿……我儿倒可答应。”
岳飞道：“孩儿做了枪棒教师，每月可得十贯铜钱。只是爹爹有病，偏偏不肯服药，孩儿放心不下，不敢离家。”
岳和勉强挣出笑来：“我儿放心去吧，爹这就吃药，这……这就吃药。”
岳飞也笑了，心中却是异常苦涩——爹啊，恕孩儿不孝，对你说了不实之言。韩家的枪棒教师成十论百，哪有孩儿的立足之处呢？况且孩儿也不愿和那些富家子弟打交道啊。
而此时韩家庄园如临大敌，庄门紧闭，手执长矛大刀的庄客来往奔跑，个个面带惊慌之色，全然失去了世代簪缨之家应有的华贵威严气象。
在相州，韩家庄园名声极大，尤其是韩家庄园中的大堂，更为人津津乐道。
寻常富贵人家的庄园，大堂只有一座，而韩家庄园，却有三座大堂，名为：昼锦堂、荣归堂、荣事堂。
韩家的三座大堂，俱是大有来历，名闻天下。
在大宋朝，除皇家之外，几乎没有任何一个家族可与相州韩家所拥有的荣耀和权势相比，因为韩家拥有一位名重天下的大宋名臣——历任仁宗、英宗、神宗三朝宰相的魏郡王韩琦。韩琦最大的功绩，是辅立英宗和神宗两朝皇帝，并因此得到了英宗和神宗的尊敬和信任。大宋朝一般禁止官员在家乡做官，但为了表示皇家对韩琦的特别恩宠，却破例允许韩琦在家乡做了相州知州，并且还让韩家子孙世代继任相州知州的官位。
为了向天下人显示皇家对韩家的恩宠，韩琦特地建造了一座昼锦堂，以表明他深受皇恩、衣锦归乡之意。
韩琦的长子韩忠彦，亦曾在朝中做过宰相，他的第五个儿子韩嘉彦，则是做了神宗皇帝的驸马，使韩家成为皇亲，给已经无比荣耀的韩家又增添了一道炫目的光辉。只是此刻韩家的光辉，更似夕阳西下时节，虽然看上去仍是十分绚丽，却已面临着无可避免的黑暗。
赵佶登上皇位后，对韩家人日渐冷落。韩忠彦被连连贬官，郁郁而终。其长子韩治也得不到重用，只不过保住了相州知州的官位。
韩治不愿天下人认为皇帝已冷落了韩家，在相州任上，建了一座荣归堂，以表示他是荣归故里，仍被皇家敬重。
后来韩治病重，请求皇帝让他的长子韩肖胄代任相州知州，皇帝追念韩琦的功劳，也就答应了韩治的请求，并特意召见韩肖胄，说了一句：“爱卿父子相代，荣事也。”
这一句话，使韩家如获至宝。韩肖胄代父上任之后，立即在庄园中建造了一座大堂，名为荣事堂，以此向世人表明——皇帝仍对韩家极为看重，并且说出了“荣事也”的金口玉言。
此刻，韩肖胄便站在荣事堂上，倒背双手，不停地走来走去。他看上去年约四十岁，乌须白面，穿着甚是简朴，不似富贵人家的子弟，倒像是一个寻常的读书之人。
老孙头奔进来，气喘吁吁地说着：“大少爷，岳……岳壮士来了。”
“快，快请！”韩肖胄一边说着，一边走到堂外。
岳飞站在大堂外的台阶下，迎着韩肖胃深施了一礼。
“免礼，免礼！”韩肖胄笑着，将岳飞迎进堂中，“请坐，请坐！”
岳飞略显局促之意：“在知州大人面前，岂有在下的座位？”
“唉！你我乃是乡亲，何须拘束。”韩肖胄几乎是将岳飞按坐在客位上招呼着，“敬茶！”
一个穿着艳丽的侍女端着两杯香茶走到了堂上。
韩肖胄转过身，在主位上坐了下来。
侍女将晶莹若玉的茶杯放在主客之间的乌漆矮桌上，悄然退到堂后。
岳飞拱手问道：“不知今日大人唤来在下，有何事吩咐？”
韩肖胄沉重地叹了一口气：“唉！大祸临头，大祸临头啊。”
岳飞心中一颤：“莫非是金兵杀来了？”
韩肖胄一愣：“岳壮士也知道了？”
岳飞不语，心中道，我大宋之军不堪一击，金国人早已深知，南下侵我大宋，只是早晚的举动。再说，若不是金兵杀来了，你这位堂堂的韩家大少爷又怎么会想起了我这个往日的庄客？又怎么会待我如此礼敬？
韩肖胄面露惊慌之色：“郭药师那贼投降了金人，将燕京拱手送出，金人数万铁骑即将南下，数日间就会杀至我相州境内。”
岳飞道：“难道朝廷不会派兵拒敌吗？”
韩肖胄苦笑道：“朝中奸臣当道，统兵将官昏庸不堪，哪里是金兵的对手？”
“这倒是实情。”岳飞说着，眼前不觉出现了芦沟河岸宋军大败的情景。
“金兵杀人如麻，灭辽之时，血流成河。我韩家世为高官，先祖做过数朝宰相，名闻天下。金兵若是杀来，必不肯放过韩家。指望朝廷能杀退金兵，那是做梦。韩家若想自保，只能自己救自己。岳壮士武艺惊人，又通兵法。在下恳请岳壮士能够举家搬进庄园，带领众庄客日夜守护。”韩肖胄说着，竟是拱手对岳飞施了一礼。
岳飞连忙站起还礼，却并未说什么，只是摇了摇头。
韩肖胄大急：“莫非岳壮士信不过在下的诚意？”他说着，抬手一挥，喊道，“把礼物呈上来！”
三个艳装侍女端着托盘走到了堂上。
一个托盘装着名贵的彩锦，一个托盘装着耀目的银锭，一个托盘装着晶亮的珍珠。
岳飞站起身，对韩肖胄深施一礼：“在下并非有所贪求。在下只想问问大人，这庄园中共有多少庄客？”
韩肖胄怔了怔，皱着眉头道：“我韩家的庄客虽不多，可加上常年在府中用工的青壮汉子，也足有三五百人。”
岳飞又问：“金兵铁骑果真来了，这三五百庄客抵挡得了吗？”
韩肖胄张口结舌：“这……这……”
岳飞道：“金兵侵我大宋，是我大宋千万人之仇敌，非大人一人之敌也。大人欲图自保，当广散钱财，召集义兵，以保护乡里为号召。金兵不来便罢，若来便是一呼百应，个个奋勇杀敌。如此，金兵纵有百万，我大宋也能杀他个片甲不留，有来无回！”
“这个……”韩肖胄犹豫了一会，才说道，“如果在下仍在相州知州任上，那么还可以用‘守土有责’的名义，召集义兵。可在下已离任差不多两年了，如今闲居在家，这……这召集义兵，实在是……是名不正，言不顺啊。”
“皇上一向看重韩家……”
“不错，皇上的确十分看重我们韩家。”韩肖胄不等岳飞把话说完，便抢过了话头，“可正因如此，朝中奸臣便对我们韩家极为嫉妒，我韩家若是不小心做出了什么……什么不甚妥当之事，便会被奸臣群起而攻啊。”
“如此说来，大人是不打算召集义兵了？”
“这件事，并不是在下所能担当的啊。”
唉！韩大少爷虽是个明白人，却畏首畏尾，难当大事。岳飞在心中叹道，又是拱手施了一礼：“在下家中有事，就此告退。”
哼！若非遇上了这等紧急之事，我堂堂韩家子弟岂会如此抬举你？韩肖胄心中大怒，却又发作不得，眼睁睁看着岳飞退到了堂外。
老孙头走到韩肖胄身旁，眼中满是困惑之意：“小人真不明白，这个岳飞怎么如此不识抬举？旁人若能得到大少爷这般敬重，只怕都要感激地把头都磕出血来了。”
“唉！”韩肖胄叹了一口气，“老孙，你且到前面去准备好车马，我到后面告诉夫人悄悄带人收拾一下细软，随时准备离开这儿。”
“是。”老孙头答应一声，却并未走出堂外。
“你有什么事吗？”韩肖胄问道。
“小人想，我们相州有许多武功高强之人，比如郦琼、张用、孔彦舟这些人都很有名气啊，大少爷何不将他们招来呢？”
韩肖胄苦笑了一下：“这你就不明白了，我要的人，不仅是武功高强，更须生性忠厚，绝不会反咬主人。”
老孙头点了点头：“不错，岳飞这人甚是忠厚，在我们韩家做庄客时，从不耍奸偷懒。”
“岳飞不仅忠厚，而且见识不凡。他说得不错，凭韩家这几百个庄客，怎么也挡不住金人。唉！可恨朝中奸臣当道，不然，在此国家危亡之时，我用岳飞之法，召集义兵，倒也真能成就一番大事。”韩肖胄懊恼地又重重叹了一口气。
“大少爷既然要走，也就不一定非要用那岳飞。”老孙头见主人不高兴，忙转过话头，“不知大少爷是要到哪里去？”
是啊，我能到哪儿去呢？天知道金兵会攻到什么地方？我只怕是哪儿也去不了……韩肖胄心中一片茫然，无法回答。
岳飞走出韩家庄园，并未向家中走去，而是向着舅家姚家庄急急行去。
姚家庄离韩家庄园只有十余里，岳飞小半个时辰就已走到了姚家庄的村口。只见数十个少年人正手持长棍，在村口的老柳树下练习击打之术。
一个身材魁梧、脸色紫黑、年约三十五的壮汉手握一根胳膊粗细的枣木大棍，大声吆喝着，指点着众少年。
岳飞走上前，向那壮汉拱手行了一礼：“见过三舅。”
壮汉伸出蒲扇大的巴掌，往岳飞肩上一拍，笑道：“小子，几天不见你媳妇，就想得慌了？”
岳飞正色道：“三舅，我有要紧的事和你商量。”
壮汉道：“什么要紧的事？莫非你要扯旗造反？日他娘的，这个鬼世道让人活得憋屈死了，早该反了！”
岳飞皱着眉头：“三舅，我真有要紧之事。”
壮汉哈哈一笑：“好，好！你真是有要紧之事，不是变着法儿来看你媳妇的。”说着，举起枣木大棍凌空一挥，对众少年吼道，“小崽子们，好好练着吧，休坏了俺‘大棍姚墩子’的名头！”
众少年齐齐答应一声，把手中长棍舞得呼呼作响。
岳飞不觉赞了一声：“三舅，你调教出的这些小徒弟，着实不错。”
壮汉得意地笑了，扛着大棍，一边向村中走去一边道：“在这相州的地界中，俺姚墩子的大棍还找不出一个对手来，小崽子们能跟俺耍大棍子，是他娘三辈子修来的福气。”
岳飞问道：“五舅还好吧？办喜事的东西都准备得差不多了吧？”
姚敦道：“老五挺好的，东西也准备得差不多了。多亏你媳妇能干，所有的新衣全是她缝的，省了一大笔裁缝钱。”
岳飞道：“云儿那孩子怎么样了？只怕给三舅添了许多麻烦吧。”
姚敦笑道：“云儿简直是猴儿转世，成天爬树上房，惊得鸡飞狗跳的。”岳飞有些不好意思：“这都是我平日太忙，使云儿缺少了管教。”
姚敦道：“小孩子就得有些猴性，这样长大了才会像个人样。”
两个人说着，不觉已走到了姚家门前。
姚家看上去较为殷实，有前后两进院子，数十间草房。
岳飞刚踏进院门，就见一个六七岁大小的孩子拿着木棍乱舞着，累得满头是汗。
“小崽子，还不滚过来，看看谁来了！”姚敦大喝道。
那孩子跳起身，惊喜地扑向岳飞，抱住岳飞的腿，连声叫着：“爹，爹！”
岳飞疼爱地拍了拍孩子身上的灰土：“看看你这猴样，又在瞎闹什么？”
岳云挥着拳头叫道：“爹，我可不是在瞎闹，我是在练武呢，练好了武艺，就去边关杀敌，立功当大将军，骑白马，披红袍！”
姚敦大赞一声：“好，有志气！”摸摸岳云的脑袋，“你爹有事，别缠着，到外边玩去吧。”
岳云答应着，蹦蹦跳跳出了院门。
姚敦大声叫着：“老五，快出来！”
三十岁上下的姚敬从堂屋中走了出来。他满面带笑，白净的脸上泛出霞光般的淡红之色。
岳飞抬手施了一礼：“见过五舅。”
姚敬摆着手：“自家人，别多礼了，进来吧。”说着，将姚敦、岳飞让进堂屋里坐下。
岳飞问：“五舅的喜事是不是在下个月办？”
姚敬点点头，叹道：“照说呢，我这是填房，不用大办。可你三舅非大摆排场不可，也不管我愿不愿意。你来得正好，劝劝三舅，别让他太铺张了，给家里闹下了饥荒。”
姚敦瞪着眼睛：“古话说‘长兄如父’，父母已不在世，兄弟几个也只剩下俺俩了。庄子里的人，都看着俺呢。俺就是砸锅卖铁，也要把你这桩婚事办好，让旁人放不出一个屁来。”
岳飞道：“五舅的事能不能提前在这两天办了？”
姚敦、姚敬大感意外，几乎是同时问道：“为什么？”
岳飞神情凝重，缓缓说道：“金国占了燕京城，就要打进中原来了。”
姚敦睁大了双眼：“这是真的？”
岳飞点了一下头，将他到韩家庄去的经过讲了一遍，然后道：“官军无论如何也挡不住金兵，我们百姓要想免遭兵祸，只能拿起枪棒，保护自己。三舅在相州境内，是响当当的一条好汉，结交的朋友甚多。五舅提前办了婚事，一可免得日后兵荒马乱时出了麻烦，二可借此将朋友们招来一处，商量个办法保护家乡。”
“这……”姚敬探询地向兄长望过去。
姚敦伸手往桌上一拍：“飞儿有见识，就这么办了！老五，你这就上丈人家去，告诉他们，金兵要杀来了，我姚家得提前办喜事。飞儿，你也别回去，俺爷俩得多商议商议。日他娘的，俺姚墩子练了几十年的功夫，这回总算派上用场了！”
岳飞道：“三舅，我还得回去一下，免得娘不放心。”
姚敦一摆手：“待会儿我让个小徒弟到岳家庄去告诉你娘一声不就行啦？古人说，乱世出英雄，这个鬼世道早该乱了，也好让俺爷们伸伸头。”
岳飞听着，心中一悸，他从舅父眼中看到的并非兵祸将临的恐惧，而是一种猛兽渴望厮杀的兴奋。
时近午夜，姚家后院的一间耳房中，尚亮着灯火。岳飞盘腿坐在炕上的小桌后，凝神盯着桌面。桌上点着一盏小油灯，放着一个水钵。岳飞不时将手指伸进水钵中，沾上水在桌面上画着。
岳飞的妻子刘氏坐在炕边，拿着件衣服缝补着。她看上去比岳飞要大上几岁，端庄秀丽的面容上满是疲惫之意。在她后面，岳云睡得正香，嘴里不时嘟哝出一句含糊不清的梦话。
风从窗缝中吹来，小油灯的火苗忽闪个不停。
岳飞抬起头，望着刘氏：“天不早了，你该去睡了。”
刘氏嗯了一声，却并未动身，仍是低头缝补着衣服。
岳飞看着刘氏熬红的眼睛，心中陡地一阵酸楚，无数话语都涌到了喉间，却又不知如何说起，好一会才喃喃道：“娘子，你跟着我受苦了。”
刘氏笑笑：“看官人说的，穷家小户，不都是这么过日子的吗？”
岳飞道：“这些年来，舅家常常接济我们。可是眼看五舅就要成亲了，我们却拿不出什么像样的贺礼，只能让你为舅家缝缝衣服，尽尽心意。”
刘氏道：“官人也别这么说。两位舅爷平日里讲起官人来，都十分看重，说官人能文能武，知道天下大事，将来必有出息。”
岳飞苦笑道：“当初，外公也常在人前说我爹有出息，可这么多年过去了，我爹还是一个种田佬……”他说着，眼前似又浮现出满脸病容的父亲，无法再说下去。
刘氏道：“我听人说，当初姚氏族人，都不愿意外公与你家结亲。”
岳飞点点头：“岳家的祖上是个秀才，只是没有考上进士，不能做官，反把家业败落了。到了我爹这一辈，虽也读书识字，却成了种田人，日日面朝黄土背朝天，也只落个半饥半饱。姚家是拳棒世家，有田有地，又收有许多徒弟，虽非大富，也算得上是殷实人家。在旁人看来，姚家比岳家要高出了一大截。两家结亲，自是有些门不当，户不对。”
刘氏笑道：“可外公还是把女儿嫁到了岳家。”
岳飞道：“为此爹一直想着要有出息，好报答外公。听说爹年轻的时候，也真动了去考进士的念头，只是这事最终没成，爹心里憋屈得大病了一场，到现在病根也没断。”
刘氏道：“你就像爹一样，外面看上去不温不火的，心里却格外要强。”
岳飞道：“小时候，爹就教导我，人活一世，就是为一口气活的，为人一定要争口气，有出息。爹教我读书识字，没钱买笔墨，就用清水在桌子上写字儿，一写就写到半夜。爹还送我到外公家来学武。外公很喜欢我，不仅亲手教我拳棒功夫，还把相州最有名的弓手周同、枪手陈广都请来教我，让我学了许多真本领。可惜外公没等我长大成人，就去世了。”
刘氏道：“外公去世了，两位舅爷还在，一样很喜欢你。”
岳飞默然无语，将小桌上的水钵推了推。
刘氏道：“官人心里好像有什么事儿？”
岳飞道：“我想起了二弟。我岳家就兄弟二人，本该守在一处，可家里太穷，只好让二弟到相州城的店铺去做小徒弟。算来二弟今年已满十七，该给他说一房媳妇了。”
刘氏道：“三舅爷好像正在为二弟打听这件事呢。以三舅爷的面子，一定能给二弟找个好人家。”
岳飞道：“这件事，只怕……只怕……”他陡地停下话头，将“来不及”三个字咽回肚中。
刘氏疑惑地问：“只怕什么呢？”
岳飞道：“没什么。”心中想，金兵入侵这等大事，不必说给女人家知晓，说了她们也不明白，反倒空自担心。
“官人，我……”刘氏欲言又止。
“你有什么事吗？”岳飞问道。
刘氏没说什么，低着头，抬手在腹间抚摸了一下。她虽是穿着冬衣，但腹间仍是明显地凸出了一些。
岳飞心中一跳，惊喜地问道：“莫非……莫非娘子又有了……”
刘氏抬起头，带着嗔怪之意说道：“你这会儿才知道啊。”
“这么说来，我们岳家又要有一个孩子了……”岳飞兴奋地说着，忽又停住话头，眉宇间透出忧色，心中道，眼看金兵就要来了，天下必是大乱，这孩子可来得真不是时候。
刘氏疑惑地望着岳飞：“官人你怎么……怎么看上去不高兴呢？”
岳飞笑了笑：“我怎么会不高兴呢。只是多了一口人，就是多了一张嘴。我得好好寻思一下，到哪儿去多赚几个铜钱。”
刘氏道：“往日官人在韩家做庄客，每月都能得些铜钱，可惜官人后来又……不做了。”
岳飞眉头微微皱了一下：“我在韩家做的不是寻常的庄客，还兼带着护院。因为我弓箭的准头好，护院头目心里便不舒服，总要挑我的毛病，抓到了我的一点不是，便像呵斥奴才一样呵斥我。有一天父亲到庄园来看我，正撞上护院头目呵斥我，父亲一气之下，便让我回来了。其实我也不想在韩家干下去了，我们岳家虽穷，也不至于一定要做他韩家的奴才。”
刘氏叹了一口气：“你们岳家的人，脾气都太硬。有句话说得好——人在屋檐下，不得不低头。官人你性子这么倔强，日后只怕会吃大亏的。”
岳飞听了，心中稍感不快，欲说什么，但看了看刘氏凸起的腰腹，还是把那到了嘴的话语咽了回去。
“其实韩家的人不错，你虽然不做庄客了，他们还是推举你到县里做了弓手。”刘氏又说道。
“韩家的几位少爷，待下人都很客气。可是庄园中的那帮管家、都头什么的，却一个比一个蛮横。”岳飞说道。
刘氏笑道：“这便是常人所说的——阎王好见，小鬼难缠。”
“可是阎王却总偏向小鬼。”岳飞说道。
“其实你做弓手也不错啊，每月一样能得到些铜钱。”刘氏发觉丈夫不太高兴，忙转过话头说道。
“唉！”岳飞叹了一声，“弓手的职责，说起来是捉拿盗贼，可县衙的老爷却偏偏要我们这些弓手去百姓家催缴租税，如今官家的租税太重，百姓大多交不起啊。结果我们这些弓手盗贼倒没捉上几个，却把好多百姓都捉到了牢里。你知道百姓们都怎么说吗？百姓们都说我们这些弓手是催命的无常鬼啊。我们岳家也是穷百姓，你想，我那弓手还做得下去吗？”
“庄客你不想干，弓手你又做不下去。那么，你到哪里去赚铜钱呢？”刘氏有些不满地问道。
“这个……到时总会有办法吧。”岳飞不愿多说什么，看了看已快燃尽的灯油，低声道，“天不早了，我们且歇息吧。”
刘氏不再说什么，默默收拾了一下铺盖，脱衣睡下。
岳飞吹熄了小油灯，睡在炕上，却怎么也睡不着。
寂静中，风吹树梢的沙沙声异常清晰，似是无数匹战马在遥远的天际飞驰而过。
岳飞浑身燥热，血液似沸腾一般，常常在心中默念的一首七绝跃然跳出——
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
可恨，可恨！大宋连半分大汉气度也没有，休说万里长征的壮举，就算一次像样的北伐也找不出来。
如今胡马早已过了阴山，眼看就要兵临中原大地。
我大宋也有李广那样的飞将军吗？
岳飞大睁着双眼，在黑暗中问着冥冥上天。
宣和四年的芦沟河大败，使金国上下洞悉了大宋的虚弱，顿生南下灭宋之心。
金太祖完颜阿骨打的病亡，将金国的灭宋之举推后了几年。
宣和五年（公元1123年）八月，金太宗完颜吴乞买继位，年号“天会”。
宣和七年十月，金太宗彻底扫平了辽国残余势力，稳固了后方，立即以宋国收纳辽国汉臣、在燕京驻守重兵为由，下诏伐宋。他拜宗室贵族完颜杲为都元帅，统领伐宋大军。
金兵兵分两路，一路由左副元帅完颜宗翰、大将完颜希尹、耶律余睹率领，统兵五万，号称十万，进攻太原。一路由右副元帅完颜宗望、大将完颜兀术、完颜阇母、刘彦宗率领，亦是统兵五万，号称十万，进攻燕京。
完颜宗翰一军很快就攻下了大宋的朔州（今山西朔县）、代州（今山西代县），兵围太原。
完颜宗望一军则不战而胜，进入郭药师拱手献上的燕京城中。
宋徽宗闻报惊骇欲绝，慌乱中连连下诏——
拜内侍太监梁方平为威武军节度使，统领十余万禁军渡河迎敌。
认错下“罪己诏”，承认“多作无益，侈靡成风”，停止各地上贡奇花异石。
召大将熙河经略使姚古、秦凤经略使种师中领西北精锐边军入援京师。
召天下州县起兵勤王。
许臣民百姓上书言事，出谋破敌。
……
完颜宗翰一军在太原城遇到了宋军的顽强抵抗，久攻不下。
完颜宗望一军势如破竹，攻陷了大宋北方重镇信德府（今河北邢台）。
赵佶闻听金兵逼近，惊恐之下急忙下诏禅位，自称“道君太上皇帝”，然后以“烧香”为借口，与蔡京、童贯等“元老重臣”连夜出京南逃，避居镇江。
太子赵桓“被迫”登上皇帝大位，是为宋钦宗。
大宋皇帝换了，年号也由“宣和”改为“靖康”。
靖康元年（公元1126年）正月，赵桓下诏亲征，以李纲为兵部侍郎兼亲征行营使，知枢密院事吴敏为亲征行营副使，开封府尹聂昌为行军参谋官。
钦宗的亲征诏令刚刚发出，梁方平统率的禁军已在前线大溃，狂逃至黄河以南。
完颜宗望统领的金兵从容渡过黄河，兵临汴京城下。