第二日，方青池身体大好。方家上下将爱兰珠奉为座上宾，方青池更是带她出入文家家塾，捡她喜爱的功课细细为她讲解，带她吃遍了应天府的鹤鸣楼、醉仙楼、讴歌楼、鼓腹楼、来宾楼、重泽楼……
文蔚则送了爱兰珠许多壶飞云酿，文厉更是亲自指点她鞭法武艺。爱兰珠便在方家与文家之间往返，一边打探魇婆的消息，一边时不时与文厉切磋武艺。
此时文家的武试已经接近尾声，方青池原本武艺不弱，在京师会试中轻轻松松入了文试的围。原本文家武试也不会真的争出个翘楚，更不会在众目睽睽之下露了文家武学的家底，因此众人看了一场精彩的热闹，成就了一段段好姻缘。外面的热闹结束了，然而文家文试的热闹才刚刚上场。
为了进行家主文试，文家家学暂时闭了学，将大院的百来间院子充作考场，各个人选抽签决定考试住的院子，人选对应的家族则抽签保护对应的院子，双盲之下人选的人身安全得到了保障，也没有了作弊的机会。
而对于评选的长老院来说，对应的考卷就是院子的编号和名字，对人选家世姓名一无所知，确保了选举的公平公正。
方青池抽到了贰拾肆号岳罗阁。这个岳罗阁，传说是中兴之主讲学之所，家主每年讲学两次，中兴家主却讲四次，场场不落空，文家除了必要的经营运作，几乎人人到场。经历海州之行，方青池对这位中兴之主感情甚是复杂，既钦佩又敬畏，怀着这样的心情，方青池竟一夜未睡，直到将近天明，方才迷迷糊糊进入梦乡。
每次的家主竞选考试范围均在文家家学之中，但每次考什么全凭长老们的心情，以至于每届的前几轮笔试均需考究运气，但对于某些出类拔萃的人选而言，无论什么考题，均可扬长避短，充分发挥所学的融会贯通之能。
本次家主文试第一场，竟考了一个意料之中又是意料之外的双向技能，书法与画。二者均是文雅之物，有人长于书法，有人工于绘画，二者均为上乘者也有之。第一轮取前五十名，基本都是二者均为上乘者。
方青池一觉多睡了半天，醒来时距离闭试时间不过三炷香时间，已经来不及多做思量了。她灵机一动，用一只大碗扣着晕染出一轮明月，在明月中端端正正用簪花小楷默出了《心经》，下面再画个儒生在望月。
文家崇尚佛道儒三家，对各家的解读多有见仁见智者，长老院却为这幅考卷的意境和参悟争论了一番。
王若道：“心经是佛教经典，宣扬的是五蕴皆空方得自在，讲的是出世。”
张云道：“儒家的要义是仁义礼智信，讲的是入世。”
宋婉道：“月盈则亏则符合道家的天道轮回，出世入世求个平衡，正是文家力求的顺应天道之意。”
……
陈素轻咳一声道：“你们莫要再争了，正所谓大道至简，殊途同归。佛道儒原本就有求同存异之处，这幅画不过将这‘同’表现了出来。这个文家小辈委实对文家家学研究透彻。字看着清秀有骨，画也算差强人意。便让她进入下一轮吧！”
张云、宋婉连连点头，就连向来与陈素不对付的王若也没有多言。
第二场文试则是经营，身为文家家主，不得不面对各类庞杂的文家产业。这场比试最为耗时，文家会将真实的账册、困局呈于竞选人房中，看谁能最短时间内给出最好的经营策略，前五名可进入最后一轮比试。
今年文家的经营困顿之局在于一场南方水祸引发的瘟疫，江南几个富饶的城市都受了影响，眼看着就要危及应天府，不仅是文家之难，更有国家之难的趋势，文家的药行医局除了日常的经营，在如此大灾面前却得秉行先祖的世人为先理念，但文家的药行无法阻断其他药商在必备药材方面的囤积居奇，即使举文家其他行业的利润，料也无法控制这场天灾。
从经营一事来说，疫病的阻截管理固然是第一位的，但也不能枉顾了得疫病的无辜之人。
因此除了阻断之法，方青池还耗费了一些时间，特地索要了这疫病的症状、疗病的方子、几味重要缺失的药材，细细捉摸了半日，想起近来文蔚研制的一个毒方，其中有一味瓜蒌，如果再加上一味天南星，相较原药方当中又贵又稀少的人参、白术，可以大规模替代，解了疫情之困局。于是反复思索考究，又改了一些药材，写了一副新方子，合着阻断管理的法子，一并送了出去。
因为多要了些材料，时间耽误地久了，方青池竟足足拖了一天，最后一个交卷。根据时间要求，便失了最好的阅卷时机。
陈素、张云、宋婉、王若皱起眉头传阅这份方子。
张云道：“这些入选人，都是综合之才，敢挑战李霜方子的，这还是第一人。”
宋婉蹙眉道：“这场比试不可迟迟不出排名，这份只怕是哗众取宠，不可取信。不如早早弃了，将我们早早选定的人选放榜，也好及早选定家主。”
王若凝视着这娟秀的字迹，若有所思道：“这不是第一场比试中那个佛道儒的字迹？”
陈素沉思片刻：“家主选择务必慎重，尤其事关这次疫情，不可草率。我建议，还是找李霜和文蔚一起过来。”
“这份方子闻所未闻，我不敢用。”李霜匆匆瞥了一眼，立刻回道。
“死马当活马医，有何不可？”文蔚捡起这份方子，看了一遍，又提出了不同的建议。
“那就选那些将死之人吧！”陈素沉吟片刻，缓缓道。
“不可！”李霜阻止道，“文家声誉皆系于此，将死之人也是人，怎可草菅人命？”
“试了不一定会死，不试一定会死。况且若是好了，会有更多人不死。孰轻孰重？”文蔚反驳道。
“我赞同文蔚，”陈素缓缓道，“如今之计，没有更好的办法。诸位候选人的管理之法，救不了已病之人。李霜的法子，将有限的药材优先救将死之人，也不是长久之计。药材将罄，更多人病重，难道都等死吗？”
王若也上前一步道：“不如就依这份方子所附的管理之法，愿意试新药的，立生死状，若是治不好，请奏陛下用国库赔偿给家眷，也不算欺瞒病人。”
张云与宋婉点头道：“可行。”
陈素见大家都达成一致：“事不宜迟，我与郑睿一起进宫面圣。”
经朱元璋首肯，新药方开始小范围试用于将死的病人，治愈情况不低于原先的药方，如此一来，药材也不紧缺，再辅以文家的疫病管理之法，这场疫情便开始逐步缓解。
诸位家主候选人经过漫长的等待，终于等来第二场比试的结果。而方青池第二场的成绩，也从最后一名直接移到了第一名。方青池倒不知自己的最终入围如此离奇曲折，只是听说南方的疫情用了新的汤剂，新药方的药材不再紧张，疫情有所缓解，心生欢喜。
最后一轮考格局，却是一个有趣的命题，假若文家在刘邦项羽时代，依附了西楚霸王，该如何自处，方能不负君王不负天下。
方青池看到题目，心道：项羽是何等心高气傲之人，若文家起于其微末之时，还能循循引导让他去了性子里的狂傲自大，方能步步为营不要失了鸿门宴的先机；但若是起于其鼎盛之时，左右不过多一个韩信，还不如改投了吕后去。当下分时期分情形，又考究了重大历史事件的结局，做了不同的策略，写下洋洋洒洒一篇策论。收笔后想了想，又补了不投刘邦的原因，除了这大耳朵好色、吕后善妒专权之外，刘邦的面相虽富贵却不及吕后长寿，也是原因之一。
家主结果揭晓这天，天气晴好，万里无云，家学大院的百来间院门打开，所有参与文家家主比试的文家女子，无论前两轮是否落败，均在此刻见证栖梧台宣布新家主的时刻。